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碧葉輕輕碰了碰青雪的手,小聲道：“咱們小姐這是怎麼了？昨日說是去折梅花，結果花沒折回來,神色似乎也不太對勁。”
青雪搖搖手,拉了碧葉走到屋外,道：“你不知道，原來我家園子裡種過紅梅,若在從前這個時候，正是和姐妹們飲酒吃鹿肉，賞雪賞梅的時節,想必是小姐見了府裡的梅花開得豔,就胡思亂想了。”
碧葉這才恍然大悟,道：“原來小姐是想家了。”
青雪面上雖笑著，心裡也在納悶。看自家小姐失魂落魄的樣子，確實是有事，但是當著碧葉的面又什麼都不能說。
正在這時，只見一個身桃粉色斗篷的侍女走了過來，面上帶笑的道：“高女官可在？”
碧葉一眼就認出了來人是服侍長公主的侍女，忙笑著迎上去問道：“今天這是吹得什麼風呀？怎麼把姐姐給吹到這裡來了？”
那侍女笑道：“這不是有差事嘛。公主吩咐了，請高女官到前面書館去一趟。”
青雪道：“不知所為何事？”
“說是來了一位貴客，需要人指引。其他的，我就不知了。”那侍女神色平和，看不出什麼來。
青雪道：“外面冷，請姐姐進來坐一會吧。”
“我還有其他的差事。前面書館有人正等著呢，叫你們小姐快些去吧。”侍女說完就走了。
青雪入內一說，明珠不敢怠慢，忙披了斗篷往前面去了。
一路無話，到了書館，卻見兩名侍衛打扮的男子正等在那裡。見明珠走來，其中一個眼睛都直了，滿眼的驚豔。
“是高女官嗎？”另一個看著沉穩些的男子道。
“正是。”
“請隨我們來。”
明珠有些摸不著頭腦，那人看出了她的疑慮，解釋道：“長公主命我等領女官到第二書館去的。府裡來了貴客，公主已經進宮去了，只好勞煩高女官指引一下。”
“如此，還要煩請二位頭前帶路。”
有些身份高的貴婦時而會光顧書館，由女官指引陪伴倒也不稀奇。
“不知今日來的是哪一位夫人？莫非還是上一次的衛夫人？她說很喜歡第二<B>①38看書網</B>畫。”明珠邊走邊問道。
“這個我們就不清楚了。”
來到了第二書館，明珠卻怔住了。只見書館外立著好些護衛，架勢不一般，似乎在保護什麼人。
“表妹。”銀鈴般的叫聲驟然在耳邊響起，明珠一驚，回頭望去，不由得露了一個笑。只見鍾靈正俏生生的站在自己面前，滿眼是神采飛揚。
“二表姐，你怎麼來了？”驟然見到熟悉的親人，明珠驚喜非常。又一想表姐如今的身份是王子妃，長公主估計也是想賣給她些薄面，所以故意喚了自己來陪她，也算是對自己的照顧和籠絡的手段。
“外面冰天雪地，表姐怎麼不進去？”
“我等不及要來見你嘛。”鍾靈說罷，拉著她的手，端詳了好一會，笑道：“表妹真是越發好看了，連我都看呆了。”
明珠抿嘴笑道：“表姐就別誇我了，咱們進去說話吧。”
“好。”
二人來到接待貴客用的小廳，鍾靈迫不及待的道：“你上次寫信說來，想看你外甥，我一直記著呢。”說著，一招手，就見奶媽抱著一個穿紅綾襖，紅褲子的小娃娃走了過來。只見他粉嘟嘟的小臉，輪廓較深，與他的父親札木合生得一樣的淺金色頭髮，藍汪汪的大眼睛，頸上帶著一副黃橙橙的金鎖，手腳都帶著金鐲子，漂亮得好似西洋畫上的小孩子，明珠一見就歡喜起來。
離得近了，小娃娃嚮明珠伸出了一隻胖乎乎的小手來，要去抓她頭上垂下來的一串芙蓉玉珠串，半路卻被鍾靈一把握住，嗔道：“小淘氣，不許調皮搗蛋。這是你姨媽，快來叫一聲：姨――媽――”
小娃娃將幾近透明的小手指頭塞進了嘴裡，含糊的喚了一聲：“一咩――”
明珠笑得合不攏嘴，當場提議要抱一抱。當充滿了香味的小娃娃軟綿綿的依偎在了她胸前，瞪著一雙海藍色的大眼睛好奇的盯著她眼睛瞧時，明珠只覺得心都要融化了。
“我這個小外甥也太惹人愛了。他就這麼一看我，要我給他什麼我都願意。”說著，褪下腕上的碧璽手串，系在他衣襟的小盤扣上，輕聲哄道：“這個給你，長大後送給未來的小王妃戴，知不知道？”
小娃娃咯咯的笑著，伸出小手摸了摸明珠的面頰。
“他喜歡你呢。”鍾靈很快就下了結論。“平時男人想抱他都不給抱的，否則就會大哭，只有漂亮小姐他才喜歡――還得要最漂亮的那種，等閒都入不了他的眼！”
“沒辦法，誰讓表姐是美人呢。他看慣了，別人自然就看不入不得眼了。”明珠笑答。
“你呀，小嘴跟抹了蜜似的。等過兩年你嫁了人，自己生一個就好了。”鍾靈望著兒子，一臉的幸福。
明珠看著正開心的吃著自己手指的小娃娃，心底不由得湧起了一陣酸澀。
她本是做好了一輩子不嫁人的準備的，可眼看著自己身邊的姐姐妹妹們一個個出嫁生子，她也並非不羨慕。若當初自己真的和楚悠在一起了，那他們的孩子也會這樣漂亮吧。
或許，會是世上最漂亮的孩子也說不定。
她也許並不喜歡孤獨，只是已經習慣了而已。
將小娃娃交還給乳母帶了下去，侍女上了茶，退出去後，明珠道：“表姐今日怎的想著過來這裡了？”
鍾靈見已無人，也放下了人前王妃的矜持，嘟著嘴抱怨道：“還說呢，你入公主府做女官也不與我說一聲。要不是劉小侯爺，我還不知道呢。”
明珠笑道：“確實是我不好，表姐別介意。”
鍾靈小聲道：“我知道你有難處。從小你就是個小心的，姑母去得早，真心為你做主的人還有誰呢？不過你放心，我已經想到辦法了，絕不會讓你在這裡呆太久的。”說著，神秘一笑。
明珠心裡“咯噔”了一下，忙道：“我哪裡有什麼難處，只是不甘心已被關在後院相夫教子罷了。能留在這裡做女官也是一個出路不是？”
鍾靈擺了擺手，信誓旦旦的道：“你放心，我心裡有數。”便不再聊這個話題，轉而說起了其他事情。比如姐姐毓秀雖一直無身孕，劉家夫人也有些怨言，卻不知道她使了什麼方法，給壓下去了。反正死活沒讓那兩個通房停藥，人都說她手段了得。這其中的壓力之大，只有最親近的幾個人才知道；自己府裡的下人借用札木合王子的名義做買賣，惹了麻煩，自己管家又要照顧兒子，甚是辛苦；還有西域派了使者來，說老國王很想見見她這個兒媳婦，希望札木合能早些帶著她回西域。但是鍾靈覺得孩子還小，還要再等一等。鳳吟縣主嫁過去之後一切都好，只是隨從回來的送嫁侍從酒後吐真言，說大王子嫌她傲慢無理，但是礙著她的和身份，面子上的功夫還是要做一做的，倒是很寵愛一個隨駕的宮女；堂兄上官鴻瑞近日有些憔悴，他剛接到來信，說父親忽然納了一個美妾，母親卻氣病了，老太太竟然還撒手不管，這裡面定然有事，但是表哥卻不肯告訴她們，云云。
明珠聞言，手下不由得一緊。這裡面的緣故，她是知道的。自己回江南的這一年，時不時的也會去上官家探望。不可避免的，她總會見到大舅母。母親當年的死，另她始終無法釋懷，最終決定設計將當年蟬姨娘如何早產，四小姐又如何因為嫡母的刻意疏忽照顧而變成傻子的原委揭露出來，算是報復，也讓她嚐嚐眾叛親離的痛苦。雖算不得光明磊落，卻也俱是事實。為此，她著實費了一些功夫，畢竟已經時過境遷了。直到後來終於找到了蟬姨娘死後被賣出府的一個丫鬟，這才將真相大白於天下。想必是外祖母惱她殘害庶女，所以故意不幫。而大舅舅本來就對蟬姨娘有情，自然對嫡妻的所作所為十分失望。只是如今聽說表哥傷心，她也覺得有些內疚，實在高興不起來。
她復又想起一事，道：“這件事我只和姐姐說。如今表哥高中了探花，我二嬸母有意將我四妹明佳許給他。”
鍾靈一蹙眉，道：“還說呢。表哥為了這事和大舅母鬧得很是不快。也不知大伯母看上了那丫頭哪一點，病裡還寫信過來說非要讓大哥娶她。咱們從小都是一起長大的，誰什麼品性還不知道嘛？也不知道大伯母是怎麼想的。不過如今大伯母病重，這事就耽擱了下來。”
最後，她笑容曖昧的看著明珠，道：“其實，我還是覺得表妹最好。”
明珠垂眸：“我只想好好做女官，並無其他心思。表哥人才出眾，自然有好多人家心動。”
“話不能這麼說。我們從小一起長大的，表哥就對你最好……”
明珠不能向她訴說實情，只好選擇閉口不言。鍾靈見她不說話，只當她害羞。
說了一會話，又將孩子抱進來逗弄了一會。快樂的時間總是過得飛快，轉眼便到了午時。鍾靈和她約定一有空就來看她，便帶著孩子走了。
明珠一直將她送到了文學院門口，這才依依不捨的與她道別。一直到鍾靈的馬車遠去，方才回過神來。發覺有人正呆呆的望她，這才意識到這裡是第一書館附近，往來人等繁雜，不宜久呆，忙往回走。
才走了沒多遠，就聽見身後有馬蹄聲響，下意識的側身回頭一望，只見一輛馬車朝自己這邊駛過來，忙閃身躲在一邊，想讓馬車先過去。
哪知道那輛馬車卻忽然間停了下來，車窗上的軟簾一挑，露出了一張俊美的臉龐，面上隱含著一抹淡淡的笑意。
“見過寧王殿下。”明珠忙蹲身行禮。
“好巧，竟在這裡遇見了。”寧王看著明珠凍得粉白的小臉，不由得生了憐意了，道：“既然遇見了本王，不如就順便載高女官一程。”
明珠猶豫了一下，餘光掃見仍有人注視著自己，知道此處不宜就留，便道：“多謝殿下好意。”
車伕下車，將一個腳踏放到地上，明珠上了馬車。
一進得車來，只覺暖香撲鼻。寧王斜倚在一個靠枕上，身上隨意披著一件玄狐披風，露出裡面淡金色的袍子，一手握著一個鏤空金球，另一隻手支著頭，看上去隨意而溫和。
明珠不敢多看，在寧王身側的軟榻上坐下，雙手交握在一起，冰冷的手指頓時覺得暖和了一些，不由得欣慰的輕嘆了一聲。
“很冷嗎？”寧王忽然發問。
明珠搖了搖頭，道：“好多了。”
“坐過來些。”寧王語氣很溫和，但是聽上去卻像是命令。
明珠頓時緊張起來，口中卻道：“臣女坐在這邊就好。”
寧王也不在意，隨手將手裡的鏤空金球塞到了她手裡，道：“拿著。”
溫暖順著金球源源不斷的傳到明珠的手心，原來這金球是一隻精緻的手爐，裡面裝著炭，冬天抱在手裡，藉以取暖。
“多謝殿下。”明珠羽睫輕垂，微微顫動了兩下。寧王知道那對蝶翼一般的濃密睫毛從手心刷過的感覺，酥酥癢癢的，彷彿刷在了心上一般……他忽然咳嗽了一聲，清了清嗓子。“侍奉長公主怕是不輕鬆吧。”
明珠斟酌了一下，道：“長公主不是尋常人物，做事認真又有條理，且公私分明，實乃女中豪傑，臣女佩服。”回答中規中矩。
“你那日去皇宮，是第一次嗎？”寧王又問。
“回殿下的話，確實如此。”
“有什麼感覺？”
“天家風範，非親眼目睹所不能想象。”
“其實見多了也沒什麼。”
明珠沉默，一時間有些冷場。
不多時，到了第三書館處附近，明珠道過謝，下了馬車，朝著自己住處的方向去了。她走了一會，終於忍不住回頭望了一眼，馬車已經離開了。她低頭摸了摸自己的指尖，回想起那溫暖的手指碰觸到了自己冰冷指尖時的觸感，心底莫名的一暖。
她太渴望這樣的溫暖了。
忽然，一個高大的身影攔住了她的去路。明珠一抬頭，只見面前站定一位英武俊朗的男子。他身材修長，眉目含笑，實在是一個漂亮的男子。若是從前她見了也許會多看兩眼，可經歷過了昨天的事，再加上從前她聽說過的關於宋氏如何嫁給他的傳聞，當時只覺得頭皮發麻，渾身的不自在。她連忙福了福身，就要繞過他離開。哪知道駙馬卻攔住她的去路，故意不讓她走，還溫聲道：“你就是高女官？是翰林院士高世箴的女兒？”
“見過駙馬，正是。”明珠知道避無可避，只好重又退後兩步，蹲身行禮，。
“我已經尋了你一會了。昨日我幫你折了梅花，你還沒來得及帶走。”說著，他從衣袖中拈出了一支紅梅。花朵有些發蔫，卻依然豔麗。
“不必了，我不喜歡紅梅。我還有差事要辦，請駙馬讓我過去。”明珠已覺不妙，只想儘快脫身，語氣未免嚴厲了一些。
駙馬笑了笑，語氣依然溫和的道：“你不必怕，我沒有惡意的。”
明珠道：“我知道駙馬行事光明磊落，只是此舉卻甚為不妥。萬一被旁人撞見了，怕是要疑心的。”
“你我站在這裡斯斯文文的說話，誰又會疑心什麼呢？清者自清。”
明珠只好道：“我聽說宋夫人病了，連長公主都十分擔心，在道觀裡做了好幾次水陸道場，想必駙馬也擔心吧。”
駙馬把玩著手裡的紅梅，面上略帶哀傷的道：“宋氏做事盡心，性子也好，我確實是有些捨不得她。只是她這個病，是好不了了。”
明珠趁機道：“駙馬何必如此悲觀？如今也該去好好陪著宋夫人才是，病人心裡都是希望親近的人多去看望的。”
駙馬盯著明珠粉妝玉琢般的小臉看了一會，只覺得近看越發好看了，便道：“公主與我只是明面上的夫妻，其實私下對我十分冷淡。宋氏就是她主張為我納的，我只是被迫接受了而已。”
明珠搶著道：“我該走了。”說著轉身就要走。
駙馬忽然一把抓住了她的手臂，將她拉到了身前，近乎貪婪的盯著她的臉，道：“你如此才貌，若跟了我，我發誓只要你一個。”
“你瘋了！長公主最是愛惜羽毛的人，若長公主知道了你侮辱朝廷命官的女兒，定然不會饒過你的！”明珠拼命的想掙脫他的手。
駙馬全不在意的道：“宋氏眼看著就要不行了，公主一定會再為我納一名貴妾的。到時候，只要我一張口要你，公主定然會將你給我的。”他一想到昨日送來的兩個丫鬟就火氣大漲，這樣就想打發了自己嗎？自己出身豪族，又是京城四公子之首，若不是尚了公主，什麼樣的妻子會娶不到？當年有多少才貌雙全的官家女兒對自己愛慕有加，不論娶了哪個不都得對自己百依百順的？可是長公主雖然貌若天人，權勢、財富無一不缺，但是卻對如此優秀的自己不屑一顧。在外人看來，自己簡直就像個吃軟飯的，沒有一點尊嚴！為了長公主的面子，他就連想出去尋歡都不成，還被朋友們嘲笑。從前一個小小的宋氏，他看在長公主的面子上勉強接受了，其實才貌都只是中等而已，只有出身還算過得去，他也就忍了；如今宋氏要死了，她竟然拿兩個出身卑賤的丫頭來籠絡自己，當他的乞丐嗎？
他伸手去摸明珠的臉，用近乎魔魅的聲音說道：“不如，你今日就從了我吧。”
明珠知道他是拿準了自己不敢將此事告訴長公主，否則就必須跟他，自己就吃了個啞巴虧。可若是自己說了，最後也只能跟他了。無論說與不說，他都勝券在握，對自己十分都不利。
明珠想到這裡，忽然不再掙扎了。她停了下來，冷冷的道：“即便你是駙馬，也不能如此囂張。若你敢碰我，我一定會讓父親去御前告狀。姦汙官家女兒，即便你是駙馬，長公主也未必會保你。你自己也說過的，長公主對你十分冷淡。她也許對冷落了你而心懷愧疚，可若是你以為能仗著這些愧疚感足為所欲為，那也總該掂量掂量，自己和長公主的名譽哪一個更重要。”
眼看著駙馬的手在自己面前停留了片刻，趁著個功夫，明珠忽然抽出了手臂，往後退了好幾步，警惕的盯著駙馬的舉動。就見他頓了頓，放下手臂，突然笑道：“那我現在就去和公主說，要納了你。”
明珠大驚，想去攔他，卻忽聽得有人道：“高女官，你怎麼在這裡偷懶？可讓本王好找呀。”
駙馬和明珠同時循聲望去，只見寧王身披玄狐披風，正含笑向這邊望過來。
明珠如蒙大赦，快步朝他走了過來，道：“臣女迷了路，正好遇到了駙馬爺，便問了問路。”
駙馬瞬間收斂了面上的瘋狂和猙獰，斯文有禮的微笑著，顯然沒想到寧王會出現在這裡。他帶著玩笑的口吻問道：“高女官剛才說有差事要做，怕不是與寧王殿下有關吧。”
明珠剛要說話，寧王卻忽然一把摟過了她的肩膀，將她帶到了自己懷裡，曖昧一笑，道：“高女官的差事，說起來有些複雜呢。不過本王曾經跟公主提到過，公主也已經默許了。”
駙馬一怔，道：“公主真的已經許了？”
寧王看了明珠一眼，自言自語道：“本王極少向公主開口要什麼，因為不管開不開口，只要是本王想要的東西，就都能得到手。”
駙馬沉默了一會，他在長公主身邊這麼久，自然知道寧王是什麼樣的人物。心狠手辣，說一不二，長公主那些手段與他比起來都算是溫和的。他忽然深深的看了明珠一眼，道：“我先走了。”
見他離開，寧王這才輕輕鬆開了明珠。明珠揉了揉剛才被駙馬抓疼的手臂，蹲身向寧王道謝：“多謝殿下為臣女解圍。”
哪知寧王並沒有笑，他面色微沉的道：“你隨我來，我有話要問你。”說著，隨便找了一間空屋子，走了進去，並命侍衛在門口看著，不準讓外人進入。
明珠自知理虧，也低頭跟了進去。不知為什麼，她竟覺得心生愧疚，彷彿被人抓住了把柄一般。
進得房內，明珠咬了咬牙，道：“還請殿下為我保密。”
“你的秘密似乎很多呢。”寧王一想到駙馬那隻碰了明珠面頰的手，氣就不打一處來。要不是自己一時心血來潮，又折返了回來，恐怕二人就要糾纏起來了。
明珠覺得寧王的語氣不太對勁，也不知道他看到了多少，有沒有聽清她二人說的話，只好硬著頭皮解釋道：“臣女這輩子都沒有打算嫁人，更不會與人做妾，殿下不必擔心我會做對不起長公主殿下的事。”
“你不想嫁人？”寧王忽然問道。
“是。”
“為什麼？哦，對了，你本來想做尼姑來著。”寧王的語氣中隱隱透著諷刺。
明珠沒想到他還記得一年前自己對他的胡言亂語，只得道：“臣女沒有福氣，曾經差點訂了一次親，但是沒有成功。臣女不想再經歷一次那樣的恥辱。”
寧王沉默了一會，道:“若是想娶你的人，比那人好千百倍呢？”
明珠苦澀一笑，道：“殿下，臣女最大的願望不過是嫁個普通男子，過平靜的生活。我可以忍受孤獨，但是更不願意受傷。”
當初對於楚悠，她並非沒有情意，可是太多的阻礙令他們沒有辦法在一起。最初的一切希冀和歡愉都不過令回憶變得更加痛苦。後來她想嫁給柯嗣衍也只不過是希望得到一份安定的生活，幸好最後沒有成功，否則她一定會後悔。與其嫁給那樣的人，還不如乾乾淨淨的一個人活著，最起碼她不需要依靠那些虛偽和不確定的感情來維持生活。她自己有能力維持一份安定和體面的生活，這樣又有何不好呢？
“殿下可知道，一個人無論想要什麼都必須靠自己爭取的感覺？因為若是不爭取，便什麼都沒有。”
甚至連性命都保不住。
她很早就知道，幸運從來都不會無緣無故的眷顧她。
沉默彷彿是一張透明的網，鋪天蓋地的籠罩著整個房間，幾乎令人喘不過氣來。
寧王緩緩開口道：“我知道。”
他望著明珠，陽光照射在他的臉上，他的眼睛就像兩泓深邃的漩渦，只要望見了，便會深陷於其中。
明珠堪堪避開了他的目光，低頭望著地上斑駁的光影，輕聲道：“幼時讀黃粱一夢，只覺好笑。如今回想起來，那盧書生夢醒之後，焉知他不怨恨那老道多事？因為只此一生，似乎再無半點希冀。”
“不一樣的。”寧王忽然道：“也許書生夢醒之後，才終於知道了什麼對於他才是最重要的。因為他經歷過，才知道什麼最珍貴。”寧王的聲音似乎回到了遙遠的過去，彷彿在懷念著什麼，帶著他這個年紀本不該有的滄桑。
最終，他的目光落在了明珠的臉上，瞳孔深處似有火光在跳動，“比如有些東西，只不過是鏡花水月，擁有過才知道無趣；而有些東西，則是絕對不能放手的。”
明珠駭然，不自覺的向後退了兩步，勉強笑道：“殿下，時辰不早了，我的侍女該來找我了。”
“嗯，去吧。”寧王倒是很好說話。
明珠如蒙大赦，輕舒了一口氣，轉身往外走去。
電光火石間，就見寧王忽然伸出了一隻手，飛快的在明珠頸上敲下，她連一聲也未吭，就軟軟的向後倒了下去。寧王一把將她攬在了懷裡，隨即輕輕抬起她的小臉，用手指輕柔的撫摸著她雪白的面頰，只覺得觸感柔膩光滑得不可思議。忽然間，他低下了頭去，在那兩片泛著水光的粉唇上吻了下去。周圍暗香浮動，軟玉溫香在懷，想不動情都難。
美人的芳唇比花蜜還要甘甜香醇，寧王越吻越深，身上起了反應也顧不上，只是更緊的將明珠禁錮在雙臂間。
他知道，若她清醒，定然會反抗，甚至今後還會對自己避之不及。他知道，她其實是害怕和畏懼自己的。一想到這一點，他就覺得有些無奈。他本來希望她能心甘情願的投入自己的懷抱，所以他願意一點一點來，他願意給她時間。只不過，他沒想到她會選擇躲到長公主府來，選擇當不宜輕易嫁人的女官。
她根本一點也沒有將自己放在眼裡！
想到這裡，他的手更加不規矩起來，輕柔而緩慢的揉捏著她柔軟纖細的腰肢，唇滑到了她雪白的頸項，貪婪的吮吸著她頸間的芳香。唇沿著她的衣領下滑，另一隻手解開了她的斗篷。厚重的布料滑落，露出了裡面由藕色衣裙包裹著的曼妙身段。他再也忍不住了，一把將她抱起，放到了一旁的榻上。唇齒糾纏間，雙手也肆意輕薄了起來。衣襟被拉開了，露出裡面海棠紅的肚兜和半片比初雪還要潔白的香肩。他猛的一怔，停下了手裡的動作。若是他真的在這裡強要了她，那她醒來之後又該如何自處？怎麼也要等到新婚之夜才好。
最後，他還是剋制住了自己。
他輕喘著將她摟在懷裡，好半天才輕聲在她耳邊道：“我實在是等不下去了。”
作者有話要說：終於有點實質性的進展了！鼓掌！今天接著更~