第十六章 交易（下）
第十六章 交易（下）
第十六章 交易（下）
司督將與丞相的相遇告訴莫恩，如果猜得沒錯，相同的邀請函很快就會出現在艾比安伯爵府邸。
老頭子讓思維急速地運動著。不得不說，那天光明神殿的儀式實在怪異得很：皇室成員沒出現可以看成是皇帝有意為之，原因很好找，主要是不想破壞光明神殿與司督的直面相對；至於丞相，細細一想，那天似乎沒有丞相家族成員出現，畢竟帝都的貴族太多，想注意那麼一兩人也不容易。
按理來說，被皇帝狠狠打壓的丞相應該不會做出這麼明顯的動作――於公，他是丞相，代表著帝國的政府，光明神殿的儀式他沒理由不出現；於私，他沒必要“得罪”光明神殿，採取模稜兩可的態度對他更有好處。
這是在向皇帝妥協麼？還是說，丞相服軟了？
即使被皇帝打壓得夠厲害，可他一天還是帝國丞相，就代表他還擁有極大的權力；再說，從丞相當年對米拉斯王國的態度看去，他根本就是一個強硬派人士，服軟也太不符合他的個性了。
老頭子招來艾米麗，不解地問：“丞相的態度到底是怎樣？從我知道的來看，丞相是個極有野心既有魄力的人，他的態度，嘖嘖，讓人猜不透啊。”
艾米麗不可能當著別人的面提及養父，從她支支吾吾的態度中，也看得出她對丞相的打算也不瞭解。很明顯，老頭子找錯了人。
“有什麼好奇怪的？”異域王子啃著一個青翠的水果，啃上一口便叫一聲“酸”，但就是沒停下來，“丞相有野心，為什麼非得是針對皇室的野心？就像我不相信你有膽量取代皇室一樣，他為什麼不能是同樣的人？”
“忠臣？”老頭子眯了眯眼睛。嘴角浮現美妙的微笑，“丞相是忠臣？多奇妙地世界啊！”
異域王子不屑地撇了老頭子一眼，慢吞吞地說：“在我的世界，曾經出現過這麼一個人物，花了幾十年的時間爬到很高的位置，然後將國家出賣了，你猜最後怎麼著？”
所有人的視線都集中在異域王子身上，讓他狠狠得意了一把。
“關鍵時候。國王排出奇兵，把沾沾自喜的敵國來了個大圍剿。”異域王子將果核隨手一拋，準確命中桌上的果盤，然後雙手做出一個合攏的姿勢，“而那個人在戰爭後連升兩級，這時大家才知道所謂地出賣只是他和國王兩人設定很久的局。”
“這能說明什麼？”老頭子慢悠悠地喝了一口茶，“按你的說法，丞相跟在皇帝后面下一盤很大的棋？”
“我可沒這麼說。”異域王子瀟灑地聳肩。“我只是在說――什麼都有可能。”
“得了，我明白了。”老頭子說，“這是一個表態，如果我猜得沒錯，丞相接下來會大張旗鼓地宣傳女兒的婚事。證明自己並不想加入這盤棋局，甚至……”
老頭子是陰險的，但他的智慧確實讓人吃驚，接下來的幾天發生地事情正一步一步按照他的猜測進行著。
當所有邀請函發出去後。丞相突然宣佈退休。這一招讓大多數人反應不過來，然後，他們看了一場史書上屢見不鮮的劇目：皇帝親自出面挽留丞相，最終丞相勉強答應暫代職務，在皇帝選出合適人選後再正式退出。
無疑，這齣劇目給丞相女兒訂婚儀式增加了不少光彩。紛亂的只是貴族圈，那幫貴族因此變成無頭蒼蠅般找不到立場，丞相府邸在沉寂了一段時間後。再次成為帝都最喧鬧的地方。
退到戰陣二線後，司督也看出了不少問題。
這還是一場針對貴族地劇目，而丞相真的向皇帝服軟了。冷靜下來後，司督得出的結論就是：丞相在配合皇帝，之前發生在光明神殿的鬧劇，由於皇帝沒有直接加入，給貴族造成地衝擊還不夠強烈；當丞相隱晦地宣佈退出遊戲後，無疑是在這場皇帝與光明神殿的遊戲天平上加了一個砝碼。如處雲霧的砝碼。
其結果。是再次催促貴族選擇立場。
老頭子對此有更精確的判斷：“哪裡是如處雲霧啊，根本就是把貴族往死地推！如果我猜得沒錯。丞相與皇帝達成了共識，雖然兩人可能根本沒交談過。
換成我是丞相的話，我會有意無意地說些皇帝的壞話，但絕對不提自己的立場。那幫‘聰明人’會從中得出一個指示――光明神殿不錯。
你看，這樣一來，我在說皇帝的壞話，但確實皇帝有對不起我地地方，我的態度也說不上多無理，更不可能被人抓到把柄。再說，我都宣佈要退出了，你還要我怎樣？
嘖嘖，實在不敢相信，皇帝竟然要除掉大多數貴族！丞相就是丞相啊，看得比我遠！佩服！”
從老頭子的話中，司督也明白了這是一場交易，是皇帝與丞相的交易。
之前做了什麼，就此過後一筆勾銷。在這個默契的行動中，丞相幫助皇帝加快了節奏的進行，皇帝達成了自己的願望。如果最後的贏家是皇帝，看在丞相配合地份上，皇帝想對付丞相也得有所顧慮。
這根本就是剷除“聰明人”地行動！
前提就是：皇帝必須是贏家，絕對的贏家。
司督也知道，光明神殿之所以敢挑這時跟皇帝決裂，必定有所倚仗。出乎意料地是，司督所知道的、帝國真正有智慧的人都選擇了皇帝，好像這是毫無懸唸的棋局。
或許皇帝有隱藏更深的殺招，但是，天知道這幫人哪來的決心。
面對司督的疑惑，老頭子毫不隱晦地表達著自己的無恥：“光明神殿贏了又怎樣？我有什麼壞處？大不了我立馬投靠教宗就是，為了保持形象，他絕對沒膽量殺貴族。偉大的藍海大帝，您是多麼地英明。能讓您的子民更害怕法律而不是神靈！”
話裡的意思，相對於神靈的威力，帝國子民對法律更加忌諱。完全可以想象，即使光明神殿贏了，如果他殺了一個貴族，哪怕是不知名的貴族，只要來個小小的推動，完全可以將還沒穩住陣腳的光明神殿推下去。
難怪皇帝想要除去多餘的貴族！帝國地法律對貴族實在太寬容了。像老頭子這樣的牆頭草絕對很多，讓皇帝沒有絲毫安全感。與其等到貴族都不值錢的時候再動手，不如現在就除去一些雜草。
罪名：叛國罪。
不得不讚美開國皇帝的高瞻遠矚，用寬鬆的法律換來貴族對皇室的低估。或許說，針對貴族的法律一開始在民眾看來就是皇帝與貴族的交易，沒收他們傳統地領土統治權以換來更大的人身安全，只制定了一條必死之罪。
只有一條死罪，貴族們還有什麼顧忌的？
叛國罪？模擬著老頭子的思維方式。司督很輕鬆地就找到一個方法：只要光明神殿一輸，皇帝會立即、“驚訝”地從光明神殿找出通敵的“罪證”，讓民眾更驚訝地是，裡面還有一張“名單”，記載了一些貴族的名字。
不久後。被嚴格控制私人軍隊的貴族，會發現帝國的軍隊是那麼無情和厲害。
“知道嗎？”老頭子無聊時，繼續給司督灌輸陰謀論，“剛建國地時候。帝國只有公、侯、伯、子、男、勳六級爵位，偉大的大帝給每個爵位再分以三等，除了勳爵，其他五級爵位變成了等級分明的十五級爵位。
大帝最偉大的不是在這，而是他明確規定了每一級爵位所代表的‘榮譽’。還記得你的‘接引人’克洛維麼？多麼高明的策略啊！大帝給了‘接引人’無比榮耀的光榮，讓‘接引人’和新晉爵士能結合成另類地統一家族。
偏偏高一級的爵位才能成為下一極的‘接引人’，這也極大地限制了高等貴族的誕生。
還有，為了‘妥協’。大帝給了貴族完整的采邑稅收權，爵位每高一級，采邑就越多，稅收也越多。十五級啊，似乎總爬不完，卻又讓人充滿希望，畢竟，對比只有五級爵位來說。十五級爵位單獨晉升起來輕鬆很多。
相同的還有私人軍隊。你記住。私人軍隊的給養是用帝國提供的。高明啊，由帝國提供地給養。根本就不用貴族去養。
人最可怕地是什麼？是惰性！增加私人軍隊違反法律不說，還浪費自己的財產，那就拼命升級唄！開始時，那幫貴族還保留警惕，時間一長，皇帝再嚴格地按照法律行事，他們還擔心什麼？
為什麼還要浪費自己地財產？還要觸犯法律？這樣的日子多美妙啊，於是，惰性就這麼來了。”
在老頭子的講解下，似乎今天的一切早在六百多年前就已經註定了，不禁讓聽者冷汗淋淋。
如果一切真如老頭子所說，藍海大帝頒佈法律時需要多大魄力？司督根本無法想象。
當問起老頭子怎麼會知道的這麼清楚時，老頭子先是得意地晃了晃食指，然後苦澀地嘆了一口氣，老實地說：“被嚇怕的。發生在海德森身上的事太可怕了，每次想起他的事可能發生在我身上，我就感到非常恐懼。為此，我下了一番苦工研究帝國法律，害怕自己被皇帝抓住把柄……”
據老頭子所說，當年戰戰兢兢的他花了五年的時間去研究法律，每個字每個字地研究並尋找法律的漏洞。直到知道自己不可能被皇帝怎樣時，他才放下心來。
人的慣性真的很恐怖！老頭子沒有想到，因為一時的怯懦，他竟然多了一個愛好：研究法律。
之前的研究是為了保命，可以說是一邊研究一邊提心吊膽，到後來，心情鬆懈下來後，他發現了一些有趣的事情。
首先是法律對皇帝的約束。按理，作為國家最高元首，而且是世襲制的，法律應該對皇帝很寬鬆、並賦予皇帝極高權力才是。老頭子的研究卻發現，法律中皇帝對貴族幾乎毫無辦法，除了“叛國罪”。
之後，他針對貴族的法律細細研究著。相對於對皇帝的約束，法律對貴族的約束卻極少。
為此，老頭子實在摸不著頭腦。直到一天無意中看到關於貴族晉級的資料，將兩者聯絡起來，才得出一個驚人的結論。
藍海大帝並不只是對貴族的妥協，他在裡面安排了一個又一個的陷阱，目的只有三個：一是養成貴族的惰性；一是讓貴族全心放在等級晉升上；最後就是讓貴族慢慢產生對法律的信賴，讓他們凡事以法律為準。
只要貴族有造反傾向，法律足以讓他們陷入深淵。
“難怪……”司督突然感覺一陣涼風掠過背脊，全身的毛孔都張了開來，“……你們都相信皇帝會贏……”
有大智慧的人，只會選擇相同的同伴。比如，目光遠至幾百年後的藍海大帝。
但是，這個世界有幾人擁有大智慧？有誰會對習慣了六百年的法律感興趣？那些“聰明”的貴族不會，他們在意的只是自己的利益，圍繞在自己周圍看得見的利益。
“可怕啊！”異域王子顫抖著聲音說，“哪裡只是這三條，大帝根本就是在縱容貴族，培養他們的驕傲，卻讓他們的行事規則侷限在法律範圍中，同時賜予了他們‘愚蠢’。實在不敢相信，一個人能擁有遠至幾百年後的目光。如果他是我的敵人，我會立刻選擇投降，立刻！”
他並沒發現，從他口中說出的“大帝”是如此流利。