漢水風雲第九節
第九節
雨漸漸小了起來，吳明抬頭，透過稀疏的細雨朝遠望去。只見遠方街頭轉角處，胡管家正帶著一大群黑衣人舉著火把全速朝這邊趕來。田洪頓時大聲回罵道：“他媽的，小碧要是刺殺娘娘，你就要去刺殺祝淮那老小子了。”他大概急了，話語之中很不客氣。
那些黑衣人在來勢很快。胡管家更是一馬當先，人幾乎像貼著地皮飄了過來。幾個眨眼間，已經衝近眾人不足百米。邊跑邊喊道：“戴將軍，還楞著幹什麼？動手。”
這一聲同時提醒了所有人，戴稟側身橫移。右手倏忽暴漲，伸手就去抓不知所措的小碧。嘴裡道：“吳大人，得罪了。”胡管家是祝淮的心腹兼死黨，許多時候，這個看起來糊塗不堪的老管家反而最能代表祝淮。他現在也是江南武將的中堅人物。自然知曉其中厲害。
不過這女子真是刺殺娘娘的兇手麼？戴稟心頭也有點疑惑，現在北方的鐵騎馬上就要南下。看吳明的樣子，似乎對這個女子很是看緊，真要這時候起了內訌，可也不是一件好辦的事。說不得了，先把這女子擒下再說吧。
他的算盤打得確實很好，但吳明也不是省油的燈。胡管家的一嗓子同樣也提醒了他。戴稟的動作雖快，但吳明也同樣不慢。他暗中吸了一口氣，雙腳一錯，身子猛地朝前。已然攔在了小碧和戴稟中間。電光火石間，右掌已經迎上了戴稟這志在必得的一抓。
“噗。”
抓掌相交，兩人同時後退了一步。戴稟失聲道：“你，你竟然突破了八段中期？”但馬上就閉口不言，呆在原地，心頭卻有點驚異不定。
吳明有些奇怪的看了戴稟一眼，自己這次在酒道士的幫助下突破八段中期。根本沒幾人知道。這戴稟和自己以前也就幾面之緣，絕不可能就清楚自己以前的實力，他又是怎麼知道自己是最近才突破到八段中的？
正在此時，那些巡邏的兵丁看見戴稟動手了，也開始慢慢朝這邊圍攏過來。吳明把小碧護於身後，對著田洪和另外兩個戰士道：“此地不宜久呆，先離開這裡。”
田洪看著越來越多的人，知道在這裡呆下去，終究不是辦法。只是四周趕過來全是人，他慌不擇路之下，只得領著兩個戰士，護著小碧隨便挑了一條看起來人比較少的方向突圍。吳明心頭大為心急，一掌逼退了戴稟，跟著田洪他們，返身就走。還沒走出兩步，就聽到胡管家在後面道：“吳大人，快幫那個女子和孩子交出來，否則老身可就不客氣了。”
吳明邊退邊道：“這女子是夢靈公主的貼身侍女，一直對皇室忠心耿耿。如果要刺殺娘娘，也不可能等到今日，這裡面恐怕有什麼誤會……”他話還未說完，胡管家就介面道：“如此，老身得罪了。”嘴上說著，身子幾乎同時在動，在夜雨中如幽靈般的閃了幾閃，徑直來取吳明。
到了現在，吳明也知道此事也沒有解釋的餘地了。赤宵猛地出鞘，雙腳同時退了兩大步，已經閃過了對方必殺的一擊，等對方的招式用老，本成後退之勢的身子再次前傾。照著對方胸口挺劍便刺。
胡管家似乎也沒料到吳明會驟下殺手，驚叫了一聲。猛地側身一閃，身子就勢一轉，赤宵貼著他的胸口刺了個空。人雖然閃過了，但胸口仍是劃了一個大口子，夜風吹來，涼颼颼的，胸口衣服已被劍氣帶了一個大洞。他氣急敗壞的道：“吳大人，你確定要為這女子我動手？”
吳明心頭也暗自吃驚，他在南寧也呆了一段時間了。自然清楚祝淮和胡管家的關係。江南的文武官員，每每提起胡管家，總是噤若寒蟬。他心頭卻有點不以為然，總覺得這個看起來行將就木的老頭子就算是個高手，但總有個限度。但這一交手下來，心頭卻是警兆大起。這老傢伙果然不是一個省油的燈。
如果他和戴稟聯合起來，再加上這麼巡邏兵丁，自己怎麼辦？
一劍落空，吳明本可以撲上去補個幾劍。但正如胡管家說的，他也不想和對方拼命。此時收劍急退，邊走邊道：“胡老伯，小碧與靈公主，就如你與祝總督。小子是萬萬不能把她交於你手的。”
胡管家站住了，夜雨如晦，火光跳躍著，映得他的臉也有點明滅不定。過了半晌他才嘆了口氣道：“吳大人，老身也不為難你，你叫她把懷裡的孩子給我吧。其他的，老身也不想多管，否則我也不好交代。”
此時吳明等人護著小碧已經退出了好幾百米遠，聞言高聲道：“胡老伯，咱們明人面前不說假話，你我的目的，都著重在這個孩子身上。還望你看在我手上這把劍的份上，放這孩子一條生路。在下定銘感五內。”
胡管家再次嘆了口氣，道：“如此，只有得罪了。”他說著，緩緩的拔出了一柄長刀。雙足一蹬，人已如夜空中的一隻大鳥，再次朝吳明等人撲了過來。身在空中，口中卻疾喝道：“四面合圍，別讓他們跑了。”
那些黑衣人同時暴應一聲，頓時四散開來。黑暗中也不知道有多少人正全力包抄過來。吳明等人現在還護著個小碧，速度肯定跟不上這些人。如此下去，早晚得被他們圍個結實。正想著，胡管家已經凌空撲了過來。口中尤自道：“吳大人，你這又是何苦？這事是經過娘娘與祝總督同意了的。”他嘴上雖然說著，手上可並不慢，長刀一展，一刀力劈華山。當頭劈了下來。
到了現在，吳明也知道此事斷無善了的可能，不過要讓他放下小公主不管。他也是辦不到的，喝道：“休得多說。”赤宵上撩，從肋下反手一劍刺出，劍若飛虹，迎上了凌空而來胡管家。
這一劍全力而為，胡管家凌空下擊。已是避無可避。赤宵刺個正著，只聽“叮”的一聲響。並沒有意料中的刀毀人亡。胡管家已借一拼之勢急速墜地。落地之後，胸口起伏不已，顯然吃了點小虧。
一劍逼退了對方，吳明卻怎麼也高興不起來。對方手中的長刀竟然能擋住赤宵一劍。最近是怎麼了，老遇見神兵利器。
這時候田洪叫了起來：“大人，他們人太多了，咱們退入塔中暫守吧。”
此時雨已經停了，遠處人聲鼎沸，可以看見越來越多的人舉著火把從遠方趕過來。而四周一片漆黑。黑暗中，影影綽綽的，也不知道有多少人正悄悄的逼過來。他心頭暗歎一口氣，現在也只有走一步算一步了。揮了揮手道：“大家進塔先。”
萬聖塔看起來非常高，其實也就只有七層。越往高爬，塔內的面積就越小。加之每一層塔身細長。所以在一片矮樓中就顯得十分搶眼，很有點鶴立雞群的味道。萬聖塔的第一層的面積很大，吳明等幾人剛才跑得急，並未搶到火把。裡面黑沉沉的，一片死寂。幾人攙扶著小碧，深一腳淺一腳地朝第二層的樓梯口搶去。
突然，小碧發出一聲驚叫。幾人現在可說是草木皆兵，頓時嚇了一跳。吳明現在已到八段中期，在黑暗中不說秋毫可辨，但也相去不遠。此時只見到小碧正張著一張小嘴，盯著樓梯口出神，一張俏臉也是煞白。他心頭一震，順著小碧的眼光望去。起先也嚇了一跳，待看清情況後，不由哭笑不得。
萬聖塔是雖然是石木結構，但由於魯工子擅長刀鋸。所以整個塔身，大部分還是木頭製成。此時樓梯口的扶欄上，正蹲著一隻野貓。睜著一雙眼睛，目光迥迥的看著眾人。小碧只是一個普通人，在黑暗中自然只能看見燦若星辰的兩隻眼睛。乍一看，自然被嚇了個半死。
吳明輕輕拍了拍她顫抖的肩膀，輕聲道：“不要怕，那只是只貓。”這時候，田洪和兩個戰士已經當先爬上了樓梯。嘴裡咒罵道：“他媽的，人在倒黴的時候真是諸事不順，連只貓也跑來嚇老子。”他罵罵咧咧的，幾步竄上去，就要去捉那畜生。那貓“喵嗚”一聲，身子疏忽一縮，已經竄到二樓去了。
正在這時，塔內突然光線大亮。胡管家已經帶著一大群人從外面闖了進來。吳明急道：“田兄，你帶小碧等人快上樓，我來阻擋他們。”田洪看了看情況，答應了一聲，和兩個戰士護著小碧，幾步竄上了二樓。吳明左手扶住扶欄，右手則手握赤宵堵在了樓梯口。
下邊的人越來越多，戴稟和胡管家兩人都闖了進來。吳明只覺得右手溼溼滑滑的很不好受，輕輕捏了捏赤宵劍柄，卻沒有熟悉的溫潤如玉的感覺。原來不知不覺間，右手已經全是汗水。而左手更不好受，這扶欄不知道有多久沒人打掃了，上面堆積了一層厚厚的灰塵。手一摸上去，汗水和著灰塵，那種噁心的感覺讓人更加難受。
他舉起赤宵，指著下方一群人，微微一笑道：“你們想要上去，先問我的劍同意不同意。”
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