第三節天若有情之一
第三節天若有情之一
第三節天若有情之一
“兩隻老虎，兩隻老虎，跑得快，跑得快，一隻沒有尾巴，一隻沒有耳朵，真奇怪，真奇怪。”
在太后的慈寧宮中，萬曆懷抱著四歲的常洛，童心大起，唱起了另一個時空的兒歌。常洛粉團兒般泥在萬曆懷中，咕咕直笑，仰著小臉兒，斷斷續續的跟著萬曆唱：“兩隻老虎，跑跑得快，咕咕，咕咕，跑得快，咕咕……”常洛生下來，就由兩宮太后和恭妃王氏共同撫養，和萬曆親近的機會並不多，但父子天性，一見到萬曆就顫顫地撲到了萬曆懷中。
看著父子親近玩耍，李太后和陳太后也不禁莞爾，回想起了萬曆小時候的模樣。一轉眼，萬曆已經是主宰天下的無上君王了，兒時的那種依賴母親的可愛早沒了蹤跡，這讓太后們多少有些遺憾。後來有了常洛，才稍解此遺憾。
前不久，常洛出天花，來得兇險，讓太后和恭妃擔心不已。好在李時珍妙手回春，診治護理得當，得以平安無事。兩宮太后大喜，厚加賞賜，還請萬曆頒賜“士”的爵位褒獎李時珍，萬曆自然應允。
“皇上，常洛已經四歲了，按照規矩，是不是應該在翰林園找一個學士，給常洛啟蒙？”恭妃說道，因為常洛的關係，她和兩宮太后關係極好，對常洛所望也甚大。
萬曆舉起常洛來，笑道：“這事不急。常洛還小，二來請翰林院的學士教常洛，我也有些捨不得。那些先生，也未必有什麼學問，一味裝模作樣，開口說嚴閉口說勤，我可捨不得常洛去受苦。”做了父親後，萬曆感到肩上的責任更重了，有一份親情在，就要多少為兒孫考慮。比如，常洛的教育，萬曆就早早留了心。明朝的皇室教育很差，子弟成才的少。傳統教育所用的教材和教育方法，在萬曆看來也需要大的改進。人言“消磨一代英雄氣，八股文章殿閣書”，常洛看來也還聰明，可別讓冬烘先生教壞了。
眾人都是一笑，李太后道：“翰林院的先生們都是十年苦讀，千中選一的，學問怎麼不好了？皇帝憐惜常洛，卻拿他們說事，外朝的先生們聽到了，可又要上摺子了。”李太后當年監督萬曆，很是嚴厲，不敢稍有懈怠。
萬曆撫摸著常洛的小臉，道：“我們是天子之家，那裡去比尋常士子，教子弟讀幾本書，讓他樂天知命，明理孝悌就好了。難道也要像那苦寒書生頭懸梁錐刺股不成？就算他願意，母親們怎麼捨得？”
“你呀，好一張嘴。”李太后笑指萬曆道，陳太后也道：“皇帝這話不錯，皇家子弟能知道忠孝大義，安榮保泰就好了。”
“現在常洛就請母親們每日教他認識幾個字，讓人陪著他說話，玩耍，舞刀弄劍，上房揭瓦都由著他；請老師的話，還過幾年再說吧。”萬曆道，因問道：“潞王的學業怎樣了？”
潞王乃萬曆親弟，半大小子，因為太后慈愛，留在京師，未曾就藩。因為之前的一些事情，萬曆不大和他親近，雖然禮遇不衰，但兄弟之情卻淡。
李太后道：“他呀，也是不愛讀書的，偏愛弄雜學。頑劣的很，教他的幾個翰林院檢討頭痛得緊。”話雖如此說，做母親得眼中還是露出幾絲喜悅。
陳太后道：“我看潞王這孩子挺孝順的，有了好東西都先孝敬了我們。上回還派人送來了一些南洋進貢的果子，雖然不值什麼，卻難得他一片心意。”
李太后笑道：“那是他該做的。皇上，前兒聽潞王說他想去致德公學，想討你一個示意。”
萬曆一愣，近年致德公學的發展還是挺快的，在萬曆的強力推動下，大半的親王郡王的適齡子弟﹑功勳子弟以及一些大臣子弟都入學學習。作為貴族學校，環境固然優越，師資固然豐厚，但管理也越來越嚴格，課程也比較的重，要順利畢業不是那麼容易的。潞王怎麼想起要去的？說道：“上進是好事，只是學中生活頗為辛苦，我怕他受不了。”
“我也這麼說他，他偏不聽，還說不去致德公學就要去講武堂。”
萬曆笑了，原來如此，道：“那就讓他去吧，他是堂堂的親王，也沒人敢欺負他。”近幾年，萬曆盡力扭轉重文輕武的風氣，在儒林中影響不大，但在高級貴族和軍中卻頗有收穫。一般的功臣子弟，年少張揚，不屑於寫八股文，對軍功反而熱心得多。致德公學和講武堂的性質在時人看來，是天子的私塾，學成之後，多授予軍職；現在又是邊關多事之秋，正是建功的大好機會，於是有志之人多入此二學。既然潞王也有此心，無論學業有無成效，都應該成全他。
不處慈寧宮，黃昏的陽光正斜照過來，映著紫禁城一片金碧輝煌。斜陽中，安寧快步上前，秉道：“皇上，張先生府上來報，先生快不行了。”
“備車，立即去張府。”萬曆即道，雖然心上早有準備，但聽得張居正彌留的消息，萬曆還是覺得慘然。年前，張居正就病重，稍好一點，又放心不下國事，堅持進宮與萬曆交代了幾件大事。一來一回的勞累，病勢越發沉重，整日半昏迷著，由藥湯吊著性命，氣若游絲，不絕如線。
期間，萬曆也到張府去看望過幾次，兩宮太后也降旨慰問，百官問訊，外省的官員還私禱蒼天，為張居正祈禱。奈何人各有命，死生大限，誰也不能代替，張居正的病情一點也沒好轉。眼見如此，萬曆召集內閣成員，商議了後事，內閣之事先由申時行和王賜爵料理，禮部侍郎許國負責禮儀上的事情，其餘各官俱守本職。
——這段時間，正是新春，本來就事多，邊關還有徵伐大事，夠萬曆憂心的了。若是張居正一去世，朝中的平衡立馬就打破，萬曆又不得不大大的用心了。