第十七節新的開始（三）
第十七節新的開始（三）
第十七節新的開始（三）
播州不是一城一地的問題，而是關係到整個西南，若是不能堅決迅速的平定楊應龍之亂，懲罰元兇；西南的其他土司必然紛紛效尤，如此則不光播州，就是四川雲南也將不再屬於大明。
正是意識到這一點，萬曆才不顧財政緊張軍馬疲憊，決然用兵。在聖旨中，明文規定，諸路大軍在進入播州之前，可以接納土司投誠，一旦進入播州，則一心進剿，勿要為楊應龍詐降欺騙！寧可讓播州千里無人煙，也不可放過元兇！
就在萬曆引領南望之時，播州傳來了好消息。戴罪辦事的總督葉夢熊不負萬曆所望，督促諸路兵馬晝夜並進，一舉剿滅了楊應龍。特別是兵出綦江的四川總兵劉綎，驍勇善戰，和廣東總兵戚繼美合作，與楊應龍的主力相遇,連戰連捷，楊應龍奔逃婁山關，卻發現婁山關已經被明軍佔領。
偷襲婁山關的是禁衛軍將領張簡修，他趁楊應龍主力與劉綎激戰之時，奔襲婁山關，利用苗人詐開關口，輕而易舉的佔領了這個天險，奪取了楊應龍囤積在此的大量軍械糧草。
楊應龍僥倖從婁山關逃回播州，明軍尾隨跟進，進佔楊應龍所依天險之地龍爪、海龍囤。八路兵馬將播州城未得水洩不通。八月初六日，楊應龍見敗局已定，與愛妾周氏、何氏關門自縊，兒子楊朝棟、弟楊兆龍被俘，被葉夢熊解往京師受刑。戰役前後歷時114天，斬殺楊應龍的部隊2萬人，明軍也付出了進一萬的傷亡，其中絕大部分是西南的地方部隊。
“恭喜皇上，賀喜皇上。此次播州之役關係重大，朝廷剿滅楊應龍。兵威正勝。當可威懾其他土司，使其不敢有二心，朝廷再漸行措施，從此奠定西南疆域。”播州勝利的消息傳到京師，萬曆正舉行御前會議。次輔王賜爵首先發言。
萬曆微笑，正如王賜爵所言，播州之勝奠定了大明的西南疆土。西南夷族眾多，號稱難治。本朝開國以來就不斷的在西南用兵，消除半獨立地土司。這一次消滅了實力最強的楊應龍，確實意義重大。“幸得將士用命，才得以平定播州，解朕之憂。對有功之臣，兵部和吏部當優先敘用，厚加賞賜，以慰功臣之心。不過。得天下容易，守天下難度。播州雖平，西南還未穩固，若治理無方，恐怕又將再起風波。諸君都是大明的才智之士。不知有何良策賜教？”
在座諸人互相看看，內閣學士許國說道：“陛下，西南問題的癥結在於土司，朝廷依賴土司統治夷民。土司儀仗夷民對抗朝廷。因此，若想西南安靜，土司不得不除。臣以為可以藉此大勝的餘威，取消土司的特權，派遣地方官治理西南，用流官制度取代土司制度。同時，加強軍事控制，在文化語言上同化夷人。最終使天下書同文車同軌，混一天下。”
“不可！”許國話音剛落，首輔申時行就出言反對，“土司固然不得不除，但也不可疾除。土司在西南數百年，盤根錯節，若是一時全部取消，動搖其根本利益。讓土司反是死。不反也是死，則必然造反。如此西南將無寧日。以臣之見，不然徐圖之，先消其兵權，抽調其稅賦，申明朝廷法度，等其實力疲軟，再取消土司制，派遣流官。同時對一些恭順的土司，朝廷可以賜予爵位，招到京師，優待終老；以此消除土司的憂懼之心，減少阻力。”
見申時行反駁自己，許國並無不悅，在聽了申時行地發言後，反而笑道：“是臣疏忽了，首輔見的是。不過若是徐圖之，朝廷的政策和方針就當長期堅持，不可朝令夕改，不然將一事無成。”
王賜爵也道：“許大人說的是。臣以為可以重新設立西南總督，駐馬重慶，總理此事！京師與西南相隔太遠，信息不靈便，若設一總督處理，則可以便宜許多。臣舉薦葉夢熊出任此職，他剛取得播州之勝，威名正著，當可勝任。”
申時行見王賜爵搶先推薦了自己的人馬，也說道：“陛下，臣也舉薦梅國楨，邢階二人出任西南總督，任陛下選用。”
萬曆想了一想，說道：“就委任葉夢熊吧。梅國楨在寧夏，邢階在浙江都暫時離不開。”說著，目視內務大臣陳於陛，陳於陛因為是萬曆的親信，又是小九卿之首，所以得以和安歧等人出席御前會議。
陳於陛會意，說道：“陛下，臣以為西南變亂，固然是因為夷人桀驁，但漢人也不是沒有過錯。特別是漢人官吏，往往貪婪殘暴，橫徵暴斂，貪得無厭，在夷人中怨憤很大。又有不法商賈，在西南行欺騙之事，臣得知有商人用一根繡花針騙得夷人一頭水牛。還有彼此風俗不一，也容易生事。凡此種種，此後都當留意。”
錦衣衛指揮使安歧補充道：“這些事都有據可查！”
萬曆問道：“既然早知道，為何不奏報上來？”
安歧一時無言以對，忙避席請罪。廉政司長官鄒元標和都察院都御史張碩也忙自請處罰。原來自張居正逝世後，萬曆親自掌控朝政，駕馭大臣甚是嚴格。諸大臣得到的禮遇較之從前雖大有提高，同時肩上的責任也重了不少。
到底是小事，萬曆說道：“罷了，今次就不追究了，以後在邊疆地區用人和檢察都要格外用心，不可馬虎。至於風俗，也不是一天兩天就能解決地。對了，李天煜的遊記寫得如何了？”
李天煜寰球航海歸來，在萬曆的操著下，立馬成為大明的英雄。不過，這沒給他帶來鮮花美女，反而給他帶來了一些麻煩；因為朝廷軍政各個部門都不大願意接納這樣一位英雄。最後萬曆讓李天煜先休息半年，一邊寫遊記，在邸報上連載，依照字數領取稿酬。與他一同航海的人，識文斷字地也安排去寫遊記，口才好的發配到天橋說書，不識字口才又笨的被送到講武堂做水兵教官，他們的經驗足以勝任。同時，萬曆准許已經滯留京師多年地西洋傳教士出版書籍印刷報刊，但是內容需要與天文地理等知識相關。在此情況下，由李天煜帶來的航海探險熱持續了下來，並有深化的趨勢。
聽萬曆如此問，諸大臣都輕鬆的一笑。兵部尚書梁夢龍說道：“李天煜的遊記記載了多少奇奇怪怪的事情，若不是有他同行的人和西洋傳教士的文章，可以相互佐證，誰也不敢相信。說來從前我等以為大明就是天下，世間除了大明再無其他可稱道地國度，現在看來是有些自大了。”說著還自我解嘲的笑了笑。
王賜爵翻然不悅，正色說道：“梁閣部何出此言！天下雖還有其他國度，但怎麼及得上我大明天朝？先前不知道也就罷了，既然知道了，大明早晚要將他們納入大明的旗下！我等當以此為目標，不可妄自菲薄！”
梁夢龍不欲與他爭辯，說道：“王閣老有此雄心，老夫佩服。”