第十六節商會（三）
第十六節商會（三）
第十六節商會（三）
“路是摸出來的，摸著石頭過河總能過了河。”萬曆鼓勵道。建議商會如此做，既提升商會的競爭力，擴大海外市場；也會促進國內的生產，增加就業，減少江南地區日漸增多的流民，穩定社會。不過，領先半步是先進，領先一步就過頭，必要時提點一下是可以的，具體怎麼做還得他們自己努力，也要附和實際情況。“朕只等年終分紅了，聽到銀子響就好。”
眾人一笑，何如平道：“陛下，這與倭寇交戰，兩國貿易中斷，生意大受影響；如今戰事雖然總結，不知何時才能重開。光靠走私，臣恐完不成今年的任務。”
“沒關係。”萬曆大度說道，日本不派使者和談，就怎麼僵持著，可誰怕誰啊？豐臣秀吉現在該冷靜了些，不再那麼狂妄了吧？既然能統一日本六十六州，也當看出朕的用意，該忙著防備朕進取本島吧？“日本國的銀子有得賺，風物長宜放眼量，不急這一年半年的。先前，日本對我大明行商還有諸多限制，以後這限制取消了，還怕沒銀子賺？”
“陛下說的是。”何如平諂笑道，心中卻迅速估算開了，聽皇上的意思，還得打仗，那自己可得好好準備一下。去年承當朝廷軍需補給和運輸，填補了不少缺口。若還要打仗，早作準備，少屯集一些日常貨物，多準備一些軍需物質，免得臨時手忙腳亂的。
“這幾年商會的成績朕看在眼中，辛苦你們了。”萬曆慢慢的說道。
李慕白，羅宗盛等人忙稱不敢。辛苦固然辛苦，可隨之而來的榮耀和財富也是巨大的，讓他們心甘情願的“辛苦”著，並願意繼續“辛苦”下去。
“這接下來的幾年，商會的任務除了前面已經說過的，最重要的任務就是配合朝廷移民南洋。還有就是搞好和諸貿易國的關係，特別是各地方王公官僚。這也不用朕多說，想你們也明白該怎麼做。”萬曆很隨意的仰躺在安樂椅上，“朝廷設立呂宋行省，主要的用意也在此。以後也與金鐘國多多配合。相互間扯皮下套的事情，可別讓朕知道了。”閩江商會和香江商會曾出現過為競相壓價的競爭，讓萬曆狠狠的批了一頓。
“臣等謹遵陛下教誨，同心協力為朝廷辦事。”
萬曆抬抬手，“都起來吧，你們跟隨朕都十多年了，朕是什麼脾氣你們也清楚。別給臉不要臉，十幾年的臉面沒了，那時可別怪朕不講情面。”
“臣等明白。”
“好了，今日先到這裡吧。你們下去後，就武裝商船之事擬定一個摺子。”萬曆停了下，“還有這些年跟隨你們辛苦的也有不少人，按功績開一個名單給朕。賞功罰過，朕不能忘了他們。”
“謝陛下隆恩。”
“下去吧。李慕白留下。”
金鐘國，羅宗盛等人退下去了。萬曆讓安寧重新上了茶水，示意李慕白在下首坐下，隨意問道：“李老先生還好吧？”
李慕白知道天子問的是李謫凡兄弟的父親，閩江商會的第一任大掌櫃，“老先生迭遭變故，特別是晚年喪子，雖還強自支撐著，可神明已衰。恐來日無多。”
萬曆看了一下李慕白，“說來還是朕虧欠你們李家。”
“陛下！陛下乃蒼天紅日，微陛下，李家安有今日之榮耀！”李慕白忙道，“李家上下感念皇恩，結草銜環，肝腦塗地，報效皇恩。”
萬曆面無表情，這賬怎麼算呢，微微嘆息。“李謫塵不幸早亡；又仙又鎮撫朝鮮，老先生那邊就只好請慕白盡孝了。”
“老先生視慕白如同己出，慕白一定誠心誠意，盡容色之孝。”李慕白道，沒有萬曆，就沒有今日的李家；沒有今日的李家，就沒有他李慕白的今日！在這最大的靠山面前，李慕白自然會擇其所好而言。
“罷了，你掌管著商會，能有多少日子在老先生跟前？論心不論跡，你有那份心就好了。”萬曆一笑，復又躺下，“慕白啊，你也職掌商會多年了，近日又開通了大東洋航線，算是年輕有為，沒辜負當年又仙的舉薦。”
李慕白認真的聽著，背脊有些發冷。
接下了天子卻只詢問了些商會的日常情況，李慕白已經不敢隱瞞，一一據實回答。末了，說道：“陛下，江南華南等地貧民，流民雖多，朝廷也頒佈法令鼓勵移民；可願意遷居到南洋的還是不多。即便下了南洋，很多人發了財還是會遷回來。若不採取牽制手段，靠自願恐怕難以見效。”南方曾留傳過南洋出產金子的消息，一下子吸引了不少人下南洋，也確實有人發了財，但更多的人是一場空歡喜，希望而去失望而歸。土人治理下，南洋的金子也不是那麼好採的。
“朕知道。”萬曆拍拍額頭，“你下去吧。”
早先，李化龍和王家屏就分別彙報了南方特別是江南的情況。情況不算糟糕，可也算不上好。這塊帝國最為富裕的地方，也是問題重重。一來農民負擔仍然沉重，雖然朝廷稅賦很輕，但加上地主的地租，農民所得不過收入的一半，生活依然沒有大的改善；二來土地兼併嚴重，失業農民漸多，大戶因此廣為蓄奴；三來稻商爭田；四來奢侈太過，一條鞭法更增長了這奢侈之風，朱門酒肉臭路有凍死骨。
卻也有好的方面，那就是手工業的越發發達，僅江南一地，年產布匹就將近五千萬匹，絲綢兩百萬匹。這是一個極高的產量，而且很大一部分用來出口。也因此商業興旺，四方商賈雲集，本地行商的人也多了起來。
這樣的情況，讓萬曆難以評判好壞，只能說是這是最好的時代，也是最壞的時代，是絕望的時代，也是充滿希望的時代。自己能做的就是，讓它更有希望，更有活力；同時將危險降到最低，付出最小的代價。