終極進化 第十二章 母愛
不知什麼時候起，巨巖蟲的岩石鎧甲上長出了一片片灰色的苔蘚。看起來和灰白的岩石鎧甲幾乎同色，所以之前沒有人留意到。但現在這些苔蘚幾乎以肉眼可見的速度擴散開來，很快將還露在外面的巨巖蟲尾巴全部覆蓋了起來，然後從苔蘚叢中延伸出大量藤蔓，像一群扭曲的蛇一樣從巨巖蟲身上蔓延而下，像水漬一樣沿著地面擴散開來。
這些藤蔓像蛇一樣蜿蜒伸展，前端的觸鬚一旦碰到屍體（絕大多數都是被切碎的殭屍）便生出根鬚扎進其中，瘋狂地汲取血肉以供生長。而藤蔓的延伸速度也隨之加快。由於大廳中早已鋪滿了殭屍的爛碎肉，所以藤蔓轉眼間就擴充套件到了半個大廳，連一些還沒有離開的殭屍也被纏了進去，然後很快被吸乾。
藤蔓順著洞壁和石柱向空中蔓延到洞頂，然後從石鐘乳上垂下來。陰暗空曠的洞穴轉眼間變成了綠意盎然的雨林，這場面看起來詭異萬分。所有人都下意識地退後幾步離這詭異的藤蔓遠一點。
“這是什麼植物？”作為有著自然親和天賦的精靈，溫蒂發現自己完全無法與這些藤蔓溝通。
“蟲草，又叫冬蟲夏草，一種專門以昆蟲為食的真菌。剛剛母親第一次攻擊巨巖蟲時就將孢子注入了它的體內。如果不是因為體型太大，它早就被蟲草吃掉了。”
就在溫蒂和莉莉絲一問一答的時候，蟲草藤發生了變化。藤蔓開始往一個地方彙集，聚整合一個巨大的藤球。然後藤球的顏色開始變深，直到變成樹皮一樣的褐色，柔韌的藤蔓相互融合硬化成一個木球，看起來像個巨大的核桃。
接著藤蔓上亮起繁複的魔紋，空氣中的魔法能量洶湧地注入其中並沿著藤蔓流動，將洞穴大廳變成一片光的海洋。所有這些光流都匯聚向一個目的地――那個木質化的藤球。藤球似乎也被有形的光充滿了，以至於絲絲光帶從每個皺褶中滲透出來。
這樣的景象持續了大約二十分鐘才漸漸停息，紛亂的魔法元素也隨之停歇下來。接著藤球迅速枯萎，然後被從內部撕開。一個人形生物從破裂的藤球中走了出來。
蘭迪回來了。
身體的意義對異蟲來說與其他生物有很大的不同。大多數生物的身體受到嚴重傷害之後就會留下永久性的創傷；少數動物能夠再生部分肢體，但也無法再生一些重要器官；但對於異蟲來說只要大腦儲存完好，身體只是隨時可以製造的載具而已。
所以當蘭迪被眼魔的瓦解射線擊中失去行動能力時，她做的第一件事是――用爪子切下自己的頭顱遠遠丟開。這種傷害對普通人來說足以致命，但蘭迪卻完全可以依靠一個頭顱重新長出身體來，只是需要補充一些營養物質而已。
巨巖蟲的智力並沒有高到能夠知道只有破壞大腦才能殺死蘭迪，所以只是吃掉被她拋起的身體。之後隨著蟲草藤吃掉了巨巖蟲並吸收了大量屍體，重新制造一個身體也很方便了。
不過蘭迪重生之後並沒有立刻離開。
首先她藉助遍佈洞穴的蟲草藤找出了指揮殭屍大軍支援使團的死靈法師。和她猜測的一樣，這個死靈法師正是曾在拉絲特鎮遇到過的那個“奧克斯哥哥”。雖然此人身上有重重謎團，但看在剛剛才救過大家一命的情況下，使團眾人還是覺得暫時將他看做同伴比較合適。
接下來蘭迪用蟲草藤內剩餘的營養物質改造了幾個黑暗精靈，然後帶著他們和莉莉絲便離開使團進入了來時的洞穴。
她的目標是相位蜘蛛。
強大的生物基因永遠是異蟲的第一追求。而且透過洞穴裡殘留的一些氣味，蘭迪也發現了相位蜘蛛的一個秘密，一個可以利用的弱點。
透過追蹤氣味，蘭迪一行很快找到了相位蜘蛛的巢穴，一個覆滿了蛛絲的洞穴。
蘭迪在洞口停了一會兒，仔細分辨空氣中散逸的氣味分子，然後滿意地笑了。隨即她便帶著莉莉絲和被改造的黑暗精靈走進了洞穴。
他們的身上都經過改造，覆蓋了特殊的油脂所以不會被佈滿洞穴的蛛絲黏住。當他們到達巢穴最深處時，看到的是相位蜘蛛那龐大的身軀和塞滿洞穴各個角落的大大小小的白色絲囊。
和蘭迪預料的一樣，相位蜘蛛似乎已經失去了原本敏銳的感知，絲毫沒有察覺到他們的到來。它只是有些焦躁地站在洞穴中央，似乎在等待某個特殊時刻的到來。
忽然間，洞頂的一個絲囊上被撕破了一個小口子，一隻只有拳頭大小、全身透明的蜘蛛爬了出來。接著便是第二隻、第三隻……
洞頂的絲囊一個接一個破裂，成百上千的小蜘蛛從絲囊中爬出來。它們在空氣中稍事停留，待體表的甲克稍微硬化，便紛紛沿著洞壁向洞穴中央的相位蜘蛛爬去。
這時相位蜘蛛反而安靜了下來，不再焦躁地挪動腳步，反而將身體放低貼近地面以便小蜘蛛爬上它的身體。很快相位蜘蛛的身上便爬滿了小蜘蛛。
莉莉絲好奇地問：“媽媽，它們在幹什麼？”
蘭迪摸摸莉莉絲的頭髮：“吃它們的第一口食物。”
“食物？”
“是啊。看好嘍，莉莉絲，這可是一個母親最偉大的奉獻啊！”
這時相位蜘蛛的身體也變得透明起來，可以明顯看出它體內的組織正在融化。它正在將自己的血肉轉化成便於小蜘蛛吸吮的營養液，用它的生命給它的孩子們提供生長所需的最初的能源。
漸漸地，相位蜘蛛的體液越來越少，最後只剩下一具空殼。吃飽喝足的小蜘蛛現在比初生時長大了一倍。接著它們就開始在母親的遺骸上蛻殼。一個又一個小蜘蛛從舊甲克中掙脫出來，然後像氣球一樣迅速脹大，甲克也由透明變成了灰白色。
現在完成了蛻殼的小蜘蛛已經有餐盤大小了。它們從母親的遺骸上下來，爬上週圍的絲囊開始享用母親留下的第二餐。這些絲囊中都是相位蜘蛛儲存的獵物，其中就包括剛剛抓到的眼魔。
看到這裡蘭迪不再等下去了。她將體表覆蓋上鱗甲，迅速跑到那個包裹著眼魔的絲囊邊上。周圍的小蜘蛛紛紛躲開。蘭迪的手上冒出火焰將絲囊燒開一個洞，然後手臂伸進去，不一會兒掏出了一個柚子一樣大的晶核，外面還帶著不少眼魔的血肉。她的嘴像蛇一樣張開到180度，然後一口吞下了晶核。
接著蘭迪又抓住了一隻小蜘蛛。不過這次她並沒有吃掉它，而是從手掌上長出菌絲刺入小蜘蛛體內吸乾了它。
做完這一切之後蘭迪回到了莉莉絲身邊。不久那些絲囊也變成了空殼，小蜘蛛又開始了第二次蛻殼。
“好了。我們也該離開了。”
“不用殺掉這些蟲子嗎？”
“算了。我們已經得到了想要的東西，就不要傷害這些小傢伙了。――就算是對一個偉大母親的敬意吧。”
“但是它們在自相殘殺呢。”
“那是它們的正常行為，種群內部的優勝劣汰。小蜘蛛的捕食能力不夠，地底的食物資源也太少，所以要透過這種方式確保最健康的後代能有更高的生存機會。”
“哦，原來是這樣啊！”
母子倆一邊絮絮叨叨地說著話一邊施施然地離開了相位蜘蛛的巢穴，十幾個黑暗精靈護衛著她們。
在她們身後，母相位蜘蛛空空的遺骸周圍，從殘酷的同類相食中倖存的小蜘蛛正在進行第三次蛻殼。
等待它們的將是艱辛的成長之路。它們中只有不到百分之一的個體能夠成長成它們母親那樣的龐然大物併產下後代，然後儲存獵物，繼續這個生與死的迴圈。
生命不止，生生不息。
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十一啦！國慶黃金週！
咳咳，當然還差一天才到。不過星海的公司調休，所以今天就放假了。終於可以不用熬夜就能碼字了，哈哈！
所以從明天開始星海想試試一天兩更，看看能堅持幾天。――當然，得是老婆大人沒有出門計劃的前提下。
懷疑星海一個月寫不完的朋友，忘記這個月還有黃金週了吧？
另外，最近星海就要開始準備下一本書了。還是類似的風格，用科學的語言來講述一個幻想世界的故事。不過換成了在科幻世界發生的仙俠故事。
本來是想直接寫仙俠背景的，不過仔細思考之後星海發現設定太大，規模太宏大，以星海這種孱弱的筆力還寫不出來……
所以只能放在星海更熟悉的科幻背景了。畢竟是工科的嘛，構思科技場景已經是熟能生巧了。
這本書暫時打算在本月中旬上傳，也可能會考慮新書推薦之類問題調整到下個月初。如果各位覺得星海的風格還算可口，到時候一定要繼續來支援哦！
最後，祝大家這一週玩得開心、盡興！
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