第一百七十八章 河畔旁的決斷

清晨，霧霾瀰漫。艾洛，亞洛普以及中大大小小的軍官們聚在一起商討要事。氣氛嚴肅凝重。 由於，臨時徵召計程車兵組成的各支隊伍在先前的攻城戰中死傷慘重，已無法維持先前規模。所以必須合併，重新調整結構。 先前十個大隊被合併成了四個。分別由維克托爾，豪爾赫，艾洛，託伯特擔任隊長一職，而其餘六個大隊的原隊長則頗為不甘的淪為了這四人的副官。 至於裝備整齊，訓練有素的精銳部隊則沒有進行太多變動。先前的攻城戰中，他們的陣亡平均在僅僅只佔十分之一左右，無需合併。 城牆上，構築防禦工事計程車兵人在冰冷的濃霧中累得汗流夾背。很多在之後活下來的人，都因在此處，日復一日的勞作而逐漸患上了傷寒隱疾，抱痛終生。 而現在，他們考慮不得這些事情，他們從不奢求好好活著，只是期盼著能夠勉強苟活。 艾洛為鼓舞士氣，給予安慰，每日主動和他們一起勞作。時間通常長達九個小時以上。但這也導致了他沒預料到的後果。 艾洛的行為被其他大隊計程車兵們看在眼裡，間接導致其他三個大隊長為維護威嚴，也不得不同士兵們長時間勞作。因此，他們暗自對艾洛有些埋怨。 一日夜晚，豪爾赫拎著半瓶長官喝剩下的紅酒，晃晃悠悠的漫步城牆，找上了艾洛。 那天的狂風颳的很大，清晨時的濃霧早已被吹散。豪爾赫一見面就要請艾洛喝酒，卻被他婉拒。 “我們能被任命上隊長，不過是運氣好些，稍微厲害些。在那些精英們眼裡啊，我們和手下人也都是卑賤的奴僕……你又何必管的嚴？不讓偷，不讓搶也就算了，甚至還親自和他們工作。悄悄告訴你，我根本就不在乎這個國家，誰當主子？這也不是什麼保家衛國的戰爭，我只是為了能在今後冒險者公會中，繼續混下去罷了，為什麼就不能圓滑一些，縱容自己和他人偷奸耍滑呢，反正再怎麼努力也不會得到大人物們的認同信任，得到晉升。”豪赫爾打著哈氣，醉熏熏的說著，又灌了一大口酒。 艾洛沉默著，沒有回答。他自然可以反駁，但他不是什麼忠君愛國的人，也不想競爭者變多。 杜昂國王想要成為皇帝，他計劃在鎮壓領主叛亂後，就以此為由，徹底廢除領主制度，並在之後逐步廢除貴族的特權，在給予平民（主要是地主）更多權利，以及上升渠道，加強集權。 艾洛願意付出努力，分到一杯殘羹。但豪赫爾卻被過往的經驗束縛，矇騙了。 “我的爺爺曾是某個伯爵的管家。他二十來歲時，現政府還成立沒太久。聽我爸說，他老人家畢生的夢想就是憑藉自己的努力，好好工作成為一名貴族，哪怕是沒有特權，和平民差不多的小貴族也行。可他努力了半輩子，甚至替老爺擋過賊刺客的刀子，也是沒能如願。再後來，他執拗的參與了那個伯爵（也是領主）的叛亂計劃中的一個極其微不足道的環節，好像是買慶祝蛋糕什麼的。結果，事情一敗露，他和其他管家們一同就被當成替罪羊，擋箭牌交了出去。我父親當時僥倖逃掉了。當風聲落地，政府不再追究後，混的很慘的他就去找那個伯爵尋求庇護，但沒有用啊……他去了才知道，那伯爵連爺爺叫啥都忘了。說白了，下人做到極致，也還是下人……”風口上，他醉意上頭，滔滔不絕的對艾洛說了很多本不該說的話。 那天夜裡，被派出去的偵察兵在不遠的河岸前發現百餘人規模的騎兵，正以很緩慢的速度行進。 翌日，才剛剛步入凌晨的時分，情報便傳了回來。 任何人都清楚，僅憑藉著百餘人的隊伍不可能攻下這座城。所以，大致無外乎兩種可能。一，那百餘人的騎兵隊隸屬於一支龐大軍團，是先鋒部隊。二，那支隊伍是先行抵達的軍隊，後續會與其他軍隊會合，混編。 這兩種可能性，彰顯著兩種截截然不同的應對措施。倘若認定第一種可能性，那麼應該加派偵查，並儘量避免與之交戰，花更多的時間構築防禦工事。而倘若認定第二種可能性，那麼就應該立刻出擊，以迅雷之勢徹底消滅那支軍隊。 此時此刻，駐紮在這座城市的王國軍中擁有最高許可權的將領是個年近五十的中年人，名叫奧古奇·奧涅武。他剛剛上任不久。而先前擁有最高指揮的將領名叫維安尼·馬比，由於其他戰場遭遇猛烈反攻，駐紮於此地的軍隊又需要修整，所以暫且閒置的他被調往了別處應敵。 奧古奇面對著兩種可能性，沒有多餘的時間選擇。而後，他在接到對方裝備並不整齊的確切情報後，當機立斷的認定了第二種可能，傳令大軍集結。 艾洛率領的大隊自然也在這次參戰的隊伍中。在得知參戰人數的具體數量後，他嗅到了不詳的味道。 雖然心中患有異議，但他也深知紀律的重要性甚至遠遠高於一項決策的正確與否。 他沒有任何抱怨，同軍隊浩浩蕩蕩的出城了。 清晨時分。時常刮來強風，捲起沙塵。艾洛隊伍中有一兩士兵，眼睛被迷住，還發起了抱怨。 沒多久，不再有勁風颳來，而周圍則又逐漸被濃霧籠罩住了。 視野受限，但王國軍已事先得知了對方駐紮的地點。奧古奇騎在高大肥碩的駿馬上，捋著花白的鬍子，仍是信心滿滿。 一路上靜的發奇，只能偶爾聽見幾聲鳥叫。艾洛不禁擔心會有埋伏好的軍隊從四面八方殺來。可他們的確沒有提前遭遇敵人。 帶至太陽高高升起，視野漸寬時。王國軍遭遇了敵軍。 艾洛身先士卒衝鋒，正對上了三名騎兵。只見，其中正中的騎兵率先近身，持槍直奔他胸口刺去，卻被他一劍砍斷了槍頭，連胯下馬的臉也被其順勢劃破。馬匹受驚，後仰著搖搖欲墜，卻被這主人一把拉住僵繩，強行穩住。 這一刻，艾洛心中深感不妙。只見，他墊起腳刺穿了那人的胸膛。而左右騎兵催中的馬匹已離他近在咫尺，可卻被其縱身躍起的旋砍，割開了喉嚨，瞬間隕命。 “在那種情況下，還能穩住馬匹，不可能是巧合。難道中了陷阱嗎？”他心想著，又殺向一人。 敵軍被打的節節敗退，而王國軍方面則幾乎沒有損失。艾洛率領計程車兵雖然大多是臨時徵召而來的，但在整體勝利的背景下，他們也沒有太多傷亡。他們經歷了前期戰火的殘酷洗禮，從中受到磨練，已不能同先前相提並論…… 可艾洛心中不詳的預感卻愈發深刻，但他莫說左右大軍的進退與否，就連私自諫言的權利也沒有。於是，他只得裝出同周圍人一樣自信滿滿的面孔，避免自己憂慮的臉色影響士氣。 儘管他知道這沒什麼作用，但位處低下的位置，也只能爭取一絲一毫的勝機…… 受到挫敗的騎兵，不斷後退至河畔。在一番不疼不癢的抵抗過後，眾多騎兵開始渡河。 這時，亞洛普以及其他幾位將領已經隱約察覺到異常。他們懇請奧古奇收兵撤退，卻遭到了他的厲聲駁斥。 “目前敵寇損傷過半，已丟盔卸甲，渡河而逃。正是大好時機。豈有理就此放過？河岸之後，無天險可設伏。大霧雖阻隔視線，但現已漸緩。敵也未有卜算天機，操縱氣象之能。無可能先設伏擊。爾等循規守矩，過分膽怯。”說罷，奧古奇便抬手示意，止住了他們的勸阻。 這個手勢過後，如果再行勸阻就是過分糾纏，僭越上級，違反軍規了。亞洛普只得就此放棄。 冰冷的河水刺人骨髓。對乘勝追擊的王國軍是，對節節敗退，丟了馬匹的騎兵更是。 那些人成為了肉盾，大多還未渡過河，便被殺害，俘虜了。王國軍雖也消耗了一定體力，卻是士氣倍盛的乘勝渡過了河畔。 此刻，王國軍有些疲倦。但敵軍的死傷已超過八成。完全勝利就在眼前，彷彿唾手可得，沒有人願意就此退卻，而被引到此地，他們也的確無法退卻了！！！ 震耳欲聾的呼嘯聲從四面八方傳來，箭矢如同稻田的麥子一般密密麻麻的從天而降。勝利的燈火驟滅，奧古奇急忙下定軍隊調整，結成防禦陣型應對。聽著輕巧的馬蹄聲，士兵們心中唯一的期盼是遇到像剛才那樣裝備鬆散的敵軍。但他們錯了，錯的很離譜。 身覆黑盔的敵軍騎著高頭駿馬，如同草原的狼群般向他們疾馳襲來。每個臉上都透露著肅殺之氣，以及非同尋常的覺悟。 奧古奇意識到現已是背水一戰，倘若渡河潰逃，則至少會損失半數以上計程車兵。而如果滯留下去，繼續作戰。全軍覆滅的可能也無法避免，自己恐有性命之憂。 但，他不知道自己其實早就做出了選擇……艾洛之所以在集合時感到不妙，就是因為他意識到出動計程車兵過多，根本就是拿巨石去砸蝨子，答題小做。 出城時，他思前想後，想到的唯一可能性就是長官猶豫不決，貪圖功勞，而且沒有捨身一死的覺悟。既不敢正常應對突襲，冒喪命風險，又恐率領全部大軍出城損傷過多，之後問責。還不想把剿滅敵軍的功勞讓給其他將領。 這樣導致的嚴重後果就是，此時此刻以王國軍現有計程車兵數量，既難以與敵方的龐大軍隊決一死戰，取得魚死網破的結果。強行突圍敗退，又會造成難以忽視的重大傷亡。而在付諸重大傷亡敗退過後，敵軍一鼓作氣，重新奪回城池，甚至也絕非空談。 奧古奇眼望著周圍專門護衛自己計程車兵，聽著漫天遍地的呼嘯聲愈發洪亮。他痛苦萬分，身體不斷抖動，熱淚奪眶而出。許久後，他終於做出了決斷。