【灰燼之地】25 隊長

“呼，呼……”布萊恩艱難地從地上爬起，舒緩著痠痛的四肢。 ‘我……還沒死？’ 渾身上下不斷傳來一陣陣刺痛，告訴著他剛才的恐怖經歷不是幻覺。 有怪物襲擊了他們，就是趁著灰燼之民簇擁著經過的時候。 先是奮力掙扎，然後是眩暈與劇痛…… 他自己甚至也不能理解到底發生了什麼，到底是什麼東西襲擊的他們？居然一點還手的機會都沒有？！ 其他人都哪去了？把他抓到這裡的目的又是什麼？ 現在四周一片漆黑，他什麼也看不到。 拉索？提拉米？路西法？ 他想張口呼喊，但是未知的黑暗彷彿吞噬了他所有的勇氣，吞噬了他的聲音。 這片黑暗中，也許不只有他一個…… 因為烙印的存在而對陰影極其敏感的布萊恩，身處這片陰影中時只感受到了深深的不安。 有什麼東西在陰影中移動…… “沙沙——” 聲音聽起來不大，似乎不在附近。 那是在哪裡？ 這裡實在是太暗了，以至於他連喘氣都不敢發出聲音。生怕打擾了黑暗中的某些未知存在。 壓迫感，壓迫感！ 這寂靜的黑暗中彷彿隨時都會有怪物衝出來扼住他的喉嚨。 甚至……他現在的周圍就已經滿是那些嗜血的生物…… 額頭開始泌出汗水，布萊恩感受著身上的刺痛與精神上的孤獨，想要張嘴發出恐懼的吶喊。 不能出聲，不能…… 可惜太晚了，剋制不住的恐懼感被烙印點燃，他的身上發出了些許火光。 “嗞。” 烙印燃燒恐懼，帶來力量，它是人類生存下去的希望之火，但也會因為恐懼的光芒而帶來死亡。 那一刻，布萊恩覺得自己彷彿是黑夜裡的火把那樣引人注目。 火光引來的，會是飢餓的野獸嗎？ 他感到後頸發癢…… 來不及多想，布萊恩連忙按壓下心中不斷湧出的各種猜測，憑藉著豐富的經驗暫時擺脫了恐懼的困擾。 “滋…”火光迅速熄滅。 他屏住呼吸，想在寂靜中捕捉到什麼聲音。 “沙沙——” 似乎是什麼東西在摩擦地面的聲音。 ‘它要過來了！？’ ‘不，好像還離得很遠……’ ‘它停下了……’ “哈，哈——”他艱難喘息著。 那東西似乎沒有過來。 回憶起剛剛火光照亮的四周景象，布萊恩彎腰緩緩下坐，靠在一旁的石壁上。 ‘這裡似乎是個洞穴……’ ‘一個住滿怪物，漆黑一片的洞穴……’ ‘然後呢？’ ‘我該怎麼做？’ 他抹了一把額頭上的汗，感到四肢發軟。 ‘冷靜點！布萊恩！你可是隊長！’ ‘要是你栽在這裡了，其他人還能指望誰？’ ‘你必須動起來，行動起來！’ 休息了一會，他感到身上的傷似乎不再那麼痛了，於是又嘗試著扶著牆站了起來。 ‘該死，這次我就不該擔下隊長的職務，這下好了，我自己都救不了，還要去救別人呢！’ 布萊恩嘗試著冷笑一下，然後向前邁出一步。 “咯。”一小塊石子被他踢到一旁。 ‘該死，完蛋了！我踩到了什麼？真是他奶奶的幸運，我才走出了一步就要被發現了！那些怪物拉的屎噴的都比這遠！’ “呼，呼——”他一動不動地站在原地又等了一會兒。 好像沒被注意到…… ‘見鬼，這幫怪物都是聾子嗎？就這誰還逃不出去？’ ‘媽的，有什麼好怕的，布萊恩瞧你剛剛的慫樣！’ ‘媽的……我腿怎麼還是軟的？’ 心臟跳得飛快，布萊恩感覺到渾身的血液好像沸騰了一樣。 “呼……呼……”他嘗試著調整呼吸。 ‘好的，好的，我現在需要一個計劃，一個完美的計劃……’ ‘怪物都是聾子，我只需要大搖大擺地找到別人，然後離開……’ ‘這真蠢，淦，我在想什麼？’ ‘我在哄我自己麼？’ ‘腦子轉不起來，我什麼都不知道，能有個屁的計劃。’ ‘完蛋了！’ ‘好歹最後我這隊長的面子沒丟。’ ‘應該沒人知道我在想什麼吧？’ 回想起自己平時雖然慌得一批，但是依舊裝的氣定神閒安慰隊友的樣子，布萊恩不由得笑了笑。 ‘笑尼瑪！’ ‘趕緊想計劃！’ ‘計劃……’ 布萊恩突然想到了路西法。 那個新加入小隊，但一直看起來很冷靜的青年。 自己一直在偷偷關注他，但是又想不到什麼理由跟他搭話……他布萊恩明明是隊長！ ‘那小子……一天到晚一副天不怕地不怕的樣子，現在被抓了，估計也是慌得不行。’ ‘可惜看不到他的表情……’ ‘真是想象不出他驚慌的樣子…… 如果他在這裡，會不會還是那副模樣？ 那副模樣……’ 布萊恩想象著自己是路西法，然後自然而然地板下臉，眼神中透露出銳利的光。 …… 很蠢，但是很有效。 布萊恩發現自己現在好像真的冷靜下來了。 “……” ‘就是這樣，酷酷的，不說話……’ ‘哦，天知道那小子心理活動有多麼複雜，也許比我還悶騷呢…… 好了，讓我想想現在都有什麼線索……’ ‘這裡是個山洞，而且很廣闊，嗯，這是廢話。 那怪物好像把這座山都掏空了？ 天上好像顏色比剛才更淺。’ “……” ‘時間！對，如果我沒有昏迷太久，現在應該馬上就要天亮了。’ ‘這幫蠢怪物把洞一直挖到了天棚，這樣光就能透進來。 嗯，一個怪物肯定不能做得到，這裡難道是個怪物巢穴？’ ‘巢穴的話，就一定有幼崽，我們被抓進來應該是被當成儲備糧或是生殖皿。’ ‘很好，就是這樣，我還能分析出什麼？’ “……” 該死，沒一個好訊息！ ‘等等，好吧，我想我有些摸到訣竅了。’ ‘天亮，先等待天亮，等我看清了這裡的一切再思考下一步……’ …… 當天空投下第一縷光時，布萊恩成功如願地看到了眼前的一切…… ‘哦，天哪，它們難道在在建造一個角鬥場？’ 廣闊，龐大…… 這個坐落於山谷之中的怪物巢穴就像是一個天然的角鬥場，中間是碗一樣下陷的谷地，四周則是一層層環繞搭建起來的平臺。 就像是觀眾席一樣。 要不是平臺邊緣參差不齊，“觀眾席”上有不少巨大的風化窟窿打通了山壁，這裡簡直就像是一個人造角鬥場廢墟的樣子。 而場中央，也就是谷底處，正七扭八歪的躺著幾個模樣奇特的怪物。 它們就像是肥胖的毛毛蟲一樣，肚子大，兩端小，體積比成年人還要大上不少。 此時躺著的有七八個的樣子，正在地上蠕動的，只有一個。 布萊恩仔細觀察那直立蠕動的怪物，發現它直立的方式非常像傳說中的半蛇人，一半身體在地上蠕動，一半身體直立起來，光是直立的部分，就比一般成年人要高。 更奇怪的是，它直立起來的上半身的兩側居然長有兩隻手臂！ 移動時它們身體上的褶子不斷波動，讓人感到噁心，布萊恩不再多看，開始尋找隊友們的身影。 谷底四周隆起的“看臺”總共大約有五、六層，布萊恩位於中間的第三層。 很快，他就在第二層的不遠處發現了正在向他揮手的拉索。 太好了，他沒事！ 布萊恩擺出手勢讓他在原地等候，並回以一個讓他放心的微笑。 ‘還是我主動出發去找他匯合吧，不能讓他冒險。’ “……” ‘誰讓我是隊長呢？’ 他抬起頭，繼續尋找了好一會兒才在對面五層平臺的位置發現了提拉米。 ‘那個黑點應該是他，我這個角度看不太清……’ ‘這下麻煩了，離得實在是有些遠。’ 而且他沒有發現路西法。 ‘什麼情況？’ ‘路西法遭遇不測了？’ ‘不應該啊……’ 再找一遍，還是沒有，烙印反應中也沒有找到路西法的影子。 “……” 結合之前路西法表現出的強大身法，最大的可能是他沒有被抓。 ‘該死，這小子“運氣”這麼好？’ ‘不過這樣也好，活著就是最好的。’ ‘嗯……這樣是不是就與他失聯了？’ ‘不好辦啊，我之前還答應過他帶他去黑印村來著……’ ‘這下子諾言不會實現不了了吧……’ ‘媽的，誰想到會遇到這種破事？’ ‘嗯……我要是他，我就先原路返回，等待下一波探險隊過去……’ “……” ‘唉，這次要是活著回去，再主動接一波採集任務，到時候再過去接他吧……’ ‘希望他還能留在原地等我們……’ ‘不對！我們就算逃出去，估計也找不到當時的位置了！’ ‘這都他孃的被抓到山裡去了，鬼知道這是哪！’’ ‘這附近的地圖都沒有標一個山！’ ‘完了，這下完了……’ 布萊恩有些絕望地靠在了一旁的石壁上。 ‘雖然我在被抓的時候不斷用匕首刻下痕跡，可是東一下，西一下，我估計自己都找不到路……’ “……” ‘算了，先逃出去再說吧，走一步是一步……’