第134章 怒斬來使，難阻大勢
他朝李昭珪匆匆一拱手,連君臣之禮都只是草草敷衍,便轉過身直面鄭遠,那雙老眼中燃燒著壓抑了太久終於噴薄而出的怒火。
“鄭郎中,你回去告訴陳楚言——金陵不是涿州,不是開封;
金陵有長江天險,有五萬水師橫列江上,有三萬精兵固守堅城,大虞在江南還有半壁江山;
楚王殿下兵強馬壯,憑什麼你一句話就讓金陵開城投降?你帶來的這道詔書,老夫不認!”
此話一出,裴元慶緊跟著站出來擋在殿門口,手已按上了刀柄。
韓崇從武將列中大步跨出,厲聲道:“涿州降了,開封降了,那是何崇文那些沒骨頭的廢物;”
“金陵的將士不是沒骨頭的廢物!你們想降,先從老子的刀上踏過去!”
而趙文謙雖沒有開口,卻悄悄退到殿角向殿外的侍衛打了個手勢。
見狀,楚王李昭煜猛地站起身,厲聲喝道:“裴元慶,韓崇,你們想幹什麼,你們要造反啊?”
聞言,裴元慶單膝跪地抱拳過頂,眼眶發紅但語氣決絕的說道:“殿下,末將跟了您十幾年,從沒違抗過您的軍令;”
“但,今天這道旨末將不能聽,您讓末將帶著水師向陳楚言投降,末將做不到,末將寧肯帶著水師戰死在長江上,也不做第二個何崇文!”
就在所有人的注意力都被裴元慶和韓崇吸引過去時,劉彥章不動聲色地走到鄭遠面前,他的動作很輕,臉上甚至帶著一絲恭敬的笑意,像是一個老臣在送別遠道而來的使臣。
然後,只見他從袖中緩緩拔出了一柄短刃。
那是一把裁紙用的小刀,刀刃極薄極利,是他平日批閱公文時裁開封漆用的,他把這把刀磨了整整一夜。
刀刃沒入鄭遠的肋下時,鄭遠甚至沒有來得及發出一聲慘叫。
他低頭看著那柄沒至刀柄的短刃,又抬起頭看著劉彥章那張老邁而冷厲的臉,嘴唇翕動了幾下,似乎想說什麼,但最終只是緩緩倒在了殿中的金磚上。
血從他的身下無聲地洇開,染紅了那捲掉落在地的明黃絹帛。
嘩!
見此一幕,殿中頓時陷入了死一般地寂靜中。
很顯然,誰都沒有料到劉彥章竟然敢直接動手,在大庭廣眾之下斬殺了前來勸降的大乾使臣。
要知道,自古便有‘兩國交戰,不斬來使’的規矩,劉彥章竟然一聲不響的對出使的鄭遠痛下殺手;
此舉,可視作是直接和陳楚言,和大乾王朝宣戰啊!
李昭煜愣在原地,裴元慶按刀的手僵在了半空中,韓崇張著嘴卻發不出任何聲音。
他們都沒有想到劉彥章會親自動手,沒有想到這個在王府批了數十年公文的老文臣,會親手殺死大乾皇帝的使臣。
下一刻,劉彥章緩緩轉過身,手中那柄還在滴血的裁紙刀映著殿中的燭火,將他那張老邁的臉照得一半明一半暗。
他看著李昭珪,語氣平靜得像在陳述一個已經發生了的事實,道:“殿下,臣今年六十有三,輔佐過兩代楚王,替金陵管了數十年的錢糧;”
“臣這輩子讀過很多聖賢書,書上說的君君臣臣,臣都知道!”
說著,劉彥章話鋒一轉,又道:“但書上還說——社稷為重,君為輕,皇上是建興皇帝,是大虞的天子,臣本不該違逆皇上的旨意;”
“可皇上要帶著金陵全城數十萬百姓,向一個篡位的逆賊投降,臣做不到:”
“今日,臣殺大乾使臣,是臣一人所為,與楚王殿下無關,與在場所有將軍無關,皇上若要降罪,臣這顆白頭便抵給皇上——但降表不能送,金陵不能降!”
鏘!
鏘!
緊接著,兩道鋼刀出鞘的聲音前後響起,裴元慶拔出腰間戰刀,韓崇緊隨其後,殿外的侍衛們聽見動靜已經將正殿團團圍住,刀矛如林。
“請皇上收回成命,金陵不降!”
裴元慶的聲音在殿中回蕩,壓過了殿外長江的濤聲。
李昭煜緩緩拔出腰間的佩劍,擋在李昭珪身前,劍鋒指向裴元慶和韓崇,一字一頓道:“本王說降,金陵就降,你們想動手,先從本王的屍體上踏過去。”
終於,長史劉彥章看著這個自己輔佐了數十年的年輕藩王,看著他那張還帶著幾許書卷氣的臉上,此刻卻有了不容置疑的決絕,忽然覺得自己這輩子最大的失敗,不是沒能阻止金陵投降,而是沒能教會他帝王心術。
就在這時,李昭珪從李昭煜身後走了出來。
他走到劉彥章面前,低頭看了一眼地上那柄還在滴血的裁紙刀,又看了一眼倒在血泊中的鄭遠,然後抬起頭看著劉彥章。
李昭珪的聲音中沒有憤怒,沒有恐懼,只有一種被命運反覆捉弄之後終於認清了現實的坦然。
李昭珪道:“劉長史,你以為你殺了大乾使臣,金陵就不用降了嗎?朕告訴你——陳楚言在涿州沒有屠城,在開封沒有屠城;”
“但,他滅回紇時把鐵勒九姓的車輪放平碾了過去,滅高句麗時在平壤城下圍了兩個月,餓死凍死的人比戰死的還多;”
“他不屠城,不代表他不會屠城,他只屠不降的人,你今日殺了他的使臣,明日他的五十萬大軍就會渡江,到那時候,金陵城牆上每一塊被紅衣大炮轟碎的城磚,都是你今日這一刀換來的!”
嘩!
聞言,劉彥章的臉色終於變了,不是因為恐懼,而是因為他忽然意識到,皇上說的每一句話都是對的。
他想要的是金陵不降,可他親手斬斷的,也恰恰是金陵不戰而降的唯一退路。
李昭珪轉過身對著裴元慶和韓崇,對著殿中所有驚疑不定的文武官員,緩緩開口道:“朕是大虞的皇帝,朕說了降,就是降;”
“你們今日殺了大乾使臣,朕明日親自去江北向陳楚言請罪,把這件事攬在朕自己身上,絕不會讓十二弟替你們背這個黑鍋;”
“朕只有一個條件,在朕去江北之前,你們所有人,不許再動刀兵,不許再傷人命!”
說著,李昭珪轉過身看著劉彥章,語氣平和而堅定的說道:“這是朕為大虞做的最後一件事,劉長史,你活了六十多年,輔佐了兩代楚王,你該知道什麼時候該放手。”
劉彥章看著李昭珪平靜而釋然的眼睛,手中的裁紙刀終於噹啷一聲落在地上。