24
“這裡是……九嶷山？”
一陣夜風吹來詭異的氣息。
裴沐站在山腳, 舉頭望見沉默不言的青山。
青山如屏，一星燈火也無；萬籟俱寂，蟲鳥不鳴。招搖三星懸在山尖, 放著冷冷的銳光，成了唯一的光源。
梧桐樹遍植山中, 碩大的葉片掩映著無數壁虎腳似的梧桐果；果葉相撞, 在夜風中簌簌著。
裴靈趴在她頭頂, 累得吐舌頭直喘氣：“阿沐……呼呼，這裡, 不對勁……陰森森。”
“是啊, 不太對。”
裴沐觀察夠了，便往山中走去：“九嶷山是無懷部的重要據點, 他們不可能拋棄這裡。”
九嶷山中, 有舜的陵墓。舜是二百餘年前的軒轅古國的帝王, 而扶桑部就以其後裔自居，稱自己為軒轅的繼承人。
但扶桑部南遷已久, 九嶷山被無懷部佔據近百年。這件事向來被扶桑部引以為恥, 也是南北不和的重要因素之一。
更不用說，九嶷山地處交通要地，以險峻之勢據守北部千里平原。
無論從地理位置還是傳承意義而言, 九嶷山都是絕不會被捨棄的地方。
現在，這裡卻儼然是一片陰森冷寂。
“有瘴氣。”
裴沐忽然停下來。她閉上眼睛, 側耳傾聽。
青藤杖憑空懸浮，如指南車一般自行轉動，最後指向了山林深處的某個方向。
“有人在施術, 是不祥的術。瘴氣的源頭……與神木之心的位置一致。”
青藤杖散發清氣，清出一條細細的小徑。裴沐跟隨其後, 身影漸漸被泛著暗紫的黑霧淹沒。
來者不善，但似乎並沒有阻礙裴沐前路的意思。
正相反，汙穢的瘴氣一路相引，與邀請無異。
“阿沐，我，有點害怕……”
裴沐腳步不停，輕聲安慰：“別怕，我會護著你。如果有危險，你就趕快逃跑，不要管我。”
小姑娘卻忽然生氣了，揪住裴沐的頭髮：“不！不跑！和阿沐，同生共死！”
她還學會一個複雜的四字詞語了。
裴沐啼笑皆非，卻是溫柔地應了一聲。
“阿靈。”
“阿沐！”
“對不起。”
“為什麼，道歉？”小姑娘趴在裴沐腦袋上，把臉探下去，倒著看她。
“大祭司險些害了你性命，我……卻還是想要救他。”
裴靈歪頭想了一會兒：“這個，有什麼不對？阿沐，一直想救他。想做什麼，就去做。我想跟阿沐一起，就一起。”
她稚嫩的聲音單純快樂，沒有任何陰影。
裴沐禁不住笑了。她感嘆道：“還是女孩子更好啊。”
“更好，更好！”裴靈覺得這是在誇她，便喜滋滋地飛起來，原地繞了個圈，又趕忙重新趴下，睡在了裴沐微卷的頭髮上。
山林間的瘴氣非常古怪。
裴沐看似在平地上行走，四周草木卻毫無變化，更沒有任何上升的坡度。
但當她再一次停下腳步時，四周卻倏然一空。
再回頭，她已經身處山頂，四下是沉沉的夜色，和無聲無息的山林。
她已經來到了九嶷山的最高處。
前方終於有一處山丘起伏，最上方長著一顆枝葉葳蕤的大樹。這樹木姿態舒展，通身卻詭異地透出黑氣，本該清靈明亮的氣息也變得一片混濁。
樹枝伸展的模樣，甚至很像無數雙死前苦苦掙扎的乾枯手爪，如一聲聲沉默的淒厲嚎叫。
那竟分明是一棵被瘴氣汙染了的神木！
“無懷部的神木被汙染了……難怪，先前在戰場時，我便覺得奇怪，無懷部的祭司再弱，也不至於被我輕易連殺七人。”
裴沐眯了眯眼。她正要繼續往前，卻突然停下了步伐。
青藤杖後退，飛回她手中。
淡藍風力盤旋而起，聚整合球，又猛地向四周散射開去。
嘩啦――！
像是有巨大的魚一個用力擺尾。
星光忽而亮起，空蕩蕩的四周……也忽然出現了無數閃亮的銀色蛛絲。
不，那不是蛛絲。
而是透明的、堅韌無比的線。
無數的線密密麻麻交織成網，橫亙在裴沐與神木之間，好似一個充滿惡意的笑容。
銀網之上，又處處裹著密密麻麻的枯骨。他們似按照某種特定的規律分佈，都保持著向天掙扎的模樣，神情驚恐扭、肢體扭曲。
從身上的服飾來看，這都是無懷部的人。
“真可惜……只要再走一步，你就會在這萬骨迷障陣中粉身碎骨，只給姜月章留幾點血滴碎肉。”
“那這沒有法子，你這陣布得太粗糙，我實在不能裝沒看見。”
裴沐收回目光，望向樹下。方才還空無一人的樹下，出現了一個裹著暗紅長袍的女人。她兜帽後垂，長髮散落，形容枯槁，神色勉強平靜，眼神卻如淬毒。
夜風吹得密密麻麻的屍體輕輕搖晃。這麼輕，大概血肉都被吸收了。
裴沐古怪地看著女人：“我還是第一次遇見在動手之前就把自己人全殺了的敵人。”
“……你懂什麼！”女人的表情猛地波動了一下，“這些人，這些人通通該死……他們該死，姜月章該死，世上所有男人……都該死！”
裴沐搖了搖頭：“我不是來這裡同你爭論的。我要的東西在哪裡？”
女人收斂了她的憤怒，儘管她已經用手指在樹木表面抓出幾道發黑的痕跡。
她再伸手望樹上一探，半顆散發著淡彩光芒的神木之心便出現在她手中。
“我知道自己贏不過你。”女人出乎意料地直白，眼中的怨恨也沒有絲毫隱藏，“神木之心，我可以給你。但是……我要親眼看見你做出選擇。”
“選擇？”裴沐思索片刻，“選擇讓你怎麼死？這，似乎不大好意思。”
女人：“……”
“少廢話！”她厲聲道，“將仙花種子拿出來，我要看看……看看姜月章唯一重視的人，如何流血而亡！”
種子……
隔著重重死亡的影子，裴沐端詳著女人怨毒的臉。她敲敲青藤杖頂端；一粒外表普通的種子從玉石中飛出，落入她的掌心。
“原來這種子是你給的……是你同朱雀有聯絡？”
女人想說什麼，卻忽然彎腰咳嗽；大片暗紅的血液灑落在地，被土地迅速吸收。沉沉的祭司衣袍也遮掩不住她突出的脊椎骨。
這儼然是個命不久矣、怨毒又絕望的人。
這種人最危險，因為他們不被災難打倒，反而將災難當作養料，最後必然焚向他們憎恨的物件，也不會猶豫焚盡無辜。
“朱雀祭司……是少有的好人。”女人慢慢直起腰，啞聲說了一句，“裴沐，我算到了你……我知道你也是女人。”
“像你這樣巫力深厚，還足夠聰明、足夠幸運到能扮作男人的女人……最可惡！”
她眼神如針，往裴沐刺來。
“我和兩位姊妹，空有卜算天賦而沒有巫力護身，只能任人欺負，被凌虐，被當個稀奇又不祥的玩意兒隨意玩弄……而你，想必和那些男人一樣，站在旁邊，看著我們這種人受苦……！”
“選吧！”她說，“像你這樣自私自利的人，究竟願不願意為了姜月章而流乾自己的血？不管哪一個選擇――我都感到快慰！”
她神經質地笑起來，彷彿透過自己的語言，已然見到了那尚未發生的未來情景。
裴沐靜靜聽她說完。或說，聽她發洩完。
她並不知道這個女人是如何當上無懷部的祭司的，也不知道她具體經歷了什麼。但她知道，女人剛才殺死了無數人，形容淒厲怨毒又可悲，可她心中噴薄的憤怒與怨恨，竟只能在死前朝敵人傾訴。
這應當是一種傾訴。
“我為你和你的姊妹感到難過。但是，我也不能就這樣任你擺弄。”
裴沐壓住體內的陣痛，面上平靜如穩定的雲層。她抬手一拋，青藤杖便自行飛出；只輕輕一繞，淡藍清風就切斷銀絲網。
砰砰砰――
枯骨跌落，絲線斷裂。
女人抱著神木之心，愣愣地望著這一幕。
“你，你怎麼會……咳咳咳……”
她慌亂後退，又咳嗽不已，而且因為慌亂而咳得更厲害，連慘白的面色都變為一片潮紅。
“你還是太小看我，也太小看姜月章了。妄想憑藉這些阻攔我們，無異於用羽毛迎擊狂風。”
女人撕心裂肺的咳嗽聲，成了山頂唯一的響動。
裴沐走到她面前，蹲下來。
女人掩著唇，慘淡一笑：“我不行，我還是不行……哪怕付出生命，也不行……”
她的年歲不算很大，至少從骨相看，絕不超過二十八歲。但若看她乾枯的肌膚、裂開又癒合的傷疤、一條條的皺紋，恍然又會覺得這是個六七十歲的老婦人。
“你要殺我……就動手吧……但我絕不會主動把東西給你……”
女人閉上眼，等待著死亡，或許還有死亡前的折磨的降臨。她對這些祭司的手段太熟悉了，熟悉到連恐懼都麻木了。
然而……
溫暖柔軟的觸感，落在了她的頭上。
女人遲鈍了片刻，愣愣地睜開眼。眼前除了無盡的夜色和層疊的枯骨，便是這位扶桑祭司的面容。
“你耗盡心血窺探天機，本也活不了多久了。”
女人忽然才注意到，原來這個人的容貌很漂亮，也很特別……好似凌厲鋒刃上開了一朵柔美的鮮花。
她說：“我送你去個清淨無人、安全舒適的地方吧。我並不瞭解你的遭遇，但至少我能幫你安心地渡過最後的時間。”
“什麼，你……”
女人真正愣住了。
她從未見過這樣的神情……從未見過，有哪個祭司會露出這樣的神情。
這樣憐惜又平和的微笑。
她瞪大布滿血絲的雙眼，混濁的眼珠微微顫抖著，用兇狠掩去了迷茫。她讓自己咬牙切齒、沉浸在仇恨中；她死死盯著她，決意找出她的虛偽、邪惡。
她要和這個人拼命，要同歸於盡……
突然，女人的目光凝聚在了裴沐的手腕上。
就是她撫摸她頭髮的那隻手。這隻纖細的手腕上，掛著一枚桃木手鍊，還有一串，一串……
“這個……這個！”
女人突然丟了剛才還重視無比的神木之心，用雞爪般枯萎的雙手緊緊攥住裴沐的手腕。她粗糙的指尖顫抖著撫過那串靛藍色的、略有些陳舊卻還是很精緻的編織手鍊。
“你從哪裡來的這個，哪裡？！”
就像迴光返照一樣，剛才還氣息奄奄的女人，陡然成了一隻狂怒的老虎。她用虛弱的手死死鉗著裴沐的手腕，一雙血紅的眼睛像憎恨，又像隱隱的哀求。
“你從哪裡來的這個？難道是將她們……不不，你是女人……”
裴沐再一次安撫地摸了摸她的頭。
她神情沉靜：“這是阿谷給我的。她約有十六歲了，是扶桑的女奴，跟一位祭司的女兒生活在一起，那孩子對她很好。最近……她遇到了很不好的事，但她活下來了。”
“我幫了她一些，所以她送了我這個。”
女人茫然地看著她。漸漸地，她不知不覺鬆了手。
兩行淚水跌落下來。
“那一定，一定是我最小的妹妹……是阿鳶，是阿鳶……她被擄走的時候還那麼小，我以為她死了，但她活下來了，活下來了……”
就像用盡了所有力氣，女人跌倒在地，捂臉痛哭。
她一邊哭，一邊咳血；悽慘的形狀，卻又帶著斷斷續續的笑。
“活下來了，她活下來了……”
她哭了一會兒，氣息慢慢虛弱下去。
裴沐想扶她，卻被她拍開了手。
“我……不會讓姜月章的人碰我……”
女人勉力抬頭，直勾勾盯著裴沐：“你幫了阿鳶，我知道你一定幫了她很多，我們這一脈有教導……對於恩人才會送出這樣的手鍊。”
她一邊咳嗽，一邊竭力站了起來。
“我……會幫那孩子報答你。但是，我不願意幫助姜月章。”女人費力地說，“反正我也快死了……有什麼問題，你儘管問，我不會瞞你。”
裴沐蹲在地上，抬頭看她：“你真的不願意去一個秀美安寧的地方麼？再慢一些，我怕就來不及了。”
“哼。”
女人發出一聲氣音，眼神忽地流露出一種驕傲，這讓她枯槁的面容陡然多了幾分熠熠的光彩。
“你們這些有巫力的人，總是這樣自負……我這萬骨迷障陣十分神奇，能迷亂時間。”她顯出了一點得意，那得意讓她看上去竟有有點天真了，“從你抵達九嶷山到現在，不過花費一瞬……急什麼？”
裴沐真心實意地驚訝了：“這的確很了不起。你真厲害，這樣的手段應該傳下去。”
“我也這樣……”
女人的眼神亮起來一瞬，又黯淡下去。
她別過頭，重新變得冷硬且不耐。
“不要說廢話。”她冷冷地說，“你到底有沒有要問的？”
裴沐想了想：“我怎麼才能讓種子發芽開花？說是用血液澆灌，可人失血一多就會死，哪可能自己把血液全部抽出。”
“是隻有蘊含巫力的女人的血才能澆灌。”對方依然彆著頭，“將種子放在傷口上，它自己會吸食血液，不必再管。”
“噢，那是十分方便。”裴沐欣慰地點了點頭。
沉默了片刻，女人回頭瞪她：“你就不怕？”
裴沐認真想了想：“痛嗎？”
“……沒有痛感。”
“那就不怕。”
女人動了動唇角。她好像想問什麼，最後還是打住了。
女人靠在神木樹幹上，慢慢滑落在地。她低低地咳嗽著。
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她已經連咳嗽聲都變得低而虛弱；剛才的情緒爆發，又消耗了她為僅剩不多的生命力。
“我們這一脈……”
她忽然開口。
“我們這一脈，聽說……也是天神的後裔……”
“想來，不是什麼厲害的天神罷，所以沒有巫力……這點卜算天機的本事，反倒會折人壽命，更會成為被利用的工具……”
她抬頭望著夜空，隱約有一絲迷茫。
“我曾想……拼了命不要，也要算出姜月章的命軌……我要找人咒殺他……”
“可是，我算不出來。”
“別人的我都能算出，只有他……再之後，我嘔心瀝血，也只算出一點點未來，還有，還有……”
她的目光一點點移到裴沐身上。
“這個世界上，所有生靈都會死。死去後，靈魂會化為碎片，只有一點本真前往輪迴。所以，轉世之後……就是全新的另一個生命……”
“但是，你們不一樣，你和姜月章……不一樣。”
“我從沒見過如此凝實的靈魂，還有被群星層層遮掩的命軌……”
她的唇邊忽然露出一點奇異的微笑。沒有怨恨，沒有惡毒，只有一點純粹的好奇，就像每個孩子仰望星空時，臉上那種發自內心的喜悅的微笑。
“我猜，你們說不定是天神下凡歷劫罷，所以才這樣厲害……”
“我……不指望姜月章。可是如果你歸位，如果你真的是某位星君、神君……”
……她的意識在潰散。
裴沐明白了這一點。
女人快死了，她已經模糊了現在和過去的邊界，也許連那些深刻的仇恨也淡化了。
現在同她說話的，也許……算是很久之前的女人。
是她還沒有受過傷害時的樣子。
她說：“等你歸位的那一天……可以，可以幫幫我們嗎……”
“普通人……太難了……”
“女人……太難了……”
“哪怕只是……不要再被掠奪，不要再被欺負得那麼厲害……”
裴沐眼中發熱。
她握住女人的手，用此生未有的鄭重應下：“即便不是天神，只要我活著，也會盡我所能。”
“活著……可是……”
女人茫然地望著她。
一點靈光在她眼底迸發。
“崑崙山……去崑崙山！”女人忽然急切起來，“崑崙山有……有建木心……”
“建木心？”
“就是神木最原始的……真正的力量源泉……在上古的神戰中，被埋在崑崙山的風雪下……”
崑崙山――大荒上最多傳說的山。
它佇立西方，萬年積雪，傳聞山上雲霧繚繞、金石玉樹，更有真正的神仙在那裡居住。
裴沐苦笑道：“可我現在的力量，恐怕不足以……”
“這個……你用！”
女人費力地挪動手臂，重重拍在神木樹幹上。
“雖說被汙染了……可神木之心還在……我知道，你能借用神力……還有你帶的天生之靈……”
一道光彩飛了出來，倏然沒入裴沐體內。
裴沐這才明白，原來女人其實還留了一招。如果沒有阿谷的手鍊，或許她還真會被女人重傷。
但現在，女人只用一種執拗過分的眼神望著她：“拿到建木心，就能聚集天下所有神木的力量……你有兩個選擇……”
“你可以得到神木，活下去……成為世界上最強大的祭司，想做什麼就做什麼……”
“但是，你也可以選擇……將力量奉獻出去。只是，只是這樣一來……你自己便活不了……”
“奉獻？”裴沐腦海中忽然閃過一點回憶，“我聽說，女人如果成為祭司，懷孕後會吸取神木的力量，難道……”
“對……這是神木在傳遞力量……原本，神力就該透過女人的血脈，最終傳給每一個人……可是，人類太貪婪了，太貪婪了……”
女人望著她：“無論你做出什麼選擇，你要記得……你答應我的話……你要讓所有弱小的人都……”
她聲音微弱，漸漸說不出來。
“好，我會幫助女人，幫助所有弱小的人。”裴沐低下身，平視著她的眼睛，溫柔又認真地承諾，“我一定盡力做到。”
女人闔上眼，片刻後又睜開。
“要是你騙我，”她喃喃道，“我就太吃虧了……”
“但是……也只能這樣了。”
“為了阿鳶……我信你……”
裴沐抬起青藤杖，想將女人送走，但對方固執地拒絕了她的動作。
“我在這裡看著……你走吧。”女人虛弱得驚人，卻也頑強得驚人，“我做出的選擇……我要看到最後……！”
裴沐點點頭。她幫女人調整成一個儘可能舒服些的坐姿，然後帶上兩顆神木之心，讓裴靈坐在上面。
一陣光芒發出，空間旋渦出現。
女人揚起手，掌中虛虛一枚太極八卦虛影。她用模糊的視線看了一眼天空，啞聲道：“我為你定位！”
裴沐站在無盡的光芒中，這光芒如水波推開，將四周的瘴氣、枯骨都淨化為齏粉。
女人也遮住了雙眼；她的身軀同樣在化為齏粉。
裴沐回頭望著她，這才想起什麼，大聲問：“你叫什麼名字？”
女人頓了頓，才說：“u曇……我叫u曇，我的妹妹叫u鳶……不是阿谷！”
“好！”裴沐望著女人快要散盡的身軀，“我若能回去，便告訴她……她叫u鳶，不叫阿谷！”
隱約地，在她徹底離去之前……
她聽見了一聲嗚咽。
……
當u曇的身形也徹底消失時，九嶷山頂的光芒還未散去。
萬骨迷障陣失效，陡然之間，這裡蒼蒼的梧桐樹便迎來一陣風雷怒吼！
轟――
電閃雷鳴！
一道漆黑的身影轉眼出現在山巔。
大祭司拄著烏木杖，捂著心口不住喘氣，銳利的目光卻已經掃向四周。
他什麼也沒發現。
但是，術法遺留的氣息卻給了他提示。
他深吸一口氣，望向天空中看似雜亂無章的群星，手裡顧自掐算起裴沐的位置。
他逼著自己，不要去想最壞的可能。
但顫抖不停的手指，還有一句不由自主的呢喃卻暴露了他內心的煎熬。
“阿沐，等等……”
“……求你了。”
……
此時的裴沐，已經身處雲山之上。
傳說真正的崑崙山巔處於永晝之中，裴沐而今才知道，這是真的。
但是，這裡也不大能看見陽光。
她舉目四望，只見風雪盤旋。寒風捲著碎冰粒和雪花，連線了隱約的藍天和雪白的山體。
崑崙山比她所見過的任何一座山都要巨大，而且十分寒冷――因為裴靈一直在喊冷。
“阿沐，冷，阿沐，好冷……”
裴靈是天生之靈，本該寒暑不侵，卻也被崑崙山的風雪吹得顫抖不止。
奇怪的是，裴沐卻沒有任何感覺。恰恰相反，她身處風雪之中，卻宛如來到了陽春三月，肢體都像浸入了溫軟的春水，暖得恰到好處。
她將裴靈抱在懷裡，結果，小姑娘也感覺好多了。
“真奇怪……這裡就是崑崙山？”
她仔細感知四周環境。但除了風雪，什麼都沒有。
最後，她只能漫無目的地往前走。
深雪蜿蜒，卻還有草木招搖。那都是些罕見的靈草、靈花，可惜並非裴沐此刻所求。
除了花草之外，這裡還散落著些大小不一、形狀不等的石塊，看上去並非天然形成，卻似某種遺蹟的殘留。
在傳說中人神共治的時代裡，崑崙山中……或許真的曾有神仙居住。
可現在，連崑崙山上也沒有天神的蹤跡了。
裴沐撥開風雪，穿過花草和遺址，繼續朝這片廣闊得不像話的山脈深處走去。
這時，她卻聽見了什麼聲音，還看到了什麼影子。
――大人……
――戰神大人……
――沐風星君……
――大人……
“阿沐，阿沐！”裴靈驚慌地揪緊了裴沐的衣襟，將臉埋在她懷裡。
裴沐……卻愣住了。
她看見許許多多的……靈。像是人的靈魂，可又比普通的靈魂更奇異。
淡藍的、半透明的靈體，從崑崙風雪中幻化而出，一個個地簇擁到了她的周圍。
他們有男有女，皆身披甲冑、手持刀劍盾牌，那些形制是裴沐從未見過的。
而他們的臉……不，他們的臉都模糊了。
這說明他們不是真正的靈魂，而是此處殘留的靈魂碎片……或說執念。
“大人……”
“星君大人……”
裴沐忽然感到了一陣莫名的悲哀。
“你們是誰？”她朝著風雪詢問，“你們是誰，為什麼會出現在這裡？”
然而，這些靈恍若未聞。
“大人……”
“大人……”
他們只是不斷這樣叫著。
忽然，他們齊刷刷彎腰行禮。
一名裝扮更齊整、“軀體”更凝實的靈將，飄然來到裴沐身前。
他的臉同樣模糊，只是似乎保留了更多一點神智。
“沐風大人，您在找什麼？”他問。
“……建木心。”
“是建木心。”靈將點了點頭。
他轉過身，面向無數靈念抬起雙臂：“大人需要建木心――”
一瞬間，擁擠的靈就齊齊應道：“諾！”
震天的應答聲，似將崑崙山的風雪都震得凝住片刻。
他們消失在風雪中，很快又重新出現，而和他們一同出現的還有……
“建木心……阿沐，建木心！”
裴靈驚叫出來。
那是一枚純白的、圓潤的玉石，不大，裴沐一手就能握住。
靈將捧著玉石，送到她面前，躬身獻上。
“建木心已尋得，請沐風大人過目。”
裴沐接過建木心，恍惚不敢相信自己這麼容易就得到了。她抬頭望著神將，一瞬間覺得他模糊的臉熟悉又親切，可再仔細看去，那分明只是一團模糊旋轉的雲團。
靈將再次行禮：“沐風大人，屬下這便告退了。”
所有的靈也都再次行禮。
然後，他們的身影開始消散。
崑崙山漫卷的風雪裡，倏然多了無數輕盈的光點。裴沐明白，這是執念散去的靈魂碎片，終於要前往輪迴井了。
只是不知道，他們的靈魂本真是否輪迴已久？
半晌，她才輕聲說：“謝謝。”
靈將是最後離開的，所以他聽見了這句話。
他回過頭，忽然說：“沐風大人，原諒自己吧。那不是你的錯。”
裴沐張口欲問，可風雪陡然加劇，吹得她閉目一瞬。
當她再次睜眼，面前已空空蕩蕩。剛才還鋪天蓋地的淡藍靈體，此時一個也無。
就像是，他們等候在此，只是為了她回來看一眼而已。
裴靈坐在她肩上，側頭問：“阿沐，原諒什麼？”
“……不知道。”
裴沐搖搖頭，收拾好些許迷惘和惆悵。
她望著手裡玉白色的建木心，又拿出仙花種子，考慮片刻：“阿靈，我應當是先種樹，再栽花，對不對？否則，栽花到一半就死了，那可成背信之人了。”
她語氣輕鬆，卻讓裴靈癟了嘴：“阿沐，不死……”
“我儘量。”裴沐無奈道。
她就地而坐，將手上的建木心、神木之心、仙花種子排好，又喚出她的小樹苗。這時，她才發現，原本茁壯生長的小樹苗，已經只剩了一半，正可憐巴巴地搖晃枝葉。
“啊……”裴沐一怔，明白是自己力量消耗太多，反過來吸收了神木的力量。
她有些愧疚，摸摸小樹苗的葉子：“等建木長好，就讓你當最上面的那一枝，以後投胎，也當最開心的一個。”
小樹苗如同聽懂，高興得抖了抖葉片。
裴靈噘嘴：“我要當，最開心的！”
“你啊，先活夠了，再去投胎罷。”
裴沐一邊笑著同小姑娘說話，一邊舉起了建木心。
她的力量與建木心共鳴。
很快，雪地上的神木之心就被吸引而來，並漸漸融入了建木心中。
“哎呀，這樣一來，不僅還不了大祭司神木之心，還要奪過來他的那半顆……我還是成了背信之人麼。”
裴沐悠悠神往片刻，顧自微笑。
在這個微笑裡，似乎永無止境的崑崙風雪……漸漸平息了。
純藍色的、沒有一絲雲靄的長天，徹底顯出真容。它純淨至極，也因為太過純淨而顯出一絲恐怖；它讓裴沐終於回想起了那個夢境，而且夢中的人隱隱有了容貌――
是姜月章的臉。
這是真的，還是她的情感在扭曲回憶？
“……都不重要了。”
現在，重要的事只有……
建木心落入雪地。
一朵新芽萌生。
很快，它不斷成長、抽枝散葉；往上，再往上。
在往上的過程中，從四面八方都傳來了破空聲。
而後，破空聲的來源顯露出來――那是一株株神木，有大有小。
它們依附在崑崙山巔新長成的主幹上，再一起往上、往上――
“好高啊。”
裴沐和裴靈一起抬頭。
是很高，高得連那恐怖的藍天都快盡數蔽去。
樹蔭投下清光，帶來濃鬱的生髮之力；當它們落在裴沐身上，就驅逐了妖獸血肉的汙穢怨力，也一點點治癒她受傷的軀體、滋養她疲憊的經脈。
裴靈也受到庇護，舒服得打了個嗝。
裴沐笑著感慨：“阿靈你瞧，有力量可真是一件好事。”
“好事！”裴靈重重點頭。
“所以……”
裴沐站起來，將臉貼在神木軀幹上，閉上眼。
“這樣的力量，如果只給一部分人……並不公平。與其指望一個人又強大、又有善心、又有足夠的能力，去保護許許多多的人，還不如讓每個人都擁有能保護自己的力量。”
就算弱小，就算也可能產生不公平的情況……
但一定，比現在更好。
“奴隸有了力量，就可以反抗……女人有了力量，也就不會讓男人肆意妄為……”
裴沐看向一邊的小姑娘：“就是得給你找個新家了。”
“阿沐……”裴靈眨了眨眼，“阿沐，聽不懂。可是，阿沐一定是對的。我支援阿沐！”
“……謝了，阿靈。”裴沐失笑。
她重新抬起頭，望著在長風中招搖的樹葉。這樣巨大的神木，也許真能一直通往天上神庭也未可知。
可是……誰稀罕呢？
神既然離開了，那這裡就是留下者的世界。
現在，她只差最後半顆神木之心了。
裴沐吐出一口氣，靠著樹幹坐下。
她伸出雙腿，雙手撐在身後，望著枝葉是如何歡欣地搖擺。
然後她抬起手，低下頭。仙花種子正靜靜躺在她掌中。
“阿沐……”
裴靈似乎感覺到了什麼，怔怔的，眼中一點點含了淚。
裴沐卻只看著自己的掌心。姜月章曾在她掌心刻下圖騰，希冀能隨時保護她，可惜那圖騰最後的用武之地，卻是去困住了他自己。
有點好笑啊。
“那這一次……也放這兒吧。”
……
大祭司忽然抬頭。
他跋涉在崑崙深雪中，身旁是層層雲海，身後是重重山脈。
他已經看見了山頂那棵宛若通天的神木，也瞧見了神木匯聚而來的情景，其中也包括扶桑的神木。
他甚至已經猜出來裴沐做了什麼。
但是，他並不關心。
有生以來，他頭一次對神木相關的事如此漠不關心。
他只是感到發緊的心臟猛地一鬆――她活著，太好了，她活著。
崑崙山巔留有某種禁制，令他不得直接施展巫術，是以他不得不自行前往。
幸而，這段距離並不長。
他撥開縹緲雲氣，在荒無人煙的山巔留下一點淺淺的印記，一直朝著神木生長的地方走去。
很快，終於，他望見了他苦苦尋找的人。
就在神木之下，她背靠神木，頭顱微垂，身形一動不動。
像在休憩，也像……
大祭司的身體微微發起抖來。
“阿沐……？”
他一步步走去。
樹下的人睫毛顫了顫，抬起頭，似乎剛從夢中醒來，現在對他迷糊地笑了笑。
她的一舉一動、一顰一笑，在他眼中都如此清晰。
原來可以如此清晰。
“阿沐，”他輕聲喚她，“跟我回去罷。”
她像是清醒了，笑容也盛放了。
“姜月章，你應該已經知道真相了？我是女人……我騙了你。”她說得很平靜，“你現在來，是要殺我這個玷汙了神木的女人麼？”
他只覺心中劇痛難當，渾身血液裡像燃起滾燙的火，卻也像淬了極寒的冰，令他一時難言。
他明白，她已經猜到了所有。他的阿沐，本就是這樣聰敏的人。
“……對不起。”
他終於走到她身前，跪坐在地，想伸手碰一碰她的臉頰，卻又不敢――竟是不敢。
“阿沐，是我錯了。”他澀然說著，又帶著一絲忍不住溢位的哀求，“別生我的氣……仙花種子給我，好不好？”
她歪頭瞧他，眼神裡閃動著新奇的光：“姜月章，你知不知道，現在我只差你這半顆神木之心了。”
他的阿沐彎著可愛的眉眼，笑眯眯地對他說：“如果你不殺我，我就殺了你，搶了你的神木之心。之後，我就是天底下最強大的祭司，誰都要聽我的。”
她說得這樣認真，令他不禁一怔。
但也只是一怔，他便說：“那你就拿去。”
這一回，反而是她怔了。
“我同你開玩笑的。”她低聲說，“你真是不信我。”
他只說：“阿沐，將種子給我。”
她明澈的眼睛凝視著他，說話的聲音柔弱得讓他顫慄：“你心脈受損，神木都救不了你，只有仙花有用。你不想活下去麼？”
不等他回答，她便笑了。這個笑柔軟得令他害怕。
“姜月章，不論你怎麼想，我想讓你活下去。我想讓你帶著阿蟬他們，讓更多人過上富足的好日子。”
他忽然感受到了十分的害怕。這害怕太強烈，強烈到讓他情不自禁地發抖。
因為……
她終於抬起了藏在背後的左手。
她的手掌修長纖細，骨肉勻停，一直是很好看的。很多次，他在夜晚握住她的手，一點點摩挲她手上的薄繭和紋路，如同觸控自己的命運走向。
他每一次都為自己心中湧動的感受而震驚，甚至有些恐懼――對失控的恐懼。
可哪一次，都比不上現在的景象帶來的恐懼。
一朵火焰般的、嬌嫩至極也生動至極的鮮花，盛開在她掌心的傷口上。
她的膚色白得近乎透明，沒有任何血色。
“不……”
他在拒絕，在不覺的哽咽中拒絕；他哀求她。他已經在哀求她了。
可是，沒有用。
淡淡的雲霧繚繞在四周；清澈的光芒則開始在雲霧中氤氳。
他感到了神木之心的離開――那尚未被剝離的力量，服從著她的意志，終於一點點離開。
取而代之的――他看見，是仙花顧自化為焰光，又顧自流入他的心脈。
不只是仙花，還有那顆重新長成的建木――真正的神木。
巨大的樹木抖動枝葉，化為融融靈光。這些光升上天空，高踞長天，如龍盤旋幾圈，而後猛地爆裂四散！
大荒上響起無數、無數……無窮多的驚呼。
世界即將改變――他知道世界即將改變。
而他……他很久沒有再如此刻一般，感受到心臟穩定跳動，感受到澎湃的力量在經脈中洶湧流動。
也很久，從來沒有……從來沒有看見她的臉色蒼白至此。
她還在微笑，單手輕輕撫摸他的面頰，對他所有的哀求和恐懼都視而不見。這是懲罰，是不再在乎的微笑――他知道。
“姜月章，活下去。”
她又說出了這句令他如今深深憎惡而痛悔的話。
“活下去，然後……”
可是，可是……
他顫抖著，抓住她的手。
“不……”
他想抱緊她，可是她已經閉上眼，一點點往後倒去……
而他只能呆呆地看著這一切。
潛藏心中已久的哀鳴……震碎了重重風雪。
“――不，不！！！”
他一時好像已經失去意識，只能憑藉本能行動，一時卻又好像對所發生的一切都再清楚不過，於是一舉一動都出自他本身的授意。
他握住裴沐的肩，冷靜淡漠的面容如同被徹底敲碎的堅冰，浮出來的是深刻的驚慌、哀痛、不甘――
還有憤怒。
滔天的憤怒，在他眼中瘋狂燃燒。
“裴沐，你休想丟下我――休想，一生都休想！！”
大祭司的神情近乎扭曲。
他忽然揚手抓住一片風刃，對準自己手腕狠狠一割――剎那，鮮血湧出，卻緊接著化為點點血珠，懸浮空中。
像點點血紅的寒梅花蕊。
花蕊似的血珠飛在裴沐唇上，將她蒼白的嘴唇染出一點妖異的紅。
大祭司狀若癲狂，神情卻已是恢復了冷靜――只除了他眼底的烈焰還在燒，甚至燒出一片扭曲的瘋狂與執著。
“――奪我之期，衍彼其靈。逆天之壽，既定無往！”
陡然之間，以他為中心，無數血紅文字往外飛速擴散，竟是在頃刻之間，就衍生出一座極為複雜的巫術大陣。
奪天之術――將自己的壽命給予他人的巫術。由於逆了命軌，觸怒天命，故而十年壽數才能為對方延壽一年。
但是，大祭司已經什麼都不顧了。
他重重地吻上裴沐的嘴唇，用蒼白的指尖捧著她的臉。
“十年，二十年，三十年……我有多少壽命，全都拿去便是！”
只要，只要……
巫術尚未完成，但裴沐的眼睛已經一顫。
倏然，她睜開雙眼，一把推開了大祭司。
他猝不及防，竟是被她打斷了巫術。可他來不及反應，更來不及計較。
他只是怔怔看去：“阿沐……？”
裴沐往四周一看，眼裡冒火。她重重用手背擦著唇上的血，大怒斥道：“姜月章你瘋啦！”
“我又沒死，你發什麼瘋用什麼奪天之術啊！”
她咬牙切齒，看樣子簡直恨不得撲上去重重壓著他打一頓。
大祭司盯著她。
他從來是個一絲不苟、矜持淡漠的人，連鬢髮都不會有一絲凌亂。可此時此刻，他披頭散髮跪坐在雪地上，唇上帶血，滿身清寒星光像被用力打碎，成了混沌一片。
“阿沐……阿沐！”
他根本沒管她說什麼，膝行前來，將她牢牢抱入懷中，任憑她掙扎著打了他幾下，他也只是死死地錮住她。
“阿沐，不要走，不要走……”
大祭司用沙啞的聲音一遍遍重複。
裴沐的動作停住了。
她遲疑一會兒，最後還是環住了他。她輕輕撫摸他散亂的長髮，也感到自己耳邊傳來溼潤的觸感。
她等了一會兒，等人問她，可是什麼都沒發生。
裴靈害怕大祭司，已經躲去了遠處。所以她等不來裴靈的詢問。
而大祭司……她也遲遲等不來他的詢問。
所以，裴沐只好嘆了口氣，自己解釋：“我本來就沒死，只是失血過多，一時暈過去了而已。”
“仙花說要鮮血澆灌，又沒說要多少鮮血……我猜，我的血液效果特別好？所以它吸食了一些就開放了。”
他仍然埋首，只是不言語。沉默的呼吸起伏，吹著那些未乾的溼意。
“姜月章，你還是堂堂大祭司，怎麼連人暈了還是死了也看不出……”
“看不出。”
他忽然出聲，聲音裡似有幾分固執：“阿沐，不要離開我。”
他抱著她，小心地來碰碰她的頭髮，再碰碰她的耳朵。像一隻膽怯的小鳥。
裴沐頓了頓，語氣已是軟下許多：“我還沒有原諒你……”
“不要離開我。”
“……我是女人，不是男人。”
他這才抬起頭，凝望著她的雙眼。
“有何干系？”他啞著嗓子，“我的阿沐……一直是我的阿沐。是我太愚蠢，才害你經歷波折。你恨我也好，厭我……厭我也罷。”
“但是阿沐……不要離開我。”
裴沐默然片刻。
“好。”她說。
大祭司神情一顫。
……他看見她笑了。
她笑了，還輕柔地吻了吻他。
“我答應你……不過，你要先給阿靈道歉，還要賠她一個新家。”
她牽住他的手，站起來，如引領一般走在前面。背對崑崙山，朝向扶桑所在的東方。
而他只能望著她的背影，跟她走。如同失去所有的力氣，又或者所有的力氣都已經用來深深地凝視，好將她的身影永遠刻在眼底。
他聽見她說：“姜月章，我們一同回家。”
*
大荒歷某某年，於後世紀年法而言，已不可考，只知道那大約是扶桑古國建立前幾年的事。
傳說，上古之時，靈力分為神力與巫力，其中神力為神木所有，巫力為祭司所有。
祭司只為男子，而視女子為不祥。
其後，卻有一名出自子燕部的燕女巧妙裝扮，假作男性，先為子燕祭司，後為扶桑祭司。
而“燕女扶木”這一典故，乃是說燕女不忍天地不公，就苦心收集天下神木，合為建木，又將力量統分天下人。
至此，天下人人皆可修行，世上也只存靈力，不分神與巫。
後來，燕女與扶桑大祭司結合，共同開設學堂，不分男女，對一應向學求學、向道求道之人，都悉心傳授術法。
到扶桑統一大荒東部、建立扶桑古國時，已有不少女子出任祭司。其中留下姓名之人有媯蟬、姚榆，更有身世傳奇如u鳶，竟是從一介女奴，苦修成為天下有名的祭司。
u鳶不願在扶桑古國任職，出走北方，傳道當地，便有了後來的沐國一脈。
據說，“沐”之一字取自燕女本名，以表u鳶對其敬重之心。
扶桑建國不久，燕女離世，扶桑大祭司一夜白頭。
更往後，將領媯蟬與扶桑皇帝決裂，領封西方朝歌、逐鹿一帶，立為燕國，媯蟬為王。
再過約三年，扶桑大祭司離世。據聞其與燕女合葬烈山，不願為外人所擾，故而以術法遮掩山體。
後世之人尋烈山而不見，便疑心烈山不過是野史傳聞，並不可信。
扶桑大祭司離世後，扶桑古國的邊疆漸漸延伸至大荒中部，之後是西部和南部。天子將領地分封給當初的盟友，一共分出了七個國家。
扶桑治世期間，人類大興，妖獸漸漸被逼入偏僻山野，不敢再囂張橫行。扶桑皇室向西遷都至上洛。
二百年後，扶桑皇室式微，七雄並起，開啟戰國天下。
七雄爭霸，風雲動盪。
但更多的小民、散修，則是在大荒上自由來去，不受拘束……
除了錢財之外，基本不受拘束。
而為了錢財麼，則什麼活兒都能幹一干。
比如說，在燕國的鄰國――虞國境內，某處荒郊野嶺中，就有個身背長劍、黑髮微卷、膚色白皙如象牙的少年修士，抱頭蹲在一邊瑟瑟發抖。
“為了錢財，什麼都能幹……什麼都可以……我不怕黑，我不怕我不怕……”
同行的惡徒狠狠啐了一口：“孃的，你怕黑來挖什麼墓……！”
一道驚鴻劍光襲來，斬斷了惡徒的話語。
少年修士回頭，面對抖如篩糠的惡徒，認真說：“為了錢財，一切都是可以克服的！”
此時，他們還不知道，他們即將從陵墓中挖出一具不得了的“屍體”。