一千六百八十六章 朝貢之路，鴉鶻關，遼東鎮！
“滴嗚！滴嗚！.”
“停手！都停手！”
尖銳的號聲吹響，兩百四十名邊軍精銳迅速聽從命令，收攏了戰鬥的楔陣，變成了防備的圓陣。而七八名傳令官一邊縱馬賓士，揮動手中令旗，一邊用遼東口音的女真話，對徵召的各部夷丁大聲喝道。
“蠢貨！收攏後退！不許衝鋒！”
建州五部的五百騎兵，原本都呼喊叫嚷，做好了衝上“赫圖阿拉”的廝殺準備。而此刻，各部被明軍騎哨訓斥後退，就像即將捕獵的躁動獵狗，被指揮的獵人喝止，只得齜牙咧嘴的不甘退下。至於徵召這些“夷丁”的兩位明軍將領，早已無暇在意“獵狗們”的反應。兩人齊齊奔馬上前，各帶著十幾個披甲持矛的精騎，把哈兒蠻衛都指揮使阿力圍在了中間。
“你這夷人，真是膽大妄為！你可知道，膽敢冒充遼東鎮守大監的親故，是何等株連一族的大罪？！”
鐵嶺衛指揮僉事李文彬眯眼如狼，仔細盯著阿力的表情，開口就是一句喝問。而旁邊的撫順關把總王大順卻沒這種城府，急切問道。
“你當真拜過任大監為乾爹？有何憑證？！”
“.”
面對團團包圍的明軍精騎，阿力額頭冒汗，心懸在半空，手足也微微顫抖。但他依然臉上篤定，咬死了答道。
“天神在上！我哈兒蠻衛的老祖宗，是遼東大監亦失哈的乾兒子，永樂宣德年間入的宮，留過幾分恩澤！而看在祖宗的面上，我僥倖拜見過遼東鎮守任大監，多次拜見過開原鎮守羅大監僥倖能喊上一聲乾爹！”
“嗯？你拜過開原鎮守羅大監?”
“不錯！我等不遠數千裡南下，正是為了去往開原朝貢。我所說的是真是假，只要抵達開原衛，拜見羅大監，一見就知分曉！”
“開原衛拜見羅大監.朝貢”
聽到這裡，李文彬沉吟不語，臉上的冷厲漸漸消失。而把總王大順皺著眉頭，對李文彬道。
“李指揮，我看這夷人不，這哈兒蠻衛都指揮使相貌堂堂，所言非虛。若他真的是還是得帶他去開原衛，向大監們稟告！”
聞言，李文彬看了王大順一眼，王大順這次卻目光平視，身子也直了起來。兩人雖然一個是指揮僉事，一個是把總，有官職高低的差別，但相互間並無隸屬。這正是朝廷慣用的大小相制，讓軍中在這種關鍵的問題上，沒法上下一條心。
而平日裡兩人一起觸犯王法、殺良冒功、劫掠女真、放縱逃民在這遼鎮的關外，都是出不了什麼事的“小事”，最多也就是個分錢多少的問題。可若是冒犯了大監們，那在這遼鎮，可就是真正的死路一條了！所以，此事萬萬不可能瞞下去，更做不到“殺人滅口，剿賊立功”。
“嗯。哈兒蠻衛都指揮使阿力，看你頗有勇略、儀表不俗.我且信你一次！但你得隨我等一起返回開原衛，請鎮守開原的羅大監辨認真假！”
李文彬垂目數息，再抬首時，已經擠出一絲溫和。他臉上的血痕猶在滲血，但之前拉弓射箭、殺人滅口的狠辣，都彷彿從未發生過一般。
“只許你一人.嗯，最多十人前去！至於其他未辨明身份的甲騎，未得羅大監詔令前，不許再向西，就留在這裡！這是我等職責所在，請恕我不能通融！”
“.好！李大人，請讓我回去，與其他衛所的指揮使商量一番，選出人來！我們得帶上貢品，還有為羅大監準備的心意，恐怕得多帶幾匹馬.”
“無妨！你且回去準備！我等退後兩裡，就在山崗西側等候！”
說罷，李文彬提著勁弓，與百米外同樣提弓的馬哈阿骨打對視一眼，眉頭揚了揚，就調轉馬頭向西。而數十名李氏族騎，兩百多精銳明軍，都一齊調轉馬頭，隨主官而去。
只是兩刻鐘的交談，原本殺氣騰騰、如虎欲撲的明軍，就如旋風般突然退後！這生動的一幕，落在馬哈阿骨打的眼中，直讓他心中震動。他第一次看到，幾句莫名的言語，竟然也能讓準備捕獵的“猛獸”後退？
“主神啊！唇舌的力量，竟然勝過了弓刀！這南方的大明，似乎與大江林海的部族截然不同，又究竟是什麼樣的規矩呢？”
明軍來了又退，阿力去了又回。赫圖阿拉的山崗上下，日月衛所的旗幟飄揚。女真各部的喊聲呼應，只是不再亮明刀劍，要分出個生死來。而後，山崗上響起激烈的討論，討論又變成漫長的沉默，直到篝火燃起藍光，一個沙啞的聲音做出決斷。
“阿骨打兄弟，你留在這裡，依託這赫圖阿拉的營地，守好戰馬和甲兵！我隨阿力一起，入開原衛朝貢！給！這是我的法器，我交給你了！我的弟兄們，我也都交給你了！”
祖瓦羅咬著牙，取出片刻不離的神目鏡。他把這珍貴的法器，鄭重的交到馬哈阿骨打的手中，像是某種傳承的託付，又像是某種遺囑。
“主神見證！我和阿力有明軍護衛，西去開原衛，只需要五六日！來回不超過十五日。如果十五日後，還沒有傳信的人回來.阿骨打，你就帶著眾人北歸！”
“祖！你！.”
“聽我的！我占卜過了！主神告訴我，西邊是太陽與月亮的匯合，有吉有兇，但太陽的吉兆遠遠更亮！”
“當真？！”
“聽我的！舅哥！不用擔心，我們帶了好東西，帶了真正的好東西去開原，一定能開啟一條路！”
清風吹過山崗，祖瓦羅望著夕陽下的明軍，還有山後看不見的邊牆，臉上顯出固執的嚮往。他心中又是渴望，又是不安。而旁邊的馬哈阿骨打，則是滿臉的憂慮，就像虎狼遇到了從未見過、無法對付的猛獁象。至於阿力，卻沒有這兩位的複雜情緒。當他伸出手，摸著懷裡那沉甸甸的小袋，心中就滿是安定。
“開原衛關內只要到了關內那可就是另一種秩序了啊！與混沌廝殺的關外完全不同.”
“李大人，這是給您的一點心意！王大人，這是給您的.至於這些上好的鹿皮，是給邊軍弟兄們的，一人一張！”
“嗯不錯，不錯！”
朝貢的路途停了又行，換了護衛的人馬，也賭上了使者的生死。臨行之前，阿力很懂規矩的，給李文彬送了十根人參、二十張狐皮，給王大順則是六根人參、十二張貂皮。兩百四十名邊軍，每人分到一張上好的鹿皮，作為“保護費”。至於那些被徵召的建州騎兵，就只有蘇克素護部得了些“好處”，被放回了二十二名俘虜，包括那個年輕的貴人，但要提供糧食來贖.
“林中的薩滿，我會請回東方青天神的木牌，供奉在族中的神龕裡，和其他幾位天神天母放在一起！還請您再賜下幾根神煙，讓我能在神位前祈禱，聆聽眾神傳來的聲音！”
年輕的覺羅福滿小心低頭，向薩滿祖瓦羅恭敬行禮。他努力壓制著將被放歸的激動，問道。
“薩滿大人，您還有什麼想說的話，留給我嗎？”
“想說的話.”
祖瓦羅眨著眼睛，想了想，問道。
“西邊的蒙古人，有黃金的氏族，你可知道？”
“當然！那是蒙古最尊貴的血脈，是天生的貴種！”
“那你們女真人呢？我聽過你們覺羅氏有什麼伊爾根覺羅、舒舒覺羅、西林覺羅.那可有黃金的覺羅氏族？比如什麼愛新覺羅？”
“啊？伊爾根覺羅是平民，舒舒覺羅是故里傳承的老族人，西林覺羅是優秀能打的勇士.青天神啊！愛新覺羅？！”
說到這，覺羅福滿面色發白，滿臉不安。他驚懼的望了眼西邊的明軍，忙不迭地搖頭道。
“黃金的覺羅氏？誰敢叫這個名字？沒有人敢！哪怕是先祖猛哥帖木兒，哪怕是曾經的李滿柱大汗也不敢叫這個名字啊！這是要被朝廷殺頭的！”
“噢！原來如此！”
祖瓦羅點了點頭，又搖了搖頭，不再詢問。他只是拿出一塊蜂鳥主神的木頭護符，戴在覺羅福滿的脖頸上，又猶豫了會，給了他三根神煙。
“去吧！主神見證，覺羅家的福滿，你自由了！”
覺羅福滿連忙行禮，打了個千兒，上馬往山崗下而去。這一刻，他激動難耐，渾身都是汗，手中攥緊了神煙，口中喃喃的唸叨道。
“愛新覺羅？黃金的覺羅氏這可真是個沒人敢想的好名字啊！”
“噠噠噠！”
明軍的馬蹄聲再次響起，威壓著整片遼東的大地，讓所有的建州部族，都如獵狗般臣服。而祖瓦羅與阿力也帶著十匹馬的貢品，隨著明軍煊赫的旗幟一路向西。兩人穿過丘陵起伏的建州衛，穿過漢化的部族與村落，穿過連綿的獵場與零星的麥田，終於在四日後，抵達了遼東邊牆！
“兩側都是險絕的群山，只有中間的山道貫通前後！這可真是無法攻克的險關.鴉鶻關到了！”
“而鴉鶻關之後，就是白山黑水間唯一的富庶繁華之地，遼東鎮！”