第31章沒有她的身影
窄巷裡老棗樹成蔭。沈幼筠在一扇褪色的黑漆木門前停下，裡面傳來低低的咳嗽聲。
她輕輕叩門。
「誰呀？」是許硯辭的聲音，帶著疲憊。
門開了，許硯辭看見她，愣了一下：「幼筠？」
「劉編輯說伯母病了，我來看看。」
許硯辭側身讓她進來。小院乾淨整潔，正房門開著，能看見裡間牀上躺著人。
「是幼筠來了嗎？」裡間傳來虛弱的女聲。
沈幼筠連忙走進去。牀上婦人面容憔悴，兩頰凹陷，正是許伯母。
「伯母。」沈幼筠在牀邊坐下，握住許母伸過來的手。那隻手瘦骨嶙峋，溫度卻很高。
「老毛病了，」許母說話費力，眼神卻慈愛，「難為你來看我。」
許硯辭端了溫水進來，遞給母親，對沈幼筠說：「大夫來看過，說後面需要住院手術。」他語氣平靜，只是眼底壓著疲憊。
沈幼筠心頭一緊。
「會好的，」許母拍拍她的手，「別擔心。」
坐了一會兒，見許母精神不濟，沈幼筠起身告辭。
許硯辭送她到門口，暮色漸濃。
「伯母的病……一定會有辦法的。」沈幼筠輕聲道。
許硯辭點了點頭，沒多言：「路上小心。」
他站在門邊，身姿挺直，目送她離開。
沈幼筠轉身走入暮色，心情沉重。
她漫無目的地在街上走著，不知不覺到了那家鐘錶行所在的街口。櫥窗裡燈火通明，那塊熟悉的銀殼黑帶腕錶靜靜躺在絲絨上。
她的腳步慢了下來。
進去嗎？
指尖無意識地攥緊了手裡的紙袋。買下這塊表，曾是她藏了很久的心願。可如今……那份期待早已變了味。
她在櫥窗前站了許久，玻璃上映出她猶豫的臉。
終於，她推開了門。
「小姐，您又來啦？」夥計記得她，「那塊表還給您留著呢。」
沈幼筠走到櫃檯前，目光落在表上。錶盤在燈光下泛著柔和的光，簡潔優雅。
她沉默了一會兒，才將紙袋放在櫃檯上，慢慢拿出信封，又摸出那個隨身帶著的小鐵盒。把裡面的錢全都倒在玻璃檯面上——紙幣、銀元、零碎的銅板。
「……這些，」她聲音很輕，「夠嗎？」
夥計愣了一下，隨即快速清點：「剛好夠，六十五塊整。」
表被小心地包進絲絨盒，裝進紙袋，遞到她手中。紙袋沉甸甸的。
走出鐘錶行，天已全黑。街燈亮起，她提著紙袋站在路口，夜風吹過，有些茫然。
該去哪裡？
回陸府嗎？今天是他生辰，府裡一定很熱鬧。而這份禮物，此刻顯得如此不合時宜。
「幼筠？」
聽到熟悉的聲音，沈幼筠回頭，看見許硯辭站在幾步外。
「母親不放心你一個人回去，非要我來送，」許硯辭走近些，語氣帶著些許無奈，「我拗不過她，就在附近等等看，沒想到真遇上了。」
沈幼筠心裡湧起一股暖意，又有些歉疚：「伯母自己還病著……」
「她總是惦記你，」許硯辭溫聲道，目光不經意掃過她手中的紙袋，卻體貼地沒多問，「走吧，我送你。再晚電車該停了。」
沈幼筠這次沒再推辭。
電車上乘客稀少，他們並排坐在靠窗的位置。窗外街景流光溢彩地後退，車廂內燈光昏黃。
許硯辭低聲說著母親的病情和大夫的安排，聲音平穩，但沈幼筠聽得出那份壓抑的沉重。
「總會有辦法的。」她輕聲安慰。
許硯辭搖了搖頭，沒再繼續這個話題。
電車在陸府附近的站臺停下。兩人下車，沿著槐樹掩映的街道慢慢往前走。夜風帶來一絲涼意。
陸府大門敞開著，裡面燈火輝煌，隱約有弦樂和談笑聲飄出來。門口停著幾輛汽車，司機們聚在一旁閒聊。
「就送到這兒吧，」沈幼筠停下腳步，「你快回去照顧伯母。」
許硯辭點點頭，目光在她臉上停留了一瞬，欲言又止，最終只是溫和地笑了笑：「好，你進去吧。」
沈幼筠轉身走上臺階。跨過高高的門檻時，她下意識地回頭看了一眼。
許硯辭還站在原地那棵老槐樹下，路燈的光透過枝葉，在他身上投下斑駁的影子。見她回頭，他抬起手，輕輕揮了揮。
她也抬起手揮了揮，這才真正走進門內。
她沒有察覺，側門旁的陰影裡，一個穿著陸府下人衣裳的婦人，正靜靜地注視著這一幕，眼神閃爍不定。
陸府前院燈火通明，賓客如織。
陸承驍站在廊下，目光不動聲色地掃過庭院。人影綽綽，談笑風生，卻沒有那張熟悉的面孔。
他握著酒杯的手幾不可察地收緊。
汪佩儀端著酒杯走近，粉色長裙襯得她格外明豔：「承驍哥，怎麼一個人在這兒？」
「透口氣。」陸承驍收回視線，語氣平淡。
汪佩儀眼波流轉，柔聲道：「是在找沈小姐麼？我進來時，好像沒瞧見她。」
陸承驍沒答話。
這時，主廳門口傳來陸司令的聲音：「承驍，佩儀，進來吧，汪總理正說你們呢。」
兩人走進主廳。
燈光下，陸承驍挺拔冷峻，汪佩儀嬌美動人，並肩而立，引來不少目光。有長輩笑著打趣：
「郎才女貌，真是一對璧人。」
陸司令哈哈一笑，汪總理捻須點頭，神情滿意。
陸承驍站在人羣中心，面色如常，下頜線卻微微繃緊。他目光再次迅速掃過廳內。
依舊沒有她的身影。
汪佩儀立在他身側，脣邊噙著得體的笑意。燈光下，兩人身影交疊，確是一幅般配的畫面。
沈幼筠提著紙袋，從側邊小徑繞往後院。行至月洞門，主廳敞亮的燈光讓她不由自主停下腳步。
廳內人羣中心，陸承驍與汪佩儀並肩而立。
周圍長輩滿面笑容，陸司令與汪總理頻頻點頭，一副樂見其成的模樣。歡聲笑語隱約傳來。
郎才女貌，天作之合。
沈幼筠心口一刺，倉惶移開視線想走，卻差點撞上人。
「幼筠？」陸明瀾的聲音帶著驚訝，「怎麼不去前頭熱鬧