第22章生命
把那對活寶父子安全送回了山腳下的小鎮。
裡得的母親黛安娜是個明理爽利的女人，挺著明顯的孕肚，一手擰著兒子的耳朵，另一隻手毫不客氣地給了還在那悲情未散的索恩一個結實的「毛慄子」。
她對著譚雅歉意地笑了笑。
「實在對不住，給你們添了這麼大麻煩，家裡亂，要是不嫌棄，進來喝口水歇歇腳吧？」
譚雅搖頭婉拒：「謝謝，不用了，我們還得去把山裡打的獵物處理掉。」
黛安娜的目光順勢落到譚雅身後，厄班正安靜地站著，肩上輕鬆地扛著兩個鼓鼓囊囊的大麻袋，袋口隱約露出些深色的皮毛。
這駭人的數量，還有這男人扛著它們如同無物的輕鬆姿態，讓黛安娜瞬間瞪大了眼睛。
「這、這麼多……全是你們打的？」
譚雅不欲多言，含糊帶過：「也不全是，還有些別的雜物，順便一起賣了。」
黛安娜點點頭，目光在厄班身上又轉了一圈，臉上露出善意的調侃笑容，對譚雅壓低聲音道。
「妹子，你男人可真了不得。這力氣，這身板，還這麼聽你話，你可是有福氣喲。」
「你男人」三個字讓譚雅只覺得臉頰「騰」地一下燒了起來，連耳朵尖都開始發燙。
「不是不是，姐，你誤會了！」
她連忙擺手澄清：「他是我弟弟！親弟弟……不是，是表弟！」
黛安娜看看譚雅清秀的東方面孔，又看看厄班那蒼白深邃、明顯帶有異域感的輪廓，臉上寫著「你逗我呢」幾個大字。
不過她看譚雅臉紅得快要冒煙，顯然臉皮薄，便善解人意地不再深究，只是順著話笑道。
「是嘛？那你也不錯，有個這麼帥氣的『弟弟』。」
話音剛落，屋裡正揉著腦袋的索恩不幹了，探出半個身子，酸溜溜地插嘴。
「就那小屁孩模樣，有什麼帥的？明明是我這種成熟穩重的男人才最有魅力！」
黛安娜聞言，上下打量了一下自家老公，一米七幾的個頭在普通人裡不算矮。
但此刻站在門廊下，跟厄班那高大身影一比，顯得格外「嬌小玲瓏」，氣場全無。
她「呵呵」笑了兩聲，沒接丈夫的話茬，直接伸手擰住了索恩的耳朵。
「哎喲！老婆！輕點輕點！當著外人面呢！」索恩立刻齜牙咧嘴地討饒。
黛安娜面上帶著微笑，手下卻毫不留情，一邊擰著丈夫的耳朵把他往屋裡拖，一邊回頭對譚雅溫和道別。
「那就不耽誤你們了，路上小心，有空來玩啊！」
門在索恩的哀嚎和黛安娜從容的微笑中關上，將那充滿煙火氣的一家隔絕在內。
譚雅摸了摸還有些發燙的臉頰，長長舒了口氣，轉身對厄班道。
「走吧，辦正事去。」
厄班點點頭，扛著沉重的麻袋跟在她身側。
將鈔票點清塞進貼身口袋，譚雅的眼睛幾乎要放出光來。
沉甸甸的厚度讓安全感油然而生。
乾脆別畫那勞什子漫畫了，以後就靠打獵為生？
不行不行。
獵殺太多，動物保護組織大概不會給她發獎金，只會給她發法院傳票。
正盤算著，手忽然被牽住。
厄班微微彎下腰，黑髮梢垂下，淺色的眼睛裡盛滿了從剛才起就一直盤旋的困惑。
「譚雅，為什麼那個人的肚子，會那麼大？而且我聽到……」
他側了側頭，在回憶某種細微的聲響，「她肚子裡，有另一個很小很輕的心跳聲。」
「她是活喫了一個小人在肚子裡嗎？」
譚雅還在因賣錢的笑臉僵住。
她深吸一口氣，準備開啟一場針對非人生物的速成科普。
「那是因為，黛安娜小姐的肚子裡，正懷著她自己的孩子，我們人類，還有好多其他的哺乳動物，小寶寶在最開始的時候，都是在媽媽的肚子裡慢慢長大，然後才生出來的。」
厄班臉上依舊是一片空白的茫然。
這個概念顯然超出了他「實驗室產物」的認知框架。
譚雅想了想，換了個方式，指了指他們來時的小鎮方向。
「就像我們剛剛送回去的那個裡得。他剛來到這個世界的時候，也只有這麼一點點大。」
她用手指比劃了一個極小的長度。
「他就是從黛安娜的肚子裡生出來，然後才一點一點，長成現在這個模樣。」
「肚子……生出來……」厄班喃喃重複。
接著，他抬起頭，問出了一個更核心，也更讓譚雅措手不及的問題：
「那我，也有『媽媽』嗎？」
譚雅：「……」你是非法基因工程的人造人啊崽！
這話差點脫口而出。
她卡殼了幾秒，斟酌著措辭：「你的『媽媽』……嗯，可能沒有傳統意義上的媽媽。也可能有，但情況比較特殊。」
她決定把難題拋回去，「這個問題，大概得去問當初創造你的那些白大褂才清楚。」
厄班抿脣，眼神暗了暗。
他絕不願意再回到那個地方，去問那個瘋狂老頭關於自己「起源」的任何事情。
但疑問的種子一旦種下，就會發芽。
他沉默地走了幾步，又拋出一個問題，這次的目標直接轉向了譚雅：
「譚雅，你以後也會當『媽媽』嗎？」
譚雅：「…………」
她感覺自己的腳趾在鞋子裡微微蜷縮了一下。
「這個……可能，也不一定吧。」
畢竟，她連對象都沒有，考慮這個未免太遠。
「為什麼不一定？」
厄班展現出一種不得到答案不罷休的執著，繼續追問。
「不是所有女性，都能有孩子嗎？」
譚雅感覺臉頰又開始隱隱發燙。
這要她怎麼解釋？
難道要從兩性生理結構、社會倫理、個人意願開始講起嗎？
就在這時，她眼角的餘光瞥見了路邊一家不起眼的舊書店。
「你在這裡等我一下！我進去給你買本書！一本書就能解釋清楚了！」
不等厄班回應，一頭扎進了那間小店裡，把滿臉問號的厄班獨自留在了人來人往的街邊。
幾分鐘後，厄班手裡多了一本書——《7～12歲：理解我們的身體與生命》。
幸虧是在觀念相對開放的國外，這類面向兒童的生理啟蒙讀物並不難找。
將一切都給書。
譚雅像沒事人一樣帶著厄班回到山林小屋，便著手準備中餐。
今天是她承諾的「饅頭日」。
將揉好的麵團蓋上溼布醒發，她趁著間隙，又用手機搜索起「低成本自製圍牆攻略」。
山裡並不太平，這道防線必須儘快落實。
午飯簡單用兩碗清湯掛麵打發了。
整個下午，譚雅都窩在臨時充當書房的小房間裡趕漫畫稿。
厄班則抱著那本新書，蜷在旁邊一張從舊公寓帶來的懶人沙發裡，安靜地翻閱。
他讀得很慢，手指有時會無意識地劃過書頁上的插圖，淺色的瞳孔裡映著那些描繪生命孕育過程的簡筆畫。
偶爾，他的視線會從書頁上悄悄偏移，落在不遠處正全神貫注畫著的譚雅身上。
目光最後總會定格在她平坦的腰腹間，停留片刻，再默默移回書頁。
傍晚時分，木門被輕輕叩響。
譚雅拉開門，有些意外地看到索恩站在門外。
他手裡提著一個深色的玻璃瓶，裡面晃動著暗紅色的液體。
「自家釀的葡萄酒，」索恩有些不好意思地笑了笑，將瓶子遞過來。
「不算什麼好東西，就當謝謝你們白天幫了裡得那臭小子，也為我那冒失的舉動道個歉。」
譚雅確實沒想到還會有「謝禮」。
在這個人人自危的世界裡，她早已習慣了冷漠與提防，這樣的鄰裡往來，幾乎讓她感到一絲久違的社會的溫度。
看來這偏僻山村的民風，比她預想的要淳樸得多。
「您太客氣了，」她接過酒瓶，道了謝。
卻發現索恩還站在原地，搓著手，似乎有話想說。
「那個……其實還有個小事情，」索恩嘿嘿一笑。
「我能跟你家那位『弟弟』比比力氣不？就掰個手腕！我老婆總說我虛，我得證明一下自己！」
譚雅瞭然，側身讓開門口：「當然可以，請進吧。」
她朝屋裡喊了一聲：「厄班，出來一下。」
厄班聞聲放下書，走了出來。
譚雅將他拉到一邊，踮起腳湊近他耳邊叮囑。
「你去跟他掰手腕，就是握住手比誰力氣大，記住了，別弄傷他，也別把桌子椅子弄壞，適當讓他覺得你用了點力就好。」
溫熱的氣息拂過耳廓，譚雅的低語像羽毛搔刮。
厄班感覺耳尖莫名有些發熱，他乖乖點頭，表示明白。
轉身面對索恩時，他已恢復了慣常的平靜。
索恩伸出粗糙的大手，用力握住厄班那膚色蒼白的手掌。
他深吸一口氣，低吼一聲，手臂上的肌肉驟然賁起，猛地發力！
然而掌心下的那隻手紋絲不動。
穩得像焊死在桌面上的鐵鑄，連一絲最微弱的顫抖都沒有。
索恩額角青筋暴突，臉憋得通紅，使出了喫奶的力氣，身體都因為過度用力而微微傾斜。
無論他如何掙扎，厄班的手臂依舊穩穩地立在那裡。
就在索恩僵持不下，開始懷疑人生時，厄班動了。
他甚至沒有顯露出用力的跡象，只是手腕極其平穩地開始向索恩用力的反方向，緩緩下壓。
譚雅在一旁看得分明，適時開口。
「索恩哥，規則允許的話，你可以用兩隻手試試。」
索恩此刻也顧不上面子了，聞言立刻空著的左手也猛地握住厄班的手腕，雙臂同時發力，喉嚨裡發出低沉的吼聲，全身重量都壓了上去。
厄班的表情依然沒什麼變化。
他甚至有空抬起眼簾，看了譚雅一眼，確認是否要繼續。
得到譚雅一個微不可察的點頭後，他手腕向下的趨勢只是略微加快了一絲。
「砰！」
一聲悶響。
索恩連人帶椅子直接帶倒。
「我靠——！」
索恩脫口而出，坐在地上半天沒回過神，臉上混雜著震驚的挫敗和難以置信。
他喘著粗氣：「妹子……你家這位『弟弟』，每天都喫些什麼玩意兒啊？這力氣是打小喫鐵砧長大的嗎？」
譚雅摸了摸下巴，狀似認真地思索了一下，回答道。
「也沒什麼特別的。大概就是一頓六個大饅頭，外加一杯白開水吧。」
索恩：「……」
他張了張嘴，最後只憋出一句，「……喫、喫這麼多嗎？」
他灰溜溜地從地上爬起來，拍拍屁股上的灰，臉上臊得通紅。
含糊地說了幾句客套話，便匆匆告辭離開。
送走索恩，譚雅關上門，拿起那瓶葡萄酒，拔開軟木塞聞了聞，又將瓶子遞給厄班。
「你聞聞看，裡面有沒有加什麼不該加的東西？」
厄班接過酒瓶，湊近瓶口，鼻翼極輕地翕動了兩下。
幾秒後，他搖頭：「沒有。只有葡萄發酵的味道，和一些橡木的味道，沒有藥物，沒有毒，沒有其他生物的血液或分泌物。」
聽他這麼說，譚雅緊繃的神經才稍稍放鬆，長長舒了口氣。
還好。
她可不想再來一出殺人魔那種事