第117章登聞鼓
顧震棠帶著家人在官兵的護衛下，把母親葬在了父親的墳塋中。
回到家後，他向看管他們的領軍提出申請，要去大牢看看自己的兒子。
第二日，得到準許的顧震棠帶著妻子一起踏入詔獄。
鐵門轟然落鎖，腐草與陳年血鏽的腥氣撲面而來，嗆得顧夫人掩口欲嘔，卻死死咬住下脣，沒讓一絲哽咽漏出來。
牢房深處，一盞油燈將熄未熄，豆大的火苗在穿堂風裡狂顫。
只見他們的兒子就蜷在稻草堆上，左眼腫得只剩一道細縫，右頰橫著一道未結痂的刀傷。他身上的粗麻囚衣被血痂黏在背上，一道道的傷痕一看就是被鞭打所致。
聽見腳步聲，他慢慢抬起了頭。
看到兒子的那一瞬，顧夫人喉間發出悲傷的嗚咽，像被掐住脖子的雀鳥。她踉蹌一步，撲到冰冷刺骨的柵欄上：「修兒，你受苦了……」
顧辭修猛地從地上爬起來，踉踉蹌蹌的來到牢房門口，隔著柵欄握住父母的手。
他張了張嘴，嘴角剛裂開，嘴角便滲出血絲：「父親，母親……」
聲音沙啞如砂紙磨石。
顧夫人伸手撫摸著兒子傷痕累累的身體，哭的渾身顫抖：「我的兒啊……」
然後，她從懷中掏出一個油紙包，層層剝開，裡面是一塊帶著她體溫的桂花糕，「這是你最愛喫的桂花糕，你小時候，總說桂花甜，能壓住藥苦。」
她把桂花糕往兒子手裡送，指尖碰到兒子冰涼的手背，那手背上青筋暴起，指甲縫裡嵌著黑泥與乾涸的血。
「父親，母親，兒子是被冤枉的，這一切都是有人提前挖好的陷阱……」
「是李尚書和那宋世安……」顧夫人忍不住的道。
「李尚書？」顧辭修一愣，「宋世安因為換錯花轎的事，的確與我們有過節，可那李尚書為何要這樣對我？」
顧夫人一臉懊悔的擦擦眼角的淚：「你忘記了？那李尚書的女兒一直心悅與你，曾不止一次的借著我去山上寺廟裡禮佛的時候，與我見面，她還委婉的向我表達了對你的愛慕之情，當時這件事，我也告訴過你，想要撮合你與李小姐，無奈你寧願娶那個白依依，也不願娶她。」
「難道就因為這個，他就要置我於死地？」
「我也沒想到那李小姐是如此心胸狹窄之人，竟然會因愛生恨，讓她的父親來打壓你……」
顧震棠一直沒說話，他的眼睛直直的盯著兒子頸側一道新鮮的勒痕，那是刑訊後留下的印記，像條僵死的蚯蚓。
忽然，顧辭修伸手從脖頸裡面掏出來一枚舊玉遞給父親。
那是一塊羊脂白玉，溫潤無瑕，正面刻著「守正」二字，背面是幼時顧辭修親手刻歪的「修」字，刀痕稚拙，卻深得入骨。
「父親，你把這塊玉佩給阿元吧，上面有我親手寫的名字，留著以後做個念想……」
顧震棠將玉佩輕輕放在掌心，聲音低沉如古井投石：「爹明日……去敲登聞鼓。「
顧辭修聞言，臉色大變：「父親，不可，敲登聞鼓告狀之前，是要先受酷刑的，一番刑罰下來，只剩半口氣了，而且，就算是皇上看了你的狀子，也未必會替我伸冤，父親，兒子求你，千萬不要去……」
「可是，父親不能眼睜睜的看著你沉冤入獄而無動於衷啊。我相信，陛下是明君，看了我的狀子，一定會為你伸冤的。」
顧辭修搖搖頭：「父親，你不懂，昨日，那宋世安來牢裡看我的……他說，我的那些罪證，都是他找人做的，而且，他的親姐姐是皇上最寵愛的妃子……」
顧震棠氣得目眥欲裂：「豈有此理，後宮不得幹政，皇上又不是不知道，怎麼能偏聽偏信一個妃子的話。」
顧辭修緊緊的抓住父親的手：「父親，兒子的事，已經沒有轉圜的餘地了，你千萬不要一時衝動。再去把自己的性命搭進去，母親和阿元都需要你，你若是再出什麼事，你讓他們怎麼辦？」
顧震棠閉上眼睛，淚水無聲的流了下來……
不過，顧震棠的心中還是存在一絲僥倖的，他一回到顧府就踉踉蹌蹌的來到了書房找筆寫狀子。
書房裡被抄家的人翻的亂七八糟，那些他珍藏的名人字畫已經不見了，他從地上撿起一隻毛筆，又從書架上找出一沓白紙，開始寫狀紙。
第二日，顧震棠來到的皇宮外面的登聞鼓前面。
那面登聞鼓懸於午門西側石臺，鼓面蒙著褪色的赤紅牛皮，彷彿是裹著陳年血漬凝成的暗褐硬痂。風過處，鼓繩輕晃，鼓槌垂落。
顧震棠剛伸手拿起鼓槌，就聽到前面傳來一道尖細的嗓音：「顧老爺……」
是李公公來了，蟒紋錦袍，拂塵垂肩，臉上浮著一層油潤的笑，眼尾卻無一絲褶皺，像兩道新劃的刀痕。
「你果然來了，不過，這鼓，可不是誰想敲就能敲的。」
李公公緩步上前，目光掃過顧震棠枯瘦的手、空蕩的腰間，以及腳上那雙裂了口的布履，然後清了清嗓子道：「陛下日理萬機，登聞鼓一響，便是驚動龍庭。規矩在那兒擺著的，告御狀者，先受笞刑三十；若執意再擊，須滾一遍鋼釘板，那鋼釘三寸長，密排如刺蝟脊。滾過去，皮肉不離骨者，纔算有命遞狀。」
李公公話音一出，顧震棠的臉便又白了幾分。
李公公頓了頓，拂塵梢輕輕一抖，似有無聲的寒意漫開：「上月有個鹽商，為爭碼頭，擊鼓三下。笞刑過後還不服氣，結果鋼釘板上剛滾了半遭，人沒氣了……」
顧震棠沒應聲，脊背卻挺得筆直。
他只是慢慢展開手中狀紙，紙角捲曲，墨跡被反覆摩挲得暈開，卻字字力透紙背：「臣顧震棠，叩請天恩，為子辭修雪冤。辭修鎮守北境多年，斬敵首一百二十七級，拒胡使厚賄十餘次，所部軍紀嚴明，百姓立『清風碑』於雁門關外。今以私通北狄之罪名獲罪，證物唯半截燒焦的狼牙箭、三封無印書信，皆可偽作。臣願以項上白頭，證吾兒清白！」