第164章禮成，送入洞房
周悍和林桑各執紅綢一端，在眾人祝福的目光和喧天的樂聲中，邁步走向周家院門，門檻處，早已準備好了一個燃燒著炭火的火盆。
媒婆的聲音再次響起，帶著吉祥的韻律：「新娘跨火盆，晦氣全留外頭嘍——！紅紅火火，日子越過越旺呦——！」
周悍微微側身，輕聲提醒：「桑桑，抬腳，跨過去。」
林桑依言，穩穩地抬腳，跨過了那象徵驅邪避祟、迎來興旺的火盆。
兩人攜手步入院子，沿著鋪好的紅布，一路走向堂屋，媒婆在一旁嘴皮子利索地念著連綿不斷的吉祥話：「腳踏紅毯步步高，夫妻恩愛樂淘淘！一步金，二步銀，三步四步抱孫孫……」
堂屋內，周大娘看著一對新人執著紅綢，並肩緩緩走來，男的英挺偉岸，女的窈窕紅妝，真是天造地設的一對！她眼中瞬間湧上熱淚，那是喜悅與欣慰的淚水。
她彷彿已經看到了周家人丁興旺、家業昌盛的未來。
新人步入堂屋站定，屋內早已佈置得喜慶莊重，正中央的牆壁上貼著巨大的金色雙喜字，下方擺著一張八仙桌，桌上鋪著紅布，上面擺放著四碟貼著小紅喜字的乾果：紅棗、花生、桂圓、蓮子，寓意著「早生貴子」。
周大娘端坐於八仙桌左側的高堂之位，右側的空位放著已故周父的牌位，王書吏及夫人則坐在稍下一些的位置，含笑見證。
贊禮人（通常由村中德高望重的長者擔任）高聲道：「吉時已到——新人行拜堂禮——！」
「一拜天地——！感謝天作之合！」
周悍與林桑轉身，面向堂外天地，深深一拜。
「二拜高堂——！感念父母養育恩！」
兩人轉向端坐的周大娘和那代表著周父的牌位，再次鄭重下拜。
周大娘看著跪在眼前的兒子兒媳，激動得連連點頭，雙手微微顫抖。
「夫妻對拜——！同心同德，永結同心！」
新人相對而立，隔著蓋頭，彼此都能感受到對方灼熱的目光和激動的心跳，他們深深對拜，頭顱輕觸，許下白首不相離的誓言。
贊禮人最後一聲高呼，響徹整個堂屋，也宣告著禮成：
「禮成——！送入洞房——！」
話音剛落，新人便在眾人善意的鬨笑和簇擁下，被送入了早已裝飾一新的東廂房新房，大紅的喜字貼在窗上，嶄新的傢俱泛著溫潤的光澤，空氣中瀰漫著新木和脂粉的混合香氣。
新房內，儀式繼續，媒婆笑著將一桿纏著紅綢的秤桿遞給周悍，拖長了聲音念道：「新郎官，挑起蓋頭，稱心如意嘍——！」
周悍接過秤桿，手竟有些微不可察的顫抖，他深吸一口氣，用秤桿前端，輕輕挑起了那方遮蓋了他新娘容顏許久的紅蓋頭。
蓋頭緩緩滑落，首先露出的是一截白皙優美的下頜，接著是那點了朱脣的櫻脣，挺翹的鼻樑，最後是那雙含著羞澀、波光瀲灩的明眸，盛裝下的林桑，眉如遠山含黛，目似秋水橫波，臉頰緋紅，嬌豔得不可方物。
周悍只覺得呼吸一窒，眼中滿是驚豔，就那樣怔怔地看著，彷彿整個世界都只剩下了眼前這個人。
「哈哈！新郎官看傻眼嘍！」
「新娘子太漂亮了，把新郎官魂都勾走啦！」
眾人的取笑聲讓周悍猛地回神，耳根泛起不易察覺的紅暈，林桑更是羞得垂下了眼睫。
媒婆又端上繫著紅線的兩杯酒（合巹酒）：「來來來，新人飲交杯，同甘共苦永相隨！」
周悍和林桑手臂相交，仰頭飲下杯中甜甜的米酒，彼此靠近的呼吸間，都染上了醉人的氣息。
接著，媒婆取來剪刀，從兩人發梢各剪下一小縷頭髮，熟練地編結在一起，放入一個精緻的紅色錦囊中，高聲祝福：「結髮為夫妻，恩愛兩不疑！髮絲相纏，永結同心！禮成——！」
儀式完成，王夫人笑著對周悍道：「悍子，這裡交給我，你趕緊出去招呼客人吧，新娘子有我陪著說說話。」
周悍有些不捨地看了林桑一眼，低聲道：「我一會兒讓人給你送些喫食進來。」
王夫人打趣道：「放心吧，還能餓著你家新娘子不成？快去吧！」
周悍這纔在眾人的推搡笑鬧中離開了新房。
新房內暫時安靜下來，王夫人拉著林桑的手，仔細端詳，滿眼讚嘆：「桑桑，今天真漂亮！連我看著都移不開眼，悍小子剛才那傻愣愣的樣子，可見是歡喜到心裡去了，你婆婆更是，笑得嘴都合不攏了，看著你們這般，我真替你們高興。」
林桑感激道：「夫人，今日勞您和王大人百忙中前來，還送了厚禮，給我們添了這麼多體面，真不知該如何感謝。」
王夫人拍拍她的手：「說這些就見外了，我與你這孩子投緣，看著你們好，我心裡也歡喜。」
外面院中，宴席正酣。
周悍一出來，立刻被熱情的鄉親們圍住，道賀聲、勸酒聲不絕於耳。
「悍小子，恭喜啊！來來來，這杯必須幹了！」
「周大哥，娶了這麼漂亮的嫂子，得多喝幾杯！」
周悍來者不拒，臉上帶著爽朗的笑容，一杯接一杯，到了王書吏這一桌，他更是鄭重地斟滿酒，躬身敬上：「王大哥，嫂子，多謝賞光！這杯酒，周悍敬您！」
王書吏笑著接過，一飲而盡：「悍子，成家了，就是真正的大人了！往後好好過日子，前程似錦！」
新房內，周大娘端著一盤子精心準備的好菜好肉還有冒著香氣的白米飯走了進來。
「桑桑，快，忙活一天肯定餓了，先喫點東西墊墊。」她將碗筷遞給林桑，又連忙對王夫人說，「夫人，外面席面都備好了，您快請出去用些吧，這裡交給我。」
王夫人笑著起身：「好，那你們娘倆說說話，我出去瞧瞧