第216章杏兒秀才酒醉的拉扯
她越說越激動，掙扎著想站起來，卻腳下發軟。
蘇文瑾連忙扶住她，溫聲勸道：「都過去了，杏兒，你現在很好，比他們都好，你有本事，能掙錢，靠自己活得像個人樣。
林嬸子、周大哥、桑桑姐，還有鋪子裡大家，都把你當家人，為那些不值得的人傷心傷身，不值當。」
或許是酒精的作用，或許是蘇文瑾話語中的溫暖，杏兒的掙扎漸漸弱了下來，只是靠在他臂彎裡低聲啜泣，將積壓已久的委屈和痛苦宣洩出來。
蘇文瑾好不容易哄得她平靜些，將酒具放到一旁，仔細檢查了竈火門窗都已處理妥當，這才鎖好鋪門。
冬夜的寒風刺骨，他看著杏兒腳步虛浮的樣子，毫不猶豫地在她身前蹲下：「上來，我揹你回去，路滑，你別摔著了。」
杏兒暈暈乎乎的，沒有拒絕，順從地趴在了他並不算特別寬闊、卻異常堅實的背上。
蘇文瑾穩穩地背起她，提起燈籠，一步步朝著杏兒租住的小院走去。
清冷的月光和昏黃的燈籠光交織，在地上拉出長長的影子。
寒風呼嘯，他卻覺得背上的人輕得像片羽毛，又重得裝滿了他整顆心。
路上，杏兒伏在他肩頭，似乎半睡半醒，含糊地嘟囔著：「蘇大哥……謝謝你……只有你們……對我好……」
蘇文瑾心中酸軟，柔聲應道：「嗯，睡吧，快到了，以後……我會一直對你好。」
杏兒沒有再回應，彷彿睡著了，只有溫熱的呼吸輕輕拂過他的頸側。
蘇文瑾背著她，走在寂靜無人的街道上，心中充滿了憐惜與一種前所未有的決心。
他要更努力，變得更強，才能真正成為她的依靠，為她擋去所有風雨。
這漫長的冬夜，因為背上的重量，而顯得不再那麼寒冷孤寂。
蘇文瑾背著杏兒，一路穩穩地走回了她租住的小院，他用杏兒身上的鑰匙開了門，將她小心地安置在牀榻上。
冬夜寒氣重，他先幫她脫去了沾著寒氣的外襖和鞋子，又拉過厚重的棉被仔細蓋好。
整個過程，杏兒都半闔著眼，似乎醉得厲害，又似乎還殘存著一絲意識，沒有掙扎，只是任由他動作，偶爾發出幾聲含糊的囈語。
屋內的油燈被點燃，昏黃的光暈籠罩著小小的房間，蘇文瑾坐在牀沿，看著杏兒醉後泛紅的臉頰和微微蹙起的眉頭，心中滿是憐惜。
他忍不住伸出手，指尖極輕地、如同觸碰易碎瓷器般，拂開她額前被汗水濡溼的碎發，溫熱的指腹無意間擦過她微燙的肌膚。
這個細微的觸碰，卻讓原本看似昏睡的杏兒睫毛輕輕顫了顫，她忽然抬手，有些無力地抓住了蘇文瑾正要收回的手腕，力道不大，卻足以讓他僵住。
「蘇……蘇大哥……」杏兒半睜開迷濛的眼睛，望著近在咫尺的、寫滿關切的臉龐，酒精讓她的防備降到了最低，一種脆弱和依賴感不受控制地流露出來，「你別走……我有點冷……」
她的聲音帶著醉後的沙啞和柔軟，握住他手腕的手指微微收緊，指尖冰涼。
蘇文瑾的心猛地一顫，一股熱流伴隨著劇烈的衝動湧上心頭，此刻的她，如此毫無防備，如此需要依靠，只要他稍微順勢……但他深吸一口氣，用力將那股躁動壓了下去。
他反手，將她微涼的手輕輕握住，用自己的體溫溫暖她，另一隻手則將她不安分的手輕輕放回被子裡，仔細掖好被角。
他的聲音低沉而溫柔，帶著前所未有的鄭重，一字一句，清晰地說道：「杏兒，你醉了，好好睡一覺，明天醒來就沒事了。」
他凝視著她朦朧的眼眸，繼續說道：「我知道你現在未必完全清醒，或許明天就忘了，但有些話，我還是要說——我蘇文瑾，絕不會在你意識不清的時候，做出任何唐突你、委屈你的事情，即使你知道我是誰，即使你此刻點頭，我也不願。」
他微微俯身，離她更近了些，眼中是毫不掩飾的疼惜與堅定：「杏兒，你等我，等我跟著周大哥闖出些名堂，等我有了足夠的能力和底氣，到那時，我會光明正大地站在你身邊，不是憐憫，不是施捨，而是堂堂正正地求娶。
我要做你的保護傘，為你遮風擋雨，絕不會再讓任何人欺負你、輕視你，你信我一次，好不好？」
說完，他鬆開她的手，最後為她攏了攏被角，深深地看了她一眼，彷彿要將她此刻的模樣刻進心裡。
然後，他起身，吹熄了桌上的油燈，只留下一盞小小的、光線微弱的夜燈，輕手輕腳地退了出去，仔細關好了房門。
腳步聲漸漸遠去，小院重歸寂靜。
牀榻上，原本似乎醉意沉沉的杏兒，卻在那道門關上的瞬間，緩緩地、徹底地睜開了眼睛。
眸中哪裡還有半分醉意？只有一片清醒的複雜與震動。
她其實並未完全醉到不省人事，至少在他揹她回來、為她蓋被、尤其是說出那番話的時候，她的意識是清醒的。
酒精放大了情緒，卻也讓她更能感知到那份小心翼翼的呵護和沉甸甸的承諾。
她望著緊閉的房門，目光彷彿能穿透木板，看到那個在寒夜中獨自離去的清瘦卻挺直的背影，耳邊似乎還迴響著他那句「你等我」和「光明正大地站在你身邊」。
心湖，被投入了巨石，再也無法平靜。
曾幾何時，她對感情、對男人充滿了不信任和恐懼，前夫的懦弱，孃家的算計，讓她覺得這世上無人可依，唯有自己。
可蘇文瑾……他這個落魄卻始終保有風骨的秀才，他默默守候的目光，他笨拙卻真誠的關心，以及今夜這番克己復禮、卻又擲地有聲的誓言……
杏兒拉高被子，將自己半張臉埋了進去，只露出一雙在黑暗中格外明亮的眼睛。
那裡面翻湧著遲疑、觸動、一絲不易察覺的暖意，以及更深層的、對未知未來的茫然與警惕。
他說的「闖出名堂」，談何容易？而自己這顆被傷得千瘡百孔、早已習慣冷硬的心，又是否還能敞開來，去接納另一份或許同樣沉重的情感？
她就這樣靜靜地躺著，望著虛空，陷入了長久的、紛亂的沉思。
寒夜漫漫，但心底某個冰冷的角落，似乎因那盞被留下的夜燈和遠去的腳步聲，而悄然滲入了一絲微弱卻執拗的暖