第336章杏兒現在有錢了！
王二柱進了屋，屋裡光線昏暗，只點著一盞油燈，豆大的火苗搖搖晃晃，王大山媳婦高氏正坐在炕邊納鞋底，見王二柱進來，眼皮都沒抬一下。
「二叔怎麼這時候回來了？」王大山隨口問道，從鍋裡舀了碗稀粥遞給王二柱，「家裡就剩這個了。」
王二柱接過粥，也不嫌棄，咕咚咕咚喝了幾口，抹了抹嘴，這才壓低聲音道：「大山，我問你個事兒——你妹妹王杏兒，是不是在碼頭林家食鋪幫工？」
王大山一聽「杏兒」兩個字，臉色立刻沉了下來，啐了一口：「提那個喪門星做什麼？是不是那臭丫頭在鎮上惹事了？」
他語氣不善，「我跟你說啊二叔，不用來通知我們，她早就自立門戶，跟我們王家沒關係了，她的事情，愛怎麼著怎麼著，別牽扯我們！」
高氏這時也抬起頭，尖著嗓子道：「就是！那死丫頭被休回家，在家裡白喫白喝那麼久，後來拍拍屁股走了，一年就給一兩銀子養老錢，打發叫花子呢！這種妹子，我們可高攀不起！」
王二柱一聽，一拍大腿，聲音都提高了：「哎呦！你們家人真是……糊塗啊！」
王大山和高氏都被他這反應弄得一愣。
王二柱湊近些，壓著嗓子，卻掩不住話裡的急切：「放著那麼個寶貝妹子不守好了，還不認這門親？你們家現在是抱上金山銀山了，看不上這點好處了？」
高氏耳朵尖，聽到「好處」兩個字，鞋底也不納了，往前湊了湊：「二叔，你這話是啥意思？什麼叫寶貝？就王杏兒那個小賤人也能算得上是寶貝？她沒把自己餓死都不錯了！還好處？她能有什麼好處？」
王二柱看著這對夫妻愚鈍的樣子，又急又氣，聲音都抖了：「哎呀！原來你們到現在還不知道？杏兒現在有錢了！不僅日日穿金戴銀的！如今還要嫁人了！聽說那男人還是個秀才，跟著周悍幹，發財了呢！」
「什麼？！」王大山猛地站起來，眼睛瞪得銅鈴大，「二叔，真的假的？」
高氏也驚得張大了嘴，手裡的鞋底掉在地上都渾然不覺。
「那還有假？！」王二柱一拍桌子，「要不我何必大冷天的，連夜跑回來給你們報信？你們是沒看見杏兒現在那模樣——穿的戴的，跟那大戶人家的小姐似的！要不是他們喊她杏兒，我都沒敢認！那張臉現在白白淨淨，那皮膚、那身段養的……嘖嘖。」
他頓了頓，想起什麼似的，又補充道：「高氏，你是不知道，杏兒現在可比當年剛回家時水靈多了，要是當初她是這副模樣被那趙富貴看見，你以為趙富貴能那麼輕易把事了了？怕是不知道能鬧成什麼樣子呢！」
高氏一聽這話，心裡那股火「噌」地就燒起來了。
好啊！這個小賤人！在外面穿金戴銀，喫香喝辣，回來就給她哭窮！一年一兩銀子？打發要飯的呢！
她「嚯」地站起來，叉著腰，聲音尖利：「王大山！聽見沒有？你妹子現在發達了！要嫁人了！家裡爹孃還沒死呢，她居然不告訴我們？這是想背著我們把聘禮私吞了？！」
王大山也反應過來，臉色陰沉得能滴出水來：「這個忘恩負義的東西！家裡養她一場，她居然這麼不知道感恩！」
高氏眼珠子一轉，已經開始算計：「既然要成親，聘禮必須給我們帶回來！最少……最少三十兩！少了這個數，咱們可不能答應！還有，杏兒現在有錢了，一年一兩銀子的養老錢？呸！想得美！以後每個月都得給！最少……最少五百文！」
王大山點頭，咬牙切齒：「對！明天我們就去鎮上！我倒要看看，她敢不認我們這門親！」
王二柱在一旁聽著，心裡暗暗得意，他這趟沒白跑——王家要是從杏兒那兒弄到錢，少不了他的好處。
油燈的火苗跳動著，映著三人算計的臉。
———
翌日清晨，天還沒完全亮透，高氏就催著王大山去叫爹孃。
「王杏兒那個小賤人，居然敢自己跟人傢俬定終身，這是絲毫不把長輩放在眼裡！」高氏一邊往臉上抹著劣質的胭脂，一邊咬牙切齒，「今天必須給個說法！要聘禮，要銀子！不能便宜了她！」
王大山去正屋叫醒了爹孃，王老栓和王張氏聽了兒子的話，起初聽說杏兒要成婚了，王張氏渾濁的眼睛裡閃過一絲欣慰——女兒終於又找到依靠了。
但當聽到兒媳婦的算計時，王張氏沉默了。
她搓著粗糙的手，低聲道：「大山……咱、咱還是別去了吧，杏兒好不容易又找到婆家了，咱們這一去，萬一惹得姑爺不高興，婚事再毀了，可怎麼辦……」
王老栓也嘆氣：「是啊，杏兒那孩子……當初喫了那麼多苦，現在能過上好日子，咱們做家人的，該替她高興纔是。」
王大山一聽，有些猶豫。
老爹說的好像也有道理——他們今天是去要聘禮的，萬一真把婚事攪黃了，那不是啥也撈不著？
高氏這時走進來，聽見公婆的話，立刻尖聲道：「爹，娘，你們糊塗啊！養她一場，她理應把聘禮送回來的！要是沒有聘禮，那爹孃也該給小妹做主——沒有聘禮就叫無媒苟合，這不是存心打咱們老王家的臉嗎？」
正說著，王二柱也過來了，他是特意來幫忙的，一聽這情形，他立刻幫腔：「老哥，嫂子，你們就去吧！這女婿不來拜見老丈人，老丈人親自去了，他還不得給個說法？別到時候讓人家以為杏兒孃家沒人，以為咱家姑娘好欺負呢！」
最後，王老栓和王張氏被半勸半拉地上了村口的牛車。
王大山跟王二柱坐在車頭那邊，高氏坐在公婆身邊，一路絮絮叨叨地數落著杏兒的不是。
牛車吱吱呀呀地往鎮上走，天色漸漸亮