第35章清晨的忙碌與決定
碼頭的清晨，永遠是一天中最富有生機的時刻。
苦力、腳夫、船工們從四面八方匯聚而來，帶著一身寒氣和對熱食的渴望。
林家攤子前早已圍滿了人，兩口大鍋咕嘟咕嘟地翻滾著奶白色的羊湯，濃鬱的香氣與烤餅的焦香交織，形成一股無法抗拒的誘惑。
「老闆娘，一碗湯，兩個餅！」
「好嘞，多加辣子是吧？馬上！」
「小老闆，這邊續碗湯！」
「來了來了！」
林桑繫著乾淨的圍裙，如同穿花蝴蝶般在小小的攤位上忙碌著，盛湯、加料、收錢，動作麻利，笑容明快，她額角滲出細密的汗珠，在冬日清晨的寒氣中凝成淡淡的白霧。
就在她抬手用袖子擦了擦額角，抬眼望向排隊人羣的間隙，目光驟然定住了。
晨光熹微中，周悍正站在不遠處人流稍稀的地方，靜靜地看著她。
金色的晨曦勾勒出他高大挺拔的身形，為他硬朗的輪廓鍍上了一層柔和的光邊，他今日似乎特意收拾過，穿著乾淨的深色短襖，眉骨上那道平日裡顯得兇悍的疤痕，在此刻的光影下，竟為他平添了幾分粗獷不羈的魅力，像一頭收斂了爪牙、安靜守護的猛獸。
而周悍眼中，此刻忙碌的林桑，彷彿在發光。
幾縷烏黑的髮絲被汗水濡溼，調皮地粘在她光潔的額角和臉頰邊，襯得她皮膚愈發白皙，她因忙碌而微微泛紅的臉頰，明亮專注的眼眸，以及那利落不失柔美的動作，都讓他移不開眼。
周遭的喧囂彷彿瞬間褪去，他的世界裡只剩下她那抹鮮活的身影。
兩人四目相對，空氣中似乎有無形的絲線纏繞，帶著微妙的電流和心照不宣的暖意。
「桑桑！愣著幹啥呢？這邊湯快見底了！」王氏的喊聲打破了這短暫的靜謐。
林桑猛地回神，臉頰微熱，連忙應了一聲：「哎！來了娘！」她飛快地對王氏說了句「周大哥來了，我過去一下」，便放下手中的勺子，在圍裙上擦了擦手，小跑著來到周悍面前。
周悍看著她跑近，額前那縷不聽話的髮絲隨著動作輕輕晃動。
他自然而然地伸出手，用指腹輕輕將那縷髮絲別到她耳後，動作輕柔得與他外表的兇悍截然不同。
指尖不經意觸碰到她微熱細膩的耳廓，兩人都像是被細微的電流擊中，心尖俱是一顫。
「我娘一早起來做的紅燒兔肉，非讓我帶來給你們嘗嘗。」周悍將手中用厚布包裹得嚴嚴實實的瓦罐遞過去，聲音低沉，「她說讓你別太累，家裡弟妹多，你也不容易，別不捨得喫，以後她常做。」
林桑接過那尚帶著餘溫的瓦罐，心裡像是被什麼東西塞得滿滿的，又暖又軟，「替我謝謝大娘，讓她費心了，」她抬起眼，關切地問，「周大哥，你喫過了嗎？」
「喫過了，娘烙了餅卷肉，」周悍看著她，目光深邃，「昨日我不在碼頭，今天得趕緊過去盯著，這邊的活計，預計再有兩三日便結束了。」
他頓了頓，聲音壓得更低了些，帶著鄭重的承諾，「等忙完這陣，我就回家準備，然後……正式上門提親。」
林桑的臉「唰」地一下紅透了，如同染上了天邊最美的朝霞，她心跳如擂鼓，垂下眼睫，輕輕「嗯」了一聲，聲音細若蚊蚋卻清晰可聞：「……好。」
周悍看著她羞赧卻堅定的模樣，冷硬的脣角難以抑制地向上揚起。「那我先去上工了。」
「嗯，你快去吧，」林桑點頭。
周悍深深看了她一眼，這才轉身，大步流星地匯入碼頭忙碌的人流中。
林桑捧著瓦罐，站在原地愣了片刻，直到王氏又喊了她一聲，才如夢初醒，趕緊跑回攤位繼續忙碌。
冬日的清晨寒意襲人，但她卻在熱火朝天的忙碌和人聲鼎沸中，忙得身上微微發汗，心裡更是暖融融、甜絲絲的。
———
一直忙到早市的人潮漸漸散去，攤子前終於清閒下來，林桑這纔有空將周悍帶來的瓦罐打開。
陶蓋掀開的瞬間，一股更加濃鬱霸道的肉香撲面而來，混合著醬香和些許香料的氣息，瞬間蓋過了羊湯的餘味。
只見罐子裡，醬紅色的兔肉塊堆得滿滿的，湯汁濃稠油亮，上面還點綴著幾顆吸飽了湯汁的幹菇，看著就讓人食指大動。
「哇！好香啊！」年紀最小的林苗第一個湊過來，眼巴巴地看著罐子，口水都快流出來了。
林松也吸著鼻子，誇張地叫道：「姐，這是什麼肉？比咱家的羊湯還香！」
連一向沉穩的林柏也忍不住多看了幾眼，喉結滾動了一下。
林桑笑著拿出準備好的碗筷：「是周大娘特意做的紅燒兔肉，給大家嘗嘗。」
她夾起一塊，肉質燉得酥爛，幾乎要脫骨，放入口中，鹹香微甜，醬汁醇厚，果然美味非常，肉放在保溫良好的瓦罐裡，此刻竟然還是溫熱的！
大家圍在一起，你一口我一口，喫得滿嘴留香，讚不絕口。
「周大娘手藝真好！」
「這肉太入味了！」
「姐，以後周大哥是不是會經常給我們帶好喫的呀？」林苗仰著小臉，天真地問。
林桑被妹妹問得臉色微紅，趁著大家高興，輕聲對王氏說：「娘，剛才周大哥說，他碼頭那邊的活計再過兩三天就結束了，結束後……他就準備正式上門來提親。」
王氏正夾著一塊蘑菇，聞言手頓了一下，臉上神色有些複雜，但看著女兒那掩飾不住的期待和羞澀，再想到周悍近日來的可靠表現和他娘送來的這份實在心意，終究是輕輕嘆了口氣，語氣帶著一絲無奈，卻也含著認命般的緩和：「……他既然有心，那就……按規矩來吧，只要他是真心對你好，娘……娘也沒啥可說的了。」
林柏聞言，認真地說道：「周大哥人實在，有力氣，也能護著姐。」
林松則笑嘻嘻地湊熱鬧：「那我是不是很快就能喊姐夫了？」
林苗也眨著大眼睛：「姐夫會給我買糖喫嗎？」
孩子們童言無忌的話語，衝散了最後一絲微妙的氣氛。
王氏看著孩子們歡快的模樣，再看看女兒眼中閃爍的幸福光彩，心裡那點最後的糾結也漸漸消散了，她夾起一大塊兔肉放到林桑碗裡：「快喫吧，忙了一早上，都多喫點。」
冬日溫暖的陽光下，小小的攤位上瀰漫著肉香和歡聲笑語，充滿了對未來的期