第553章真心待你的人自然不懼流言
春妮任由母親抓著，感受到她指尖的冰涼和顫抖，心中掠過一絲歉疚，但眼神卻依舊堅定。「娘，我沒瘋，這是我深思熟慮後的決定。」
「深思熟慮？」桂花嬸子幾乎要哭出來，「誰家好好的兒郎有胳膊有腿、有田有地的，會願意倒插門，當上門女婿？那是要被人戳一輩子脊樑骨的！男方沒臉抬頭做人，連帶著你，還有咱們家，都要被人笑話死！你……你這不是把自己往火坑裡推嗎？！」
「真心待你的人，自然不懼流言。」春妮反握住母親粗糙的手，聲音放柔了些，卻帶著不容動搖的力量，「娘，我們家就我和秋霞兩個閨女，我若外嫁，您和秋霞怎麼辦？秋霞還小，等她日後也嫁了，家裡就剩您孤零零一個人，我不忍心，招婿上門，我既能留在您身邊盡孝，撐起這個家，也能有自己的日子過，這是我選的路。」
「可是……可是這太難了！」桂花嬸子眼淚滾落下來，「好孩子，娘知道你是為了這個家，為了娘，可娘不能這麼耽誤你啊！萬一……萬一遇不到願意的人呢？你就這麼耽誤著？姑娘家的好年華，能有幾年？」
春妮抬手，輕輕擦去母親臉上的淚，笑了笑，那笑容裡有決絕，也有豁達：「娘，我已經決定了，這輩子，若是能遇到不介意這些、真心待我的人，我自然傾心相待，與他好好過日子，若是遇不到……」
她頓了頓，語氣平靜得讓人心酸：「那也是我的命，我便自己梳頭，做個老姑娘，守著您，守著這個家，等日後年紀再大些，若還想有個依靠，就去抱養一個孩子，撫養成人，讓他姓林，給咱們林家延續香火，總歸，不會讓您晚年無依，也不會讓咱們林家斷了根。」
「你……你……」桂花嬸子聽著女兒這一番驚世駭俗卻又條理清晰、彷彿早已將一生都規劃好的話語，只覺得心如刀絞，又震撼莫名。
她想反駁，想勸解，可看著女兒那雙清澈明亮、寫滿了堅定與擔當的眼睛，所有的話都堵在了喉嚨裡。
這個大女兒，從小就懂事得讓人心疼，沒了爹，她就努力學著像個大人一樣幫襯家裡，照顧妹妹。
如今，為了這個家，為了她這個沒用的娘，竟然連自己的終身幸福都賭上了，選擇了最難走的一條路。
巨大的心疼與無力感淹沒了桂花嬸子，她頹然地鬆開手，踉蹌著退後一步，坐在了凳子上，雙手捂住了臉，肩膀微微聳動。
良久，她才放下手，臉上淚痕未乾，看著依舊挺直脊背站在面前的女兒，長長地、深深地嘆了一口氣。
那嘆息裡，有無奈，有心痛，有驕傲，也有認命。
「算了……算了……」桂花嬸子聲音沙啞，帶著濃濃的疲憊，「你大了，有自己的主意了，娘……娘說不過你，只是妮兒，這條路太難走了，你要想清楚……萬一，萬一你日後改了想法呢？」
春妮走到母親身邊，蹲下身，將頭輕輕靠在母親膝上，像小時候那樣。
「娘，我不會改的，」她輕聲說，語氣卻比任何誓言都堅定，「這就是我想要走的路。」
桂花嬸子顫抖著手，撫摸著女兒烏黑的髮絲，眼淚又無聲地滾落下來，滴在春妮的發間，她知道，自己勸不動這個看似溫順、實則骨子裡比誰都倔強的女兒了。
或許，就像女兒說的，真心待她的人，不會在乎那些流言蜚語。
或許，老天爺會開眼，給她的春妮一個不一樣的、卻依然能幸福的未來。
又或許……她不敢再想下去。
油燈靜靜燃燒，將母女相依的身影投在牆上，拉得很長很長。
屋外，是深冬凜冽的夜色；屋內，是一個少女用自己全部的勇氣與決心，為自己、為母親、為這個家，劈開的一道驚世駭俗卻無比堅定的未來之路。
這條路註定荊棘遍佈，但此刻，在母親溫暖的膝頭，春妮的心中，只有一片澄澈的釋然與無畏的平靜。
大年初二，天公作美，難得的冬日暖陽灑遍青石鎮。
按照習俗，正是出嫁女兒回門、親朋相聚的好日子。
林家的院子裡比平日更加熱鬧，王氏一早就在廚房裡忙活開了，春蘭幫著王氏一起掌勺，林苗跟秋菊幫著打下手，煎炒烹炸的香氣瀰漫開來。
堂屋裡炭火燒得旺旺的，林老二、周悍、林柏、林松幾個男人坐著喝茶閒聊，林桑和小滿這兩個孕婦則被小心翼翼地安置在鋪了厚厚軟墊的椅子上，旁邊放著熱騰騰的紅棗茶。
孩子的笑鬧聲不時傳來，康哥兒在大門口由方嬤嬤看顧著正跟附近幾個小孩子玩的熱鬧。
這是舊歲與新年交替的時刻，過去一年的辛勞與收穫，新一年的期盼與籌劃，都在這樣團圓的氛圍裡醞釀、發酵。
酒過三巡，菜過五味，桌上的話題自然而然地轉向了新一年最重要、也最牽動人心的大事——林松赴考。
王氏給兒子夾了一筷子他愛喫的紅燒肉，眼裡滿是驕傲與期待，開口道：「松哥兒，這眼瞅著沒幾個月就要開考了，娘也不懂那些學問上的事，就聽你姐說，考舉人比考秀才難得多，也麻煩得多，你給咱們仔細說說，到底是個什麼章程？要去哪裡考？得考幾天？」
一家人的目光都聚焦在了林松身上，林松放下筷子，坐直了身體。
他如今已是十七歲的少年郎，面容清俊，眼神沉穩，經過書院系統的學習和這些年的歷練，言談舉止間已有了讀書人特有的從容氣度。
「爹，娘，姐夫，姐姐，大哥大嫂，」林松先環視一圈，這才緩緩開口，聲音清晰，「考舉人，確實比考秀才要複雜許多，也正式得多，按照朝廷規制，咱們省的生員考舉人，需要去省城的貢院參加『鄉試』，也就是要去江寧府城