第66章女子的不易，並肩前行
從上次去小滿家回去沒幾天，村裡就傳出了關於杏兒的最新消息。
在孃家住了大半個月，她那婆家終究是派人來了，卻並非來接她回去好生過日子，而是送來了一紙休書。
理由冠冕堂皇，無非是「無所出」、「不敬翁母」，杏兒的爹孃氣得病了一場，卻也無可奈何，這世道對女子本就苛刻，被休棄回家，幾乎等於絕了未來的路。
聽說杏兒哭暈過去幾次，最終也只能認命，留在孃家，幫著兄嫂操持家務，未來的日子，肉眼可見的灰暗與艱難。
這消息傳到林家時，一家人正圍坐在堂屋烤火做活計，王氏聽完，長長嘆了口氣，放下手中的針線：「唉，杏兒那孩子，真是苦命啊……攤上那樣的人家，這輩子算是毀了。」
林老大吧嗒著旱菸，眉頭緊鎖：「她那男人和婆家，忒不是東西！一點情分都不講！」
林桑沉默地聽著，手中正在縫製的鞋底針腳不由得密了些。
她想起杏兒那雙絕望的眼睛，心中一陣發堵，既有同情，更有一絲物傷其類的悲涼。
林柏抬起頭，語氣帶著少年的義憤：「杏兒姐那麼好的人，憑什麼受這種委屈！」
連年紀尚小的林苗也似懂非懂地說：「杏兒姐姐好可憐……」
王氏看向一直沒說話的林桑，語氣放緩了些：「桑桑，你也別多想，各人有各人的緣法，杏兒是命不好，遇人不淑，咱們家如今算是熬出了頭，你也要嫁得良人，該往前看，把自己的日子過好。」
林桑抬起頭，對上母親關切的目光，點了點頭，輕聲道：「娘，我明白，只是聽著，心裡總不是滋味。」
她越發覺得，自己能遇到周悍，是何其幸運，這份安穩與真心，她定要牢牢握住。
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這幾日，天氣持續放晴，積雪融化了大半，周悍上門來，對林桑說：「雪化了，路好走了些，我準備明天去鎮上把最近打的獵物處理掉，你要不要一起去逛逛？順便看看碼頭那邊的情況。」
林桑眼睛一亮，她也好些日子沒去鎮上了，便點頭應下：「好，我正好也想買些絲線和零碎東西。」
王氏在一旁聽了，笑道：「去吧去吧，年輕人一起出去走走挺好！悍兒，照顧好桑桑。」
第二日一早，周悍便來了林家安置好牛車，老黃牛噴著白色的鼻息，車上放著捆好的獵物，主要是幾張兔子皮和獾子皮，最值錢的是那張毛色光亮的火狐皮。
林桑收拾妥當走出來，今日她穿了一件簇新的藕荷色棉襖，頭髮梳得整整齊齊，耳垂上戴著那枚周悍送的珍珠耳墜，在晨光中泛著溫潤的光澤。
她走到車邊，卻沒有像往常一樣鑽進車棚，而是腳步一頓，側身輕輕坐到了車轅上，緊挨著周悍的身邊。
周悍正調整著韁繩，感覺到身邊的動靜和傳來的淡淡皁角清香，動作微微一頓，側頭看她，眼中帶著一絲詢問。
林桑微微仰頭看著他，脣邊帶著淺笑，聲音輕柔：「今天天氣好，我想坐外面，看看景，也……看看你怎麼駕車。」
她的臉頰被冷風一吹，泛起淡淡的紅暈，不知是凍的還是羞的。
周悍看著她近在咫尺的側臉和那抹嬌羞，心頭一動，冷硬的脣角幾不可察地柔和了些許。
他沒說什麼，只是默默地將自己膝上蓋著的那條厚實毛毯分了一大半，仔細地披在了林桑的腿上，將她從膝蓋以下嚴嚴實實地裹住，擋住了清晨的寒意。
「嗯，」他低低應了一聲，算是同意。
林桑剛在車轅上坐穩，正準備出發，院門「吱呀」一聲被推開，林松和林苗像兩隻小燕子似的飛跑了出來，後面跟著略顯沉穩但也眼含期待的林柏。
「姐！周大哥！你們等等！」林松人還沒到跟前，清脆的喊聲就先到了。
他跑到牛車邊，仰著小臉，眼巴巴地看著林桑和周悍，小手拽著林桑的衣角晃了晃，「姐，你們去鎮上，能不能……能不能給我和苗苗捎串糖葫蘆回來？就一串！我們分著喫！」
林苗也擠到前面，怯生生地拉著林桑的另一隻袖子，小聲附和：「姐姐……」
連林柏也忍不住開口，雖然努力表現得成熟些，但眼神裡的渴望藏不住：「姐，周大哥，要是方便的話……也給我捎一串吧。」
他說完，似乎覺得有些不好意思，微微紅了臉。
王氏跟在後面出來，看到這情景，哭笑不得地嗔怪道：「你們這幾個小饞貓！就知道纏著你姐姐和周大哥！那糖葫蘆不當喫不當喝的，淨花錢！」
林桑看著弟弟妹妹們渴望的小臉，心早就軟了，她笑著摸了摸林苗的頭，又看向林松和林柏：「好，好，姐記下了，給你們捎，一人一串，不用分著喫。」
孩子們一聽，立刻歡呼起來。
林松高興地蹦了一下：「謝謝姐！謝謝周大哥！」
林苗也甜甜地笑了，林柏雖然沒歡呼，但嘴角也大大地咧開了，用力點頭。
周悍看著眼前這熱鬧的一幕，冷硬的眉眼在不自覺間柔和了許多，他看向歡呼雀躍的林松和林苗，又看了看努力裝作小大人卻掩不住開心的林柏，沉聲保證道：「嗯，一定捎回來。」
得到姐姐和周大哥的雙重保證，三個孩子這才心滿意足地讓開路，周悍隨即輕輕一抖韁繩，「駕。」
老黃牛邁開穩健的步子，牛車軲轆壓過溼潤的土路，發出規律的聲響，林桑坐在周悍身邊，感受著身側傳來的堅實溫度和披在腿上毛毯的暖意，心裡像是被什麼東西填得滿滿的。
道路兩旁的田野覆蓋著斑駁的積雪，在陽光下閃著細碎的金光。
光禿禿的樹枝指向藍天，偶爾有不怕冷的麻雀嘰喳飛過，空氣清冽而新鮮，帶著雪後特有的乾淨氣息。
「這雪化得真快，」林桑望著田野，輕聲說道。
「嗯，」周悍目光看著前方，專注地駕著車，回應道，「年後溫度回暖，碼頭也該忙起來了。」
「到時候咱們的攤子也得重新張羅起來，」林桑盤算著，「羊蠍子鍋天冷喫著實惠，年後或許得再想想別的花樣。」
「不急，慢慢想，」周悍的聲音平穩，「有我在。」
簡單的三個字，卻讓林桑的心徹底安定下來。
她悄悄側過頭，看著周悍專注駕車的側影，他下頜線條冷硬，眉骨上的疤痕在陽光下顯得清晰，但那雙總是顯得過於銳利的眼睛，此刻在望著前路時，卻透著一種讓人安心的沉穩。
寒風依舊吹拂，但並肩坐在車轅上的兩人，依靠著彼此的體溫和那份無言的默契，竟也不覺得冷了。
牛車不疾不徐地行駛在鄉間道路上，構成了一幅冬日裡靜謐而溫暖的畫