第30章面子和裡子

大帥府二樓，書房。

　　這裡的氣氛與樓下的喧囂截然不同。

　　厚重的紅木大門隔絕了所有的絲竹管絃之聲，只剩下令人窒息的威嚴與死寂。

　　書房內沒有開電燈，只點了幾盞老式的煤油燈。昏黃的火苗跳動著，將牆上那張巨大的猛虎下山圖映照得猙獰可怖。

　　霍大帥坐在那張鋪著整張黑熊皮的太師椅上，手裡盤著兩顆核桃，發出「咔啦、咔啦」的脆響。

　　他沒有看進來的兒子，也沒有看跟在兒子身後的那個女人。

　　他只是半眯著眼，像是一頭正在打盹，卻隨時準備暴起傷人的老獅子。

　　「跪下。」

　　蒼老而沉悶的聲音，在空曠的書房裡響起，這顯然不是對霍行淵說的。

　　沈南喬站在霍行淵身後，聽到這兩個字，身體微微一僵。

　　她知道，這是霍大帥給她的下馬威。

　　在這個講究尊卑秩序的封建軍閥家庭裡，一個沒名沒分、還惹了禍的女人，見到當家人，跪下磕頭是規矩。

　　沈南喬沒有反抗，她鬆開挽著霍行淵的手，低眉順眼，膝蓋一彎，就要跪下去。

　　她的膝蓋才彎了一半，就被一隻有力的大手死死託住了手臂。

　　「父親。」

　　霍行淵依然站得筆挺，像是一桿標槍。

　　他單手託住沈南喬，目光直視著那個掌握著生殺大權的老人，語氣平靜卻透著一股硬氣：

　　「她腿上有傷，跪不得。」

　　「上次在聽雪樓，跪碎瓷片傷了筋骨，還沒好利索。」

　　他又補了一句，把責任攬到了自己身上，同時也暗暗提醒父親——這女人我已經罰過了。

　　「哦？」

　　霍大帥手中的核桃停住了。

　　他終於抬起眼皮，那雙渾濁卻銳利的眸子，第一次正眼看向了沈南喬。

　　目光如刀，帶著審視、評估，以及一種看待物件般的冷漠。

　　「就是這個丫頭？」

　　霍大帥冷哼一聲：

　　「剛纔在樓下，字寫得不錯，嘴皮子也利索。連趙師長的面子都敢駁，我還以為是個鐵打的身子，怎麼這會兒就跪不得了？」

　　「大帥恕罪。」

　　沈南喬借著霍行淵的力道站直了身體，微微欠身，行了個萬福禮，聲音溫婉得挑不出一絲錯處：

　　「是南喬身子骨不爭氣，掃了大帥的興。改日傷好了，定當來給大帥磕頭賠罪。」

　　「行了，別整那些虛頭巴腦的。」

　　霍大帥不耐煩地揮了揮手，指了指旁邊的茶几：「既然跪不得，那就倒茶吧。」

　　「這杯茶，你該敬。」

　　這也算是給了霍行淵一個面子，免了跪禮，但斟茶認錯的規矩不能廢。

　　沈南喬走過去，提起紫砂壺，倒了一杯熱茶。她雙手端著茶盞，走到霍大帥面前，微微躬身，將茶盞高舉過頭頂：

　　「大帥，請喝茶。」

　　霍大帥沒有伸手接，就那樣晾著她。

　　滾燙的茶杯壁透過薄薄的瓷胎，灼燒著沈南喬的指尖，但她一動不動，甚至連手都沒有抖一下。

　　時間一分一秒地過去。

　　霍行淵站在一旁，眉頭越皺越緊。他剛想開口，卻見霍大帥終於慢悠悠地伸出手，接過了那杯茶。

　　但他沒有喝，而是隨手放在了桌子上，發出「當」的一聲輕響。

　　「行淵啊。」

　　霍大帥沒有理會沈南喬，而是看向了自己的兒子，語氣變得語重心長，卻又透著一股不容置疑的霸道：

　　「你也老大不小了，有些事該收收心了。」

　　「男人嘛，在外面逢場作戲，養個女人，玩玩貓逗逗狗的，這都不算什麼。只要你高興，養一屋子都行。」

　　他指了指站在一旁低著頭的沈南喬，語氣輕蔑得像是在談論一隻寵物：

　　「這丫頭雖然出身差了點，還是個二手的，但既然你喜歡，養在別苑裡解個悶兒也無妨。」

　　「但是——」

　　霍大帥話鋒一轉，原本平和的語氣瞬間變得森寒：

　　「玩歸玩，別動真格。」

　　「為了個玩意兒，打傷了趙家的丫頭，還得罪了趙師長。這筆買賣，虧得慌！」

　　沈南喬站在那裡，垂著頭，看著自己的腳尖。

　　二手，玩意兒，解悶兒。

　　這些詞，從這位威震北方的霍大帥嘴裡說出來，比趙心怡罵的那些髒話還要傷人，還要刺耳。

　　因為這是定性，是來自最高權威的宣判。

　　霍行淵的臉色沉了下來，他握著軍帽的手指微微收緊，指節泛白。

　　「父親。」

　　他沉聲道：「她不是玩意兒。她幫我談下了德國人的生意，省了一百萬大洋。她有功。」

　　「有功就賞！」

　　霍大帥一拍桌子，打斷了他：

　　「賞錢，賞房，賞首飾！實在不行，賞她個姨太太的名分，頂天了！」

　　「但你給我記住了。」

　　霍大帥站起身，走到霍行淵面前，那雙渾濁的老眼裡閃爍著精明的光芒：

　　「你的正妻，霍家的少帥夫人，那個位置，不是這種女人能坐的。」

　　「南邊的局勢越來越緊了。咱們霍家軍想要一統天下，就必須拉攏南方的勢力。」

　　他壓低了聲音，拋出了一枚重磅炸彈：

　　「下個月，你抽個空，去趟海城。」

　　「我已經跟南方的盧督軍談好了。他有個小女兒，剛從英國留學回來，知書達理，家世顯赫。」

　　「只要你娶了她，盧家那三個軍的兵力，還有海城的出海口，就都是咱們霍家的了！」

　　轟——

　　這番話如同晴天霹靂，在書房裡炸響。

　　沈南喬一直低垂著的頭，猛地抬了起來。

　　聯姻，盧督軍的女兒，正經的少帥夫人。

　　這幾個詞像是一把把尖刀，精準地刺進了她剛剛產生了一絲裂痕的心防裡。

　　沈南喬看著霍行淵。

　　她在等，等他的反應。

　　是拒絕？還是默認？

　　霍行淵並沒有立刻回答，他站在那裡，背脊挺直，臉上的表情隱在陰影裡，讓人看不真切。

　　「父親。」

　　過了許久，霍行淵開口了，聲音很平靜，聽不出喜怒：

　　「這件事，以後再議。」

　　「南邊戰事喫緊，我現在沒空談婚論嫁。」

　　沒有答應，也沒有拒絕。

　　但在沈南喬聽來，這就是默認。

　　如果不願意，以他的脾氣，早就掀桌子走人了。之所以拖著，不過是因為現在時機未到，或者是為了所謂的「大局」。

　　「以後？還要拖到什麼時候？！」

　　霍大帥不滿地敲著柺杖：

　　「行淵！你別以為我不知道你在想什麼！你還在等那個姓林的女人是不是？！」

　　提到「姓林的」，霍行淵的身體猛地一僵。

　　「那個女人早就失蹤了！就算活著，那是R國人的地盤，她早就髒了！那種女人，更不配進我霍家的門！」

　　霍大帥越說越氣，指著霍行淵的鼻子罵道：「總之，下個月你必須去海城！這門親事，我替你定了！」

　　「帶著這個女人滾出去！」

　　「看見她那副狐媚樣子我就心煩！」

　　……

　　離開大帥府的時候，夜已經深了。

　　雪停了，但風更冷了。

　　黑色的福特轎車行駛在空曠的大街上，車廂裡死一般的沉寂。

　　這一次，霍行淵沒有升起隔板。

　　他靠在椅背上，閉著眼睛，眉頭緊緊鎖著，似乎極為疲憊。他的手放在膝蓋上，指間夾著一支沒有點燃的煙。

　　沈南喬坐在離他最遠的角落裡。

　　她側頭看著窗外飛速倒退的街景，路燈昏黃的光影在她臉上交替滑過，明滅不定。

　　她的手，一直放在大腿外側。隔著厚厚的絲絨旗袍，她能摸到那把冷硬的槍。

　　那是今晚唯一的慰藉。

　　「南喬。」

　　良久，霍行淵終於開口了，他沒有睜眼，聲音有些沙啞：

　　「老頭子的話，你別當真。」

　　「他年紀大了，老糊塗了，滿腦子都是那些封建聯姻的舊思想。」

　　他在解釋。

　　這對於向來獨斷專行的霍行淵來說，已經是極為難得的低頭。

　　沈南喬轉過頭看著他，她的臉上慢慢浮現出了一個完美、善解人意的笑容。

　　「少帥言重了。」

　　她的聲音輕柔，溫順得像是一隻沒有脾氣的貓：

　　「大帥是為了您好，也是為了霍家軍的大業。南喬是個明白人，懂分寸。」

　　「您放心，我不會往心裡去的。」

　　「而且……」

　　她頓了頓，語氣裡帶著一絲恰到好處的自嘲：

　　「大帥說得對。我是個被賣出來的女人，又是二手的。能跟在少帥身邊，已經是幾輩子修來的福分了。哪裡還敢奢求什麼名分？」

　　「只要少帥不嫌棄，讓我留在聽雪樓裡給您解個悶兒，我就知足了。」

　　這番話說得滴水不漏，既全了霍行淵的面子，又表明了自己的「懂事」。

　　可是霍行淵聽著，心裡卻莫名地覺得堵得慌。太懂事了，懂事得讓他覺得陌生，覺得遙遠。

　　他猛地睜開眼，轉過頭看著她。燈光下，她的笑容很美，很溫柔。

　　但他卻感覺不到一絲溫度。

　　那個在談判桌上咄咄逼人的沈南喬不見了，那個在他懷裡撒嬌喊疼的小女人也不見了。

　　「沈南喬。」

　　霍行淵伸出手，想要去抓她的手：

　　「我不是那個意思……」

　　「我知道。」

　　沈南喬不動聲色地避開了他的手，假裝去整理鬢邊的碎發：

　　「少帥累了，歇會兒吧。馬上就到家了。」

　　她的拒絕很委婉，卻很堅決。

　　霍行淵的手懸在半空，最後無力地垂下，看著她側臉的線條，心裡突然湧起一股前所未有的恐慌。

　　明明她就坐在他身邊，觸手可及，但他卻覺得，她正在一點點地離他遠