32追殺
32追殺
晨色清冷，帶著一絲冰寒，隱約預示著寒冬將至。
但今日的清晨比往日相比，顯得更冷一些，為數萬人的殘兵在叢林裡急速穿行，丹尼斯上將臥在布瑞萊斯的馬上。
雖然意識清醒，但臉上已顯出疲憊和蒼白，他胸前的鎧甲全被洞穿，變成碎片，露出被染紅的白色繃帶，胸前被劍開了一個大洞，若不是布瑞萊斯及時出手相救，那一劍會將他的心臟捅穿，再沒有活命的道理。
“殿下，”布瑞萊斯的貼身屬官從隊伍後方打馬上前，“殿下，行軍過快，又有一些士兵掉隊了。”
“多少人？”布瑞萊斯淡淡地問道。
“約三百人。”屬官盡職地報告道，神色間流露出一絲不忍。
“殺！”
“……是！殿下！”屬官沉默片刻，傳令而去。
“親王殿下！”丹尼斯臉上滿是怒火，“他們都是帝國的軍人！”
“如果科林的兵追上來，那麼，一萬人誰都活不了。”布瑞萊斯冷淡地道，“掉隊計程車兵，即使我不動手，等待他們的也只有兩個結局――死和降！”
“就算如此，就算如此，何必殺了他們？死在同袍的手中……”
“可以激發士氣，他們的頭顱，可以激發剩下計程車兵的潛能，等訊息傳開，不會再有掉隊計程車兵！”布瑞萊斯冷酷地宣判。
丹尼斯上將無言以對，若不是他的決策失誤，他們何至於到達這種境地？
而且，他不得不承認布瑞萊斯統兵的才能，陷入那種包圍圈中，他原以為會全軍覆沒，尤其是在一直陪在他身邊的查爾德向他揮劍的那一刻，他已然明瞭，他太過自負了，查爾德竟當真是埃爾德雷德所說的那種卑劣的傢伙。
若不是布瑞萊斯親王率領百餘親衛在包圍圈外劃出了一道口子，又以令人驚歎的速度從查爾頓的劍下救下了他，否則，群龍無首，恐怕真的要全軍覆滅了。
不，或許會有一些士兵倖存，他死後查爾德一定會奪權，將他的死嫁禍給那些匪軍，然後他就是新的統帥，查爾德與匪軍或許有什麼約定，查爾德將成為最大的贏家。
“臨陣脫逃者，殺！
不遵號領者，殺！
動作遲緩者，殺！
驚慌失措者，殺！
………………”
丹尼斯還記得布瑞萊斯殺進包圍圈時，厲聲頒佈的法令，那等兵敗如山倒的混亂場面，就連他都壓制不住士兵的譁變和退縮，布瑞萊斯親王迅速而狠戾的手段，雖然讓數萬兵士損失了將近一半，但卻有效地獲得了士兵的畏服，重新取得了軍隊的掌控權。
隨後，在絕境中，布瑞萊斯親王立刻果決地帶兵入林，雖然山路崎嶇，密林難辨。但卻真正儲存了軍隊的有生力量，若是換了他，即使沒有受傷，恐怕也無法如此冷靜得將近冷酷地完成這些任務，也決計保留不下這麼多計程車兵。
而且……
丹尼斯側過頭看向後方計程車兵，精神面貌完全不同以往，顯現著與這位親王殿下一樣的凌厲，彷彿正在與死神搏鬥一般，兇狠而決絕。
他從未想象過，他麾下計程車兵竟有如此兇悍的一面。
難道這就是統帥的實力差別嗎？毫無疑問，即使嚴苛的命令不近人情，但布瑞萊斯・布魯親王確實有一種獨特的領導魅力，可以激發所屬士兵的潛力和血性。
丹尼斯垂頭苦笑，這場戰役，他早已失去了置喙的資格。
即使知道前路艱難，但竟連他自己都已經從心底相信，眼前這個尚顯稚嫩的少年，帝國親王布瑞萊斯・布魯殿下，將會帶他們取得那一線生機！
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夜幕低垂，布瑞萊斯帶領著殘兵在科林封鎖的林區已經轉了三天三夜，在敵人熟悉的戰場進行著逃亡，他不敢有一絲懈怠，他已經與埃爾德雷德約好，他會盡力將這些士兵活著帶回去，那麼，他就一定要履行他的承諾。
既然不願意像野狗一樣生活，那麼，就作為人活下去，忠義、信諾、尊嚴、驕傲……這些已經破碎、已經丟棄的東西，――再一次將它們撿起來，並且貫徹始終。
這一世，他不願再龜縮在後方等待著，若是再次墮落，他的人生又有什麼意義？
遠處的天空猛然放射出璀璨的焰火，如一顆顆流星，劃過黑暗的夜空。
“得手了！”
布瑞萊斯的赤紅甲冑有些破碎，身上也開了口子，分不清是紅色的戰甲，還是猙獰的血跡，但他的神情卻比任何時刻都要暢快輕鬆，周身的疲憊和緊張霎時被一股熱血衝得無影無蹤。
“傳令！”一聲清脆高昂的聲音在寂靜沉悶的林間響起。
傳令兵急速上前，只見到布瑞萊斯親王殿下比任何時刻都要意氣風發，精緻的臉上甚至覆上了淡淡的明快的笑意，他揚起右手，又伸出食指向著來的方向輕輕一壓，淡淡地道：“原路返回，全軍出擊！”
“什麼？”
聽到布瑞萊斯的命令，周圍所有人皆大驚失色。
傳令兵甚至像化石一般呆滯著，全不見往日的令出必行。
“親王殿下，我軍軍勢已疲，而且逃竄數月，與匪軍對上，恐怕……”
沉默了幾日的丹尼斯上將終是不禁開口勸諫起來，若不是布瑞萊斯幾日內展示的出色才能，恐怕丹尼斯上將早就破口大罵，甚至將他當成瘋子一般對待了。
但可惜他的好意和誠意並沒有傳達到布瑞萊斯那裡，布瑞萊斯擺手打斷了他的話：“不必擔心，風水輪流轉，這次輪到科林當這喪家之犬了。”
“還不去傳令！”布瑞萊斯冷眼瞧著傳令兵，舉目望向遠方天幕，笑道，“告訴這群臭小子，把吃奶的力氣都給老子用出來，戰敗的恥辱，可是需要用敵人的鮮血來洗刷的！”
片刻之後，陣中號角陡變，由悠遠綿長轉而變得高亢激昂起來，霎那之間，近萬將士便猶如同決了堤的洪水，調轉方向洶湧而進。
沒有猶豫，沒有恐懼，所有兵士都在第一時間裡紅了眼，就像出籠的野獸，滲著陰寒嗜血的鋒芒。
“怎麼會？這麼扯的命令，為什麼他們一點猶疑都沒有？就算是聖人也絕不可能克服對死亡的恐懼啊！”丹尼斯上將震撼地看著彷彿發瘋了一般計程車兵，嘴唇顫抖地蠕動著。
“因為他們知道如果他們不遵從我的命令，他們會面對比死更可怕的東西！”
布瑞萊斯的許多命令是在之前就交代下去的，丹尼斯上將並不知曉。
短短的三天時間，極限的逃亡途中，布瑞萊斯對任何未達到他要求和命令計程車兵，加註了極為殘酷的刑罰，鞭打、驅趕、被奔馬拖拽……這些都是家常便飯。
如今這些士兵積攢下的滿腹怨氣，急需要一個靶子，讓他們宣洩。
布瑞萊斯勾起嘴角，他看向搖搖欲墜的丹尼斯，冷聲道，“在這種絕境，我只能讓這些士兵變成野獸，因為……只有野獸才能活下來！”
是的，他不像阿爾法，阿爾法擁有令人信服的實力和性格，有以身作則，總是讓人充滿了希望，從而得到尊敬和忠誠。
而他習慣的戰鬥是如野獸廝殺般殘酷的戰鬥，他只會讓士兵恐懼他、畏懼他，從死亡中汲取勇氣……
即使比不上阿爾法的能力，他也不認為這一條路是錯誤的。
――如果只是從勝負成敗的角度來看的話。
――而他現在渴求的不正是這□裸的成敗現實嗎？
以這種陷入迷茫的矛盾心態，布瑞萊斯開始了他重生後第一場具有決定性意義的戰鬥。
這一刻，甚至認定自己走上的是一條‘過分追求勝利’的歧途的布瑞萊斯，並不知曉這場戰役，在百年之後，甚至在更久遠的未來，被定為標準教材，出現在了各學院軍校的課堂上，備受讚譽。
而多年後，親歷此戰的丹尼斯上將在回憶起那場戰鬥時，只發出了一聲感嘆。
――那天的月亮是紅色的！