番外（156）孤身為王7
在送別了兒子之後，蘇菲又回到了自己寢宮的會客室當中，而這時候，來自於法蘭西的吉維尼女侯爵夏奈爾，已經等候在這裡多時了。
和蘇菲一樣，如今的夏奈爾也已經來到了中年，歲月不可避免地在她的眼角留下了痕跡，不過，她的魅力依舊不減。
而且，雖然她衣著簡樸，不施粉黛，但常年參與機要事務的經歷，又讓她鍛煉出了一種精緻幹練的氣質。
一見到蘇菲，她立刻從椅子上站了起來，然後畢恭畢敬地向蘇菲行禮。“皇太后陛下，我很榮幸能夠覲見您。”
“好啦，這裡就我們兩個人，別搞得這麼生分。”相對於她的拘謹，蘇菲卻只是隨意的擺了擺手。
接著，她仔細打量了一下面前這個熟得不能再熟的老熟人，確認她一如往常之後，才安心地嘆了口氣，“夏奈爾，能夠看到你安然無恙，我很高興……當收到巴黎傳來的訊息時，天知道我有多麼擔心你們！”
蘇菲這不是客套話，而是真心實意的感到高興。
當年她們之間是主僕，蘇菲在夏奈爾面前頤指氣使為所欲為，如今，兩個人之間的感情反倒是“平等”了許多，蘇菲已經把夏奈爾當成了自己最要好的朋友，甚至沒有之一。
畢竟，夏奈爾參與了她一生當中的所有大事，親眼見證了她最喜悅、最悲傷、最欣慰的一個個時刻，世界上除了那個狗東西之外，也只有夏奈爾最瞭解她了。
感受到了蘇菲的關心，夏奈爾心裡也很高興，她拋開了隔閡君臣的禮儀，而是以朋友般的身份，上前輕輕地擁抱了面前這位位高權重的皇太后陛下，“陛下，我們一切都很好，有勞您費心了。還有，看到您和弗朗茨陛下平安無事，我也感到無比的喜悅……”
說完之後，這對“老閨蜜”互相對視了一眼，彼此都有一種“劫後餘生”的慶幸。
不過，現在就斷言災難已經過去，顯然還為時甚早。
所以，在久別重逢的喜悅之後，蘇菲又回覆到了原本的高冷太后的狀態。
“雖然維也納算是安定下來了，但現在要說什麼平安無事，那可早得很呢……”說著說著，她苦笑了一聲，“今天我之所以來得這麼晚，就是因為剛才還在和我兒子為了收拾這些爛攤子而煩惱呢。”
其實就算她不說，相交已久的夏奈爾，也能夠從蘇菲依舊精緻的臉上，看出那一絲無法掩飾的疲憊和擔憂。
至於蘇菲在擔憂什麼，夏奈爾自然也非常清楚——她可不是什麼幽居深宮的貴婦人，而是實實在在地參與到了帝國的統治核心當中。
她當然知道，眼下哈布斯堡帝國內憂外患，南北反賊蜂擁而起，大有糜爛之勢。
而她這次偷偷過來，不僅僅是為了探望皇太后，同樣也是為了幫助她排憂解難而來的。
“您承擔如此重任，苦苦支撐這份幾百年的家業，真是不容易。”夏奈爾忍不住用同情的眼神看著蘇菲，“世人對您太過苛責了，誰又能體會到您把帝國維持至今的艱辛呢！”
“誰讓我倒黴，接受了這樣的工作。”蘇菲又冷笑了一聲，然後又很快進入了正題，“夏奈爾，他有什麼話要告訴我嗎？”
“陛下讓我告訴您，只要他還在皇位上，只要他一息尚存，他是絕對不會拋開您和孩子的。”夏奈爾一字一頓地轉述著主人的話，“他會用盡全力來幫助您支撐帝國，並且不容許它出現缺損。匈牙利和倫巴底都必須依舊處於帝國的治下。無論是經濟援助還是軍事援助，只要您開口，他一定會滿足您的要求。”
聽到如此斬釘截鐵的承諾，蘇菲儘管早就猜到他會這麼說，但眼下還是禁不住開心。
越是在危急關頭，她越是渴望精神上的安慰，雖然他並非自己丈夫，但是在心理上，她卻一直把他視作老公，如今兩個人能夠相互扶持，婦復何求呢？
“算他有良心。”她滿足地閉上了眼睛，消化著此刻的喜悅，“我們也會盡全力保護他的，無論遭遇什麼。”
在做出決心表態之後，夏奈爾又跟蘇菲透露了一個訊息。“陛下已經決定了，在近期內就讓基督山伯爵大人出任首相。陛下認為，這一次的動亂，固然有必然因素，但是當權者的疏忽和懈怠都是無法容忍的，現在時局動盪，帝國需要一個鐵腕人物來恢復法律和秩序……而現在，除了伯爵大人之外，再無更好的人選。”
“埃德蒙嗎？”蘇菲倒是也沒有太驚訝，畢竟這些年來，基督山伯爵大人早已經嶄露頭角，人人都知道他是皇帝寵臣，現在終於被推上首相大位，多少有點實至名歸了。
不過，她突然又想到了什麼，有些疑慮地問，“他不是個義大利人嗎？現在讓一個義大利人當首相，會不會進一步鼓舞那些義大利叛亂者的信心？”
蘇菲問得委婉，但她實際意思卻很明顯，她很討厭義大利人，而且現在精力被匈牙利所牽扯，顧不上義大利，所以她尤其懼怕義大利進一步生亂。
而夏奈爾當然有察言觀色的本事。
她心裡暗笑，伯爵那所謂的“義大利”血統，都是已故的塔列朗親王當年幫他編造的，他一個土生土長的法國人，哪來的什麼義大利情結？
當然，這種事她也沒必要說出來了，所以她只是搖了搖頭。“伯爵先生雖然是義大利名門出身，但是他對帝國、對陛下的忠誠卻不容置疑，您放心吧，他絕對以帝國的利益為優先，斷然不會去聲援那些義大利人的。”
說到這裡，她又話鋒一轉，“其實，我來奧地利，正是要告訴您一件有關於義大利的大事呢。”
“什麼大事？”蘇菲反問。
“眼下，義大利如此動亂，不光是米蘭一地，羅馬、托斯卡納、帕爾馬也已經完全失去了秩序，撒丁王國似乎也在蠢蠢欲動。所以，陛下已經決定了，他要出兵義大利，協助教皇收復羅馬，並且保護芙寧娜公主。”
奧地利在義大利擁有大量的利益，法國出兵義大利這樣的大事，自然要提前說一聲。
而蘇菲聽後，頓時大喜。
她正擔心自己對付匈牙利的時候，義大利後院起火，現在法國主動幫助平定義大利，那就等於解除了她的心腹之患——換句話說，她頭上的巨石一下子輕了一半。
不過，當權久了，她自然也有統治者的本能，在最初的狂喜過後，她馬上回復了冷靜，然後狐疑地反問夏奈爾，“那法國需要得到什麼樣的條件？”
“您不用擔心，陛下對哈布斯堡家族的資產絕無覬覦之心，無論是帝國的直屬省份，還是托斯卡納、摩德納這樣的家族領地，我們絕不會索要半分。不過，為了保護教皇，在幫助教廷收復羅馬之後，帝國將會長期在教皇直屬領地裡駐軍，幫助維持秩序，當然這絕不會影響到其他地方。”
這就是說要駐軍羅馬，挾制教廷了嗎？這羅馬王還真要名副其實了啊……蘇菲心想。
不過，她倒是也沒有什麼牴觸情緒。
在這個哈布斯堡帝國風雨飄搖的時候，她能保住家業就算走運了，還能奢求什麼呢？如果是別人幫助自己的話，條件只會更加苛刻。
雖然把教廷的“保護權”拱手讓人有點可惜，但是哈布斯堡家族早已經沒有往昔統治小半個地球的權勢了，相應的也不再需要去爭搶什麼“天主教第一諸侯”的虛名。
再說了，如今歐洲列強裡面，英國普魯士俄羅斯一個個都自立門戶，他們誰又把教廷放在眼裡了？哈布斯堡家族就算和教廷剝離開，也不會損失什麼東西了。
如果出賣一點教廷的利益、或者義大利人的利益，就能保全帝國的話，這顯然是非常划算的買賣。
所以，蘇菲心裡很快就同意了這個條件。
但是，在表面上，她卻還裝出一副不情不願的樣子，“好嘛，原來他跟我都玩趁人之危這一套！這讓我怎麼跟國內的主教們交代？”
“我知道您不容易，不過您也要為我家陛下考慮考慮，勞師遠徵花費巨資，如果什麼都沒得到的話，陛下也難以對國人交代，再說了，陛下要求真的不高，他只是希望獲得當年父皇曾經擁有過的一些特權而已……”夏奈爾連忙勸說。“如果您不滿意的話，陛下會私下裡給您一些補償的。”
既然找到了個臺階，蘇菲也就不再拿捏了，她故作無奈地嘆了口氣，“唉，事已至此，還有什麼好說的呢？就按他想的辦吧，不過他一定要小心一點，免得激起所有義大利人的反感。教廷現在不得人心，需要好好改革一番，哪怕面子上做點功夫，也比繼續現狀要好。”
“我會轉告給陛下的。”夏奈爾點了點頭。
既然話題已經到了這裡，蘇菲順著思路又想起了剛才夏奈爾提到的芙寧娜。
她這時候也想起來了，芙寧娜剛剛才繼承了奶奶留下的帕爾馬公國，結果沒三個月就倒黴催的碰到了這種事。
“芙寧娜現在還好嗎？”她脫口問。
一問到芙寧娜，夏奈爾的臉色頓時就黯淡了下來。“芙寧娜那裡遭遇了動亂，暴民圍攻了王宮，現在音訊全無，不過目前應該還沒出事。”
“這些無法無天的逆賊！我一定要把他們一個個都吊死！”蘇菲頓時就怒了，惡狠狠地拍了一下桌子。
她和特蕾莎關係不好，但是以她的身份，當然也不會遷怒到特蕾莎的孩子們身上。
而且，身為母親，她完全理解“喪子之痛”對一位母親是多麼慘痛的打擊，她當然不願意芙寧娜年紀輕輕就步了斷頭王后的後塵，
而且，同樣身為統治階級的“共情”和恐懼，讓蘇菲更是恨得咬牙切齒。“我已經下定決心了，等匈牙利被平定之後，為了以儆效尤，非要大開殺戒不可，那些參與叛亂的人，只要被抓被俘，我統統都要處決！也只有這樣，才能讓那些怙惡不悛的馬扎爾人懂得畏懼！要讓他們在一代人之內都不敢亂動！你們在巴黎也一定不要手軟，要狠狠報復他們。”
蘇菲雖然喊打喊殺，但夏奈爾卻似乎有些糾結。
“陛下當然會嚴懲那些組織叛亂的人，但是他不可能把巴黎化為血海。”最後，她小聲回答，“陛下說過，波拿巴家族的帝國，就是當年暴民用萬千鮮血鋪就的，我們欠他們的，我們也需要他們。”
蘇菲先是一愣，然後又是冷笑。
“我倒是忘了你們曾經也是他們的一份子呢……”
嘲諷歸嘲諷，但是她也沒有再說什麼，畢竟她都和“暴民”的頭頭生下孩子了，再說下去她自己也是暴民了。
為了避開這個略有尷尬的話題，夏奈爾又主動岔開了話題。
“對了，現在帕爾馬的情況緊急，大軍調動顯然來不及，所以為了營救芙寧娜公主，陛下派出了一支先遣隊，而率領這支先遣隊的人，是夏露小姐。”
“夏露……愛麗絲的女兒？”這個訊息，讓蘇菲又一次驚到了。“這合適嗎？”
她不奇怪他派人去救女兒，她奇怪的是為什麼派一個大小姐去救。
“陛下認為合適。”夏奈爾輕輕攤了攤手，“雖然夏露小姐是女子，但是陛下認為她堅毅果斷，聰明機敏，擁有絕大多數男子都趕不上的才華，所以讓她先為帝國打頭陣正好合適。”
“……”蘇菲想說什麼，但是又不知道該怎麼說。
雖然覺得有點荒唐，可是既然這是他的意思，她也不想質疑。
再說了，身為女子，她也希望夏露能夠真的做出一番令人亮眼的業績來。
“那就祝她一切好運吧，如果到時候需要什麼幫助的話，儘管跟我說就好了。我會讓那邊的人配合她的。”
有了蘇菲這句話，夏奈爾當然也心領神會。“那我就替她謝謝您了……”
“特蕾莎現在還好嗎？”沉默了片刻之後，蘇菲突然問。
不同於恨死了特蕾莎的瑪麗亞，蘇菲對特蕾莎的感情複雜許多，她既記恨特蕾莎搶了愛人，卻又暗暗佩服她的才情，而且兩個人鬥了那麼多年，甚至都鬥出點感情來了。
而且，現在這個緊要關頭，她正籌劃著和卡爾大公一家和解，那作為大姐的特蕾莎就更加不能得罪了。
於情於理，她也不希望特蕾莎真的出事。
“謝謝您的關心，她一切都好……”夏奈爾微微一笑。
“那就好。”蘇菲安心地點了點頭，然後，她又有些睏倦地打了個哈欠，“夜深了，我們休息吧，今晚陪我一起就寢如何？我現在真想有個人抱抱。”
“我的榮幸，陛下。”夏奈爾微微欠身。