第181章謀逆之罪

世事翻覆的速度，遠比崔明瑜預想的更疾，更烈。三日光陰倏忽而過，轉瞬便到了除夕前一日，年味漫了京城街巷，魏靖南王府的上空卻凝著化不開的寒雲。

　　朝堂之上，定北將軍吳桐手持奏疏，一步踏出列班，聲如洪鐘震徹金鑾：「臣有本奏，靖南王魏松筠通敵謀逆，罪證確鑿！」

　　一語落，滿朝皆寂。

　　吳桐字字鏗鏘，歷數魏松筠的罪狀：私聯漠北蠻人，暗收去年北疆一役詐死潛逃的靖南軍餘部入麾下，更聯合蠻人重創定北軍，致使今年北疆戰事節節敗退，其心昭然，妄圖復立靖南軍旗號，謀奪大權。

　　樁樁件件，皆有實證。吳桐當庭呈上一疊卷宗，既有魏松筠微服出關，與靖南軍殘部匯合的密證，也有這一年來他暗中資助、聯絡這支殘部的信物，甚至還有數封他與北疆蠻王的往來信件，字跡仿得惟妙惟肖，言語間儘是勾結之語。

　　吳桐目露憤色，揚手將證物遞上，「魏松筠視軍規國法如無物，視北疆百姓性命為草芥，此等逆賊，當誅！」

　　一張天羅地網，早已在無人察覺時徐徐鋪展，從北疆的沙場到京城的朝堂，待驚覺時，早已身陷網中，動彈不得。

　　慕丞相與鎮國公念及往日情分，亦知魏松筠素來忠勇，忍不住出列為他辯駁兩句，言明此事尚有蹊蹺，魏松筠身中數箭墜下萬丈深淵，生死未卜，恐是有人借其名義構陷。可話音未落，便被定北將軍、長寧侯，以及一眾昔日受過靖南王壓迫的官員齊齊圍攻。

　　他們或歷數靖南王昔日的跋扈，或指責魏松筠功高震主，本就有不臣之心，如今鐵證如山，豈容狡辯。聲聲質問，句句誅心，慕丞相與鎮國公縱有千言萬語，也在這眾口鑠金的聲勢中，漸漸噤聲，唯有長嘆一聲，歸回列班。

　　是啊，靖南王魏松筠至今杳無音信。萬丈深淵，箭雨穿心，那般絕境，又怎有逃出生天的可能？一個已然身死的人，似乎再無半分為他辯解的必要，所有的忠勇與功績，在鋪天蓋地的罪證面前，都成了旁人眼中的欲蓋彌彰。

　　滿朝文武的目光，齊齊匯聚在金鑾殿上的龍椅之上，落在沈霽身上。帝王端坐於上，面色沉凝如墨，眼底無波無瀾，無人能看透他心中所思。殿內靜得能聽見朝臣們輕淺的呼吸聲，時光彷彿被拉得漫長，直到許久之後，沈霽才緩緩啟脣，吐出四個字，字字冷硬：「著大理寺徹查！」

　　沒有半分偏袒，沒有半分遲疑，一句徹查，便似為這件事定了性。魏松筠謀逆，已成朝野上下默認的事實，餘下的，不過是走個過場，坐實罪名罷了。

　　風暴來得猝不及防，迅速席捲了整個靖南王府。

　　首當其衝的，便是魏松洋。他在禮部的差事被即刻停免，歸府待查，緊接著，便是魏靈的婚事——與蘇家的婚約，蘇家那邊竟直接遞來了退婚書，生怕與將傾的靖南王府扯上半點關係，落得個同流合汙的罪名。

　　魏靈捧著那封退婚書，哭了整整一日，眼睛腫得像核桃。她曾遠遠見過蘇文彥一面，那是個溫文爾雅的公子，談吐文雅，眉目清秀，恰是她少女懷春時，心中歡喜的模樣。她曾偷偷憧憬過，嫁與這樣的人，往後歲月靜好，安穩度日，可如今，一切都成了泡影。

　　崔明瑜尋到她時，小姑娘正蜷在軟榻上，肩頭微微聳動，哭得委屈又絕望。她走上前，輕輕擁住魏靈，掌心撫著她的背，溫聲安慰：「沒事的，阿靈，這種拜高踩低的人，本就不是什麼良人，丟了也不可惜。嫂子向你保證，日後定然給你找個更好的，對你一心一意，一輩子只娶你一個，護你周全。」

　　魏靈埋在她的肩頭，吸了吸通紅的鼻子，聲音哽咽，帶著孩童般的執拗：「就像二哥對嫂嫂一樣嗎？」

　　「二哥」二字，如一根細針，猝不及防地刺中了崔明瑜的心房。她鼻尖一酸，眼眶瞬間便熱了，喉間堵著密密麻麻的酸澀，卻不敢讓淚落下，只能用力抿了抿脣，將翻湧的情緒強壓下去，輕聲道：「找個比你二哥更好的人。」

　　可魏靈卻搖了搖頭，淚眼婆娑地看著她，一字一句，無比認真：「可是這世上……沒有比二哥更好的人了。」

　　崔明瑜一時怔忡，失了神。

　　是啊，這世上哪還有比魏松筠更好的人。他雖行事霸道，卻待她掏心掏肺，他護著靖南王府上下，護著她，護著所有他想護的人，那般熱烈，那般堅定，那般毫無保留。這樣的魏松筠，世間獨一份，無人能及。

　　可如今，他生死未卜，背負著通敵謀逆的滔天罪名，成了朝野上下人人喊打的逆賊。

　　秦易那邊，依舊沒有任何關於魏松筠的消息。派去搜尋的人，來來去去數撥，皆無功而返，那萬丈深淵之下，雲霧繚繞，險象環生，連半點他生跡的線索都尋不到。魏松筠生還的希望，如同風中殘燭，一日比一日渺茫。

　　更糟的是，大理寺的人頻頻上門，魏松筠的一眾下屬，連帶著秦易，都被拘去大理寺問話，一輪又一輪，威逼利誘，無所不用其極，只想從他們口中撬出更多「罪證」，坐實魏松筠的謀逆之罪。

　　秦易好不容易尋得機會脫身，匆匆趕回王府，見到崔明瑜時，面色慘白，眼底滿是焦灼與悲憤，躬身低語，將隱情和盤託出：「王妃，殿下當初確實出關過。去年吳桐帶兵出徵北疆，麾下三萬靖南軍，竟被他故意置於死地，推去抵擋蠻人主力，若非靖南軍將士個個驍勇，拼死抵抗，只怕早已全軍覆沒，最後也只殘留了一萬餘人。」

　　「吳桐本就沒想過讓他們活著，只當是借蠻人之手，剷除靖南軍餘部。殿下得知此事後，怒不可遏，卻又知曉皇上素來忌憚靖南軍，不宜明面發作，便始終不肯相信那些將士都已身死，暗中派人出關，尋到了那支殘部，將他們保了下來。」

　　「您還記得去年殿下得了時疫的傳言嗎？」秦易紅了眼眶，聲音發顫，「就是那段時間，殿下喬裝改扮，親自去了關外，安撫那些殘部將士。殿下原本的計劃，是想慢慢籌謀，待時機成熟，便讓這些靖南軍將士正大光明回京，當著皇上與滿朝文武的面，控訴吳桐的卑劣行徑，還靖南軍一個清白。」

　　崔明瑜心頭一震，想起那段時日曾外傳魏松筠感染時疫，閉門不出，謝絕一切探訪。那時她還生怕被魏松筠傳染來著。

　　「可誰能想到，吳桐竟如此歹毒，先一步倒打一耙，將殿下保下靖南軍殘部的事，歪曲成私聯舊部、意圖謀逆，還偽造了通敵的證據，將殿下逼入絕境！」

　　秦易說到此處，重重捶了一下地面，滿是絕望：「皇上以往一直不希望殿下插手靖南軍的任何事務，殿下此番舉動，無疑是碰到了皇上的逆鱗。如今吳桐手握『實證』，朝野上下又羣情激憤，皇上……只怕是不會站在殿下這邊了。」

　　「為今之計，唯有找到殿下，才能解開這一切困局，還殿下一個清白。可我們派了無數人手，翻來覆去地搜尋，那萬丈深淵附近，都找遍了，卻始終沒有半點殿下的蹤跡，彷彿人間蒸發了一般。」

　　秦易的話，如一盆冷水，從頭至腳，將崔明瑜澆了個透心涼。她終於明白，這場陰謀，並非只是吳桐的一己之私，更是戳中了沈霽心中最深的忌憚。帝王之心，深不可測，縱使魏松筠忠心耿耿，縱使他曾為大靖立下不世之功，可欺君，便是最大的罪。

　　這個年，終究是過得膽戰心驚，毫無半分年味。

　　靖南王府往日裡的熱鬧與繁華，早已蕩然無存，取而代之的，是一片死氣沉沉的蕭索。府門之前，往日裡登門拜訪的賓客絡繹不絕，如今卻門庭冷落，車馬稀疏，連平日裡往來的親友，都避之不及，生怕沾染上半點晦氣。府中的下人，亦是人心惶惶，不少人早已收拾了東西，悄悄離去，餘下的，也只是強撐著，滿心忐忑。

　　魏太夫人本就年事已高，經此一劫，憂思過度，一病不起，纏綿病榻，連日來水米不進，精神一日差過一日。府中上下亂作一團，崔明瑜強壓下心中的惶恐與悲慼，一手打理府中事務，一手守在魏太夫人的牀榻前，親自服侍湯藥，端茶送水，片刻不曾離身。

　　這日，崔明瑜剛為魏太夫人餵完藥，正替她掖好被角，便聽見榻上的老人輕輕開口，聲音微弱，卻字字清晰：「看樣子，松筠這孩子，怕是生機渺茫了。」

　　崔明瑜心頭一緊，抬眸看向魏太夫人，老人閉著眼睛，眼角卻有清淚滑落。

　　「你之前曾對我言，你並不心悅於他，這門婚事，不過是他強迫而為，並非你的本意。」魏太夫人緩緩睜開眼，目光渾濁，卻直直地看著崔明瑜，「既如此，如今王府將傾，風雨飄搖，你也不必再留在這趟渾水裡，我已讓人擬了和離書，你拿著，徑直去吧，尋個好去處，往後安穩度日，與靖南王府再無瓜葛。」

　　崔明瑜怔怔地看著魏太夫人，心頭五味雜陳。她竟從未想過，魏太夫人會對她說這樣的話。她分不清，這是老夫人的試探，是對她往日疏離的諷刺，還是在這絕境之中，尚存的幾分善意，想放她一條生路。

　　她的目光，落在魏太夫人枯瘦的手指上——那指間，攥著一串佛珠，顆顆圓潤，卻被磨得發亮。這段時日，府中變故迭生，魏太夫人縱使身子不適，無法去佛堂跪誦祈福，卻也整日將這串佛珠攥在手中，閉目念念有詞，默默祝禱。她什麼也做不了，唯有寄望於滿天神佛，能護佑她的兒子，能讓他平安歸來。

　　原來，再強硬的母親，在孩子身陷絕境時，也不過是個無助的老人。

　　崔明瑜沉默了片刻，緩緩站起身，背對著魏太夫人，避開了她的目光，她的聲音，平靜卻堅定，一字一句，落在空蕩的房間裡：「太夫人，多謝你的美意。但是，我現在，還不需要。」

　　她想等他回來，等他洗清冤屈，等他平安無恙地站在她面前，一如往日那般，笑著喚她一聲「明瑜」。

　　只是那時的崔明瑜尚不知，世事變幻遠非她所能想像。她這句堅定的「不需要」，竟在不久之後，便被現實狠狠打臉，讓她嘗盡了無能為力的滋味。