第180章面聖

崔明瑜身子猛地一震，抬眸看向崔勇時，眼底滿是堅定，聲音卻因心緒翻湧帶著幾分微顫：「爹，您何出此言？我是魏松筠八抬大轎娶進門的靖南王妃，王府尚在一日，我便守在這裡一日，等他踏門歸來；便是王府傾覆，我也會護著他的家人，哪怕從此顛沛流離、食不果腹，我崔明瑜也絕不會依附旁人苟活。」

　　崔勇望著女兒這般外柔內剛的模樣，心頭又疼又嘆，蒼老的手掌覆上她冰涼的手背，重重拍了拍，沉聲道：「傻孩子，你可知靖南王執掌錦衣衛數載，查貪腐、清奸佞，本就遭眾臣忌憚，此番出事絕非偶然，定是有人蓄謀已久藉故發難。夏宇寧頂多是把推波助瀾的刀，他身後必定站著更有權勢、更能翻雲覆雨之人。」

　　他踱步至窗邊，推開半扇窗，院外寒風卷著枯葉簌簌落下，滿目蕭瑟，他下意識壓低聲音，語氣凝重：「夏宇寧放話要毀靖南王的名，依我看，多半是要捏造謀逆大罪——或是偽造通敵叛國的書信，或是重金買通王府舊部誣告攀咬，屆時不僅魏松筠要身死名滅，靖南王府上上下下數百口人，都會被株連九族，無一倖免。他如今按兵不動，不過是在等最佳時機，等那些所謂的『罪證』做得天衣無縫，再入宮請旨抄家，到那時便萬無一失，任誰也無力迴天。」

　　「謀逆大罪……」崔明瑜只覺心頭猛地一沉，如墜萬丈冰淵，聲音裡難掩惶恐，「那我們該怎麼辦？這罪名沾染上便是滅門之災，半點轉圜餘地都沒有啊。」

　　崔勇轉過身，神色凝重卻思路清明，字字句句都擲地有聲：「其一，秦易尋人之事務要加緊，他既要四處打探王爺的下落，更要死死盯著夏宇寧的動向，他要造偽證，定會留下蛛絲馬跡，只要能拿到他偽造證據的把柄，才能斷了他的後路；其二，爹在朝堂沉浮半生，尚有幾分人脈可用，我會讓人悄悄去查他背後的靠山是誰，摸清對方的門路，才能設法周旋應對。」

　　他頓了頓，語氣裡添了幾分惋惜與無奈：「可惜朝瑰公主不在了，若是她還在，憑著你與公主的交情，定能在皇上面前為王府說上幾句公道話，只要聖心偏向靖南王府，咱們便還有一線生機。」

　　話音落了片刻，他又看向崔明瑜，眼神裡滿是期許與叮囑：「還有，王府內部要嚴加看管，務必謹防內奸作祟，府裡的印鑑更是重中之重，那是王爺最後的依仗，關乎整個王府的命脈，絕不能落入旁人之手。你雖是女子，可如今王府羣龍無首，你必須穩住府中人心，萬萬不可露半分怯態，否則內憂外患一併襲來，咱們就真的必敗無疑了。」

　　崔明瑜用力點頭，抬手抹去眼角的淚水，先前眼底的慌亂與無措漸漸褪去，取而代之的是與日俱增的沉穩與堅定，她沉聲道：「女兒都記下了，定不負爹的囑託，守好這靖南王府，等著王爺平安歸來。」

　　崔勇看著女兒眼底的蛻變，緊繃的心神終是鬆了幾分，可眉宇間的擔憂卻未曾散去，他輕聲道：「明珠兒，只是前路兇險難測，你且記著，凡事都要留三分餘地，遇事莫要衝動硬碰硬，保全自己，才能護住王府，等王爺回來。」

　　崔明瑜頷首應下，又柔聲寬慰父親莫要太過憂心，一夜輾轉籌謀，第二日天剛矇矇亮，她便梳洗妥當，換上端莊得體的服飾，決意入宮面聖，求皇上相助。

　　宮中，沈霽召見了她。

　　不過數日未見，沈霽像是蒼老了好幾歲，臉色蒼白得近乎透明，朝瑰去世之後，他便大病了一場，卻仍是強撐著病體，將致使朝瑰摔倒滑胎的淑妃褫奪封號，打入冷宮，最後一杯毒酒賜死，淑妃所生的瑞雪公主，也交由德妃撫養。

　　而德妃腹中的孩子也沒保住，對外只說是因朝瑰公主離世太過傷心，憂思成疾所致。

　　可崔明瑜心裡清楚，德妃那所謂的身孕，本就是一場幌子，當初不過是為了給朝瑰腹中的孩子一個名正言順的身份，待孩子降生，便會交由德妃撫養，對外只說是德妃所出。如今朝瑰與孩子皆去，這幌子自然也就沒了用處。

　　沈霽抬眸看向崔明瑜時，眼底掠過一絲難以掩飾的悲傷與空洞，他曾那般執著地想把朝瑰留在身邊，想護她周全，想留住他們的孩子，可到最後，卻什麼都沒留住。她走得那般決絕，連骨灰都不願給他留下，連一絲念想都沒捨得留。

　　他心底一遍遍問自己，早知如此，當初又何必執著於尋她回來？若是她一直在他不知道的地方，無憂無慮地生活，是不是就不會落得這般結局？

　　可世上最沒用的，便是「早知如此」，一切都晚了。

　　沈霽揉了揉發脹發疼的額角，聲音沙啞得厲害，開口便是那句藏在心底的惦念：「阿稚的事，都辦妥了嗎？」

　　崔明瑜先是一愣，愣神片刻才反應過來，「阿稚」便是朝瑰，皇上從來都是這般喚她。她竟忘了向皇上復命，更從未有過復命的念頭，此刻回過神，連忙恭敬回道：「回稟皇上，臣婦已按照公主的遺願，將她的骨灰撒於山川之間，從此伴清風、隨明月，再不受世俗禁錮，得償所願了。」

　　「得償所願了……」沈霽低聲重複了一遍，眼眶驟然一熱，滾燙的淚水險些奪眶而出，他連忙低下頭，掩去眼底的脆弱，沉默沉思了許久，才抬起頭，聲音帶著幾分懇求與鄭重：「那就勞煩靖南王妃，將撒骨灰的地點寫下來給朕，朕生前，絕不會去打擾她的清淨，待朕百年之後，便去尋她，隨她而去。」

　　崔明瑜聞言，心頭巨震，滿臉難以置信。皇上這話，竟是打算死不入皇陵，魂不入故土，只求來世能伴在朝瑰身邊嗎？

　　她猶豫了片刻，終是拿起案上的紙筆，將地點寫下，小心翼翼摺好後雙手奉上。她的字跡算不上好看，甚至有些拘謹潦草，幸好沈霽此刻滿心都是朝瑰，並未打算當場打開細看。

　　一旁的小太監連忙上前，雙手接過紙條，小心翼翼收好，不敢有半分怠慢。

　　沈霽這才斂去眼底的私情，談及崔明瑜此番入宮的來意，他語氣平靜，卻帶著帝王獨有的權衡與無奈：「靖南王妃今日入宮的來意，朕已然知曉，朕也已派羽林軍四處搜尋靖南王的下落，他是朕倚重多年的臣子，朕不願他出事。只是今日朝堂之上，已有朝臣聯名彈劾他，若是日後真的找出了所謂的確鑿罪證，朕便是貴為天子，也沒辦法再護著一個背負謀逆罪名的死人，靖南王妃是聰明人，應當懂朕的難處。」

　　最是無情帝王家，崔明瑜方纔還在感慨沈霽對朝瑰的深情似海，此刻只覺渾身冰涼，如墜冰窟。原來如此，若是魏松筠真的出事，沒了利用價值，皇上便會毫不猶豫地捨棄他，捨棄整個靖南王府。

　　她心頭翻湧著怒意與不甘，多想質問沈霽，魏松筠這麼多年來為他出生入死，平定叛亂，肅清奸佞，護他江山安穩，那些付出與功勳，難道都算不得什麼嗎？

　　可話到嘴邊，卻只化作一句恭敬而隱忍的回應：「臣婦知曉。」

　　她不能得罪沈霽，在這皇權至上的朝代，人命、付出、功勳，在帝王的權衡利弊面前，都渺小得微不足道，唯有隱忍蟄伏，才能尋得一線生機。

　　卻聽沈霽的聲音沉緩，目光落定在崔明瑜身上：「但是你，是阿稚難得的知己。無論如何，朕都會保住你的性命。」