51第52章
51第52章
四月過後，王氏每日與薛謙算著薛蟠到家的日子，四月剛過，家裡接到了信，不日便要到家，這日，府裡上下灑掃，王氏與馮氏，寶釵與寶琴一道等在頤華院，薛謙領著薛譯薛蟪兄弟在外間，那王氏思念兒子，巴不得薛蟠立時便能到她跟前，不過一會子的工夫，已接連打出幾個下人出去詢問了，寶釵見她坐立難安的，便安慰道：“媽媽也忒心急了，哥哥馬上便要家來，也不急在這一時。”
王氏也暗暗嘲笑自己性急，便對寶釵說道：“聽說那蠻夷地方窮山惡水的，也不知你哥哥如今是個甚麼模樣。”寶釵笑眯眯的回道：“還能是甚麼模樣，有爹爹和媽媽這樣的相貌品性，哥哥自然還跟往常一樣玉樹臨風。”王氏指著寶釵對馮氏笑罵道：“你瞧瞧，家裡幾個孩子被我們慣成甚麼樣兒了，如今連我跟她爹爹也打趣上了。”馮氏笑著說：“孩子麼，橫豎不出大格兒就是了。”寶釵亦摟著王氏吃吃笑了起來，那寶琴幾年不見她爹，自然也是念的緊，一家子人幾乎望眼欲穿，終於聽到外間報言說已經回了。
王氏與馮氏皆是心頭一喜，兩人各自扶了婆子到外面院子裡等著，只是等了半響，還不見人進來，王氏便問底下的人；“不是說已經回了麼，怎的還不見進來？”
那回來的婆子說回道：“前面打發人過來說已進了府，正在外間跟老爺哥兒們說話呢。”王氏急道；“你快去回老爺，叫他們進來說話。”
那下人自去外間傳話，王氏又叫了廚房的管事來問話；“飯菜可都備下了，你再報給我聽聽？”廚房裡的宋婆子回道：“主菜是蒸羊羔並酒釀清蒸鴨子湯，旁的也有清燉蟹粉獅子，叉燒鹿脯，紅燒黃魚，鵪子水晶膾 ，糟鴨掌，素燴三鮮丸，冬筍玉蘭片不等，又備了一罈金華酒，怕二老爺跟哥兒肚餓了，廚房裡有熬得濃稠的枸杞粳米粥，已是好了的，太太看是不是差人送過來。”王氏聽了說道：“很是，你們想得很周到，他們一行人趕了路，想必已經餓了，你叫人將粥送來，用暖盒溫好，別冷了。”宋婆子答應一聲，自下去差人送粥過來。
又一會子，有小丫頭飛快的跑過來回話：“大老爺，二老爺並哥兒們過來了。”王氏聽了，立時迎了上去，只見薛蟠遠遠的快步上前，‘卟通’一聲跪下來只喊了一聲‘媽媽’便泣不成聲，王氏摟住薛蟠淚如雨下，嘴裡說道；“可憐的兒啊，你父親狠心，將你送到那蠻人的地方去，叫我們母子分隔幾年，我每每想起你便心如絞痛，夜裡又常常睡不著，也不知為你嘔了多少氣，此番回來了再不許離我半步！”
另一旁的寶釵幾年不見薛蟠，也拿著手帕試淚，那薛蟠雖說長進不少，只是與家人分隔幾年，此時只兀自哭個不停，薛謙見了便喝斥道；“男子漢大丈夫，跟個婦人一般哭哭啼啼做甚麼，快抹了這馬尿，我見不得這些！”王氏見薛謙喝斥薛蟠，便轉頭指著薛謙哭道：“你難道不是婦人生養出來的？我與蟠哥兒不過說兩句話便又喝又斥，當日又是誰將我的哥兒強逼著送出去的，你不待見我母子只管將我送回去，我只守著哥兒姐兒過活罷了！”
薛謙見王氏又翻起舊帳頓時頭如斗大，又看此時院裡已哭成一團，連忙擺手；“罷罷罷，你們母子自摟著哭去罷。”再看一旁的薛譯與馮氏夫婦三年不見亦是淚流不止，薛譯深深向馮氏作了一揖；“這幾年家裡，多虧有太太操勞。”馮氏哭一陣笑一陣，說道：“你年輕時便心心念念要往那海外去，現下如了你的願，聽說洋船也坐過，洋人也見過，如此也該收收心在家裡過幾年安生日子罷。”
薛譯連連答應下來，院裡人哭夠了，立時便有下人送了洗臉水上來，眾人洗了臉又進了屋裡這才得以正經說話，薛蟠挨著王氏坐下，王氏見他較先前相比結實許多，只是卻比往常要黑些，便用手帕試著淚道：“你如今已經長得比你爹爹還要高了，只是卻瘦了，想來是那緬甸國的飯菜不如家裡好，這幾日好好叫人給你補補。”
薛蟠都一一答應了，母子兩人說了一會子話，薛蟠又來與寶釵說話，寶釵見薛蟠越發成熟穩重了，心裡很是高興，薛蟠問道：“幾年不見，妹妹身子可好？”寶釵答道：“好得很，也多謝哥哥送我的首飾珠寶，只怕我到老也戴不完呢！”薛蟠笑著說道：“你能喜歡那是再好不過，除了這些哥哥再不知道該送甚麼好了。”
寶釵心知此番薛蟠回來了，不日便要往韓府正式求親，便故作神秘的問道：“那未來的新嫂子我已見過了，你可知她長甚麼模樣。”薛蟠輕咳一聲，正經說道：“我哪裡得知人家姑娘長甚麼模樣，只是媽媽挑得，必是好的！”寶釵嘆了一口氣搖頭道：“那姑娘性格是沒得說，只是模樣兒不大好，頭如鬥，眼如鈴，方口大耳。”薛蟠一聽，撲哧一聲笑了出來指著寶釵說道；“可見你是扯慌，哪有人長成這幅模樣兒，那不成書裡寫得的夜叉了？”
寶釵認真的點頭說道；“雖不是夜叉，離夜叉也差不多了。”王氏見寶釵編排韓語蓉，便指著她笑罵道：“你這丫頭任是誰都要打趣，瞧著明兒你嫂子進了門叫她好好治治你！”
寶釵扮了個鬼臉，笑道：“我不怕，我只告訴哥哥去了！”薛蟠不知從哪裡掏出一把扇子扇著風，鎮定的說道：“我自然是站在你嫂子這邊的！”眾人一聽，全都笑倒了，寶琴連忙安慰寶釵；“大姐姐找姐夫幫助就是了！”寶釵面上一紅，對寶琴罵道：“琴兒，你看我不撕你的嘴。”寶琴躲到薛蟠身後對寶釵說：“人家好意幫你，你倒怪起我來了。”寶釵冷哼一聲，說道；“你瞧瞧你這幅厲害樣子，仔細明兒唬跑了梅家的公子才好呢！”眾人笑得越發厲害了，王氏指著一群孩子們笑罵道：“你們這兩個丫頭，越發不害臊了。”
因今日薛譯並薛蟠家來，各房上下都加了兩個菜，一家人一起吃了中飯便都散了，各自回房敘話，且說吃了夜飯，薛謙往王氏院裡去了，卻見王氏院裡鴉雀無聲，只房裡的門卻上了栓，薛謙見四下無人，便喚起了王氏的閨名：“瑤瑤，快開門，怎麼今日的門栓得這麼早？”從內傳來王氏的聲音；“我已睡下了，老爺別處歇去罷！”薛謙分明瞧見屋裡還點著燈，且時辰還早，王氏哪裡這麼早睡下了，略一想便知因今日薛蟠家來，勾起王氏往日思子的心緒，此刻怕是正在堵氣，薛謙暗自好笑，又隔著門說道：“那你且睡罷，我往林姨娘院裡去歇了！”話雖如此，卻仍站在原地不動，那屋裡一時沒有聲響，過了片刻，才見裡面傳來王氏的發惱的說道：“不許你去！”
緊接著那門便被開啟，王氏見薛謙仍站在門口倒唬了一跳，又見薛謙揚起嘴角望著自己，頓時臉上又臊得通紅，那薛謙揹著手跨進了屋裡，說道：“你既然開了門，我也懶得跑這趟腿，且歇你這裡罷。”王氏恨恨的瞪了薛謙兩眼，說道：“<B>①38看書網</B>要抱孫子的人了，倒越老越不正經了。”薛謙滿不在乎，道：“我怎麼不正經了，分明是你已經十幾年了還跟醋缸似的。“
王氏深知薛謙能言會道，自己向來辯不過他，便只輕哼了一聲，上前替薛謙脫下外衣，又親自倒水服侍他洗漱了，兩人洗漱後上床歇下說起體已話，王氏對薛謙說道：“前兒我與陸太太一同上香，那陸太太又提起釵兒跟亭哥兒的事，咱們也是瞧著亭哥兒長大的，我也是滿心的願意將釵兒許給他家，只今年內務府怎麼遲遲不曾下旨，我心裡慌得很。”薛謙握著王氏的手安慰道：“你不必擔心，因今年是太后娘娘六十大壽，這才推遲了，我已打聽了，左不過是五六月份便能接到旨意，到時不過走個過場，待撂了牌子，咱們便可安置釵兒的婚事。”
王氏嘆了一口氣說道：“雖說你上下打點好了，只是我心裡總有些不安，我那姐姐問我要了幾次釵兒，我總沒應，保不齊她去求了賈妃的旨，到時橫插一槓，我可連哭的地方都沒有。”
薛謙冷笑一聲說道；“要我說，你這姐姐真真是天下第一聰明人，暗地裡做下多少事，外面眾人還都贊她是個女菩薩，只是這內務府選秀女乃是國事，哪裡容得下賈妃插手的？”王氏面上訕訕的，低聲說道：“她也是為難，上面有個老太太，雖說放了權，只是各處都冷眼瞧著，一個妯娌也不是省事的，且下面哥兒姐兒一大堆，要一一顧全真是難事。”薛謙便道：“你真是個好性兒，前兒攛掇著舅兄來算計咱們家釵兒呢。”王氏一聽，驚道：“這是怎麼回事，如何沒聽你提起呢？”薛謙見此，便將寶釵生日那日與王子騰的話說與她聽，王氏知曉後，又生了一場閒氣。
這薛蟠回京幾月除了往安國公府上去，連王府榮府都不曾去，平日除了在鋪子上便是在家裡，鋪子上有他照看著，薛謙很是鬆快了一些，這日，薛蟠剛回府，便有他的小廝蘭竣湊上前來回話：“大爺，韓府送了帖子來。”
薛蟠聽後眉角一跳，連忙問：“哪個韓府？”蘭竣擠眉弄眼的笑道：“還有哪個韓府，便是那戶部正五品員外郎韓涉家呀。”
薛蟠連忙叫蘭竣將帖子拿過來，那蘭竣嘿嘿笑了兩聲，卻不動，薛蟠瞪了他一眼，從荷包裡摸出一塊碎銀子丟給他，蘭竣這才將帖子奉上，薛蟠開啟帖子一看，原來是有人送了他家幾盆稀罕蘭花，特約他過去賞花的，薛蟠見了大感為難；“那韓大人是個文人，到時去賞花，說不得又要作些甚麼詩啊詞啊的，我最不耐煩這些了，要是出了醜可怎是好。”蘭竣一旁說道：”人家分明是藉著賞花要看大爺的，大爺若不耐煩這些，到時將二爺並亭二爺帶上，有那要寫詩作詞的只管叫他們寫就是了。”
到了赴約這日，薛蟠果然帶了薛蝌與陸東亭，他們三人由小廝引著進了正廳，只見正廳十分開闊，裡面置了一架紫檀木雕花海棠刺繡屏風，正中間一張圓桌，四下置了數盆蘭花，屋裡一個身穿佛頭青團花暗紋的男子站在中間，他留了長鬚，生得十分嚴肅，看著比薛謙要大上歲，身旁圍著幾個男子，薛蟠心道，這就是那未來老丈人韓涉了。
薛蟠等人上前見了禮，韓涉說道：“賢侄們不必多禮，都坐下罷。”眾人落了座，韓涉問道：“哪一位是薛蟠賢侄？”薛蟠起身拱手道：“小侄正是薛蟠。”韓涉又問：“多大了？”薛蟠心道，早先不都是打聽好了的麼，雖如此想卻不敢不答，老老實實的回道：“十七歲，屬馬，五月三日的生辰。”韓涉又問：“讀過甚麼書？”薛蟠答道：“只跟著夫子讀過幾本四書，卻並不曾進過學。”薛蟠一邊答話一邊用眼角看到那屏風後面隱隱有人影，又看到屏風下面露出的裙角並繡鞋，心想未必那屏風後面便是那韓姑娘了？如此一想，答起話來越發恭敬，韓涉見他謙和有禮，心內已是十分的滿意了。
這廂，韓語蓉跟她嫂子聽了一會子便悄悄回了內院，韓二奶奶打趣她道：“怎麼，可是滿意了？”韓語蓉紅著臉低頭不語，過了半響才道；“來了三個，也不知道哪個是他，瞧父親問了她幾句話，還算是個知禮的，隱隱約約的也瞧不真切，究竟也不知他長甚麼樣兒。”
韓二奶奶笑道：“我已叫小廝來問了，穿寶藍色暗紋西花刻絲袍子的便是薛大爺，模樣兒十分出眾。”韓語蓉紅著臉低聲道：“誰管他長甚麼模樣，我回去了。”見罷便要回自己房裡去，韓二奶奶笑著問道：“怎麼，不去多瞧瞧。”韓語蓉回頭說了一句；“你們瞧了好那便是好了。”
且說外間薛蟠此番赴約，韓家不曾要他作半句詩，倒害得他虛驚一場，待從韓家回來時，立時便有王氏打發人叫過去細問，這卻不提。