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慧姐兒手一頓, 險些扯斷了一朵葉子。
她隨後將這支取出，另換了支精神的，“宮裡就宮裡唄, 若爹孃如此為我著想, 還是不能成，那我也只能認命, 到宮裡去了。”
“姑娘！”丫鬟焦急得直跺腳, “宮裡哪是人能去的地方啊！”
可是慧姐兒卻不為所動，丫鬟無奈，跺跺腳出去打探訊息了。不過沒過多久，她就慌慌張張地跑回來, 結結巴巴地說：“姑娘, 姑娘大, 大事不好了！”
她顧不得喘息，急促道：“我剛剛, 剛去了太太屋裡, 發現，發現馮家太太來了！她，她知道了朝廷要選秀的事，向太太開口要三萬兩的嫁妝！不然就不結親！把太太嚇得半響都說不出話來！”
“姑娘，這可怎麼辦啊？”
這丫鬟來陳家已經幾年了, 日常跟著慧姐兒，對陳家的家底也知道一些, 明白這陳家雖然是官宦人家，但家底多半都在田地、宅院上。日常吃用都簡單，不是那些日日山珍海味的人家，三萬兩的嫁妝, 家裡是拿不出來的，頓時就匆匆跑回來報信。
“姑娘，”她眼淚汪汪地說：“如果親事不成，您不就要到宮裡去侍候了去嗎？要不，要不我們去求一求太太吧，太太的私房不少……”
慧姐兒忽地站了起來，嚴肅道：“這種話，你往後不要再說了！女子的嫁妝自古就是私產，哪有全部拿出來給夫家的道理？你讓母親把她的嫁妝都給了我，那她往後用什麼？兩位弟弟怎麼娶媳婦？！”
“莫要說嫁過去之後就還回來的話，馮家提這樣的主意，很顯然是要吞掉新媳婦的嫁妝的。母親處處為我著想，難道我就要這般回報她？”
“可是……”丫鬟也知道這樣不妥，只是事一急，這腦海裡頓時就只想到自家姑娘了。如今看到慧姐兒嚴肅的臉，她低著頭認錯，“姑娘，我錯了，這樣的話再不說了！”
“只是您得想想辦法啊！”她在屋子裡轉了兩圈，突發奇想道：“要不我們去和馮家商量一下？不要那麼多陪嫁？我聽嬤嬤說起過，您的嫁妝已經不算少了。再說了姑娘您秀外慧中，知書達理，他們家這是想娶媳婦還是想娶嫁妝啊？”
“沒錯，”慧姐兒大踏步往屋外走去，“我們是應該找馮家，商量一下這門婚事。”
丫鬟眼前一亮，“姑娘，我給您引路，她們都在上房呢。”
……
劉玉真藉著喝茶的功夫掩飾神情的異樣，剛剛聽到馮太太用略帶著得意的語氣說出三萬兩嫁妝的時候，她真的是驚訝極了。
好在多年的養氣功夫讓她迅速恢復了鎮定，還讓人給在座的幾位都換了盞熱茶。
三萬兩，不說這個金額他們即使拿得出來也是傾家蕩產，就說馮家……哪兒來這樣大的臉？
不過馮太太可不覺得是她臉大。
本來之前遣媒人上陳家提親的時候，他們家就沒想過陳家會答應，畢竟門不當戶不對。但兒子的優秀又讓他們懷著那麼幾分心思，尤其是知道了陳家大兒子一次就考過了秀才，如今預備著考舉人的時候。
陳大人不收徒，那女婿就不一樣了，為了女兒定會用心教導，沒準自家舉人老爺都能沾得幾分光。
所以得知陳家應下之後，他們是高興得很，什麼旁的要求都沒有。
直到知道了陳家匆忙嫁女是因為選秀……
直到聽說陳家被付家退過親……
直到短短的一日功夫十幾個有女兒的人家都派人到馮家提親，其中不乏身家豐厚的大商人……
直到……
她得意洋洋地看著劉玉真，這個五品官的太太，朝廷親封的赦命，若是往日見到了，她是低聲下氣的那一個，但是現在……
“陳太太，您考慮得如何了？”她輕咳了兩聲，身板挺直，“我們家勤哥兒自幼便聰穎過人，我家老爺和夫子都說，下一科是必過的！”
“將來考舉人、進士都不在話下，沒準還能像陳老爺一樣考個狀元回來呢！”
這倒是沒有說謊。
劉玉真放下了茶盞，如果不是因為這馮家大郎於讀書上頗有天賦，陳世文也不會答應這門親事，畢竟馮家和如今的陳家差距還是挺大的。
自從陳世文做官之後，來詢問幾個子女婚事的從來沒少過。
哪怕是如今選秀的事情傳開，男子但凡沒有大的缺陷都可以結門好親的時候。那些官宦人家的不太出息的兒子；想要娶個書香門第的女子來改善家族血脈，以求下一輩能出個讀書人的商戶；寒門學子等等都沒少登陳家的門。
之所以先後選中付家和馮家，無非是因為這兩個孩子在讀書上能夠造就，將來走科舉一途能和陳家幾兄弟相互扶持。
最要緊的是女婿有了功名，那慧姐兒往後餘生也不必侷限於後院，每天和婆母、妯娌抬頭不見低頭見，為著點小事鬧騰。
若只是想隨便找個人嫁了，為何不挑那些日進斗金的大商戶？人家不但嫁妝上好商量，還會給二十萬兩銀子的聘禮呢。
劉玉真思索的功夫並不長，回過神來的她正好聽見了馮太太最後幾句話。
“……三萬兩的嫁妝並不多，陳大人也做了好幾年官了不是，這三年清知府十萬雪花銀，花三萬兩給女兒找個終生依靠划算得很！”生怕劉玉真不信，她又補充道：“我們家吃午飯的時候，就有個媒婆上門來給大郎提親，女方家裡出五萬兩的嫁妝呢！”
她掩嘴輕笑，頭揚得老高，“那也是個飽讀詩書的姑娘，不過老爺覺得我們已經先應下了你們家，所以啊就把媒婆請出去了。”
這是說馮家還有更好的選擇呢。
劉玉真簡直都要氣笑了，這馮家平時瞧得還好，公公正派、兒子上進、馮太太還性子弱。但一遇到事這亂七八糟的就都出來了，別說這只是換了庚帖，即使成了親，遇上這樣的人家非得合離不可！
“馮太太，這門親事……”
沒等劉玉真說完，門外突然響起了一道斬釘截鐵的話語，“我不嫁了！”
話音未落，慧姐兒已經帶著一個滿頭大汗的丫鬟走了進來，她先是朝劉玉真微微福身，然後再次道：“母親，馮家這門親事，我不要了！”
“我不要嫁到馮家去！”
劉玉真有些詫異，她還真沒想到自幼便接受仕女教育的慧姐兒會做出這樣的事。她抬頭看向門口，急匆匆跟來的段嬤嬤，果然看到她扶著額頭一副快要暈闕的模樣。
“過來坐下吧，”劉玉真笑道：“你既然不願意我和你爹自然不會將你嫁過去。”
馮太太氣得直哆嗦，指著慧姐兒罵道：“好啊，虧我還以為你是個知書達理的大家閨秀，原來是個不敬長輩，毫無教養的！”
“這自古以來婚事都是父母之命媒妁之言，哪兒輪得到你說話？！”
“馮太太，”劉玉真打斷了她的話，“慧姐兒說的話正是我想說的，這門親事不合適，就此作罷吧。桂枝你去把馮大郎的庚帖取來，然後送馮太太回馮家，把慧姐兒的庚帖拿回來。”
“這門親，我們不結了！”
她朝馮太太諷刺地笑道：“我們陳家，就不耽誤你們馮家娶有五萬兩嫁妝的兒媳婦了。”
馮太太傻眼了，說話的聲音都不由自主地降低了幾分，“不，不是，你怎麼就這麼拒了呢？”討價還價都還沒有進行，她還有好些話沒說呢。
“不必了，”劉玉真正色道：“所謂道不同不相為謀，我們想找個有出息的女婿，你們家想娶個嫁妝豐厚的兒媳婦，這都沒有不對。”
“桂枝，送客！”
送走了猶自罵罵喋喋的馮太太和掩著臉的官媒，劉玉真於心底暗暗嘆息。不過為了避免慧姐兒難過，她的臉上還是沒有表露出來。
時間拖得越久，這人選就越不好找，如果實在不行那就只能採取下下策，先找個人把名分定下，後面再從長計議了……
“母親，母親？”
慧姐兒見劉玉真在出神，便伸出手來，輕輕地拉了一下她的衣袖，“母親，如果實在為難，我可以去選秀的。”她神情嚴肅，“聖旨上既然說了要選秀，宮裡還專程地派了太監來辦理此事，想來是非常要緊的。那些匆匆嫁女兒的人家，是不被允許的吧？”
“就像在咱們家裡，如果母親您說了明日家裡的宴席要辦得漂漂亮亮，妥妥當當的。但是今日晚上卻有幾個下人跟您告假，說明日要到外頭去逛逛不能當差了，母親您定會生氣的吧？”
“您即使應下了，但心裡面卻會有疙瘩，沒準往後這幾人都不會再得用。”
“爹說這治大國如烹小鮮，想來這治國的道理和治家的道理是有幾分共同之處的。”慧姐兒說出了自己這些日子想過千百遍的話，“母親，我可以去選秀的，莫要因了我，影響了爹和幾位弟弟的前程！”
“即使被留在了宮裡，我也不怕！”