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飯後, 沒歇多久整個隊伍就啟程了。
劉玉真對母親還是有些不放心, 便上了她的車與她一道走。
車上, 曾氏倚在鬆軟的後靠枕上，感覺到馬車稍微的顛簸，不由得笑了起來, “你這鬼靈精, 竟想到了這樣的法子。”
“經你這麼一改啊, 這車是舒適了許多, 聽說你們還把拉行李的那一輛賣出去了？”
“賣了多少銀子？”
“一百兩，就是商隊那主人買下的。”劉玉真給她倒了杯綠豆水，“他還想多買幾輛, 但陳世文拒了，他私底下跟我說到了廣州府，再一起把這幾輛車都賣了。”
“他們上回去京城趕考的時候就是如此。”
“懂些經濟營生，也好。”曾氏接過綠豆水飲了一口，“往後啊你就不用太擔心家裡，若他什麼都不懂，你可有得苦頭吃。”
“就像你外祖父，我小的時候啊，你外祖母就向我抱怨過許多回。”
“哎，也不知他們二老身子骨如何了。”許是身子不適，曾氏的情緒都有些傷感。
“定是健朗的！”劉玉真跟她保證道：“我們已打發人送信了, 等我們到了京城沒準外祖母的人就候在碼頭呢。”
……
一行人走走停停, 終是到了。
與商隊在城門口分別後, 錢貴就帶頭架著馬車找到了一家規模頗大的客棧。
剛一停下就有機靈的小二迎上前來，“客官，可是要住店？我們這有乾淨的上房，一晚只需五兩銀，還有熱湯、熱飯侍候。”
錢貴挑眉，“可有僻靜的小院子？我家老爺喜歡安靜。”
店小二便知這是個貴客，連忙點頭哈腰道：“客官，可真是不巧，最近適逢大船回港，來來往往的客商絡繹不絕，這院子早就被定滿了。”
“不但是咱們這，整個府城都沒了，上房倒是還剩幾間。”
“客官您放心，我們這的上房乾淨著呢！”
錢貴猶豫了，朝車內小聲問道：“老爺，您覺得如何？”
“就在此處吧，大夥兒都累了。”陳世文開啟車門跳了下來，然後伸手抱出兩個略有些疲倦的孩子，最後拿了個矮凳子放在地上，扶出來帶著帷帽的劉玉真。
曾氏也在丫鬟們的攙扶下走了下來，其後的幾架馬車上，又陸陸續續地下來了丫鬟嬤嬤們。
錢貴也跳了下來，“三間上房，要緊挨著的莫要吵鬧，再來幾間下人房。這幾匹馬都喂些好料子，馬車上的東西打發人給我們抬上去。”
“馮大、李三，你們去瞧著些，可別讓他們把行禮弄混了。”
馮大連忙跟上。
李三湊近了錢貴討好地笑道：“錢哥，明日去買船票，可否讓我跟去瞧瞧？”
“也長長見識。”
錢貴知道這是太太的心腹陪房，也很客氣地回道：“若老爺、太太沒有別的吩咐，那自然是可以的。”
“多謝錢哥。”李三跟他道了謝，就快步跟上去了，錢貴也不敢怠慢，跟進店裡去侍候。
……
“娘，您就在這間屋子歇息吧，隔壁是段嬤嬤領著慧姐兒，我們和康哥兒就在隔壁的隔壁。”
劉玉真把曾氏送到了屋裡，“您今晚泡個熱水澡好生歇息，過兩日我們便到外面走走。”
“得了得了，我這裡有徐嬤嬤呢，你也累了，回去歇著吧。”曾氏讓丫鬟給她捶背，“這一路上你都提著心，好好歇幾日，讓女婿不忙著啟程。”
“知道了，那娘這邊就拜託嬤嬤了。”劉玉真道：“明日我讓人請了大夫來給大夥兒瞧瞧。”
“姑娘您就放心吧。”徐嬤嬤笑道：“太太只是久未出門，累了罷了，休息兩日也就好了。”
劉玉真又再囑咐了幾句，然後就出門到了隔壁，隔壁裡段嬤嬤正指揮梅香鋪床，她讓人搬走了客棧的被褥，開了箱取出慧姐兒慣用的鋪在床上。
她只看了幾眼，見沒什麼異常便回到了自己的屋子。
房間裡，康哥兒已經被換好衣裳塞進被褥裡睡得呼呼響了，倒是慧姐兒還在桌邊坐著，但神情也是疲憊得很。
見她進來，陳世文問道：“岳母那邊如何了？”
“娘預備著歇下了，我們晚膳也不用喊她，你吩咐錢貴明日請個大夫來吧。”
“也好，”陳世文點頭，“我等會就吩咐他。”
第二天大夫來了之後，搖頭晃腦地把了脈，說沒有大礙，就是有些累了歇幾日就好。
果然不過歇了兩日，就都生龍活虎了，吵著要去看大船。
“看大船咯，看大船咯！”康哥兒快步在前面跑著，錢貴和菊香連忙跟上，生怕他跑遠了錢貴還把人抱了起來。
“大爺，您定是累了吧，讓小的抱著您。”
康哥兒被抱起來後視野都高了許多，不但不吵鬧還指著遠處的船影大喊道：“大船！爹爹孃親，你們看，大船！”
遠處停泊的大海船巍峨壯闊，不是一艘，而是七八艘，一字排開，將整個港口都堵住了。
他們就近找了個茶館二樓靠窗的位置觀看，茶小二端了熱茶和點心上來，聽著康哥兒的驚歎笑道：“諸位客官是來看海船的吧，這船回來也有一陣子了，每天都有好些人來看呢。”
等人走後陳世文道：“真兒，海船剛回來的時候這稀罕物是最多的，我們上回來的時候他們都要走了沒見著。”
“給你帶的東西里頭就有在這裡換的。”
“那我待會兒也去瞧瞧，”劉玉真道：“正好選一些送給親戚們。”
於是等他們真正乘船北上時候，行禮多了好幾箱。其中有好看的料子、瓷器、洋人帶來的寶石、香料等。
除此之外還採買了好幾根檀木，準備一起運到京城做傢俱，那價格比在別的地方便宜多了。
茫茫的大海之上，他們一待就是一個多月，等好不容易下船的時候整個人都有些恍惚，總覺得這腳下的地會動一般。
曾老太太接到他們的信，早就遣了人來候著了，一日三打聽生怕錯過了。
如今接到了人，那管事的一邊給眾人請安一邊打發人飛速地回去回稟老太太。
一行人在這邊安頓休息了一晚上，又乘坐馬車趕往京城。
路上，康哥兒左騰右挪，抱怨道：“不軟！”
劉玉真：“這只是尋常馬車，自然比不上家裡做的，很快就要到曾外祖父和外祖母家裡了，我教你的禮儀你可還記得？”
“記得！”康哥兒快速答道：“曾外祖父家裡有好多人。”
劉玉真摸摸他的頭，“康哥兒乖，他們都會喜歡你的，你和姐姐都要做個懂禮的好孩子。”
……
上門做客的人想著要給主人家留個好印象，而主人家也是生怕招呼不周。
早在半個月前接到了來信，說遠嫁的姑太太要領著女兒和女婿以及孩子們來做客的時候，整個曾家就都沸騰起來了。
老太太鄒氏剛拆了信，就對著身邊的丫鬟嬤嬤們哭得老淚縱橫，“這個不孝女，我以為是再也見不著了啊！”
“自從她嫁人之後，也就她公公致仕的時候回來過一回，再往後的十多年就沒見過了啊！”
“也不知道是瘦了還是胖了。”
“老太太，”身邊的丫鬟勸道：“您收收眼淚，姑太太回來了您應該高興才是，不如喊了大太太來，吩咐人收拾院子。”
“對對對，”鄒氏經這麼一提醒，頓時道：“去喊了她來收拾院子，”想了想她老人家又改變了主意道：“算了，田氏那些東西我乖女兒就看不上，你讓人去把院子打掃一番，再去取了我的鑰匙來，咱們開了庫房瞧瞧還有什麼好東西。”
“還有真姐兒，我也好些年沒見了，也不知如今出落得如何。”
訊息傳到大太太田氏的院子，可把她氣得夠嗆，衝著回家來送節禮的女兒曾淑抱怨道：“聽聽，聽聽，這叫什麼話！”
“我才是這個家的當家主母！”
“如今開庫房竟然不問過我了！”
曾淑無奈，提醒道：“娘，祖母開的是自己的私庫，鑰匙都是她自己收著的，哪需要問您啊。”
“相反，竟然姑姑和表妹、表妹夫要來了，您應該開了府裡的庫房，主動挑些上好的擺設、物件送去給祖母挑選。”
“特別是如今就要到夏天了，那些糊窗戶、做帳子的細紗也要選幾匹顏色好看的，我記得真表妹就喜歡這些。”
說完了這些她又說起屋子，“還有屋子也要預備起來，姑母這邊簡單，出閣前住的那院子如今還在，讓人打掃一番便是了。”
“但是真表妹一家卻不能隨意安置，您想想應該請他們住在何處？”
“就和你姑母住一處得了，”田氏隨意道：“她那院子比我們的都大呢，多少人都住得下，我當初想讓她拿出來給你大哥結婚使的，她死活不願意，原來是想留給自己的寡婦女兒啊！”
曾淑一直都知道自己母親不太聰明，但是聽到這樣的話還是目瞪口呆，驚道：“和姑母住一處？真姐兒的夫婿是姑母的女婿，又不是姑母的兒子，兩人如何能住一處院子？！”
“而且，您怎麼能直接說姑母是寡婦呢？”
“要是讓祖母知道了如何了得？！您還想在祠堂跪一宿啊？”