第18章知因果

# 第18章知因果

「婉兒，這都是阿爹一時糊塗犯下的錯啊！這些年來，我日夜不安，就怕有一天東窗事發，沒想到這天還是來了。」蘇父的聲音中帶著一絲顫抖，眼神中充滿了後悔與無奈。

　　「當年我們家的布出了問題，有個夥計用錯了料，染壞了一批布。那批布價值不菲，本應該將這些布都銷毀掉，可我一時鬼迷心竅，捨不得那些銀子，便偷偷將這批布料低價處理了，想著不會有事的，可誰知有人穿了那匹布做的衣服，竟然死了。死者的家人順藤摸瓜找到了華錦閣，要一大筆銀子。原湊一湊也是能拿出來的，可那時恰逢你阿兄，又賭博輸了一大筆銀子啊！」直到此刻，蘇父還會想到當初那個因自己一己之私，而丟了性命的人，從他知道那件事起，便惶惶不可終日，如今入了這牢獄也是自己應得的。

　　「我實在是沒了辦法，便想著弄一筆銀子解這燃眉之急，我曾對鹽商張老闆有過救命之恩，他幼年時家境貧寒，爹娘相繼離世後，便以乞討為生，後來得了急病，沒人管，我一時心善救了他一命。」說著蘇父不由得想起了從前，語氣中帶著些許感慨。

　　「後來他得了機遇，成了鹽商，有一日來了我們店裡，認出了我，他還記得我的恩情，說要報答我，我本不在意，但後來你阿兄出了事，不得已我便找到了他，他便將自己賺錢的法子告訴了我，想讓我加入他們，我知此事是違反律法的，不願做，可賭坊的銀子也欠不得，那家人也等不得，正當我為此事為難，想著要不將家中家產都變賣掉，還了這些銀子時，你又落了水，我實在沒了法子，便跟他販賣起了私鹽。」說著蘇父潸然淚下，當時的他也是真沒了辦法，才做下了這等事，這麼多年，將這些事藏在心中，不敢跟任何人說，現在能說出來，心裡倒也好受了幾分，只是無顏面對列祖列宗。

　　「事到如今，我只後悔當日不該賣了那些布匹，白白的害了一條人命，也連累了你們三人。婉兒，阿爹現在還沒招，我對你阿娘早有交代，你要聽你阿娘的話。」蘇父緊緊握住蘇婉的手，一臉嚴肅的交代著。

　　「阿爹，您交代給阿娘的話，我已知曉，只是您想過嗎？您若是死了，阿娘她會獨活嗎？況且您忍心讓我和阿兄看著您和阿娘去送死，我們二人苟且偷生嗎？」蘇婉說到這裡，聲音已經有些哽咽。

　　蘇父聞言，長嘆了一口氣，他自以為給妻子兒女安排好了後路，只要自己不招，便能給他們爭取更多的逃亡時間，卻忘了，他與自家妻子相濡以沫這麼多年，她豈會獨活？

　　蘇婉看蘇父聽了進去，便接著開口說道：「阿爹，我知道您是想護我們三人周全，但我更希望的是我們一家四口都能活下來，哪怕散盡家財，但只要我們一家人在一起，就是好的。」說完這些話，蘇婉的淚水已經忍不住流了下來，她轉過身去，不想讓蘇父看到自己的眼淚。

　　「阿爹明白你的意思，若能活，阿爹怎會不想活，可這已是阿爹能想到的最好的辦法，至少能保全你們三人的性命。」蘇父的語氣中充滿了無可奈何。

　　「阿爹，女兒現在有一法子能保證您的性命，不知您可願戴罪立功？」蘇婉見蘇父有了些許動容，便趕忙詢問道。

　　「戴罪立功？」蘇父眼中閃過一絲希冀。

　　蘇婉見狀，連忙趁熱打鐵：「對啊，阿爹。您可知我這次為何能進來看您？」

　　「莫不是沈琢幫你進來的？還是使了銀子？」蘇父想了想，估計也就只有這兩種可能。

　　「不是的，阿爹，此次我能進來看您，都是那位巡撫宋聞璟宋大人安排的，宋大人想要您手中的證據，我們二人已經達成一致，若您願意交出手中的證據，宋大人願意保我們一家性命無憂。」蘇婉聽蘇父提起了沈家人，本想告知蘇父退婚一事，但思慮再三，還是覺得有些不妥，便決定先暫時瞞下此事，日後再說。蘇婉此時的心情是有些忐忑的，她也不確定蘇父是否會同意她的提議。

　　蘇父沉默片刻，目光緊緊地盯著蘇婉，眼中閃過一絲疑惑和擔憂。他緩緩開口問道：「我們家與宋大人從無交際，他想要我手中的證據，有很多法子，可怎麼偏偏就找上了你？這其中是否還有其他原因？而且，我手上的證據，其實也沒有那麼重要，根本不值得他如此大費周章。無緣無故，他為何要幫我們？甚至還要保我們一家的性命，這裡面一定有什麼問題。婉兒，你跟阿爹說實話，到底是怎麼回事？」

　　蘇父並不像蘇母那般好騙，他做了多年的生意，與這些官府中人也沒少打交道，大多數都是些不見銀子不撒鷹的主，蘇家有些錢財是真的，但這些錢財如何能入得了宋大人的眼？宋大人答應保全一家人的性命這種事，在蘇父看來簡直是天方夜譚，他當然不覺得蘇婉會在此事上欺騙他，他只是怕蘇婉年紀小，沒見過事，怕被人騙了都不知。

　　蘇婉看蘇父這般懷疑，也只得緩緩開口，向蘇父講述了事情的來龍去脈。

　　「阿爹，就在我們要離開揚州城的前一天晚上，宋大人遇上了刺客，他跟侍衛失散了，逃到了我們家，我當時幫了他，他答應過許我一個條件，我用這個條件，換了他保我們一家平安。」

　　「婉兒，你真是好大的膽子，這等事都敢瞞著我和你阿娘，你那天晚上若是真出了事，你讓我和你阿娘又當如何？」蘇父想想便覺得後怕，若是真出了什麼事，真是悔之晚矣。

　　「阿爹，您就別擔心了，我這不好好的嘛！」蘇婉用輕柔的語氣安慰著父親。

　　「您放心吧，現在最要緊的是咱們得好好配合宋大人。只要您願意交出手中的證據，宋大人便願意保住我們一家人的性命。阿爹，您可願交出手中的證據？」蘇婉的聲音中帶著些許期待和嚴肅。

　　「婉兒，阿爹一步錯步步錯，落得如今的下場，現在能夠彌補這些錯誤，我自是願意的，那些證據就藏在我的書房裡，就是你知道的那個位置，你去找吧，將它交給宋大人。」蘇父的聲音變得沙啞而低沉，仿佛承載著無盡的痛苦和悔恨。他緩緩抬起頭，目光落在眼前的女兒身上，眼中滿是歉意與無奈，又繼續說道。

　　「婉兒，你向來是個懂事的，宋大人仁慈，答應保我們一家四口的性命，可阿爹知道自己罪大惡極，若是難以兩全，阿爹要你答應我，只要能保住你們三人的性命便可，切莫強求，切莫犯傻，你可明白？」蘇父不放心的對蘇婉交代著，雙手死死抓住蘇婉，急切的等著她的回答。

　　「阿爹，不會的，我一定會想辦法救你的，你相信我。」蘇婉聽到蘇父這樣說，十分痛心，她知道每個人都要為自己的錯負責任，可那是她的阿爹，她做不到大義滅親，也不想答應蘇父的請求。她只想盡力保全一家人的性