第14章斷水斷糧？你們是想造反嗎！
靠著沈離的嫁妝換來的高價糧，王府裡的軍隊總算暫時擺脫了斷炊的危機。
連日來壓在眾人心頭的陰霾，似乎被那鍋熱氣騰騰的肉粥驅散了幾分。士兵們大口地吞嚥著來之不易的食物，臉上重新出現了血色。
可這短暫的安寧，脆弱得就像一層窗戶紙。
三天後，這張紙，就被毫不留情地捅破了。
「不好了！王妃！」
一名負責警戒的士兵，連滾帶爬地衝進王府那間勉強能遮風擋雨的「議事廳」，臉上滿是驚恐。
「城……城外的飲馬河，斷流了！」
「什麼？！」
正在與張叔等人商議防務的沈離，猛地站了起來。
飲馬河，是蒼北城唯一的地表水源。全城軍民的飲水，都仰仗著這條從西山雪山上流淌下來的河流。
斷流？怎麼可能！現在正值初夏，冰雪消融本該是河水最豐沛的時候！
沈離立刻帶人趕往河邊。
眼前的情景，讓所有人都倒吸了一口涼氣。
曾經奔騰不息的河道，此刻竟只剩下一條細細的水線，在乾涸的河牀上苟延殘喘。渾濁的泥漿裡，翻著白肚的死魚，散發出陣陣腥臭。
不過半日功夫，這條細細的水線，也徹底消失了。
飲馬河，真的斷了。
恐慌，如同瘟疫，在瞬間席捲了整座蒼北城。
百姓們提著木桶，瘋了一樣地湧向城中那幾口早已半乾的枯井，為了爭搶一勺渾濁的泥水，打得頭破血流。
而王府裡的四百精銳，也徹底炸開了鍋。
「沒水喝了！我們都要渴死在這裡了！」
「這鬼地方，連口水都喝不上，還打個屁的仗！」
「我不幹了！老子要回京城！死也要死在有水的地方！」
軍心，開始動搖。
即便是最忠誠的沈家軍，在面對死亡的威脅時，也無法保持冷靜。食物可以省著喫，水，卻是一天都不能斷。
「都給老子閉嘴！」張叔拔出佩刀，臉色鐵青地彈壓著騷動的士兵，「誰再敢妖言惑眾，擾亂軍心，殺無赦！」
他的威望，暫時壓住了場面。但那一張張因為乾渴和恐懼而扭曲的臉，卻像一顆顆隨時可能被引爆的炸藥。
沈離站在河岸邊，看著那乾裂的河牀，鳳眸之中，是一片冰冷的殺意。
大旱？河道乾涸？
鬼話！
她清楚地看到，河道上遊，被人用巨石和泥土，築起了一道簡陋卻有效的堤壩，將河水引向了另一個方向。
這是馬家的手筆。
糧食之後，是水源。
這個地頭蛇，是想用這種溫水煮青蛙的方式，將他們活活困死，逼出蒼北！
果然，沒過多久，馬家的管家，就大搖大擺地來到了王府。
他沒有提一個「水」字，只是滿臉「悲慼」地告訴沈離，城中都在傳言，是新來的王爺王妃，衝撞了庇佑蒼北的河神，龍王爺發怒，才收走了河水。
「王妃啊，」那管家假惺惺地嘆著氣，「馬爺也是心繫全城百姓。他說，解鈴還須繫鈴人，或許……或許只要惹怒龍王爺的人走了，這河水，自己就回來了呢？」
這番話，看似是傳言，實則是最後通牒。
要麼滾，要麼渴死。
「滾出去！」張叔氣得一腳將那管家踹出了門外。
可人可以趕走，危機卻無法解除。
軍隊的水囊，已經見底。
當天下午，軍中便爆發了第一次真正意義上的譁變。
幾十名士兵，圍住了僅存的幾桶儲備水，與看守的親衛發生了激烈的衝突。
「讓我們喝水！」
「再不喝水，我們就要死了！」
「憑什麼你們能喝，我們就不能喝！」
場面一度失控，刀劍出鞘，血光乍現。
沈離趕到時，地上已經躺倒了好幾名傷兵。她沒有多說一句廢話，直接出手，以雷霆萬鈞之勢，將那幾個帶頭鬧事的士兵，當場打斷了手腳。
血腥的鎮壓，暫時穩住了局面。
但沈離知道，這只是開始。
人，可以被殺死，但無法被渴死。再這樣下去，不用馬家動手，她的這支軍隊，就會從內部徹底崩潰。
怎麼辦？
難道，真的要像張叔說的那樣，殺進馬家，血洗蒼北嗎？
她握緊了腰間的刀柄，指節因為用力而泛白。
就在這時，那間終日緊閉的破屋房門，吱呀一聲，打開了。
蕭城走了出來。
他沒有哭，也沒有鬧。他換上了一身乾淨的儒衫，臉上甚至還帶著一種奇異的、混合著悲天憫人和莊嚴肅穆的表情。
他「冷靜」地聽完了張叔關於水源斷絕和軍隊譁變的匯報，隨即，眉頭緊鎖，陷入了長久的「沉思」。
良久，他猛地一拍大腿，用一種恍然大悟的語氣說道：
「本王知道了！」
所有人的目光，都集中在了他身上。
「此事，絕非人力所為！」蕭城一臉凝重，語氣斬釘截鐵，「操控河道，引走水源，此乃神仙手段！那馬萬山一介凡夫俗子，哪有這等通天徹地的本領？」
「定然是……定然是我們初來乍到，沒有拜過山頭，惹怒了此地的神明！」
此言一出，滿場皆寂。
連那些鬧事的士兵，都用一種看傻子的眼神，看著這位王爺。
蕭城卻渾然不覺，他越說越激動，彷彿找到了解決問題的唯一真理。
「本王想起來了！古書有載，凡大河，皆有龍王司掌！飲馬河斷流，必是此地龍王發怒！」
「我們，得罪了龍王爺！」
「立刻！」他大手一揮，用一種不容置喙的命令口吻，對著已經呆若木雞的眾人，下達了他的「旨意」。
「傳令下去，在城東最高處，立刻築起一座九尺九寸高的祭臺！將我們帶來的所有牛羊，全部作為祭品！」
「本王，要親自開壇做法，齋戒三日，沐浴焚香，向上天祈雨，向龍王謝罪！」
「只要我們的誠意感動了上天，龍王爺他老人家一高興，這水，自然就回來了！」
他說得一本正經，那神情，彷彿他不是一個被流放的王爺，而是一個即將拯救萬民於水火的得道高人。
「王……王爺……」張叔的嘴脣哆嗦著，半天說不出一句完整的話，「現在……現在不是說這個的時候……」
「糊塗！」蕭城竟然厲聲呵斥道，「此乃安身立命之本，是頭等大事！難道你們想讓本王，也像那些凡夫俗子一樣，提著刀去跟神仙打架嗎？」
「簡直是荒謬！」
說完，他拂袖而去，回屋準備他的「齋戒」去了，留下一屋子的人，在風中凌亂。
沈離站在原地，一動不動。
她看著蕭城那「憂國憂民」的背影，看著他那一本正經胡說八道的樣子，心中最後一點希望的火苗，也徹底熄滅了。
絕望。
徹徹底底的絕望。
她不怕馬萬山的陰謀詭計，不怕太子的暗箭傷人，甚至不怕面對千軍萬馬。
她怕的，是身邊有一個豬一樣的隊友。
一個在生死存亡的關頭，不想著如何破局，卻想著要開壇做法，祈求神明寬恕的白癡。
她感到一陣劇烈的眩暈，那是因為憤怒，也是因為無力。
她知道，不能再等了。
再等下去，不用等到蕭城那個荒謬的祭臺搭好，她的軍隊，就會因為乾渴和絕望，徹底譁變。
她緩緩地抽出了腰間那把陪伴了她十年的佩刀。
刀身在昏暗的光線下，依舊閃爍著冰冷的寒光。
血洗馬家。
屠盡那些與之為伍的官員。
用最直接的方式，奪回水源，掌控這座城。
這是唯一的辦法了。
哪怕，這會讓她背上「殘暴」的罵名，會讓鎮國公府陷入萬劫不復的境地。
她也別無選擇。
因為她首先是一個將軍，她要為跟隨她的這四百條性命，負責。
一股濃烈到化不開的殺意，從她身上瀰漫開來。
在場的每一個士兵，都感受到了這股令人窒息的殺氣，他們下意識地後退一步，噤若寒蟬。
沈離提著刀，一步一步，朝著府外走去。
她的背影，決然而孤寂。