第三十四節 棕色人種
接下來的幾天，水泥窯的建設進行得很順利，而收購原料的工作也提前開始進行了，羅明成將親自把關收購原料，並且發信鴿要揚州的宋玉青派些熟練的水泥工匠來劉莊，如果有那些熟練工人來的話，他就不用親自把關了。
四月二十一日，中午，羅明成正在還沒建好的水泥窯附近把關收原料，小芹竟然來了。羅明成道：“小芹，你怎麼來了。”
小芹道：“官人，我在石湖都等了你七天了，你還不來看我，我只好自己來了。”
羅明成道：“你走了，石湖那邊的錢款誰來管？”
小芹道：“我暫時讓我老師徐良給管一下。”
羅明成道：“也行，你是一個人來的麼？”
小芹道：“還有一個人，不過我沒敢讓她出來，一下子讓她出來，我怕嚇著你。”
羅明成道：“不至於吧，是誰啊，不會是我岳母吧。”
小芹道：“不是，比你岳母更嚇人。”
羅明成道：“好了，別兜圈子了，讓他出來吧。”
小芹拍了拍手，從牆後面轉出一個卷頭髮的矮個子少女，那少女的頭低垂著，皮膚有點黑。
羅明成道：“就她，有什麼可怕的？”
小芹道：“抬起頭來！”
那少女沒有什麼反應（聽不懂小芹說什麼）
小芹走過去用手托起那少女的下巴，那少女抬起頭來。驚恐地望著羅明成。
羅明成看到一張他從來沒有見過的一種臉，不是白種人、不是黑種人、更不是黃種人。他心中叫道：“棕色人種？”
小芹洩了氣，道：“官人，你不害怕麼？”
羅明成道：“我害怕什麼？看她那樣子，是她怕我才對。”
小芹道：“你難道，對於她長成這個樣子不感到吃驚？”
羅明成道：“是有點稀奇，但是她又不是妖怪，我害怕什麼？”他又仔細看了看那少女的臉，眉弓粗大，眼睛黑色，皮膚雖有點黑，但卻並像非州黑人那麼黑，而是巧克力的顏色。看完之後，他問：“小芹，她是從哪兒來的？”（現在的大洋州土著人種就是棕種人）
小芹道：“是我哥徐新從琉球抓來的，他說他從來沒見過這種人，就把他們抓到石湖來了，我當時見了嚇了一大跳，沒想到人還能長成這樣，而且有好幾十人。”
羅明成道：“你說是徐新從琉球抓來的？而且還抓了好幾十個？”
小芹道：“是啊，徐良老師說了，這就是書上記載的崑崙奴。五代時吳越國的國王就曾有過幾個崑崙奴。唐書上也有記載。”
羅明成道：“是嗎？呵呵，我還以為是從大洋州給抓來的呢，弄了半天，竟是琉球的土著中的土著。”
小芹好奇地問：“大洋州？大洋州在哪兒？”
羅明成道：“這個，我現在也說不明白，總之在極南的地方。”
小芹道：“傳說南方有南極仙翁，究竟有沒有啊？”
羅明成道：“那些什麼神啊，仙的事，以後少提，都是騙人的。”
小芹道：“那好吧，那麼，這些個崑崙奴你打算怎麼處理？”
羅明成道：“物以稀為貴，這些崑崙奴就送到東京去獻給皇上吧，如果皇上不要，就在在京城賣掉。”
小芹道：“我留一個行不行？”
羅明成道：“你想留就留吧，你自己不害怕就行。”
小芹道：“嗯，我早就不害怕了，我發現他們的性格挺溫順的。”
羅明成道：“那好。你去看了龔惠了麼？”
小芹道：“去看了，她的女兒真可愛。”
羅明成道：“想不想自己也生一個那麼可愛的小寶寶？”
小芹道：“才不呢。我想生個兒子才好呢。”
羅明成道：“生兒子、女兒都一樣。”說完後他將收購原料的事交給自己營中的一個文書，交待了幾句要領，就陪小芹向劉莊水營的家中走去，他們的身後，那皮膚棕色的崑崙女奴乖乖地跟在身後。
路上，小芹道：“官人，你從瓊州收購來的那些棉花讓我賣了一些了。我想來問一下你同不同意，不同意地話回去後我就不賣了。”
羅明成道：“賣了？賣給誰了？”
小芹道：“是李青，是李青買的。他改裝了一下織機，讓織機適合織棉布了，然後他就買了一些棉花回去織棉布去了，聽說織好後的棉布賣得挺好的。”
羅明成道：“他會織棉布？”
小芹道：“是一個叫做王雨欣的女子織的，她以前在我們織帆布的工廠幹過，懂得如何織布，我去看了一下，其實，織棉布比織帆布還要簡單不少。”
羅明成道：“王雨欣織布？有意思。”
小芹看了一下羅明成，道：“官人，你認識王雨欣？看來那傳言是真的了，你真的是跟那個叫王雨欣的狐媚子有一腿。”
羅明成道：“你不要道聽途說，那些是都是傳言。”
小芹笑道：“官人你緊張什麼？我又不是來興師問罪的。”
羅明成道：“下午我陪你回去一趟吧，看看李青搞的那棉布織機什麼樣，說不定我能給他提點好的建議。”
小芹道：“好啊。你早就該回石湖一趟了，徐良先生好像還有話對你說。”
羅明成道：“徐良？他有什麼事情？”
小芹道：“好像是關於占城與真臘的，好像還有崑崙島，我搞不太明白。”
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下午，羅明成與小芹還有那個崑崙女奴在幾個親兵的陪同下回到石湖，去看了李青所改裝的棉布織機，給他提了幾點意見，沒想到李青趁機要求離開羅明成的木工作坊。羅明成問：“為什麼？是因為我與王雨欣的關係？”
李青道：“不是，是王雨欣的表哥，王雨欣明明已答應嫁給我了，而他仍時不時地來找王雨欣，我怕時間長了他倆會舊情復燃，畢竟他們可是從小一起長大的。我想我回去後可以多陪陪雨欣，同時我可以多做幾臺織機，多僱些人手織棉布，這樣我的生活就不成問題了。”
羅明成道：“也好，這樣的話你就成了一個織廠的工場主了，不過，你走之後，我的木工作坊由誰接手？”
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