第三十五節 棉布之利

李青道：“就由李固接手吧。他雖是本地人，但學技術學得很快，我會的他基本就會了。”

羅明成道：“那好，你把李固叫來吧，我認識一下他。”

過了一會兒，李固來了，是一個年輕的小夥子，看樣子有二十五六歲的樣子，那後生操著一口地道的閩南話，只有慢慢說羅明成才聽得懂。羅明成告訴他，如果明天李青不來了，他將是木工作坊的工頭。

李固很高興，慢慢地說：“謝東家，我一定會將木工作坊打理好的。”

羅明成拍了拍李固的肩膀。道：“好好幹，虧待不了你的。”說完，他走了，他不想再面對李青，他覺得李青離開木工作坊的真正原因也許不是王雨欣那個表哥騷擾，而是不想面對自己。

回到石湖營的家中，徐良早就在那兒等著了，兩人作輯見面，羅明成因為李青的離去嘆了一口氣，徐良道：“大人因何而嘆氣？”

羅明成道：“沒什麼，先生。”

徐良道：“大人是不是因為那棉布織機的事？”

羅明成道：“有那麼一點。”

徐良道：“大人不必過於憂心，雖則關於棉布的織造我們不能控制，但是我們可以控制棉布的銷售。”

羅明成問：“哦，先生，如何控制？”

徐良道：“我想，我們可以賒給那些農戶棉花甚至織機，等他們織好布後，再用棉布還帳，而我們就可以收到好多棉布，然後我們就可以把棉布運到北方出賣，這樣以來，北方的市場就是我們的了，而那些農戶不可能跑到北方去賣他們的棉布的，頂多去泉州城去出賣罷了，一個泉州城的市場能有多大？所以只要我們按我說的去做，這棉布之利還是大部分的是我們的。”

羅明成道：“多謝先生教我，不知先生是否肯為我安排一下具體的操作？”

徐良道：“有大人的信任，我自當盡力。我想我們只要用船將棉布運至東京就行，銷售方面由東京的平夫人安排，您看如何？”

羅明成道：“好。”

徐良道：“還有一事。我們去真臘的商船有一艘被崑崙島（今越南崑崙島）的海盜劫持了。”

羅明成道：“哦，還有這種事？”

徐良道：“不知大人的意思是不管那些人呢，還是用錢把他們給贖回來？”

羅明成道：“贖回來，自然是贖回來。不然，誰還肯為我們去南洋貿易。”

徐良道：“海盜要的錢數可不少啊。”

羅明成問：“多少錢？”

徐良道：“二十五人，要二千五百貫，一少一百貫就殺一人。”

羅明成道：“我的船員就值一百貫？”

徐良道：“那些海盜主要貪圖的是船上的貨物，至於人，他們那崑崙島也不大，人多了也盛不下。”

羅明成道：“立刻派人去崑崙島贖人。必要的話，給他們點好處，不要讓他們給我們搗亂。”

徐良道：“好的，明天我就安排船去崑崙島，同時是不是再捎點貨物啊。”

羅明成道：“嗯，那真臘那邊除了香料還有什麼好的貨物？”

徐良道：“據回來的人說，他們那兒還有象牙、犀角、黃臘、翡翠，甚至還有崑崙奴。”

羅明成道：“崑崙奴？與我們從琉球掠來的崑崙奴差不多麼？”

徐良想了想，道：“長得差不多，不過好像真臘的崑崙奴更黑一些。”

羅明成道：“這樣啊，那我倒真想見識一下。”

徐良道：“那些崑崙奴看起來溫馴，實則暴虐無比，前人傳說中的食人族，就是指的他們。”

羅明成道：“哦，也許那是一種風俗吧！”（棕種人有吃死人屍體的習俗，曾廣泛分佈在亞洲大陸，而元代《真臘風土記》記載真臘有兩種野人，一種能通曉語言，一種不能通曉語言，而且‘同黨中常自相殺戳’。本人拙見，設定那種不能通曉語言的野人為沒有滅絕的、倖存的東南亞棕種人）。

徐良道：“也許是吧。”

羅明成道：“楊軍使在琉球抓到的那些崑崙奴呢？”

徐良道：“那此崑崙奴現在剛到沒幾天，現在還關著呢，不知大人想怎麼處理這些人？”

羅明成道：“我想，先教他們我們的習俗、語言。學得好的過些天賣往東京，學得不好的，就留在石湖做工好了。”

徐良道：“好，明天我去找些個機靈些計程車兵教他們說官話。”

羅明成道：“不知其它島上還有沒有崑崙奴，如果有的話，我們可以抓些來，不說出賣，就是抓來做工也是好的。”

徐良道：“聽下過南洋的一些商人說，南方的某些大島上盡是食人族。”

羅明成笑了笑，道：“看來我又找到了一個獲得免費勞力的方法了。南方的大島不至一個，那得有多少崑崙奴啊。”然後他問徐良：“我們的兵器作坊運轉得如何了？打造了多少把刀劍，多少把弓駑？”

徐良道：“刀劍的情況還好，已打造出兩批了，第一批只有十幾把，第二批有五十把，只要加班加點，多僱人手，材料供應充足，刀劍就會源源不斷地打造出來，而弓駑的製造不容樂觀，主要是製造一把良弓的週期太長，從選材到弓成，至少得兩年時間，如果倉促製成，多半會不耐用，拉力會很快減弱而廢掉。”

羅明成道：“製造弓駑如此麻煩？”

徐良點了點頭，道：“算起來，等我們用上自己造的弓駑起碼得兩年以後了。”

羅明成道：“那就另想別的辦法。”然後，他稍微想了一下，又道：“明天，我們就組織人手從鹿港南下，到南邊的大島上去捕捉崑崙奴，我親自帶頭去，人數就先定在二百人吧，我想以那些崑崙奴的能力，我們雖只有二百人，但足以擊敗任何他們的群體。”

徐良道：“去不知道在什麼位置的南方大島上去比較危險，還是讓徐寧去吧。大人您還是留在泉州等著訊息吧。”

羅明成心想，我起碼知道南方的菲律賓群島的大概位置，到那邊還好找點，如果讓徐寧去，誰知道他就找到哪兒去了，萬一遇上臺風之類，被吹到太平洋上去了，那可就連怎麼回家都不知道了。想到這裡，他說：“還是我去吧。”

;