第三十九節 上元燈火
接下來的幾天，那牙人陸續給他介紹了幾個使女，那幾個使女要麼太醜，要麼精明得有些過頭，羅明成大多看著不順眼，沒要，直到上元節（元宵節）的那一天上午，那牙人給羅明成帶來了一對樸素而清純的姐妹，羅明成才覺得滿意。那兩個姐妹，姐姐叫錦兒，妹妹叫秀兒，兩姐妹的年紀都不大，尤其是那秀兒，看樣子就是個半大的孩子。出於某種陰暗的心理，羅明成對那牙人說，他想要那錦兒留下來。
那牙人讓那兩姐妹商量了一會兒，結果卻是錦兒不肯留下，她要去一個姓林的教頭家裡做使女，而是讓秀兒留下來。
羅明成想了想，這幾天，那些鴿子在平兒不在的時侯幾乎瘦了一圈，再不找人就要餓病了，他問那秀兒：“你會養鴿子麼？”
那秀兒道：“我們家本身也養著鴿子。我會喂的。”
羅明成道：“那好吧，你留下來吧。”
下午時。羅明成去了趟木工作坊，按照官府的要求，上元節來了，每家的門口都要掛兩個燈籠，以示節慶。回來時，羅明成手上已提了兩個漂亮的大燈籠。是木工作坊裡的一個老木匠給他做的。
天色漸晚，上元夜終於來了，羅明成掛好燈籠，讓秀兒守在家裡，自已與睛兒出了門，向內城走去。
路上，羅明成看到好多漂亮而別緻的燈籠，看著那些漂亮的燈籠，他覺得自家掛的那倆燈籠簡直是土者掉渣。
進了內城，一片燈火，亮如白晝，而街上的行人似乎比白天還要多些，大家三五成群地向御街走去，一面談論著，一面欣賞著路兩邊商家的燈籠，那些燈籠，有的描畫，有的繪花，無一不精美別緻。而路的中間，有的商家竟放出了大大的滾球燈，那燈竟能在街中滾動，不知是怎麼做的。
從高頭街（皇宮東邊的一條街的名字）轉過彎，一到潘樓街遠遠地就能看到一個大大的燈山，看那燈山的位置應是在宣德樓前的御街上。順著人流，羅明成與晴兒向那燈山趕去。近了，看那燈山更加壯觀，有好多遊人在上面玩耍。燈山的柱子看起來的近二十丈高，其中有兩條柱子上各自攀看一條龍，每條龍的口中都點著一盞燈，人們把這叫做“雙龍銜照”。
燈山的外圍，有各種各樣的好耍的，有耍猴的、有木偶戲、有魚跳刀門甚至還有一個表演生吞鐵劍的。羅明成與晴兒轉了一圈，直到感到有點累了才往回走。
回去的路上，羅明成看著路上那一對對情侶手牽著手走在大街上，十分羨慕，他看了一下晴兒，發現她除了眼睛長得小點，身材還是蠻不錯的，從後面看也是一個美人。於是他就用手輕輕地碰了一下晴兒的手，頭一下，晴兒沒什麼反應，只轉頭看了羅明成一眼，碰第二下時，晴兒的手竟反過來一下子抓住了羅明成的手。
羅明成看了晴兒一眼，那晴兒竟羞得低下頭去，不過她的身子卻向羅明成靠近了一些，幾乎貼在了羅明成的胳膊上了。
那一夜回去後，晴兒上了羅明成的床。
羅明成騎在晴兒那光滑的身子上，感覺老是不如平兒爽，難道，僅僅是因為平兒的臉長得好看些？
正月十六日，陽光照進羅明成的房間內，晴兒還在他懷中熟睡，看著床單上那點點的落紅，羅明成明白，他今天不能再讓晴兒像以前那樣幹活了，於是，他穿好衣服去找牙人幫忙找人去了。
由於這次的要求相對簡單，只是要求會做飯就行，牙人很快就給羅明成找來一個，那是一個住在附近，有家室的中年婦女，想來晴兒知道了會很高興。
晴兒發現有人來替她幹活了，果然很高興，她偎依在羅明成身旁，看著羅明成，說：“平兒能做的，我不會做，可是你可以教我啊。我會好好學的。”
羅明成摸了摸晴兒的長髮，說：“那好吧，我們一起去作坊裡看看吧。
接下來的日子，羅明成教了晴兒寫字，記帳，看著她那認真的模樣，羅明成心道：“罷了，罷了，也許我就是與美女無緣，藍雲不要我，含玉找不到了，平兒也棄我而去。人生就是如此，也許我是美女的絕緣體吧。”
日子過得平靜而有序，晴兒搬到羅明成臥室去住了，西廂房只住著那個叫秀兒的女孩，秀兒的姐姐錦兒經常來這裡找秀兒玩，看來那家姓林的一家對她還不錯。
有一次，錦兒的主家娘子來這裡找錦兒來了，羅明成看著，大大地眼饞了一回，那是一個極美的女子，肩若刀削，眼似望月，膚如凝脂，不知是誰有如此豔福，可以得到如此佳人。後來，他問了一下錦兒，他家主人的名字竟是叫做林沖。
有一天，羅明成正在木工坊裡忙，晴兒過來送給他三封信，說是宋時輪家的一個人給送來的。羅明成拿著信回到家，開啟其中一封，一看，這是小蠻的信，上面寫著：我回到揚州了，一切都好。我把你要買船出海的事與乾爹說了，乾爹很支援，於是我們就沒等你，一起出錢買了艘中型海船出海了，沒想到海船那麼貴，花了數萬貫，只夠去高麗打一次水漂。好了，沒別的事，祝你身體健康。
羅明成又開啟另一封信，這封信是乾爹來的，他說：我早就聽說出海貿易能賺大錢，正好你與小蠻都想買船出海，我與小蠻合計了一下，手中的錢剛好可以出一次海，就買了船，招募了有經驗的水手、船長出海去了，為了保險起見，這次走的是登州，路雖遠些，但勝在保險。
羅明成又開啟了一封信，發現內容與乾爹的那一封信是一樣的，看來小蠻給他的信的另一份，不是丟了就是被宋家的人給偷看了。想到這裡，他看了一眼自己家的那些鴿子，雖然長得不小了，可是還沒成年，不能用。
羅明成給乾爹回信一封，告訴乾爹讓他派個可靠的人來東京，這幾天他就去把自己在東京賺的錢兌換成金子，等那人來東京後就讓他把金子帶回揚州繼續買船。寫完了，又給小蠻回信一封，告訴她自己不日將想辦法把自己的錢匯到揚州買船。寫完信，放了四隻鴿子回揚州送信去了。
羅明成寫完了信，去了他日常存錢的‘萬家錢鋪’，告訴‘萬家錢鋪’的夥計，自已要把所有錢提出來去兌換金子，那錢鋪的夥計一聽數目太大，就去找了他們的掌櫃，那掌櫃姓萬，他走過來道：“羅公子可是聽到了有換鈔的風聲。”羅明成道：“什麼換鈔的風聲？”
萬掌櫃道：“就是現在這些鈔票不用了，換新的鈔票。”
羅明成道：“哦，沒有，我換金子是準備買船出海的。”
萬掌櫃道：“那就好，可把我嚇壞了。呵呵，不知羅公子想要兌多少錢的金子啊？”
羅明成道：“全部。”
萬掌櫃道：“不知羅公子委託本店兌換如何？本店知道哪裡能以最好的價錢兌到金子，比其它的店面價錢都公道。”
羅明成道：“那好吧，省得我到處跑了，快則三五天，慢則七八天，我就會來取金子，到時侯我可要請懂行的師傅來驗貨哦。”
萬掌櫃笑道：“那是自然，羅公子請放心，本店以誠信為本，兌換的金子不但價錢公道，成色也是最足的。”
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