第一節 南下
經過十幾天的相陪，羅明成漸漸撫平了晴兒心中的創傷。晴兒這些天中午天天在家等羅明成回家吃飯，將近十月的一天中午，羅明成如往常一樣來了，他帶來了一個令晴兒有點傷心的訊息：羅明成過幾天就要到泉州去任水軍總管了。
晴兒道：“官人啊，你在東京做生意不是很好麼？像這樣的生活，既使是你晚上不來陪我，只在白天過來一趟，我就覺得很幸福了，可是你為什麼要去泉州呢？”
羅明成道：“晴兒，我想打拼一番事業，一番真正的事業。晴兒，難道你希望咱們的兒子將來只是一個商人的孩子麼？”
晴兒摸著自己的大肚子深情地看了羅明成一眼，道：“我明白了。你放心地去吧。東京這邊你就放心吧。”
羅明成笑了笑，過去聽了聽晴兒肚中嬰兒的心跳，道：“他應該快要出來了吧。”
晴兒幸福地一笑，道：“是啊，你給他取個名字吧。說起來，無論是是女，他都將是你第一個孩子呢！”
羅明成想了想道：“就叫羅藝吧！藝是藝術的藝，也是武藝的藝，你看如何？”
晴兒幸福一笑，道：“好啊！”然後又說：“東京這邊你就放心吧，大不了，我去跟平兒服個軟，認個錯是了。”
羅明成親了晴兒一口，道：“那就好，你們如果再吵架我都不知道怎麼辦好了。”
晴兒道：“放心吧，不過，我生完孩子後，等孩子大一點，我可要抱著他去找你哦。”
羅明成道：“那敢情好，我正好看看我兒子長什麼樣。”
晴兒道：“如果是個女兒呢。”
羅明成道：“女兒我也喜歡。”
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十月一日，羅明成帶著他正式任命為泉州水軍總管的官文，帶著小芹、小芹的哥哥徐新、武松、潘金蓮、楊志、江新雪還有各個作坊裡的一些願意跟羅明成去泉州的熟練工人及家屬，以及好多籠鴿子，足足十三條船，浩浩蕩蕩，南下泉州。
船上的鴿子由小芹照料，羅明成本想把長得越來越水靈的秀兒帶著，讓她伺侍鴿子的，順便路上說不定能嚐嚐末成年少女的美妙滋味，沒想到錦兒早就看出了他的壞心思，一個勁的反對，而含玉也不樂意，於是隻好放棄了這個可恥的念頭，不過好在小芹在揚州時也給小蠻養過一些日子鴿子，路上的這些鴿子就由她來伺侯了。
船隊過了應天府（北宋的南京），運河兩岸的乞丐漸漸多了起來，羅明成問：“怎麼這麼多乞丐？”
徐新道：“今年淮北大旱啊，我們家鄉也受了災，這裡的情況還算是好的，過了運河往東，情況更加嚴重啊。”
羅明成看著那些乞丐道：“徐新，你識字麼？”
徐新道：“讀過幾天鄉學，認得些字。”
羅明成道：“那好，我交給你項任務。你到饑民多的地方給我招兵，就說泉州廂軍招水兵。”
徐新道：“是，防禦使，您要招多少？”
羅明成道：“先招一千人吧。”
徐新道：“招這麼多！我想整個泉州水軍也不過幾千人吧，一下子招這麼多人－－。”
羅明成笑了笑，道：“這你就不用管了，我自有安排之處。”然後拿出一摞鈔票道：“這是經費，花完了，不夠的話再向東京的平夫人或是揚州的宋玉青去要，但帳目一定要記好。包括，每招一個人花的錢數，你的活動經費，等等。過一段時間我會找人查賬的。”
徐新道：“我明白。我什麼時侯下去？”
羅明成道：“到下一個碼頭下去吧，另外我讓武松與你一起去辦一段時間，不是我不信任你，而是怕你遇到意外情況應付不了。”
徐新道：“是。”
羅明成道：“你去把武松找來，我再與他交待一下。”
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船行五日，到達揚州，眾人換乘了兩艘大海船，順著北風，沿著海岸，用了十幾天的時間來到泉州。
十餘日後，時間進入十一月，羅明成終於適應了這裡的氣侯與官場，熟悉了這裡花草樹木，這裡的人民說話的口音，這裡的知府，都監、縣令還有市舶使。同時，與羅明成同去泉州的那兩艘大海船也滿載著各種精美的貨物順著北風，繼續南下，到三佛齊，到真臘，去貿易去了。
十一月的泉州，天氣依然溫暖如春，十一月三日，徐新從淮北招的饑民終於在武松的帶領下來到了泉州，人數足有五百人。有了這足有一個營的淮北兵，羅明成很高興，專門交給楊志訓練。而楊志對於這些淮北兵的熱情讓羅明成大感意外，他現在每天都與這些淮北兵吃睡在一起，讓江小雪找小芹抱怨了好幾回。
羅明成則趁這段時間徹底要整頓泉州水軍。泉州水軍共八個營，其中三個在內河水域（晉江），其餘五個在海邊。以每營五百人算，共有四千人，但是由於吃空餉的緣故，一共只有三千人，羅明成到海邊水軍的各個營房轉了一圈，發現其中有一個背靠著一坐小山（金釵山）水軍的營房（這個水營靠近石湖村，所以也叫石湖水營）所在地十分不錯，不但靠海，不遠處就有兩個的碼頭（前垵、後垵），還有自己的一個修船廠，更重要的是海邊的不遠處的山坳上還有一座剛建成不久的佛塔（六勝塔），有了這個佛塔，佛塔在海中從船上看十醒目，省了羅明成建燈塔的費用了。
羅明成在沿海的各個營看完了一遍後，又來到了這個石湖水營，那個營指揮使是個小眼睛的中年胖子，名叫陳時中，有兩個小妾。日子過得十分滋潤，看到羅明成在他這兒看了又看，猜到了這位京城的防禦使看中了他的地盤。小心地問：“總管大人，您要長駐這裡？不駐在城中？”
羅明成道：“是啊，你有什麼意見？”
陳時中道：“哪敢？我很榮幸，這說明我這地方風水好啊。不知大人的意思是－－－”
羅明成道：“你有什麼想法，跟我說說。”
陳時中小眼睛一轉，道：“我看大人想用那個楊志吧，不如這樣－－－－”
羅明成一聽，哈哈一笑，說：“好！就按你說的辦。”
過了幾天，陳時中與羅明成合夥搞下了一位人緣最差的指揮使，陳時中帶著兩個小妾、幾個心腹去接那位倒黴指揮使的差，而把自己的老窩讓給了羅明成。
然後，楊志帶那些新招的淮北兵進駐這個營地，開始了大興土木，建營房，修碼頭，建船廠，甚至羅明成帶來的工匠也來了，木工作坊來的還做織機，肥皂作坊來的還做肥皂，就是鐘錶作坊來的沒什麼事可幹，不過他們大多識字，被羅明成用來做會計。
這五六百人加上原來水軍營的三四百人的一撒開，羅明成又覺得人手不夠用了，於是他又派武松北淮北招兵，再招一千人。
武松剛走不久，徐新帶著他招的剩下的五百人來到了這個水軍營地。
楊志見自己剛升了指揮使手下就有這一千好幾百人的兵力，手下足有十個都頭，大喜過望，從此再沒有離開羅明成的想法。
附近的石湖村自此大盛。
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