第十節 北上揚州
從鹿兒港回來，羅明成先派了五艘帆船滿載著從泉州城採購的瓷器與絲綢南下真臘貿易，然後將那些土人女子分給了大墜島上的兵士。辦完了這兩件事，羅明成想了想，自己在泉州暫時沒什麼重要的事，就把楊志找來，吩咐了他泉州府的一些事情，然後帶著石秀與幾名信得過計程車兵一路騎馬北上（如果用帆船北上的話，由於是冬季盛行北風，會比較慢，再加上船隻除了南下真臘就是東去大琉球了，沒有什麼多餘的船隻）。進了兩漸路，一路上逢州就留下一名士兵募人墾荒，到達長江邊上之時，身邊就乘下石秀一人了。
從鎮江乘著羅明成設計的腳踏船到達揚州，先去找羅慧達，開門的依然是扎著兩個羊角小辮的新月小妹，那新月小妹見羅明成，眼睛立即彎成一對月牙兒，笑道：“明成哥哥，你來了！太好了！”然後回頭向裡屋喊道：“孃親，明成哥哥來了！”
從屋裡閃出一個衣著華貴、抱著小孩的婦人，正是乾孃李氏，只見她一臉笑容，道：“明成啊，你終於來了，想死我們了。”
羅明成摸了摸自己的鼻子，道：“不至於吧，那麼想我。”
新月小妹道：“你快為我孃親主持一下公道，我爹天天被那個妖精給迷死了，我娘為他生了兒子，也天天不過來看一眼。”
羅明成指了指院子那邊，道：“是那邊那位？”
新月小妹道：“對！就是那個妖精。”
羅明成道：“這個事我可說不上什麼話。”
乾孃李氏對羅明成道：“好了，好了，新月，不要嚼嘴皮子了，明成啊，快進屋裡來。”然後對新月說：“新月啊，快上那個院把你爹給叫來，就說，你明成哥哥回來了！”
新月道：“好嘞！”就晃著兩人羊角小辮出去了。
羅明成進了門，看了看李氏懷中的小孩，是個可愛的小男孩，他逗了逗小男孩道：“乾爹有了他是不是很高興啊。”
李氏道：“是啊，過來陪了我一段時間，然後又讓那個不要臉的小妖精給迷過去了。”
羅明成笑了笑，道：“這事，我確實幫不上什麼忙。”
李氏道：“怎麼幫不上什麼忙，只要你晚上在這兒吃飯，最好是住在這個院裡就行。”
羅明成道：“那行，晚上我在這兒吃飯，還在住在這兒好像不太行，因為與我同來的還有一個人呢！”然後向門外叫道：“石秀！進來吧！”
石秀進門，拱手對李氏道：“夫人好！”
李氏看了看石秀道：“那還不好說，晚上讓他住客棧得了。那麼大個人，還怕跑了不成？”
羅明成道：“呵呵，那到時侯再說吧。”然後招呼石秀進了屋。
兩人剛坐下，新月帶著乾爹羅慧達來了，後面還跟著一個年輕秀媚的女子，正是上次讓羅明成吃了閉門羹的美麗女子，那女子見到羅明成，低著頭向羅明成道了個萬福，說：“見過防禦使大人，防禦使大人萬福。”
羅明成拱手道：“我可受不起啊，二孃。”
乾孃李氏“哼”了一聲，瞅了那女子一眼。
羅慧達道：“明成啊，不必那麼客氣，你叫她小柯就行，說起來，這小柯可是與你同歲啊，你叫她二孃，我都覺得彆扭。”
羅明成道：“我還是叫她柯夫人吧。”
羅慧達道：“也行！”然後對小柯道：“小柯，去給明成上茶去。”
乾孃李氏道：“不用，還是我來吧，讓她站一邊去吧。”然後對新月道：“你去把王媽叫來，就說家裡來客人了，讓她來幫幫忙。”
新月應命而去，李氏也出去端茶去了，屋裡沒什麼人後，那名叫小柯的女子道：“防禦使大人，要不到我那個院裡去吧，那邊還有一個傭人。”
羅明成道：“不用，我簡單地吃點就行了，在哪兒都一樣。”
過了一會兒，李氏把茶水端上來了。羅慧達喝著茶水道：“明成啊，你是怎麼來的？”
羅明成道：“我騎馬過來的，坐船來有點慢，再加上我自己的船都派出去了，也無船可坐。”
羅慧達道：“騎馬北上是快點，不過這個季節，如果南下的話還是坐船快啊。”
羅明成道：“是。”
羅慧達道：“你在泉州做的那個三角帆船很神啊，能逆風而行，就是帆布金貴了點，用普通的布又代替不了，上次你讓人帶來的那些帆布很快就用完了啊，不知何時能再運來些？”
羅明成道：“泉州那邊正加緊做呢，過不了多長時間就會有貨的。”
羅慧達道：“那就好。你去找宋玉青了嗎？”
羅明成道：“還沒呢。一為揚州我就先到你這兒來了。”
羅慧達回頭對小柯道：“你去宋玉青家看看，他在家的話就讓他過來，不在家的話，就讓他家裡人去找他到這兒來，就說羅明成來了。”
小柯應命而去。
羅明成道：“柯夫人很聽話嘛。”
李氏道：“今天這是看在你的面子上才這麼聽話，平常可不是這樣。”
羅慧達笑了笑，道：“好了，好了。夫人，不要再說了，讓明成聽了笑話。”
李氏道：“那你天天連過了都不過來一趟。不要你兒子了？”
羅慧達摸了摸李氏的手，道：“我這不是來了嗎？今晚就在這兒歇了，還不成嗎？”
李氏臉色一紅，小聲道：“這還差不多。”
羅慧達對羅明成道：“明成啊，讓你看笑話了。”
羅明成道：“哦，我可什麼也沒聽到。”
羅慧達笑了笑，道：“要不要我發信鴿告訴東京那邊你到揚州了？”
羅明成道：“也行。”
李氏道：“好，我去發信鴿，你們在這兒聊吧。”
羅明成見李氏出去了，道：“乾爹，給你介紹一個人，這是石秀。”說完他指了指站在一旁的石秀。
石秀拱手道：“羅老爺好！”
羅慧達道：“壯士請坐。”
石秀在一旁找了個椅子坐下。
羅明成道：“我這次來，主要是向你們介紹石秀，以後這北方招募人手的事就交給他了。”
羅慧達道：“是這樣啊，這位壯士一看就是個精明能幹之人，明成啊，你很會找人。”
羅明成一笑。
羅慧達道：“你在北方招了那麼多人去那個什麼大琉球，到底是怎麼回事了啊？”
羅明成就把自己在鹿兒港的見聞對羅慧達說了，說大琉球那個地方土地很肥沃，物產很豐富。羅明成說完，石秀又說了自己在大琉球的見聞，又開始誇說自己殺得人多，說那邊的土人，連把刀都沒有，不穿衣服，頭插羽毛，但是卻不知天高地厚，經常碰上與自己約戰的蠢貨，結果被自己手起刀落，砍頭的砍頭，斬腰的斬腰，殺得甚是爽快。
新月不知什麼時侯來了，拉了拉羅明成的衣角道：“那個叔叔好壞，胡亂殺人。”
羅明成道：“石秀，不要再說了，嚇著人家小孩了！”
石秀住嘴，不好意思地笑了笑。
羅慧達意猶未盡，道：“那個大琉球竟是這樣，有機會我也上去殺幾個人玩玩。”
新月道：“爹！你怎麼能也去殺人！”
羅明成道：“好了，好了，新月啊，你快出去吧，我們大人說話，你不要在這兒聽了。”
新月道：“我過了年就十歲了，不是小孩了。”
羅明成道：“十歲也是小孩，快出去吧。”
新月只好撅著小嘴出去了。
三人又談了一會兒，小柯回來了，向羅慧達道：“宋公子不在家，不過他的家人已出去找了。”
羅慧達道：“那好，你回去吧！”
小柯向門外走去，到了門口，她說：“我還是在這兒幫幫忙吧！過會兒宋公子來了，估計會挺忙的。”
羅慧達道：“也行。”
小柯剛出去，李氏來了，道：“發完信鴿了，給東京那邊發了兩對，含玉一對，睛兒一對。”又道：“明成啊，你把她們聚一個院裡得了。這樣我發信鴿就只發一對就行了。呵呵。”
羅明成道：“這個事，不太好辦啊，我想，我得回去得跟她們好好團聚一下了，好長時間沒見她們了。”
幾人又談了一會兒，宋玉青來了，一進門，他就說：“明成啊，你上次說你會親自來，我還以為是哄我呢，弄了半天，真的親自來了！莫不是怕我把咱們合夥做生意的錢給獨吞了？”.
羅明成道：“哪裡，我這是想含玉了，路過揚州過來看看你。”
宋玉青進門，道：“這還差不多，我妹子跟著你可真是虧大了啊。你這天天也不著家，這次你回來，可一定要好好陪陪她。”
羅明成道：“那是。”然後向宋玉青介紹了石秀。
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