83、第83章 毒龍澗內藏玄機，古棺兇屍露崢嶸
離開已成廢墟的山神廟，李牧塵並未立刻趕往釋空供出的“毒龍澗”。他先是在附近尋了一處隱蔽的山洞，盤膝調息，將昨夜佈陣、破陣、施展雷法所消耗的真元恢復了大半。同時，也將從釋空口中得到的資訊，與吳遠山檔案中所載，以及自己入湘西后的所見所聞，仔細梳理了一遍。
屍老九狡詐狠毒，老巢被端，得力鐵屍被毀，自身又受重創，必然會更加謹慎，甚至可能已經放棄了野豬溝附近的據點。毒龍澗，若真是他最後的隱秘養屍地，必然機關重重，危機四伏。而那可能存在的“更厲害的邪物”，更是未知之數。
至於“麻三姑”，此人在檔案中危險等級標註為“高”，擅長蠱毒與養鬼術，與趕屍人似有淵源卻互不干涉。屍老九若真與她有舊，前去投奔，事情將變得更加複雜。蠱毒之術，詭異莫測，防不勝防，與煉屍術配合，威力更增。
“需得速戰速決，在屍老九與麻三姑匯合，或徹底恢復之前，找到他，解決這個隱患。”李牧塵心中定計。
天色微明時，他再次動身。這一次，他不再掩飾行跡，但也未大張旗鼓，只是將身法提至極限，如同山間一縷迅疾的風，朝著毒龍澗方向疾行。靈識則高度集中，時刻探查著前方路徑上的氣息波動與能量痕跡，既為追蹤，也為預警。
越往西行，山勢越發險惡，瘴氣漸濃，毒蟲猛獸的蹤跡也多了起來。許多地方根本沒有路徑，需要攀援絕壁，穿越密不透風的原始叢林。空氣中那股屬於湘西大地的、古老而渾濁的“地陰”之氣，也越發濃重，彷彿沉澱了無數歲月的死亡與秘密。
根據釋空所述的大致方位，結合對地陰屍氣流動的感應，李牧塵在午後時分，終於來到了一處令人望而生畏的所在。
前方，兩座如同被巨斧劈開的黑色山崖，夾峙出一條深不見底的幽暗裂隙。裂隙上方，常年籠罩著灰綠色的、翻滾不息的毒瘴，即使在白日，陽光也難以穿透。
裂隙入口處，怪石嶙峋，寸草不生，只有一些顏色妖異的苔蘚和地衣附著在溼滑的岩石上。一股混合著劇毒、腐朽、以及濃烈屍臭的陰風，從裂隙深處陣陣湧出，令人作嘔。
這裡，便是毒龍澗。名副其實，如同一條毒龍張開的大口，等待著吞噬一切闖入者。
李牧塵在澗口百丈外便停下了腳步。靈識小心翼翼地向前延伸，甫一接近澗口範圍，便感覺到一股強大的、混亂而暴戾的陰邪力場，如同無形的屏障，幹擾甚至排斥著外來精神力的探查。他的靈識如同陷入了粘稠的泥沼，前進艱難，且感知變得模糊不清。
“好厲害的天然絕地加上人為佈置的禁制。”李牧塵眉頭緊鎖。這毒龍澗本身地勢險惡，毒瘴瀰漫，就是一道天然屏障。而屍老九顯然又在此基礎上，佈置了強大的幹擾與防禦陣法，使得外人難以窺探澗內虛實。
他嘗試著更精細地操控靈識，如同細針般試圖穿透那混亂力場的薄弱點，但效果甚微。只能勉強感知到，澗內深處，屍氣濃烈得如同實質，且不止一處散發著強大的、充滿怨毒與兇戾的“死物”氣息。其中一股氣息，隱隱帶著屍老九那獨特的、駁雜陰邪的法力波動，雖然虛弱，卻依然存在。
屍老九果然藏身於此！而且，澗內確實還有其他強大的“東西”。
強攻？李牧塵看著那翻滾的毒瘴和感知中混亂的力場，搖了搖頭。硬闖進去，不僅要面對未知的毒物和陣法，還可能驚動屍老九和他圈養的邪物，陷入被動圍攻。尤其是在這種對方經營多年的主場，風險太大。
需得另尋他法。
李牧塵退到更遠處，仔細觀察著毒龍澗周圍的地形。澗口狹窄，兩側是近乎垂直的黑色崖壁，高聳入雲，猿猴難攀。但……他的目光落在毒龍澗右側，大約裡許之外，那裡山勢稍緩，有一條被濃密藤蔓和灌木覆蓋的、幾乎看不出痕跡的古老山脊，似乎蜿蜒著通
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向毒龍澗後方的山峰。
或許，可以從上方繞過去，尋找其他入口，或者……居高臨下，觀察澗內情形。
他不再猶豫，身形一動，便朝著那條隱蔽的山脊掠去。
山脊之路果然難行，幾乎無路可走，全是需要攀爬的陡坡和密林。但對李牧塵而言，這比直接闖毒龍澗要安全得多。他耗費了近一個時辰，才艱難地登上山脊頂部。此處海拔已高，毒龍澗上方的灰綠毒瘴在腳下翻湧，如同一片汙濁的雲海。
他伏在一塊巨石後，向下望去。
毒龍澗的全貌，部分展現在眼前。這是一條南北走向、深達數十丈的狹窄地裂，最寬處也不過十餘丈，兩側崖壁陡峭。澗底隱約可見溪流，以及一些人工修整過的平臺和洞穴入口。濃重的屍氣和毒瘴大部分積聚在澗底和下半部分。
而在毒龍澗最深處、背陰的一面崖壁底部，李牧塵看到了一個格外巨大的、明顯是人工開鑿擴建的洞口。洞口被兩扇厚重的、似乎摻雜了金屬的漆黑木門封堵，門上貼著密密麻麻、層層疊疊的暗黃色符紙，在毒瘴中微微飄動。那最濃烈的屍氣和屍老九的微弱氣息，正是從那個洞窟中散發出來。
“養屍洞……”李牧塵目光鎖定那裡。那必然就是屍老九最後的巢穴核心。
但如何下去？從這近乎垂直的崖壁直接下去，必然暴露在毒瘴和洞口的視線之下。而且，那洞口附近的崖壁和地面，靈識雖然感知不清，但以屍老九的狡詐，絕對佈滿了陷阱。
就在他思忖對策時，下方那扇漆黑的木門，忽然“嘎吱”一聲，緩緩向內開啟了一道縫隙！
一個乾瘦佝僂、動作遲緩的身影，拄著一根黑木柺杖，從門縫中艱難地挪了出來，正是屍老九！
他看起來比昨夜更加悽慘，臉色灰敗如同死人，身上那件黑袍沾滿了暗紅色的汙跡，走起路來一瘸一拐，氣息萎靡不振，顯然昨夜血遁替身術的反噬和傷勢極重。
屍老九警惕地左右張望了一下（主要是澗底和對面崖壁），又抬頭看了看上方翻湧的毒瘴，似乎並未發現高處山脊上的李牧塵。他咳嗽了幾聲，吐出一口帶著黑氣的濃痰，然後從懷中摸出一個巴掌大小、形制古怪的黑色骨哨，放在嘴邊，用力吹響。
沒有聲音傳出（或者說超出了人耳接收範圍），但那骨哨表面卻泛起詭異的波紋。
片刻之後，毒龍澗深處其他幾個較小的洞穴中，傳來窸窸窣窣的聲響。緊接著，七八具動作僵硬、但比普通行屍似乎更“靈便”一些的殭屍，搖搖晃晃地走了出來，聚集到屍老九面前。這些殭屍身上穿著破爛的古代服飾，皮膚乾癟呈青黑色，顯然年代頗為久遠，是屍老九多年來收集的“老貨”。
屍老九對著這些殭屍，口中唸唸有詞，又揮動柺杖，似乎在釋出指令。隨後，他讓開洞口，那些殭屍便排成歪歪扭扭的一列，機械地走進那扇漆黑的木門之中，消失不見。
屍老九並未跟進去，而是警惕地守在門口，似乎在等待著什麼。
李牧塵心中疑惑。屍老九傷勢沉重，此刻驅使這些“老屍”進入養屍洞核心，意欲何為？補充護衛？還是……在進行某種他此刻無力親自完成的儀式或操作？
他耐心等待著。大約過了半柱香時間，那些進入的殭屍並未出來，漆黑的門洞內，卻隱隱傳來了一種低沉、壓抑、彷彿無數石塊摩擦、又似金屬刮擦的聲響，越來越清晰，越來越近！
屍老九聽到這聲音，灰敗的臉上竟露出了一絲病態的興奮和期待，拄著柺杖的手都微微顫抖起來。
終於，在那令人牙酸的摩擦聲中，一道巨大的、幾乎堵滿整個門洞的陰影，緩緩從黑暗深處“挪”了出來！
那赫然是一具……巨大的石棺！
石棺通體呈暗青色，佈滿古樸粗糙的花紋，棺蓋並未完全合攏，露出巴掌寬的縫隙，濃烈到
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幾乎化為實質的黑色屍煞之氣，如同煙霧般從縫隙中滾滾湧出！石棺本身極其沉重，是被先前進去的那七八具“老屍”用粗大的、浸泡過屍油的麻繩捆綁著，以一種詭異的、步調一致的方式，緩緩“抬”出來的！
而在石棺被抬出洞口的瞬間，整個毒龍澗，彷彿都輕輕震動了一下！澗底翻湧的毒瘴驟然狂暴了幾分，連高處的李牧塵都感覺到，一股前所未有的、冰冷刺骨、兇戾滔天的恐怖氣息，如同沉睡了千百年的兇獸驟然甦醒，從那具石棺之中，轟然爆發開來！
這股氣息之強，之邪，遠超之前見過的鐵屍，甚至比屍老九全盛時期還要可怕數倍！
屍老九在這股氣息面前，都忍不住後退了兩步，臉上卻帶著狂熱與貪婪，嘶聲道：“快了……就快了！只要再汲取足夠的‘生魂血食’，你就能徹底甦醒，成為我屍老九最強的‘屍王’！到時候，什麼掌心雷，什麼狗屁道士，都要成為你的血食，我的踏腳石！”
他劇烈地咳嗽著，卻掙扎著從懷中取出一個黑玉小瓶，拔開塞子，將裡面粘稠的、散發著刺鼻血腥與怨念的暗紅色液體，小心翼翼地傾倒在那具巨大石棺的棺蓋縫隙之上。
“嗤……”
液體滲入縫隙，彷彿火上澆油，石棺內傳出的兇戾氣息更加狂暴，棺蓋都開始微微震動，彷彿裡面的東西，迫不及待想要破棺而出！
李牧塵在山脊上，將這一切盡收眼底，心中震撼不已。
這具石棺，以及裡面封印的“東西”，恐怕才是屍老九真正的底牌和野心所在！那絕非尋常煉屍，其氣息之古老兇戾，極可能是一具真正的“古屍”，甚至是某種發生了恐怖異變的古代兇物，被屍老九偶然發現，以邪法滋養、試圖掌控。
難怪他昨夜敗退後，還敢留在毒龍澗，原來是依仗著這具未完全甦醒的“屍王”！
絕不能讓它徹底甦醒！
李牧塵眼中寒光爆閃。此刻屍老九重傷虛弱，大半心神都放在了石棺上，正是出手的絕佳時機！而且必須在“屍王”破棺之前，將其連同屍老九，一併解決！
他不再猶豫，體內真元瘋狂運轉，右手掌心，那熾白耀眼的雷光再次開始凝聚！這一次，他不再壓縮，而是將所能調動的、最精純的陽雷之力，盡數匯聚！
同時，他左手一翻，那枚與雲臺山地脈相連的【地脈鎮符】再次出現在掌心。雖然距離遙遠，無法直接借用地脈巨力，但鎮符本身蘊含的“鎮壓”、“穩固”道韻，結合他自身真元，同樣能形成強大的禁錮與幹擾效果！
下方，屍老九似乎感覺到了什麼，猛地抬頭，驚疑不定地望向山脊方向。但毒瘴和禁制幹擾了他的感知，他並未發現具體目標，只是心頭警兆狂鳴！
“誰？！”
就在他厲喝出聲的剎那——
山脊之上，李牧塵的身形如同大鵬展翅，驟然躍出！他並非直撲而下，而是在躍出的同時，左手將【地脈鎮符】向著下方毒龍澗重重一按！
“嗡——！”
一股無形卻厚重如山嶽的鎮壓之力，並非針對屍老九或石棺，而是精準地籠罩了毒龍澗入口附近那片區域的地面與空間！那些抬棺的“老屍”動作驟然一滯，如同揹負千斤，屍老九也感覺周身一沉，法力運轉不暢！
與此同時，李牧塵右手高舉過頂，掌心之中，一團比昨夜更加熾烈、更加狂暴的熾白雷球已然成型，雷光跳躍，將周遭毒瘴都逼退、淨化！
“屍老九！受死！”
伴隨著一聲清叱，李牧塵身形如流星墜地，裹挾著煌煌雷威與沛然莫御的氣勢，朝著澗底那具巨大的石棺和驚駭欲絕的屍老九，轟然撲下！
掌心雷光，照亮了幽暗的毒龍澗，也映出了屍老九那張充滿了絕望與瘋狂的扭曲面孔。
最終的決戰，在這毒瘴瀰漫的絕地之中，悍然爆發！