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“你在找什麼？”
秋月把圍裙解下來掛到釘鉤上, 把糟亂的頭髮攏了攏，她一早上要割豬草餵豬做飯，還要把中午的飯也做了, 她為了能多拿點工分，現在都在地裡吃午飯, 收秋進入收尾階段了, 不是多忙，但是賺工分的機會隨著越來越少了, 靠她一個人，這個冬天, 怕是要餓肚子了。
沈九臣給她送過一次飯，嘴斜眼歪梗著脖子幾步一休息歪歪扭扭的, 平常人走半小時的路他走一上午, 送到地兒袋子裡的飯菜全灑了, 混成一團, 吃都沒法兒吃。
還有路過的小孩朝著他扔石子沙子吐口水, 好像討厭醜陋怪物是小孩天生的基因, 還有兩個男孩故意拿著棍子放沈九臣腳前, 笑嘻嘻地讓他跳過去，沈九臣一邁，他們就故意把棍子抬高。
他們是把他當傻子了，那群小孩就是這麼捉弄傻子的，那傻子不是核桃溝的，但總轉悠到核桃溝。他有個很寶貝的布袋子, 不知道裝的什麼東西，他總是捧著摟在胸前，樂呵呵地對著布包裹笑。有人說那傻子小時候是被拐過來的, 有人家缺兒子，在大街上看見個利落小孩就心動，相中了，找柺子踩點，餵了迷藥就給偷走了，路上醒過來一直哭，怕被發現就又給餵了藥，喂多了就傻了。
傻了主家肯定就不要了，人販子也不要，就隨手給扔了，其實送回去也行，但是是坐火車偷來的，送回去車費也要錢呢，就隨便扔了。
聽說那包裹就是那傻子被偷來時候身上的，不知道真假，他雖然傻，但人不瘋，只是傻呵呵對著包裹笑，叫媽媽，有時候還坐在河邊洗臉，抹抹頭髮，他有時候也跟著幹活。平時住在另個村的牛棚裡，生產隊平時給他分點次等的糧食，讓耗子磕了只能餵牛的那種，他也不嫌棄，知道自己生火用小鍋煮，有時候旁邊人看不過也給他點吃的。
反正是活到了這麼大，不過他餓急了會偷人家菜，偷了他還會道歉，跟個小孩似的道歉，有人家不在乎那幾口的，有人家在乎，生氣給他兩巴掌，也沒別的辦法了，能把一個傻子怎麼樣呢。
那群小孩就把傻子的包裹搶了來回扔著耍那傻子，傻子急得都掉眼淚了，一個勁兒跺腳，嗷嗷喊著，那群小孩就笑。
“傻子說話啦傻子說話啦！”
沈九臣路過看見一回，沒放在心上，沒想到有天他也成那傻子了。
他沒跟秋月說，跟秋月說也沒什麼用，只能給她添堵，她一個人，忙不過來，他只能儘量少給她添麻煩。
但那之後秋月就不讓他再送飯了，可能是嫌他笨吧，成事不足敗事有餘，好好的糧食，全灑了。
“哈哈，沒什麼沒什麼……”
他的病狀要比他爹的發展的快不少，這發病才沒多久，一邊嘴已經合不上了，說話也含糊，一個勁兒往下淌口水，他一個勁兒擦，不想在秋月面前這麼狼狽，可惜那邊手也管控不好，總是很大勁兒，那邊的臉劃出來幾道血印。
秋月看見了，沒說什麼，但第二天給他縫了新手絹，棉線的，更軟的那種。
沈九臣也不敢說，他想找一件衣服，那寡婦是很不吃虧的性格，走時候把家裡玻璃砸了，他僅有的那幾件衣服也剪花了，是秋月回來才給他縫上。
“你找什麼，我給你找。”
秋月過來，把櫃蓋掀起，這很簡單的動作，對於沈九臣來說也太難了，像是要把他壓進櫃子裡去一樣。
“我找……褂子，咱倆結婚時候我穿的那件……”
多少年過去了，秋月眯著眼睛想了下。
當時他們結婚時候很窮，說窮得揭不開鍋也不為過，她沒爹媽，沒孃家，就什麼都沒要。沈九臣把他的柺棍兒賣了，他沒牽掛時候花錢挺衝的，賺一點花一點，那柺棍兒是他手頭富裕時候買的，挺好的木頭。
賣的錢不算少，他全交給秋月了，當時他挺愧疚的，要是早知道能遇到秋月，他不會那麼不為以後考慮，什麼都拿不出。
秋月拿著錢就哭了，長那麼大，她從沒收到過這麼多錢，從沒收到過一個人所有的錢，她拿著錢去縣城買了兩件衣服，城市裡結婚時候都穿的那種衣服。女的是大紅的外套，男的是灰色五個釦子的中山裝，他們還照了相片，那也是秋月第一次照相，咔嚓一下，光亮眼，晃的秋月害怕，她閉了下眼睛，那張唯一的照片上，秋月是半睜著眼睛的。
儀式對於醜陋貧窮的人來說是一種殘忍，即使買了城裡人結婚時穿的衣服，但那大紅色襯的秋月本就黑黃的皮膚更加黑黃，那妥帖的中山裝也讓沈九臣因為跛腳而彎曲的脊柱彎曲的更顯眼，像兩個靠在一起的小丑。
秋月倒是還穿過兩次，沈九臣除結婚外一次也沒穿過，一直壓在箱底，這也就使得那衣服逃脫了被寡婦剪壞的命運。
“找這個做什麼？”
秋月都要忘了，拿出來發現當時真捨得買，料子還是不錯的。
“秋、秋月，幫我倒茶缸熱水。”
“那有放涼的涼白開，正好喝。”
“要熱、熱的……”
秋月抬眼看了眼外面的日頭，快到上工時候了，她還沒餵豬，中午的飯也還沒做好。
“秋、秋……”
沈九臣對著秋月笑，滿是褶皺的臉上帶著討好，還想說什麼，他已經舉不起暖壺了。
秋月快速地給他倒了，趕緊轉身去外面餵豬，他們今年冬天能不能吃飽，就看這頭豬了，除了交公家的她都得拿去跟人換糧食，豬肥一些，換的糧食就多一些。
她也不想看沈九臣的討好，或者其他什麼情緒，她只要保證他們兩個吃飽飯，餓不死。她對於沈九臣給了她一個容身之所的感激，已經在以往的樁樁件件裡消耗的所剩無幾，僅剩的那些無法支撐沈九臣的任何情緒索求。
她會照顧沈九臣，直至死，但其他的，她無能為力，她根本做不來什麼憶往昔，什麼坦誠相見，什麼抱頭痛哭。能做到現在這些，已經是她對得起自己的良心。
“秋月多點……”
可惜秋月沒聽見，她的腳已經邁出門檻了，也可能她聽見了，但是懶得再伺候，也可能她太忙，誰知道呢。
沈九臣撇了撇嘴，如果他是個小孩，或者是個稚嫩的年輕人，這個動作可能會顯得委屈讓人心疼，但他只是個衰老的、半個身體失去知覺滿臉褶子還有口水從閉不上的嘴角淌下來的——殘廢人。
所以這個動作就顯得格外噁心。
他顫巍著、努力著，保持著平衡握住那茶缸的把，秋月怕他燙到，倒的水很少，想到這沈九臣又開心起來。
可惜這很少熱水的茶缸底根本燙不平那陳年的褶皺。
沈九臣愣了一下，一走神，沒有知覺那隻手就不受控制地掀翻了那茶缸水，滾燙的熱水灑出來，因為麻木，連疼痛也慢了半拍。
完了，又給秋月添麻煩了，他手忙腳亂地擦，手上燙出水泡來他好像也沒感受到。
收拾著收拾著，他的一隻腳又絆到另一隻腳上，他用力抓住炕沿，甚至磚頭上都被抓
出來一道痕，他不想再發出響聲來惹秋月煩了。
趴在地上時，他發現地上有水滴往下掉，顫抖著摸了摸臉，才發現是眼淚。
人老了也有眼淚嗎，那麼渾濁的眼窩裡，眼淚會是清澈的嗎。
“你真是個廢物。”
沈九臣自言自語。
“沒事兒你這個廢物馬上就……”
後面的字含糊不清，他的嘴裡總是控制不住源源不斷往出湧黏稠的拉成絲的口水。
他慢慢站起來，然後笨拙的把那件中山裝套到身上，一隻手已經伸不開了，團著像個雞爪一樣，不知道鉤住了什麼，費了很大勁，係扣子更是麻煩事兒，他弄了好半天，像年幼時候第一次學穿衣服一樣。
對著鏡子笑呵呵又含糊不清地說。
“不、不錯嘛沈九臣……”
不錯料子的中山裝，他穿起來還是那麼的不得體，這種不得體曾經讓他很羞恥，把這件衣服緊緊壓到了箱底兒，直到今天，才又拿出來。
外屋傳來叮噹的碗筷聲音，沈九臣又理了理釦子，撩開門簾想要出去，竟然有些害羞。
“秋月，你看衣服沒小……”
“午飯給你放鍋裡了，中午記得吃，吃不完的拿出來別放鍋裡，不然晚上酸了。”
秋月匆匆交代，背上裝著飯盒的布兜子就往村頭趕，提醒上工的喇叭聲已經響了，她腳步很急促，她的每一天都很急促。
沈九臣急忙掀開門簾，可是秋月的身影已經遠了，她沒能看他一眼，看一眼他現在穿這件衣服的樣子。
想到了什麼，他又趕緊拖著半邊身子湊到玻璃前。
貪婪地看著秋月，直到秋月拐了個彎，再也瞧不見她的身影。
沈九臣癱坐在地上，他現在做點什麼都費勁，仰著頭，呆呆望著房頂。
“剛運過來一車糞現在沒人有空卸，你們婦女這邊有人想去卸嗎？”
午休時候，大傢伙都坐在樹底下乘涼吃飯，有的吃完了帽子遮在臉上躺地上睡覺。秋月手不好，比別人慢一點，她剛吃上飯，還沒來得及把臉上的汗擦一擦，糊著眼睛都火辣辣的，但聽著生產隊長的話，她趕緊把手舉的高高的。
“隊長，我！我！”
卸糞的工分要比在地裡高點兒，早完成還能回家繡花，只是她剛吃上飯，就匆忙地扒拉了幾下。
“秋月嬸子，你行嗎……”
那生產隊長有點兒不信，卸糞對手勁要求很大的，但想到她家的情況也理解，再說這種髒活兒，不是有困難的人一般也不幹呀。
秋月趕忙跟在生產隊長身後過去，不知道為什麼，她左眼皮一直跳，她有點不安地摁了一下。
“九臣，看不出來啊，風姿不減當年啊！你不說，這衣服棒！誰能分清你今年是不是二十歲！”
村口的大楊樹底下，沈九臣拄著柺棍兒歪扭的站著，坐在小石頭桌旁邊打牌的幾個人調笑著，秋收尾巴了，家裡勞動力多不愁工時，或者上了年紀的就不出工了，休息著等著歇冬了，也有照看小孩的姥姥奶奶的，推著木頭小車，那種小車都是舊的不能再舊，指不定推大了幾個小孩的。
有個小孩正長牙呢，牙床子癢癢，到處亂咬，唾沫拉得老長，小小的白牙花露出來一點尖尖。
“九臣啊，你看你跟小孩一樣，還流哈喇子呢！”
又笑，大家一起笑，沈九臣也跟著笑，笑得都要直不起腰，像是要過去一樣。
也不是故意給他難堪，這麼多年大家都不怎麼看得上他，說話沒什麼客氣的，以前是沈九臣不說話不搭理人，要是跟現在一樣站當街找人拉家常，人家一樣調侃他。
但要說有多壞心，那應該也沒有，人面對比自己慘不少的人是很難生出壞心的，這樣人的存在通常讓別人感到更加幸福。
哎，今年收成不好。
你看那沈九臣！年紀沒多大呢，癱了，以後吃喝拉撒都得在炕上了！
哎，養了一年的豬臨年頭病死了。
你看那沈九臣！年紀沒多大呢，癱了，以後吃喝拉撒都得在炕上了！
哎，兒子不幹景兒，整天遊手好閒。
你看那沈九臣！年紀沒多大呢，癱了，以後吃喝拉撒都得在炕上了！
……
“九臣啊，你遇著秋月這樣的媳婦兒真是八輩子修來的福氣哦，這樣好的福氣怎麼沒讓我遇上呢……”
有人嘴裡磨叨著，他媳婦特別潑辣，老孃都被攆出去，日子不好過。
“是，秋、秋月好，對我好。”
沈九臣想豎起手指，但豎不起來，只能憨憨笑著。
圍著乘涼的人又三言兩語地誇著秋月，秋月確實是個好人，善良，勤快，還不計前嫌，找不出來一點兒短板。
“再好怎樣，以前不還是個唱戲的？”
有個掉了門牙的老大爺接腔兒，他嘴巴挺壞的，不過記恨的還是秋月跟沈九臣分開那會兒，他去找秋月問要不要搭夥兒過日子，他媳婦死得早，後來也沒找上。
秋月拒絕了，說想自己一個人過，他就記恨上了。
現在整天說風涼話。
確實，雖然新中國已經成立好些年了，但那麼多年的社會等級觀念依然會有殘留，在以前，戲子是被歸為下九流的，社會地位很低，再加上戲班子戲團一般都是江湖班子，男男女女混住在一起，指不定發生過什麼，那種唱情情愛愛，在臺上得跟別的演員打情罵俏眉來眼去的就更說不好了。
“唱戲的怎麼了唱戲的？人家可是會唱革命樣板戲的，以前開會時候沒少唱，那是咱們黨思想宣傳工作的文藝戰士！怎麼，你對我們的文藝戰士哪裡不滿嗎？”
看小孫子的奶奶抱不平了，她最膈應這種嘴巴臭的人了。
這頂大帽子可沒人敢領，那老大爺訕訕笑著。
他不敢惹脾氣衝的，就又把火氣撒到沈九臣身上。
“哦，跟你睡一被窩兒的會唱得很，那你會嗎？你有什麼絕活，也演繹演繹，正好大傢伙都無聊呢。”
“我現、現在累，你過會兒，後半晌，去我家，我唱給你聽。”
沈九臣短短一句話說得很費勁，斷了好幾次才好不容易說完，這讓那缺牙老大爺心裡可舒爽了，那秋月不是要自己一個人過不搭理他嗎，現在好了吧，得伺候這個癱瘓子一輩子！該不該！要是跟了他過，現在也輪不著她伺候呀。
他心裡美滋滋，嘴上就答應了。
“行，後半晌我就去，說好了啊，你可得唱給我聽，開開眼界。”
那老大爺笑，笑起來時候臉上褶子都堆在一起。
沈九臣待了沒一會兒就得回去，時間久了他累得站不住，得躺著，看著他一點點往家的方向挪，有人心裡不是滋味，有人覺得很爽快，也有人害怕，要是自己以後老了也這樣，能有人管自己嗎？
沈九臣人沒影兒了，村口的大楊樹底下又換了話題，這棵大楊樹下，永遠都不缺新的話題。
“蘇三，離了洪洞縣，將身來在，大街前……”
沈九臣哼著，唱著，心裡美著。
離家越來越近，他臉上掛著笑，只不過歪著嘴，不太美觀，那料子不錯的中山裝又顯得人格外滑稽。
他含糊不清的聲音乍一聽讓人分辨不出是什麼。
後半晌很快到了，缺牙老大爺樂呵呵地過去，他心裡快活，腳步輕鬆，在沈九臣家裡多待一會兒，要是能碰上秋月下工就更好了，讓她分辨分辨她自己有多有眼無珠，這回就算沈九臣死了，他還看不上她了呢！
心底想到爽快地方，他呵呵樂起來，一到大門口，就嚷著。
“九臣啊，說好了啊，我可是來聽你唱戲來了。”
沒人應他，他也不在乎，徑直往屋裡走。
這院子打理得挺乾淨的嘛，他在心裡點評。
要是她這麼能幹，求著他一起過日子的話也不是不行。
抱著這樣愉悅的心思，他推開門邁進屋裡去。
“九臣啊，我可……”
“啊啊啊啊啊！死人啦死人啦！”
極度的驚慌讓他頭暈眼花，一股氣兒往腦門兒上湧，加上年紀大了，一轉身，一邁腿，一下子就讓門框給絆倒了。
砰——
直接飛著摔了出去，臉著地，剩下那幾顆門牙也慘遭殃。