鳳鼓朝凰 章五〇 恨情長
幽幽轉醒時，已是三日後。傷處十分疼痛，在這餘熱未消的天裡，愈發難捱。但卻又很輕鬆，彷彿終於卸下了久壓肩頭的重擔。墨鸞略轉動視線，看清榻側靜姝染淚的臉。
“我……”她虛弱地輕吟一聲。
不待她明言，靜姝已會意。“恭喜妃主，是個小皇子呢。”她將絲帛包裹的小小嬰兒抱來跟前。
那小傢伙還皺著臉，雙眼眯作小月牙，只憑著氣味小小哭鬧了一番，便在母親溫柔的撫摸下安靜下來，哼哼唧唧的，不一會兒又打起了盹。
“娘子，你……”靜姝支退旁人，俯身在墨鸞耳畔輕問。
“別問我。”撫在孩子臉頰的手微微一顫，墨鸞靜靜望著那張粉紅的小臉，良久，長嘆。“我都忘了。真的，都忘了。從今往後，我只為這孩子活著。”她闔起雙眼，蹙眉時，眉心疲憊傾瀉，淚水卻從眼角滲了出來，延著臉側，不斷滾落。
若我此生從未與你相遇，是否便可躲過這諸般劫難，如山鳩野燕般過得安平自得？
不必了。再不必了。
我寧願我已都忘得乾淨，再不與你相干，再不去想那些誰是誰非誰對誰錯，誰又虧欠了誰。
我只是倦了，累了，乏了，厭棄了，不想再為你心痛流淚……
有鍾秉燭妙手，加之靜姝悉心料理，墨鸞復原得頗好。鍾秉燭囑她每日需要少許慢步，以免臟器粘連，她便每日讓人攙扶了下榻來走動。尚未完全癒合的刀口仍有疼痛，她只咬牙忍著，絕不露半聲哀。
李晗特准了靜姝留宿靈華殿，擱下職事，全心照顧墨鸞與小皇子。
他給新生麟兒起名李泰，乳名吉兒，寄望他福泰安康，吉壽延綿，十分的寵愛。
淑妃榮寵至此，又添了皇子，一時傳言莫定，都說淑妃封后亦是大有可能。
果然，李晗便在朝中提及後位虛懸之事。不料，以藺謙為首之眾臣，各個都進諫他冊立貴妃謝妍為後，早立長子為東宮，免生亂事。
李晗被嗆此一遭，心中難免悶悶不快。他自然早知道，論資排輩阿鸞比不得謝妍，論家身，諸臣對白弈多有忌憚也不無道理，他只是覺得百般不爽。何時他也能有一件平凡家事，不要這許多牽扯關礙，只單純做一回丈夫、父親……？
但值此時刻，白弈卻冷不防一本奏上，教他革新吏治，於三公之下增設左右僕射各一人，共同總領六部事，司宰輔之職，入禁中參政，直接與皇帝負責。同時，又奏薦謝蘊為左僕射，藺謙為右僕射。而昔日三公之位，便徹底成了架空高處的有名無實。
如此微妙，於朝局，看似並無太大變化，然而，細思之下，往日的獨領分制卻已不復存在，各削了些甜頭，卻又各給了些香餌。
而更令李晗覺得惶恐的是，這一項革新，抽卻了橫在皇帝與尚書省之間的隔板，將更多的調控決策實權重新回攏於帝位，步步招招分明都是在替他謀劃，他根本無法拒絕。
何況，白弈偏選在這樣一個時候奏上此議。
阿鸞拼死誕下龍子，他卻什麼也給不了她，怎麼看，都是他欠了她，欠了白氏。
可若他立謝妍為後，安定群臣，之後再行改革，謝蘊便再不好駁他，藺謙便也不好駁他，餘下諸臣不會駁他……竟是個皆大歡喜的上上之算。
可這般上算，卻偏又透著股寒氣，令他難安。
他輾轉糾結了半月之久，反覆踟躕，終有決斷：
立後。革新。但卻隻字未提立儲，也並未替淑妃進遷。
於是，看似永珍和諧，寧靜之下，卻愈發琢磨不定了。
而此時的墨鸞，便真好似死地新生一般，一心撲在吉兒身上，其餘諸事一概不聞不問。
直至景福二年，轉瞬一載，皇子泰週歲。李晗於玄武門前設晚宴，替愛子拜下週歲酒，大宴群臣，又於兩儀殿設了家宴，上下喜慶滿盈。
難得謝夫人也入宮中來，與墨鸞母女倆在一處，抱著外孫，好不和樂。那新學語的小兒郎竟也懂得壽星的譜，高興了便“阿爺”、“阿孃”、“阿婆”地奶聲咿呀，不高興了便皺皺鼻子，扭頭誰也不理。憨態可掬，驕態可愛，逗得眾人頻頻捧腹。
酒席興濃時，白崇儉拈著杯葡萄酒便湊上前來，樂呵呵地逗著吉兒喊“堂舅”。
“你快別胡來！”謝夫人忙笑著將他趕開：“這麼小的孩子，沾不得酒！”
“可惜二伯孃不得來。”崇儉搖晃著酒觴，笑眯眯斜抱著臂，那神情便好似一支狡黠的狐狸。“聽朝雲大哥說，二伯孃也時常掛記著堂妹哩，常說起堂妹與夕姊頗有幾分神似的。”
謝夫人聞之神色微變。“這孩子撒酒瘋了，快叫你家娘子領回去！”她斥了崇儉一句，卻反將墨鸞哄住道：“別聽他的胡話，誰知又在亂叨叨些什麼。”
“伯孃饒我這一回罷，我可再不敢亂說了。”崇儉雙眼閃爍一瞬，似驚悟一般，忙笑掩了口。
墨鸞抱著吉兒，卻好似什麼也不曾聽見般。“堂兄衣袖上慣燻得可是七分安息香佐三分木香？”她忽然要將話岔開一般問道。
“是。”白崇儉略微一怔，下意識應道：“堂妹好厲害，這也能辨得出。”
墨鸞淺淺一笑：“這香氣，內廷裡可不多見。”
瞬間，白崇儉只覺脊背一寒，瞬間有些不自在的僵了。
分明是淡然微笑，與這一句話搭配一處，卻叫人不禁戰慄。
不錯，是香氣。用慣了的薰香，早已浸入體膚中去，便像是一種記號，無聲無息的彌散。
原來，竟是心照不宣。
他一時愣在當場，呆得不知該說什麼才好，全沒了往昔伶俐神采。
正尷尬時，卻有笑語娉婷而至。“這是誰家的郎君，當真好英俊，就是有幾分面生呢。”謝妍執一支繡團扇，款款地便走上前來。身旁跟的，卻是湖陽郡主王妜。
王妜聽得謝妍這句，飛快的瞧了白崇儉一眼，面頰微霞，嘟起嘴嗔道：“這我可認不得。玄武門混進來的外臣罷，皇后快命人打出去。”她話雖如此說，眉飛顧盼間卻頗有幾分得色歡愉。
見謝妍來到，墨鸞與謝夫人少不得起身施禮。待禮畢了，謝夫人才笑道：“方才還說呢？貴主快領回去罷，再多耽擱會兒，就該醉得認不著北了。”
“你們可不能夥同起來攆我罷！我來瞧外甥也不允麼？”白崇儉大呼冤屈。
“呸！就不害臊！二殿下幾時多了個舅舅？殿下的親阿舅明明在那頭呢！”王妜說著纖手一指。
視線移去，越過月色花影燭火燈輝，便見白弈與李晗在一處說著什麼？一旁王太后與婉儀母女帶著阿寐，正由宮婢們挑撿冰鎮的果子給阿寐嘗。
“行了，你兩個要吵家吵去，何苦吵給我們看。”謝妍笑推了王妜一把，卻在謝夫人身旁坐下。她如今貴為皇后，愈加意氣風發，錦藍銀泥的典雅宮裝，金縷織繡的牡丹國色，當真是雍容華貴無人可及。“陛下有旨，今兒是家宴，不拘俗禮！”她取下髻上一支沉甸甸的金鳳累絲珠釵遞於隨侍的宮女，換了朵輕盈鮮花插上，一面拉住謝夫人嬌道：“阿姑母是家長，可不能只偏心著親閨女，就忘了我這個孃家侄女兒。怎麼也得替我評個理才是。”
“這可是怎麼說？”謝夫人驚笑：“皇后殿下哪裡需要我來評理？”
“這理還真就得姑母來評了！”謝妍眸色微漾，嘆道：“瞧瞧咱們二殿下週歲，多大的排場！我們麒麟那會兒可趕不上呢。陛下這是偏心了。若是連姑母也不疼我，那我可沒處申冤去了。”
她這一番話說得，看似玩笑，卻字字涼意畢現。她這是在怨怪，嫌吉兒這週歲慶得沒了長幼，卻又不好說與陛下，於是拐彎抹角說來了這裡。墨鸞忙將吉兒交由乳孃抱了，起身禮道：“皇后說笑了。臨淄郡王是嫡長子，吉兒再大些，自然是要敬拜長兄，不敢有錯。如今只是仗著年幼懵懂，又蒙陛下不棄、皇后寬宏，才胡鬧一回罷了。”
“瞧你，我說個玩話，你也當真了。”謝妍輕搖團扇，扇面上硃紅的山茶便蕩起金燦燦的光澤來，晃得人眼花。她將墨鸞按回坐席，又笑道：“什麼嫡啊庶的，你我是姊妹，他們是兄弟，一家人，講究這些，豈不生分？兩兄弟，要互相勉勵著，多多修賢樹德，早替君父分憂才是。”
古來立長立賢多有紛爭，便是要將二者兼具了，才得斷絕他議。
墨鸞垂目順應：“皇后說得極是。吉兒話都還沒說齊全呢？懂什麼事。只盼臨淄郡王的聰敏賢德多惠及著他些就好了。”
聽得這話，謝妍才算是真笑了起來。
謝夫人忙插話打斷道：“當了孃親的就愛操心，這些留待殿下們自己鬧去罷。”她說著衝白崇儉擺擺手道：“廿郎還不丟了那酒杯子，快耍個樂子來助興。”
既有謝夫人來打這圓場，謝妍也便即改了話頭。“頭兩天我還聽說，將軍攛掇臨淄郡王踢球來著。不如今日就罰你也給咱們踢一趟，若是踢得不好看了，我就把你這娘子留下跟著我，再不還你了。”她順勢便也拿住白崇儉說話。
白崇儉應聲已不知從哪兒摸出只蹴球。他將手中半杯酒遞於王妜，轉身一拋那球，已蹦到一邊去，一面笑道：“那我便上那簷頂子上去踢一趟，總該好看了罷？”
“你可行行好！別摔下來嚇死我！”王妜才捏穩那酒觴，聞聲先白了臉。
但白崇儉已點足一躍，白光凌霄般閃上了屋簷，兀自將只藤球踢的翻飛如有花濺。
一時，眾人都舉頭瞧這熱鬧。
火燭星影下，謝夫人暗自嘆息，默默攬住墨鸞胳膊。
墨鸞扭頭靜望了望乳孃懷中正睜大眼好奇張望的孩子，微笑搖頭，便將手抽了回來。
方入冬時，又出了件奇事。
白崇儉不知怎的瞧上個裡坊舞娘，竟另置了宅院將人養了起來。湖陽郡主得知，鬧得天崩地裂，要告崇儉停妻再娶。
原本，官家子豢養婢伎也算不得何等大事。但這尚主者又不同，貴主不依，明妻暗妾已是要不得了，當真以停妻再娶論，怕脊杖充軍也是輕判的。
偏白崇儉又是一副死不悔改模樣，整日留戀小宅。
王妜氣得鬧上了婉儀，要白弈管教他這兄弟，否則便要請至尊判罰。
王妜是王太后內親侄女兒，陛下的表妹，素性刁蠻慣了，本就難纏。又何況，當年李裕謀反那一場事，她又是半個知內情的，再攪鬧下去，怕是不好。
白弈被鬧得心煩，便命了家人去將崇儉帶回。不料，幾個家人卻被白崇儉打了出來。白弈大為光火，只得親自去拿人。
入院才到堂前，已聽得狎暱聲，踹門進去，一眼瞧見全是淫豔之色。那一對男女連簾帳也不放下，大剌剌糾纏一處。崇儉仰面半倚半躺，雙手揉握蜂腰。那女子跨坐在他身上，上下聳動，媚態放蕩，容貌倒著實頗為姣美，撇去那些狐色春情，竟與胡海瀾有五、六分的相似。
見有人闖入，那女子驚起來，急忙掩面躲藏。白崇儉卻是不慌不忙，衣裳也不穿，赤身裸體便直接站起身來，挑眉笑道：“堂兄就這麼來了，小弟可還沒備好待客酒呢。”就在他肩頭，從後背蔓延至鎖骨下的燒傷清晰可見，猙獰猶如魔咒的烙印。
白弈面色青鐵，上前，一把掐住那女子脖子，將之拖出來摁在崇儉面前。“不過是眉眼略有些像罷了，這等下賤的貨色你也要？你不知恥，別辱沒了人家！”說時，他已將之直接甩下地去。
那女子先被扼住了咽喉，待整個摔在地上才尖叫出聲來，駭得渾身顫抖，衣不蔽體地抱住白崇儉的腳，連連哀求。
一瞬，白崇儉臉上浮現出一種僵冷的陰沉。他低頭看了那才與自己歡好一處的女子一眼，忽然十分嫌惡地一腳將之踹開，翻身卻執起擱在一旁的長劍：“鏘”得便抽了出來。
白弈眼疾，一掌拍在崇儉手腕，將劍擊落。
“滾！”白崇儉十分暴戾地衝那女子吼了一聲。
那早已唬得面無人色的女子如蒙大赦，連滾帶爬地從逃了出去。
“堂兄幾時多了好生之德？”白崇儉冷笑一聲，這才開始穿整衣物。他抬眼瞧了一眼大開的堂門，瞧見堂外候立的數名衛軍，又嗤道：“大王這是來看兄弟還是緝拿案犯吶？怕我惹出甚麻煩牽累了大王的英名不成。”
“你不必罷。”白弈聞之反而笑起來：“你小子真以為能牽累到誰。”
此言甫一出，白崇儉立時面色一白，眼神瞬間鋒利起來。他刷得長身而起，一拳已向白弈臉上襲去。
白弈抬手截住，反抓了他手腕一擰，將之背手摁了下去。“精神著就好。整日一副色迷心竅的靡靡之相，我怕叔父幾時得信，殺上京來剁了你這不孝子。”他喚了衛軍入內來，二話不說，將崇儉綁了，拖回去見王妜。
崇儉起初激憤地破口大罵，終是罵得累了，才悶聲不吭起來。
白弈一路將之拎到王妜面前，又請了家法，給了好一頓鞭子，算是他負荊請罪，少不得由婉儀從旁勸一回。
王妜見了夫君這狼狽相，又軟了心腸，紅著臉彆彆扭扭把人領了回去，便也不鬧了。過了幾日，小夫妻言歸於好，專程地拜帖來答謝兄嫂教導，要設謝酒。白弈自然是辭了，又正經回了書信。不料他二人又拜。來回兩三趟，連婉儀也不禁好笑。
“你不如應了了事罷。看這架勢，要推去什麼時候。”她一面坐在鏡前梳頭，一面從鏡中看婢女們替白弈摘冠。
“應什麼應。又不是什麼光榮事，還大張旗鼓的。”想起崇儉那些個荒唐事，白弈便沒好氣。
婢女已將婉儀髮髻散開，梳順了青絲。婉儀將婢女們輕遣開，起身到白弈面前。“你不應，他們不罷休，回頭湖陽又要來鬧我。不如請阿家主了這個局，也就是一頓家宴。”她如是勸。
“我覺著不太對勁。”白弈道。
“怎麼？”婉儀一怔。
“崇儉到如今還放不開。”白弈嘆了口氣，難得顯出些許不安疑慮來。
婉儀聞之不禁輕笑。“你也知道說他。你憑什麼說他？”她似是玩笑般有此一問，半真半假。
白弈略微一僵，一時盯著婉儀不言語了。婉儀卻親手解他衣帶，替他更衣。白弈靜了一會兒，便又道：“你覺不覺得朝雲哥這陣子似避著我一般。我專程去尋他，也見不著。”
“各有各的忙唄。阿伯如今也是身居要職，親弟兄未必就要每日見。”婉儀不知他為何忽然又扯上了傅朝雲，只當他是想岔開話去，便隨便應了一聲。解中衣時，白弈貼身佩著的香袋便露了出來。婉儀瞧見，手上一頓。“戴了這麼久，都磨了線了。換一個罷。”她將那香袋捏在指尖摸了摸，如是道。
“不必了。”白弈一把將之拿回來，換了湯服就要走。
“你也先取下來再去罷？還戴著，浸了水了。”婉儀追了一句。
但白弈卻似沒聽見一般，徑直便往湯堂去了。
他走得乾脆。婉儀怔了半晌，悻悻地坐回鏡前去，垂目時，倒也不見得哀怨，也不見怒，彷彿已然習慣了，只是笑不起來。她開了抽屜，取出個做了一半的香袋來，呆呆看著。
“娘子也去沐浴罷。回頭該歇息了。”侍婢上來相勸。
“待會兒。急什麼。誰要跟他湊一塊兒了。”她反而叫人掌明瞭燈，取了那香袋，不緊不慢繼續繡起來。
白弈終於應下了崇儉，又特意去尋了傅朝雲，想著若是藉此名頭，或許能與朝雲見上一面，問出些端倪。但卻依舊未能如願。朝雲遣僕子與他送了書信來，說要去探視母親。
於是，一席家宴，卻無端端生出些說不清道不明的詭秘。
白崇儉彷彿又成了那個稚純無辜的孩子，乖順地耷拉了耳朵，小心翼翼向兄長道歉，再三地敬酒。謝夫人自然要相勸兄弟和睦。白弈不願拂了母親顏面，只得再訓誡他二三句，也就作罷了。一家人吃飯，反倒生分的如同應酬客套，各懷心思，暗自忖度。
散去時，二位貴主分別上了輿，圍起步障先行。
謝夫人捨不得兒子，拉著白弈，執意送至府門前。
白弈想與母親叮囑些什麼？又見崇儉在一旁，終於沒能說出口來，只再三請母親多多保重。
崇儉與他並肩行至岔路口，兩人都走得不疾，偶爾搭上句話，皆有些漫不經心。
論親，崇儉與他有同宗弟兄之情；論事，叔父如今坐守鳳陽；怎樣都馬虎不得。“你呀……今後再少胡作非為些罷。”白弈思緒繁困，頗為無奈地嘆息，從跟隨僕子手中接過韁，便要上馬辭別。
“人活一世，從不‘胡作非為’，豈非無趣？或許，再過幾年，我也大徹大悟了，再這樣教訓旁人也未可知哩。”崇儉笑嘻嘻地接了一句。
白弈正要鐙馬，聞之心中一震，甩了馬韁回頭看向崇儉，卻見崇儉一雙眼中閃動的，全是辨不清的光。
蓄意挑釁？還是口沒遮攔？
瞬間僵冷，不可名言，不可道破。兩人都沒有動作，淺淺對峙瀰漫。
忽然，一條細瘦人影飛快地撞上前來，猛向白弈撲去。
白弈正尋思著崇儉的事，沒防備這突如其來，眼看那人已撞在胸前，下意識一掌劈下，鉗住一條胳膊，將來人反摔了出去。
隨從與白崇儉似乎也全驚了一跳，湧上來助他。
僕子們立時將那人扭成了個粽子，意外的，卻只是個小乞丐，稱說飢餓難耐之下，想要搶些值錢東西換吃食……
此處離舊府尚不遠，鬧聲早已驚動了府前持護，很快謝夫人便差了家人來問。
白弈不願驚擾了母親，隨手打發了那小乞些錢，便將之放了。
“堂兄如今愈發好善樂施了。”白崇儉一笑，先上了馬。
“將軍又不是外人，怎不知大王一向行善的。”跟隨白弈的家人實在聽不過他三番五次譏諷，憤然搶白一句。
白崇儉卻不理睬，依舊笑著與白弈辭別。
白弈看著崇儉遠去，又看了看街道兩旁死氣沉沉的房屋，胸中一陣莫名煩躁湧動。“你們去傅將軍府上等著，請不到他不用回來。” 他索性將隨行之人全部遣走，獨自策馬而去。
是夜回府後，他很快便發現更加奇詭之事——墨鸞當年送他的香袋竟不翼而飛。
他第一反應以為是婉儀。
但婉儀卻笑他。“你說笑的罷，我有那麼無聊麼。”她邊笑，邊拈著針線，挑起眉來看著他：“大王索性出去問罷，凡舉今日見過面的都問上一聲，瞧瞧誰偷了大王的。你成天寶貝得碰都不讓人多碰半下，什麼人有這好能耐，我也想知道得很！”她笑著便起身來，將手中新制的香袋拿去阿寐身上比比，一面瞥一眼白弈，道：“大王還盯著我做什麼？離了就寢食難安的寶，還不快去尋回來？這個是給女兒做的，你想要我還不給呢！省得回頭又賴我耍奸使詐。”
她笑得戲謔，又透著自嘲。白弈只得哄了她，尷尬時心卻莫名得直往下沉。
莫非是……他赫然憶起與崇儉分別前的混亂。不能，那也不過是瞬息的事，誰能妙手空空偷走他貼身佩戴的東西？一個小乞丐？他想冷笑，偏偏笑不出。心有旁騖，突然遇襲，已分散了他足夠的精力，那小乞不能，但若是有人趁亂從旁出手……他著實沒法確定。可這人有何目的？圖什麼？這人……會是崇儉麼？
他幾乎可以肯定，他已經走進了一個局，那設局人足夠瞭解他，可他卻覺得茫然而無力，千頭萬緒，似乎想得很明白，又似乎什麼也不明白，下一步該如何應對，彷彿怎麼走怎麼是錯。
這種感覺，他已很久不曾有過。
這種名叫恐懼的感覺。
他不自禁抬頭看了眼窗外月色。
天氣乾冷，月光淡灑下，街面上似有揚塵，彷彿著了層灰濛濛的淡墨。空氣中，全是腥氣。
九重高牆之內，永遠只有以平常面目一次又一次重現的暗流。
李晗是性情中人，將男子的多情與貪心表現的淋漓盡致。墨鸞生下吉兒傷及本元，鍾秉燭叮囑她好生養息，二三年內不可孕育。她又不可再用那些傷身的藥，便勸李晗搬回長生殿去。起初李晗也十分不捨，終於還是從善如流。於是，宮廷傳言中很快開始出現新的秀麗紅顏，一位姓徐的小才人，據說又是皇后的外家表妹，新近得進婕妤，頗討得聖心歡喜。
許多人暗笑淑妃是個傻子，這分明是皇后想要分開陛下的心思，她卻偏還要將陛下往外推。
於此，墨鸞倒是十分淡然。李晗不似從前那般粘著她，她反而落得清淨，除了兒子，旁的什麼也不想管，德妃賢妃偶爾頗有深意的與她走動，她也只是客套敷衍一二，裝作不懂，不願深交，彷彿刻意後退一般，執意想佔一處無人關注的角落，好讓人們漸漸將她遺忘。
但不知李晗卻又在想些什麼？好似頑童心血來潮，高興起來忽然就要讓墨鸞補進貴妃之位。
是他念情也好，是賞她育子有功也罷，他以為是恩，她眼中所見卻全是劫。
她連忙上書鄭重辭謝。她不想做什麼貴妃，若是補進這貴妃之位，又要徒填幾多猜疑算計。她到寧願無聲無息，平安將她的吉兒撫養成人，那便是她如今唯一所願。
可惜李晗半分也不懂她，只當她是低調謙虛得慣了，頗自以為妥帖的作此提案，煞有介事的請幾位國老近臣先議。也難怪他不能懂。朝中，宮內，他眼中盡是人往高處走，又怎能知水為何偏向低處流。
墨鸞再三請辭不果，萬般無奈，只有修了家書與謝夫人。她其實是想請白弈幫她這一回。就好似當初立後，貴妃位為四夫人之首，僅次於中宮，不是單純家事，若是朝臣反對，李晗便不得不審慎考量。但她卻不知該如何同白弈講——或者說，若要她直接修書與白弈，她落不下筆。於是隻得輾轉經由謝夫人，請夫人相助。
然而她卻收到一封用密文書寫的回信，譯來只有一句：
萬語千言，唯與面表，青冥長天，冷階翠梅。
還有一隻舊香囊。
熟悉的清涼氣息淺淺漫開。她手上一抖，險些不能站穩。
這香囊，她怎能不識。
那一年他生辰時，她繡了這香囊與他，薄荷冰片茶香裝得滿滿的，給他提神。他笑著讓她親手系在他頸項，唇角勾勒出好看的弧線。
他們分別的那一年，回首遙望時垂下的淚，彷彿仍有溫熱殘留。
一晃光陰荏苒，她依然記得那樣的香氣，只需一絲，便足夠引誘，喚得沉眠記憶驚醒，那些她親手埋葬封存的記憶，伴隨著復甦的疼痛，著魔一般瘋狂地向外鑽，鑽透了血肉，疼痛緊縮。
怎能不疼痛？
她覺得羞恥，甚至憤怒。她惱恨自己，卻又無計可施。
不是說過已忘記了，已經全都忘記了麼……
她終於無力地跌坐在地，努力的深深呼吸，以此抑制顫抖。
惶恐的宮女以為她犯了急症，駭得就要喊人。
她忙將之喚回，低聲叮囑：“莫驚擾了別人，你只去將阮宮正請來就是。”
當靜姝聞訊匆忙趕來時，她已遣走了乳孃，獨自一人，幾乎要將那信箋與香囊捏碎了，指甲嵌入肉中竟也毫不察覺。靜姝努力將她手指一根根掰開，才能將東西取出，一閱之下，神色大震，先取了火盆來，將那信燒得乾淨，直到又要去燒香囊，她才驚起來，一把奪過攥在心口。“……你留給我罷……一個香囊又能怎樣？”
“你也知不能怎樣了！”靜姝忍不住低聲恨道：“那你以為這是什麼？能代表什麼？”
“你也看懂了……不是麼？”墨鸞反問。
靜姝一窒，接道：“但筆跡不對。這筆跡我不識。”
“或許……或許只是為了以防萬一，這樣便查驗不出——這香囊別人認不得，但我認得。”
“香囊可以是丟了，也可以是被人偷走，還可以是——”
“不會的，怎可能——”
“你心裡認定了，怎麼都能尋著藉口！”靜姝惱得一把掐住墨鸞胳膊：“娘子！你又中了什麼蠱？還不夠疼嗎？”
“可是……”墨鸞連看也不看靜姝。她只是將那香囊捏在手裡，小心翼翼地帖在唇上：“這裡頭的香料是新鮮才換過的……他一直在用啊……”一瞬，她眼中耀出瑰麗的光來。
“你……”靜姝嗓子一堵，頓時澀酸泛湧，只覺雙眼開始有些漲漲得難受。她慌忙揉了揉眼，竭力平下語調：“既便如此，這幾年來他可有主動要與你相見？便是節宴合該相逢時，也不曾與你多說幾句，更勿論獨處。他這是在避嫌！他把你嫁給別人，避著你不見，還做這些幹什麼？你為他如此，不值得！總之我不能——”
“你讓我去罷。”墨鸞卻不許她再說：“我心裡有一個洞，填平它，或者穿刺它，怎樣都好，給我個痛快了斷。我有話要問他，無論結果如何，也可以就此結束了。”她痛苦地蹙眉，眼中又流淌出哀色。
“你為何一定要去撞這個南牆才肯死心？”靜姝急恨：“五年，八年，十年，娘子，已經十年了。我看著你一點點地把自己逼進死角，好容易見你走出來，如今，你難道又要我看你再跌回去？”
“我不會再跌回去。”墨鸞看著小搖床中安睡的孩子，平靜起身，抱起玉枕，將那支琉璃簪取出來，與香囊合握一處。“我只見他一面，一起還他，就是了。”她拉住靜姝雙手，近乎懇求：“身在這地方，我如今只敢信你。我只託你替我照看吉兒半日，等我回來……”
“你既然信我，要問什麼我替你去問，要還什麼我替你去還。你……你分明就是還想見他。”
墨鸞眸色一顫，呆怔良久，緩緩地卻哂笑起來。“是。我想見他。想當面問他。你罵我沒出息罷。”她黯然背過身去，瘦削的肩膀隱約輕顫。
“你何止沒出息！你簡直——”靜姝喟然長嘆。“這世上有千萬人死心眼，偏就你最不信邪。”她罵著又罵不下去了，別過臉去，眼淚卻在瞬間湧下：“好，我知攔也攔不住了，萬事小心去罷。但你只記得，二殿下還等著孃親，你給我囫圇個兒回來。”
離了主的靈華殿，靜得莫名有些可怕。分明依然井井有條，宮人各司其位，卻偏有種戚寂的寒氣。
吉兒中途醒來，揮動雙手要人抱。乳孃便抱起他，似有似無地哼著歌子，搖搖晃晃。那孩子便像只頑皮貓崽，四爪並用的玩鬧了一會兒，又攀在乳孃肩頭睡了。
靜姝呆呆坐著，看著眼前諸般景象，只覺指尖有些冰冷。她下意識搓了搓手，卻暖不起來。
“阮宮正寬些心罷。妃主也不過就是苑裡走走，散一散心，一會兒便回來的。”不明就裡的乳孃瞧見她神色不寧，如是勸慰。
靜姝勉力微笑。打從墨鸞離去她便時時後悔。這件事愈想愈蹊蹺，她不該縱容娘子任性。可她真能留得住娘子麼？她總不可能時時刻刻盯住她。愈是攔著，恐怕心裡愈不能安寧。
為何忽然有這樣一封信來？究竟為何？
信證的香袋，白氏的密文，看似毫無破綻，卻又好似全是漏洞。
她百般思量，一時竟不知是否該立刻抱上皇子，親自去將墨鸞尋回。
但尚不及她抉擇，卻有人先聲而至。
“臨淄郡王方才與幾個宮人在苑中玩鬧，從樹枝上摔下來，傷了手腳，皇后殿下請阮宮正即刻過寧和殿去。”朱繡半臂石榴羅裙的女史說得平淡。
她猛吃一驚，剎那呆怔，回神時，心底寒氣翻湧。
巧合？或是蓄意。
不。不能有這樣的母親。怎能拿自己親子設局？可巧合如斯，偶然之中的一抹必然，又在哪裡？
但已由不得她細思了。她是非去不可。皇后之令，她不能違。這女史知她在靈華殿，她若執意耽擱，只會給娘子新添煩憂。
“宮正且放心去。我只抱著皇子在此等妃主回來。”乳孃細聲從旁道。
她遲疑片刻，緩聲問：“這等大事，想必皇后已派人啟奏陛下了？”
“皇后已親自命人報宅家去了。”女史道。
“但我職責所在，也需要再遣人秉奏內府總管，報於宅家知曉，並沒有不敬之意。”靜姝點頭，便即尋了一名殿中宮女去，又道：“淑妃主命我看護二殿下，我不敢怠慢，只好由乳孃抱了二殿下尊駕一同往中宮去，還請大姊先行稟報。”腦海中反覆的，是墨鸞一句囑託：身在這地方，我如今只敢信你……這位謝皇后是何其聰敏的人物，想來，絕不能讓二殿下在她中宮出什麼差錯。尤其，陛下已得了訊息，很快便會過去。
只是，娘子，你莫再貪戀，及早抽身罷。這一件事，從一開始便不在掌控，而今已愈發望不盡了。
靜姝攜了乳孃抱著吉兒去寧和宮。
不出所料，謝妍果然十分周全，將吉兒與乳孃安置妥帖，命宮人們悉心照料。
李晗得了訊息，亦很快趕來。
但見李晗來了，靜姝才算是松下半口氣。既有陛下在跟前，料想不會有人放肆。她這才稍將心思挪開一半，來管臨淄郡王哪一檔事。
臨淄郡王傷得不輕，手臂上蹭花了大片，更摔折了腿骨，御醫給上了夾板，痛得不住**啼哭。跟郡王的乳孃、傅姆、宮婢、內侍、護衛，誰疏於值守，誰進了佞言，誰引發禍事，誰來擔當責任，誰又是殺來敬候的雞……一一需要查點判度。
然而，這邊廂頭緒尚未明晰，卻忽聞那邊驚亂。
靜姝心下一哆嗦，推開從旁宮人，疾步奔回殿前，一眼瞧見乳孃面白如紙地癱在地上，周遭亂哄哄忙作一團。
謝妍正拜身哭訴：“麒麟才受重傷，好端端又出這樣的事……這定是有人蓄意謀害，請陛下即下聖旨，嚴加徹查……”
李晗卻似傻了一般，呆磕磕立在一旁，身子挺得僵直，面色亦是慘白，雙眼裡全是驚懼。
一瞬，靜姝只覺胸腔裡一陣緊縮，氣息窒悶，眼前泛黑，跌在殿門前，竟不能邁入。
如履薄冰，步步為營，本以為該是算盡了，卻怎料終是棋差一招？愈是小心翼翼，愈被索套勒住了咽喉。
若她便放心將小皇子留在靈華殿，是否反而能逃過此劫難？
天知。她不知。
她只知她恐怕真的，辜負了娘子……
不。
不。
娘子啊！你還是……莫再回來了……
風起。天寒。
大火過後的痕跡已被青草香花遮蓋，一如這繁華寧靜之下，掩埋了多少血腥白骨。
長天青冥下，偏冷廢苑階畔，翠梅枝斜，一朵朵盛綻，宛似羽繡。
廢后宋璃幽禁自焚的舊苑。只有這裡，有這般景緻。
這的確是無人走動的禁區，寒氣透地三尺，幾乎將那枝上花也凍結成晶瑩的冰玉。
墨鸞獨自立在花樹間，清瘦身影，孤單猶如驚鳥，彷彿隨時都會倒下。
還要……再等下去麼？
她抱臂自問。
涼意從心底漫上，點點彌散，滲透了血液。
她不該再等下去了。她該回去。她的吉兒還等著孃親。
她其實根本不該來。痴傻又一廂情願得以為，幻覺稀薄的溫度也能燃成火。她竟為這個丟下孩子，瘋了一樣跑來這裡。
她大概真是瘋了。
她返身便向迴路奔去。
花枝一顫，牽住挽上披帛。
她步伐踉蹌，一下摔倒在地。
疼痛。
忽然，一片潔白從天灑落。接著，愈來愈多，愈來愈綿。
……下雪了？今年入冬的初雪……麼？
她怔怔地伸手去接，卻在雪花墜落掌心一瞬，痛得低下頭去。
冰寒徹骨，連心銳痛。
似乎，有人向她奔來。許多許多人。她們將她圍起來，用厚而軟的斗篷裹住她。
然後她看見李晗，急匆匆向她走來，快到近前時，卻又走不動了一般，呆呆地站著，滿臉無措。
他喃喃地喚她，只喚兩聲，便又沉默。他忽然跨上前一步，與她對面跪下，將她整個抱緊入懷，先悶聲哭了……
雪下得很大，很快便能將她的膝蓋沒過。瑩白落得滿身，無人去拂。
證供。流言。紛紛亂亂。許多人說，是一個混入的宮女，在小皇子的吃食中混上了一枚棗。又有人說不是，是那宮女趁人不備餵了小皇子一枚棗。總之，只是一枚棗，再普通不過的棗，卻不比任何一樣兇器遜色。
那乳孃卻什麼也說不出來，無論怎樣問她，她只說的出兩句：不是。不知道。她先瘋了。謝皇后賜了她白綾。
而墨鸞卻躺在靈華殿，睜眼時不停喚著孩子的名字，然後被喂下湯藥，昏睡，再驚醒，如此往復，只是醒時越來越少。便是鍾秉燭也束手無策。醫術再高，終只救得還活著、並還想活下去的人。
直到有一日，那人的請見表遞在虞化門外。
臣白弈鬥膽，叩首請見淑妃。
他有入禁符節。但他不用。
李晗將他宣至靈華殿外，忽然像只暴怒地獅子般跳起來，將奏表砸在他身上。“朕要說不許，你待如何？”他彷彿要將連日積壓的驚急哀怒通通發洩乾淨一般，惡狠狠地瞪著眼。
白弈不發一言，默然跪在階前，長拜。
這一跪一拜，好沉。
李晗如芒在背，怔怔盯著他，恍惚良久，竟像個忽然受了大禮的敗卒。他終於敗下陣來，頹喪地垂了眼，揮手，再說不出別的。
宮人們一一退去，裙襬撩動帷幔紗簾，帶起鈴鈴輕響，彷彿吟咒。
爐香淺漫，幽幽的，似要將一生情長牽引。
聽說，人之將死，便會開始回憶。為何他此時分明還活著，卻在一瞬間，腦海中閃過了多少舊時繾綣？
白弈伸手去拂輕紗，卻又僵了一瞬，緩緩垂下手來。
紗幔中的女子，隱忍時朝思暮想的容顏。他曾無數次在心底描繪她的模樣，卻終只能遠遠地望著，甚至，不能叫人察覺沉默注視下依然熾熱的溫度。相對，相擁，早已是前塵舊夢，只在醒轉一刻殘餘幽然冷香。
既然如此，何必偏又有這般重逢？
嗓音乾澀，舔舐，唇上全是血腥酸苦。“你其實……都知道了罷……”低語一聲，落在寂寥中，驚起漣漪悽然。“阿鸞，忘了罷。”他嘆息：“只當一場夢魘，醒便沒事。”
那半寐半寤的女子，在光影錯落中冷嗤。
“你一定覺得我又可憐，又可笑。像個傻子一樣，不等人來騙足，就先自欺了。一場大夢，沉湎十年。但你又有何資格叫我醒？夢中扼我咽喉的，不是你麼？滿手還沾著洗也洗不淨的血，卻來做出這普渡眾生點化痴人的菩薩相。”她揹著面，披散青絲在衾綢間纏繞，好似冰涼藤蔓，寸寸蔓延，帶著疼痛的刺，向心深處鑽去。“你何必。便是我前生欠你，今世傾盡心血來嘗，你只生吞活剝了我一個罷。為何卻連……”她忽然住了口，痙攣一般扯住自己長髮。
他呆怔良久。“是麼。你是這麼想的。”他的雙眼烏沉下來。心顫，一息尚自掙扎的辯白，瞬間凍結成灰。無力辯白。無權辯白。他神采飛揚地笑起來，揚眉時，盡是引頸受戮的快意：“那你也該記得，你弟弟還在我手中。”
他分明看見帳中人孱弱的顫抖。
“若我死了，你會放過他麼？他對你全無危害！他什麼也不知道！”
“你若尋死，我定送你們全家團聚。你知道。我留他這些年，不做無用的善事。”
眼前似有驚風灌入，被掀起的輕紗碎霞般墜落，映著女子悽絕的臉。“白弈……！”她只低聲喚了一句，咬唇時，血卻從眼角湧落。
她忽然揚手——
劈面，全是染血琉璃碎，刺在眼底，心上。
他卻淡然拂去滿身碎片，看著她，揚起唇角。
孰是孰非。誰對誰錯。
若沒有你我紅塵一望的當初，是否便可躲過這對面成殤的今日？
何說無情。何必有情。
若早舍下這於無緣牽掛中念念不忘的勇氣，是否便能化苦為甜逃出生天？
愛亦何苦。恨亦何妨。
若不能相忘，那就，恨罷……