鳳鼓朝凰 尾聲

伏暑午後，滾了大半日的旱雷遲遲催不下雨水，悶得人不由氣短心慌。

簡樸院落深而幽靜，濃密樹蔭裡，一絲風聲也聽不見。

忽然，一陣急促腳步由遠及近。

那快步而來的少年郎君一襲白帛袍，袍上繡紋精巧，在陽光下隱隱泛起粼粼青藍色的光華。身後跟隨而來的僕從們早已被他甩下老遠，他幾乎是奔上堂去，推門拂簾時揮手的姿態，彷彿無人可擋。但他徑直到了內堂裡，卻安靜地站了下來。

堂內正忙碌的侍人見了他，慌忙俯下身去，就要呼喊什麼。

他先一步將之止住，做了一個“出去”的手勢。

堂中忽而空了一些，窗外的陽光灑落進來，斜打在屏風上，將已然顯出老舊微黃的墨跡映得愈發宛如古銅。

他看住那屏風上的字，彷彿冥思，片刻，轉身在一旁的臥榻前坐下，低低地喚了一聲：“葉先生。”

榻上的葉一舟聞聲終於將雙眼撐開一條模糊的縫隙，滿頭銀髮與面上的皺紋無一不在昭示著歲月對這個老人的即將拋棄，但他的長鬚依舊收理的整齊，護在頜下袋中。他看著坐在榻前的少年，一瞬，眼中似有光芒閃耀起來，良久，顫抖著問：“……公子？”

那少年微微怔了一怔，旋即展眉而笑，模稜兩可地應道：“先生，是我。”

“啊！對了，是陛下。”葉一舟也緩慢地笑起來，那雙眼睛便又在彎起的弧線中閉了回去：“公子如陛下這般年紀時，模樣與現在的陛下瞧起來可真是相似庶幾，呵呵，也由不得老朽又想起過去了。”他並不起身行禮，反而愈發尋了個舒適的姿勢躺好，才又問道：“陛下此來，何事？”

如斯對話不免古怪，年輕的皇帝卻不惱怒，依舊安坐微笑，嗓音很是輕軟：“沒有什麼事情。聽說先生抱恙，特來看望。父親曾再三叮囑，交代我孝敬先生，我是銘記在心，絕不敢忘記的。還望先生安心調養，不日便可痊癒。”

葉一舟聽著，嘴角也咧起笑來。“陛下還是如此心善，又在寬慰老朽。但我已算是長命之人，天年能得安養，壽終正寢，並沒有任何畏懼與不滿。”說到此處，他頓了好久，如同嘆息，而後才扭頭又看住榻前少年，眉目間已有了慈色：“人總有一死，這是自然天理，陛下不必替老朽難過自責。陛下若還有什麼疑問，不如此時問來，否則，恐怕老朽也就不能回答了。”

這語聲聽來已稀薄而吃力，榻前的少年天子默然良久，緩聲道：“我的確是很想問一問先生。父親……一世都不曾給過先生一官半職，反而使先生終老也只能留在這一個地方。先生可曾怨恨過父親？”

聞聲，那病中的老者陡然豁得睜大了眼，雙目中卻是宛如新生的矍鑠。但他沒有立刻應話。他靜了好一會兒，笑問：“陛下可知為人師者的心情？我已得見此生最豐碩的成功與輝煌，死亦無憾，又還有什麼好怨恨？”他說時看著榻前的君主，卻像看著一個稚嫩孩童，神色安詳。

剎那，那少年眸中的光，已水一般盈潤起來。

他親手牽著馬，走在繁華街巷。身後僻靜的宅邸早遠了，他像個遊街俠少般看賞著一切，不許隨行侍從們靠近。

集市像蒸了火爐，琳琅滿目的各式商貨，望之形色斑斕，吆喝聲就像延綿山歌船號，此起彼伏，跌宕在人山人海。

他有些漫不經心地走著，目光似穿透萬物，找尋著什麼遙不可及的存在。

忽然，一道青影在他面前攔住了去路。

“貴人看個相麼？”那是個雲遊道士，一襲青灰道袍，面相似老非老似嫩非嫩，看不出年紀，又扛著一支大幡，與瘦削身形映襯一處，十分古怪。

身後幾名侍從已飛快奔近前來，擺出凶神惡煞地模樣怒斥：“幹什麼的？走開！走開！我家郎君不看相！”

他略微一怔，眼裡反現出意興盎然來，一面止住侍從，一面和聲說道：“道長看我是怎樣的面相？”

那道士笑施一禮：“龍睛鳳頸，必極顯貴。貴人是九五至尊的伏羲之相。”

他揚起唇角，打量面前這道人的羽冠，以一種玩味探尋地語聲問：“道長可知這般胡言是會掉腦袋的。”

道士輕笑，捻著手中幡道：“聖主在位，天下安平，我說實話，自不會被無辜錯殺。”

“道長還有什麼實話？”他眼中的光芒漸漸亮起來，愈發抑不住薄唇勾出的弧線。

道士看住他，淡然開口：“貴人幼時喪母，長兄早夭，長姊疏離，少年難免孤寂。幸萌良師益友，多方關愛，又有家嚴從旁輔教，才得今日茁壯。令尊一世，功過參半，雖其功堪及社稷，其過亦可抵生死。令堂――”

“母親是個善良又堅韌的女人，是此世間最好的母親。其餘的評價，她並不想要。”不待道士說完，他已將之打斷。他的嗓音是淡泊的，但眼神已在瞬間鋒利。他盯著那道士，彷彿盯住一把透明的劍，唇角卻依然掛著那一抹冷暖莫測的笑意：“倒是道長，裴相尋道長許多年了，既已到了神都，不如與我同往相府，了了相公遺憾，何如？”

道士聞之眸色反狡黠起來，問：“貴人命中註定有大劫難，乃世代恩怨報應所致，不聽貧道細數化解之法麼？”

“沒有必要。”他毫不介意地輕笑：“若連一人之劫難也無法化解，又何以化解一國之劫難？若高人有意賜教天下興安之道，我到是願聞其詳。”

他話音方落，那道士已“哈哈”大笑起來，再不多言一字，拂袖揚長而走，唯有笑聲不絕，中氣十足，洪亮得引來路人好奇觀望。

侍從們憤而欲要阻攔，他只將他們喝住，微笑吩咐：“快去告訴裴相知道。若是讓裴相先發現我放走了他這位師尊又隱瞞與他，他又要認死理懊悔疏失的。”

他說著又牽了馬漫步向前走去，好似什麼也不曾發生過。

街角有孩子們正開心玩鬧，兒歌唱得清脆。聞聲奔來的婦人卻慌忙將他們拉開，臉色微白地低聲責怪：“說好多次也長不起記性！不要亂唱！小娃娃家懂得什麼？要給爺孃惹禍事的！”

一旁賣雲片糕的小販滿臉“你想太多了”的愉悅笑容，撒開嗓子哄道：“阿嫂擔恁多心哦，太平之世，青天白日的，娃兒們唱個歌子怕什麼？”

孩子們立時鬨笑符合，愈發唱得高興。

那婦人焦急地拿著雙沒繡完的鞋墊子，揪住個小姑娘就追打下去。

餘下幾名侍從啼笑皆非地看著，紛紛側目。

他卻走上前去，攔住那急憤中的婦人，將小姑娘護在身後，笑說：“別打孩子了。這小哥說得好，孩子們唱歌兒有什麼關係？”他找那小販賣了一大包雲片糕，蹲下身去哄小姑娘：“多唱點好聽的歌兒吧！百姓們敢說敢唱，這個國家才是鮮活的，多好呀。”

小姑娘滿眼渴望，又怯怯地不敢接下，低頭咬著嘴唇輕語：“但是，阿孃說，‘聖上’聽到要生氣的，‘聖上’生氣了，就會把妞妞抓去打板子，不給飯吃……大哥哥，這個叫‘聖上’的為什麼這麼兇呢？他是誰啦？”

他終於忍不住笑出聲來，把那包糕點塞在孩子懷裡，撫著孩子的頭說：“哪裡那麼容易就生氣了。就像……有人說你是阿爺阿孃的好妞妞，你也不會生氣的，是不？和大夥兒一起吃糕去吧！”

小姑娘扭頭看了看母親，終於抱著一大包香甜糕點，歡天喜地地又向朋友們跑去。

他站起身，看著那母親揪住女兒後領時眼底嗔怪的溫柔，轉身向前走了好遠，終於又站下來，不知覺已溼了面頰。

只在那一瞬間，轟隆雷聲終於將雨水趕了下來，起先只是小點，愈來愈烈，瓢潑般一勁兒往下砸。

路人們匆忙躲避，習慣了夏日陣雨的，氣定神閒打起油傘，雨中依舊往來如常。

侍從們也撐開傘，忙替他遮起。

他卻趁著雨，抹一把臉上水痕，拽鐙上馬，夾腿催一聲，一人一騎已飛奔而去，踏著水花，奔入那屬於他的遠大天地。