第47章禹州
「既然事態緊急，需得一位既通治水之理、又有身份的人前往督撫。」
他略頓，目光如巡視領地的鷹隼，緩緩掃過，「成王。」
被點名的男子身形微震
「孤記得，你兩年前曾上《治水論》三策，太傅與工部老臣皆讚譽有加。既有此才學，長久屈居禮部閒職，亦是埋沒。」
「此次，便由你持節前往，總領禹州一切防汛救災事宜。望你不負所學，解民倒懸。」
話音剛落，幾位老臣飛快地交換眼神，太子此舉，深意重重。
《治水論》終究是紙上文章。
真正的滔天洪水、潰堤險情、災民騷動、錢糧調度、地方官吏的陽奉陰違。
哪一樣不是喫人的猛虎？
將從未經過實務的成王推上去，是磨鍊，還是……葬送？
成王謝玄成已從班列中穩步走出。
他身姿挺拔，穿著親王常服，面上的溫和笑意如同精心繪製的面具，毫無破綻。
他撩袍，躬身，行禮：「臣弟，領命。」
就在他抬首的剎那，目光與御座之上的謝衍昭猛然相接。
半空之中，無形的視線似金鐵交擊。
謝衍昭的眼神深如古井，冰冷無波，那俯瞰的姿態，並非在看一個兄弟，更像在審視一枚棋子，或一隻隨時可以捻碎的蟲蟻。
平靜之下，是絕對的掌控與一絲極淡的、近乎殘忍的期待。
而謝玄成眼底，那層溫潤如玉的偽裝依舊牢牢覆著。
只是若有人能近看，或能察覺其深處一閃而逝的幽光，像冰封的湖面下驟然湧動的暗流。
他嘴角的弧度未變，寬袖中的手，卻已悄然攥緊，指甲深深陷進掌心。
謝衍昭靜靜地看著他退下。
謝玄成，此去禹州，要麼就埋骨於洪水淤泥之下，休要再回這京城礙孤的眼
要麼便撕了你這一身謙恭溫良的羊皮，讓孤瞧瞧，你這些年，到底藏了多少能耐。
後宮裡，明妃聽到這個消息，手中的瓷碗摔落在地
「哐當——！」
褐色的藥汁濺上她的裙裾，汙漬猙獰。
她卻渾然未覺，聲音抖得不成樣子。
「禹州？你再說一遍……確定，確定是派成兒去的禹州？是太子親口說的？」
「千真萬確啊娘娘！」太監急得滿頭是汗。
「朝會上定的，殿下還說災情如火，命成王殿下今日便須動身離京。」
「今日就要走……」明妃像是被抽走了全身的力氣，腿一軟，眼看就要委頓在地。
旁邊侍立的宮女驚惶地搶上前，一左一右拼命架住她，才勉強撐住她癱軟的身子。
她倚著宮女，胸口劇烈起伏，眼前陣陣發黑。
「禹州……那是能吞人的地方啊……我的成兒去了，還能有命回來嗎？」
她喃喃著，眼淚毫無徵兆地滾落下來。
「太子……太子他這是不給我們娘倆活路了啊，他要除掉成兒，他容不下我們了。」
就在這時，殿門外傳來內侍的通稟：「成王殿下到——」
話音未落，謝玄成已步履匆匆地走了進來。
他顯然已得了旨意，換上了一身便於遠行的深色常服。
一踏入內殿，便看見母妃面無血色、搖搖欲墜的模樣，他心頭猛地一緊，快步上前扶住她另一側手臂。
「母妃！您這是怎麼了？臉色怎地如此難看？」
看見兒子過來，明妃彷彿抓住了救命稻草，反手死死攥住謝玄成的手腕。
「成兒！你不能去！你不能去禹州，你去了，叫母妃一個人在這深宮裡怎麼活？那是要命的地方啊！」
「母妃，您別急，先緩口氣。」
謝玄成溫聲安撫，示意宮女將明妃扶到榻邊坐下，「旨意已下，君命難違。兒子是來向您辭行的，今晚便要動身了。」
「辭行？不行！」明妃的情緒陡然激動起來，她緊緊抓著兒子的手，像是生怕一鬆手他就會消失。
「成兒，你聽母妃的話，我們不去！都是那個沈允瀾，我不讓你選你偏要選，定是讓太子知曉了，他才如此報復。走，我們現在就去東宮，去給太子認錯，我們什麼都不要了，我們去你的封地，再也不回這京城了，好不好？」
那個曾經也有過玲瓏心思、試圖爭一爭的明妃早已死去。
活下來的只是一個被深宮歲月磨去了所有鋒芒、只盼著與兒子苟全性命、了此殘生的婦人。
太子謝衍昭，她惹不起也不敢惹，她唯一的軟肋和希望，就是眼前的兒子。
「母妃！」謝玄成低喝一聲，罕見地截斷了母親的話。
他臉上那層如同面具般常年掛著的溫和笑意此刻消失得無影無蹤，取而代之的是一種近乎冷硬的堅定。
「他既已下旨，便絕無轉圜餘地。您現在要做的，就是在宮裡安穩等著。」
「您放心，兒子向您保證，一定會平安回來。禹州不是龍潭虎穴，兒子也並非毫無準備。」
讓他去東宮，向謝衍昭搖尾乞憐，這念頭比讓他立刻去死更難以忍受。
謝玄成心底壓著一股冰冷的火焰，那是多年隱忍積攢下的不甘與傲氣。
又在永全宮勉強陪坐了片刻，說了些寬慰的話，謝玄成便起身離開。
他沒有直接出宮。而是去了御花園，
他想，也許能再見她一面。
沈汀禾除了東宮，平日最常去的地方，便是御花園。
今日運氣似乎眷顧了他。
剛踏入園子，遠遠便望見了水心亭中那個窈窕的身影。
她正憑欄而立，側對著他的方向，似乎在聽身邊的貼身侍女說著什麼趣事，她忽然掩脣笑了起來。
眉眼彎彎，那笑意乾淨明亮，彷彿能驅散這宮廷裡所有的陰霾。
謝玄成駐足，近乎貪婪地凝望著這一幕。
長大之後，謝衍昭把她護的太緊，他很少能見到她了。
謝玄成珍惜這份偶然窺見的、屬於她的輕鬆歡愉，哪怕這歡愉與他無關。
待那笑意稍斂，他才整理了一下衣服緩步走近亭子。
在臺階下停住，依禮躬身，聲音是一貫的溫和清潤。
「臣弟，見過皇嫂。」
沈汀禾聞聲轉過頭來，見是他，臉上殘餘的笑意收斂了幾分，化為得體的端莊。
她微微頷首：「成王殿下。」
「即刻便要離京了，方纔進宮向母妃辭行，路過御花園，不想竟偶遇皇嫂。」
他將「偶遇」二字說得自然，彷彿真是命運偶然的饋贈。
「離京？」沈汀禾果然被引出了疑問，清澈的眸子裡掠過一絲訝然與好奇。
「殿下要去何處？」
謝玄成心中那點隱祕的期盼悄然落地。他看著她，眼底深處浮起一絲真實的笑