第27章爾泰教小燕子習鞭
之後的幾天，小燕子每天都早早跟著賽威賽廣習武，爾泰依舊從容看著，時不時指點幾句。
早晨練武，下午學規矩。
雖然前世也沒徹底學會宮中所有的規矩，相對現在而言，還是好很多了，有了前世的加持，小燕子學的規矩可謂是突飛猛進的進步。
連容嬤嬤來突然檢查都感到不可思議。
爾泰的傷勢也恢復得差不多了，兩人約好去練武場練習鞭子。
小燕子一身絳紅短打裝，手持「追雲」鞭站在場中，額發被晨露微微打溼，貼在光潔的額角。
爾泰站在她三步之外，一手拿著普通的鞭子，一手背在身後，他今日穿了身深青色勁裝，襯得身形愈發挺拔。
「鞭法與刀劍不同，重在巧勁而非蠻力。」爾泰聲音不高，卻清晰入耳，「手腕要活，鞭梢方能有靈性。看好了——」
他說著，信手一揮，那鞭子在空中劃出流暢的弧線，時而如靈蛇探首，時而如遊龍擺尾。
破空聲清脆悅耳。
小燕子看得目不轉睛，眼中儘是驚嘆：「好厲害！」
爾泰收鞭，轉頭看她：「你來試試。先練最基礎的『直劈』，力道從地起，經過腰傳到肩部上，再到手腕上，瞬時而發。」
小燕子依言站定，深吸一口氣，照著爾泰剛才的動作揮鞭——「啪！」
鞭子倒是甩出去了，卻軟綿綿地垂在地上，毫無力道可言。
她懊惱地皺眉，又試了一次，這次用力過猛，鞭子差點抽到自己腿上。
「別急。」爾泰走到她身後，與她隔著半臂距離，「你的發力順序錯了。看我的動作——」
他左手持鞭，做了一個極慢的分解動作。
小燕子緊緊盯著，學著他的樣子調整姿勢。可手腕總是僵硬，腰胯也轉不協調。
爾泰看她急得額頭冒汗，忽然道：「閉眼。」
「啊？」
「閉上眼，感受力的流動。」爾泰聲音沉穩，帶著令人安心的力量。
小燕子猶豫了一下，還是閉上了眼睛。
「想像你腳下生根，力量從足底湧泉穴升起，」爾泰的聲音在耳邊響起，很近，又似乎很遠，「經過你的小腿、大腿，匯聚於腰——」
小燕子閉眼聽著爾泰的話，身體不自覺地調整著重心。
「腰如軸轉，帶動肩臂，」爾泰繼續引導，「最後力量傳到手腕，手腕一抖——」
幾乎是下意識的，小燕子手腕一振，長鞭破空而出！
「啪！」
這一聲清脆利落，鞭梢在空中拉出一道筆直的線，力道雖不及爾泰，卻已有了幾分模樣。
小燕子驚喜地睜開眼：「呀，我做到了！爾泰你看！！」
回頭時，才發現爾泰不知何時已站到她身側，兩人距離極近。
晨光從他身後照來，給他周身鍍上一層金邊，她甚至能看清他睫毛投下的細碎陰影，和他眼中那抹來不及收斂的溫柔笑意。
「嗯，很好。」爾泰退後半步，神色恢復如常，「記住這種感覺。再來一次。」
小燕子卻有些走神了。
剛才那一刻，他離她那麼近，近到她能聞到他身上乾淨的皁角味，看到他眼中映出的、小小的自己。心跳忽然快了幾拍，臉頰也微微發熱。
「怎麼了？」爾泰見她不動，問道。
「沒、沒什麼！」小燕子慌忙轉頭，深吸一口氣，重新揮鞭。
長鞭在她手中漸漸有了生命，雖然還生澀，卻已能舞出基本形狀。
爾泰在一旁不時指點：「手腕再鬆些。」「腰再轉半寸。」「腳步跟上。」
練了小半個時辰，小燕子已滿頭大汗，握鞭的手也有些發抖，她抹了把汗，正要繼續，爾泰卻叫住了她。
「夠了，今日到此為止。」他遞過水囊，「習武還是要講究勞逸結合，傷了筋骨反而不美。」
小燕子接過水囊，咕咚咕咚喝了幾大口，才喘著氣道：「我還想再練會兒……」
「聽話。」爾泰的聲音裡帶著不容置疑的溫和，「明日再練。現在，我教你如何保養鞭子。」
兩人在場邊的石凳上坐下。
爾泰從懷中取出一小罐油脂和一塊軟布，示範如何擦拭鞭身：「牛皮鞭最忌潮溼，練完後需及時擦拭。這油脂是特製的，既能保養皮革，又不沾塵。」
小燕子學著他的樣子，細細擦拭「追雲」鞭。
她的手指撫過鞭身每一道紋理，動作輕柔，眼神專注。爾泰在一旁看著，忽然道：「這鞭子，很適合你。」
「嗯？」小燕子抬頭。
「我是說，」爾泰目光落在她手中的鞭子上，「你使鞭時，有種特別的靈性。不像使刀劍時那般僵硬。」
小燕子笑了，眼睛彎成月牙：「那是因為鞭子是你送我的呀。」
話一出口，兩人都愣住了。小燕子這才意識到自己說了什麼，臉騰地紅了，慌忙低頭繼續擦鞭子，手指卻有些抖。
爾泰靜默片刻，溫聲說道：「你喜歡就好。」
小燕子的心跳得更快了。
遠處傳來腳步聲，是賽威賽廣巡視過來了。
見到兩人，賽威抱拳道：「福二爺，還珠格格。」
小燕子連忙起身：「賽威師父，賽廣師父。」
賽廣看了眼她手中的鞭子，點頭道：「格格進步很快。這鞭子使得越來越順手了。」
「都是爾泰教得好。」小燕子脫口而出，說完又覺得這話太過親暱，悄悄瞥了爾泰一眼。
爾泰面色如常，只對賽威賽廣道：「兩位辛苦了。」
「分內之事。」賽威道，「福二爺的傷可好些了？」
「已無大礙。」爾泰起身，「今日的教習差不多了，我送格格回去。」
「恭送格格，福二爺……」
回漱芳齋的路上，兩人並肩走著，小燕子伸手接住一片花瓣，忽然道：「爾泰，謝謝你。」
爾泰看她一眼，「這些日子，你說了太多次謝謝了。你值得這些好。」說了太多謝謝，好像他們之間變得越來越客氣了，那是不是意味著，小燕子也想遠離他？
她的眼眶忽然有些發熱，反問：「那你會一直這樣對我嗎？」
爾泰卻鄭重地點了點頭：「會。」
一個字，重若千鈞。
小燕子腳步變得特別輕快，手中的「追雲」鞭隨著她的步伐輕輕晃動，又忽然問道，「如果……如果有一天我闖了很大的禍，連皇阿瑪都護不住我，你還會站在我這邊嗎？」
「會。」他沒有猶豫，「無論何時，無論何事。」
「為什麼？」小燕子追問，「你不怕被我連累嗎？」
爾泰沉默片刻，輕聲道：「有些事，不需要理由。」
小燕子不說話了。她低頭看著手中的鞭子，忽然緊緊握住鞭柄，指節都有些發白。前世種種在腦海中翻湧——愉妃的逼迫，永琪的掙扎，老佛爺的冷眼，那時，爾泰在哪裡呢？好像是在西藏，娶了塞婭，過著與她無關的人生。
而這一世，不同了。
「爾泰，」她抬起頭，眼中閃著堅定的光，「我也會保護你的。用這根鞭子，用你教我的所有招式！」
「好。」他說。
小燕子習武愈發勤奮。
每日天不亮就起，在演武場一練就是一個時辰，爾泰更細緻地指導她。
兩人的相處也愈發自然。
小燕子有時會脫口而出「師父」，有時又調皮地喊「福二爺」。
永琪來過幾次，遠遠看著場中那對身影——小燕子練得認真，爾泰指點得專注，兩人之間有種旁人插不進的默契。
他站了一會兒，最終沒有上前。
爾康某日當值路過，見狀對身旁的賽威笑道：「你看他們倆，倒真像那麼回事。」
賽威素來嚴肅，此刻卻也露出一絲笑意：「還珠格格肯下苦功，福二爺教得用心，是好事。」
是啊，是好事。
所有人都這麼覺