第37章胡思亂想小燕子
眾人回到客棧落腳，晚上洗漱好之後，乾隆喊來了紫薇下棋。
室內靜謐，唯有棋子落枰的清脆聲響，一下又一下，敲在人心上似的。
乾隆端坐主位，手持黑子，目光沉靜地落在棋盤上。
他對面的紫薇，背脊挺得筆直，纖白的手指拈著一枚白棋子，凝神細思。
紀曉嵐立在乾隆身側稍後，一手負在身後，一手慢條斯理地捻著頜下幾縷清須，目光如電，掃視著棋局。
偶爾，他會極輕地「唔」一聲，或是在乾隆落子後，幾不可察地點一下頭。
鄂敏與福倫站在兩旁，雖不如紀曉嵐精通此道，卻也凝神觀看。
鄂敏眉頭微鎖，似是努力跟上棋路；福倫則面色沉靜，目光更多落在執棋的兩人氣度上，偶爾與身側的爾康交換一個心領神會的眼神。
爾康站在福倫身後半步，身姿如松。他觀棋極專注，時而因紫薇一步精妙處理而眼底掠過讚賞，時而因乾隆一手看似平淡、實則暗藏殺機的落子而暗自凜然。
「紫薇姑娘這一步棋真妙啊，既解了左上角的白棋薄味，又隱隱威脅黑棋中腹潛力，一舉兩得。」紀曉嵐忽而開口，聲音不高，帶著學者般的審慎評點，「不過，皇上方纔那一手看似尋常，實則已將中腹黑勢連成一片，厚實無比，後勁無窮啊。」
乾隆聞言，嘴角微不可察地向上彎了一彎，並不言語，只將手中茶盞輕輕擱下，目光依舊鎖在棋盤一角。
福倫微微頷首，低聲道：「紫薇姑娘心思靈巧，佈局不乏大氣。老爺更是高瞻遠矚，看似放任，實則早已成竹在胸。」他這話，說得含蓄，卻是在贊紫薇的同時，更點明瞭棋局的主導仍在帝王手中。
爾康接話，聲音溫和卻清晰：「父親和紀師傅所言甚是。紫薇進退有據，頗有章法。」
一時間，棋子輕響，茶香氤氳，偶爾夾雜著幾句精到的點評或剋制的讚嘆，構成一幅極其難得的寧和畫卷。
然而，這所有的聲音，對於蜷在窗邊那張寬大花梨木圈椅裡的小燕子來說，都像是隔著一層厚重而模糊的毛玻璃。
腦子裡像開了個雜貨鋪，叮叮噹噹，亂糟糟全是白日裡的碎片，最後又都頑固地匯聚到那幾個字上——「孩童戲言，當不得真」。
孩童戲言……戲言……戲言……
她眉頭猛地蹙緊，嘴角向下撇，露出一種混合著不服氣和受傷的表情。憑什麼就是「孩童戲言」？她哪點像孩童了？
她愛闖禍是不假，可她也講義氣，重情分，會為了朋友兩肋插刀，會為了在乎的人不管不顧……怎麼到他嘴裡，就輕飄飄成了「孩童」的「戲言」？是不是在他眼裡，她所有的認真、所有的衝動、甚至今日那不顧一切想要幫他解圍的急切，都只是不懂事的胡鬧？
可是他前世那樣子，應該不是不喜歡她的呀，而且他現在也會為她做很多事的，難道就只是「侍衛」對她這個假「格格」負責嗎？還是他現在不喜歡她，只是把她當妹妹呢？
一絲懊惱攀上心頭，她當時幹嘛要脫口而出「指肚為婚」呢？他……他那麼急著撇清，或許，他根本就是討厭被和自己這樣「胡鬧」的人扯上關係？哪怕只是假的「婚約」，是不是讓他覺得是種負擔，是種麻煩？
這個念頭讓她的心像是被細線勒了一下，悶悶地疼。
她無意識地咬住了下脣，貝齒在柔軟的脣瓣上留下淺淺的印子。
她一會兒蹙眉，一會兒撇嘴，一會兒眼神放空，一會兒又閃過倔強的不甘，完全沉浸在自己翻江倒海的心事裡，對身外那局決定「勝負」的棋，對滿室或凝重或讚賞的氛圍，渾然不覺。
她卻不知道，自己這所有細微的表情變化，並未逃過兩個人的眼睛。
永琪坐在離棋枰稍遠的椅子上，手裡端著一盞早已涼透的茶，目光看似落在棋盤上，眼角的餘光卻牢牢鎖著窗邊那個身影，他知道他應該放下，應該像爾康那樣，只把她當作妹妹，當作需要照看、需要規勸的親人。
可理智是一回事，心是另一回事。
白日裡，當她那句「指肚為婚」脫口而出時，即便明是小燕子情急之下的胡謅，那一瞬間，他仍覺得像是有人用鈍刀子在他心口狠狠剜了一下，疼得他幾乎失態。
此刻看著她為另一個男人心煩意亂，魂不守舍，那股熟悉的、綿密的刺痛感又捲土重來，甚至比白日更甚。他只能借著飲茶的動作，掩去眸底深沉的晦暗，和那份無處安放的澀意。
而另一邊，爾泰雖然站在福倫身側，身姿筆直，目光也努力追隨棋局變化，但心神早已不穩。
小燕子那一聲不吭、卻全身都在訴說著煩悶委屈的模樣，像一根細刺，紮在他視線邊緣，讓他無法忽略，她每一下細微的表情變動，都牽動著他敏感的神經。
她是在為白日的事生氣嗎？還是在……難過？因為自己那句急於撇清的「孩童戲言」？
當時脫口而出，只想著快刀斬亂麻，絕不讓任何可能損害她清譽的流言產生。他以為她那麼豁達，那麼沒心沒肺，轉頭就會忘了，或者頂多氣鼓鼓罵他兩句也就罷了。可現在看來……似乎不是這樣。
一種陌生的、夾雜著歉疚和一絲莫名慌亂的煩躁，在他心底滋生。他是不是……說得太直接，太傷人了？她會不會覺得，自己是在嫌棄她？天地良心，他怎麼會嫌棄她？他只是……只是不能忍受任何可能指向她的、不好的傳聞，尤其是因自己而起的。
他想走過去，像往常一樣，揉揉她的頭髮，或者說兩句玩笑話，打破她周身的低氣壓。
可腳下像生了根。
他只能僵立著，用盡力氣維持面上的平靜，目光卻忍不住一次次飄向窗邊，看著她在光影裡顯得格外單薄和困惑的側影，心口那陣煩悶，越來越重。
就在這時，紫薇經過深思熟慮，終於落下了一子。
這一子，猶如奇兵突出，雖未能徹底扭轉乾坤，卻也將黑棋的攻勢阻了一阻，為自己爭得一絲喘息之機。
「好！」紀曉嵐不禁低聲贊道，「此子雖險，卻有置之死地而後生之妙，紫薇姑娘真是好膽識！」
乾隆眼中也閃過一絲微不可察的讚賞，但隨即落子如飛，封住了白棋可能反撲的路徑，淡淡道：「勇氣可嘉，然根基未穩，貿然深入，易遭反噬。還需沉心靜氣。」
紫薇輕輕籲出一口氣，知道已是盡力，恭敬應道：「老爺教誨的是。」
這一番對答，將室內略顯凝滯的氣氛稍稍帶動。
福倫捻須微笑，爾康看向紫薇的目光也帶著驕傲。
小燕子只看到紫薇似乎下了一步不錯的棋，連皇阿瑪都多說了兩句。可這跟她有什麼關係呢？她只覺得心裡那團亂麻，越纏越緊。
她無意識地抬起手，用手指卷著自己垂在肩頭的一縷頭髮，繞啊繞，扯得頭皮微微發疼，卻渾然不覺。
爾泰的眉心幾不可察地蹙緊，垂在身側的手，指尖微微動了動。
乾隆含笑點頭，示意她坐下，目光卻似不經意地，再次掠過窗邊：那小丫頭，還在那兒跟自己較勁呢。
他放下棋子，端起茶盞，氤氳的熱氣模糊了他深邃的眼眸，也掩去了其中一閃而過的、複雜的思量。
雅間內，開始瀰漫起終局後的鬆弛低語。
紀曉嵐在復盤講解，福倫、鄂敏低聲議論，爾康陪著紫薇說話。而這所有的聲浪，都成了小燕子那無聲的、紛亂心事的背