第38章點破與挑明

回到房間，小燕子踢掉鞋子，也沒梳洗，就那麼直挺挺地撲倒在靠裡那張牀上，紫薇跟著進來，反手關好門，動作輕柔。

　　房間裡很安靜，只有小燕子略顯沉悶的呼吸聲。

　　過了好一會兒，小燕子悶悶的聲音傳來，「紫薇，我，我今天……今天說了特別蠢的話，做了特別蠢的事……還連累了爾泰，害得皇阿瑪還要出面……福大人還賠了金子……」」

　　紫薇聽出她話裡的懊惱和自責，她沉吟片刻，沒有急著安慰，而是輕聲問：「是因為……白日裡，你說和爾泰『指腹為婚』的事嗎？」

　　小燕子的身體幾不可察地僵了一下，沒吭聲，算是默認。

　　「小燕子，」紫薇的聲音更柔了些，帶著循循善誘的耐心，「當時情勢緊急，你一心想著替爾泰解圍，脫口而出那樣的話，雖然……雖然的確是驚人之語，但你的心意，我們是明白的。爾泰他定然也是明白的。若非如此，他也不會那樣急切地解釋，把責任都攬到自己身上。」

　　「他纔不是明白！」小燕子猛地坐直了身子，「他要是明白，就不會那麼急著說我是『孩童戲言』！在他眼裡，我可能就是永遠長不大、只會胡鬧、小孩子！那些話……他根本就沒當真過！」

　　她一口氣說完，胸口微微起伏，像是終於找到了宣洩的出口。

　　紫薇靜靜聽著，走到桌子前倒了杯水，遞到她手邊。「先喝口水。」

　　小燕子賭氣似地接過，咕咚咕咚灌了幾口，水順著嘴角流下一點，她也顧不上擦，「紫薇，你說爾泰是不是把我當妹妹來看呀？他對我那些好，會不會是出於我是『格格』？」聲音漸漸低下去。

　　紫薇拿出手帕，輕輕替她拭去，動作細緻溫柔，「你覺得爾泰對你的好，跟爾康、永琪對你好一樣嗎？」

　　爾泰對她自己……好像確實有些不同。那種縱容，那種寵溺，那種總是及時出現在她闖禍現場的默契，還有偶爾看向她時，眼裡那抹她從前未曾深思、如今卻覺得心亂的溫和笑意……似乎，是不太一樣的。

　　「好像……不太一樣。」她遲疑著，小聲說。

　　「這便是了。」紫薇溫和地道，「我們都看在眼裡，爾泰對你這份不同，今日之事呢，他急於否認，稱你為『孩童戲言』，你細想想，有沒有可能……也是一種保護？」

　　「保護？」小燕子睜大眼睛。

　　紫薇點點頭，目光清澈地看著她，「你想想，當時那種情況，眾目睽睽之下，『指腹為婚』這樣的話一旦被坐實，會給你帶來多少麻煩？女子的名節最為重要……將來，都會受到影響。爾泰他急急否認，將一切歸為『戲言』，他寧願自己承擔『莽撞誤接』的責任，寧願被人議論，也不願讓你的清譽有絲毫受損的可能。這難道不是一種保護？」

　　小燕子愣住了。她光顧著自己那點被否認的委屈和難堪，從未從這個角度想過。

　　經紫薇一點撥，白日裡爾泰將她護在身後、自己上前承擔、急切解釋的畫面重新浮現，他那時眼中的堅定和歉疚……似乎有了另一層含義。

　　「可是……可是他說我是『孩童』……」她還是有些耿耿於懷。

　　紫薇輕輕笑了，那笑容裡帶著理解和淡淡的憐惜：「小燕子，在我們眼裡，你永遠都是那個最真、最純、最勇敢的。有時候你的直率，你的衝動，在關心你的人看來，或許就是孩子氣的可愛。爾泰這麼說，未必是覺得你幼稚不懂事，或許……只是一種習慣的說法。」她頓了頓，看著小燕子若有所思的神情。

　　終於，她輕輕「嗯」了一聲，聲音細若蚊蚋，卻不再像之前那樣充滿焦躁和委屈。

　　紫薇也鬆了一口氣，接過小燕子手裡的被子放到桌子上，又走回牀邊，「我的好小燕子，所以我們現在可以睡覺了嗎？」

　　「可以可以啦。」小燕子轉換心境，率先鑽進被子裡，心滿意足地合上了眼。

　　客棧後院。

　　永琪面朝爾泰站著，此刻那雙慣常溫和甚至帶點散漫笑意的眼眸，在昏暗月光下沉得像兩口深潭——有未消的餘怒，有壓抑的痛楚，更有一種近乎逼視的銳利，直直刺向對面的爾泰。

　　爾泰站在離他三步遠的地方，微微垂著眼，看不清眸中神色，只是側臉的輪廓在光影中顯得格外清晰，也格外僵硬。

　　爾康則站在稍靠側面的位置，眉頭微鎖，目光在兩人之間逡巡，帶著顯而易見的擔憂和一絲試圖調解的急切。

　　「爾泰。」永琪終於開口，聲音不高，帶著一種竭力壓抑卻仍透出寒意的質問，「今日之事，你到底是怎麼想的？」

　　爾泰抬起眼，迎上永琪的目光，那裡面有什麼東西一閃而過，快得抓不住，隨即又恢復成一種近乎麻木的平靜。「少爺指的是哪件事？若是誤接繡球，我已然解釋清楚，純屬意外，也已向杜府賠罪……」

　　「你明知道我問的不是這個！」永琪打斷他，往前逼近一步，他聲音裡壓著火，「你剛剛難道都沒有看到她今晚回來是什麼樣子？她平時是什麼樣？是那個天不怕地不怕、笑得沒心沒肺的小燕子！可現在呢？」

　　爾泰的喉結劇烈地滾動了一下，垂在身側的手握成了拳，指節泛白。

　　他張了張嘴，想說什麼，卻發現自己喉嚨乾澀得發不出像樣的音節。

　　「我……」他艱難地吐出個字，聲音沙啞，「我當時只是……情勢所迫，不能讓她的話落人口實，損了清譽……」

　　「清譽？」永琪像是聽到了什麼極其荒謬的話，嘴角扯出一個近乎冷笑的弧度，眼底的痛楚卻更深了，「爾泰，你跟我從小一起長大，你當真以為，我會不明白你藏著的心思？」他盯著爾泰的眼睛，一字一句，像是要把每個字都釘進對方心裡。

　　永琪不給他辯解的機會，聲音陡然拔高，帶著壓抑已久的激憤和痛苦，「你敢說，你對她，僅僅只是主僕之義，兄妹之情？爾泰，看著我，看著我說！」

　　爾泰被他逼得後退了半步，脊背撞上冰冷的牆壁，退無可退。

　　爾康見勢不妙，趕緊上前一步，擋在兩人之間，沉聲道：「永琪，別生氣，別傷了我們三個人的感情！爾泰他今日行事確有不當，言語欠妥，傷了小燕子的心，但此刻在此爭執，於事無補。」

　　永琪猛地轉向爾康，眼中的痛楚幾乎要滿溢出來，「爾康，你難道看不出小燕子她……她今晚有多難過？她那樣一個藏不住心事的人，卻壓抑了自己一個晚上，可能甚至還睡不著覺！！是因為什麼？是因為她不明白！不明白為什麼那個一直護著她、縱著她、對她好的人，會那麼急切地、毫不猶豫地否認和她有任何瓜葛！她在懷疑自己是不是真的那麼不懂事，那麼讓人厭煩，甚至懷疑那份她以為理所當然的『好』，到底是什麼！」

　　他的話像重錘，一下下砸在爾泰心上，也砸在爾康心頭。

　　爾康沉默了，他何嘗看不出小燕子的異常，何嘗不懂弟弟那份隱忍糾結的心