第7章小燕子求和

坤寧宮

　　皇后被禁足在宮中，她跪坐在佛前靜靜禮佛，容嬤嬤進來，面色古怪地稟報：「娘娘，還珠格格來了，正在宮門外候著。」

　　皇后喝茶的動作一頓，又來了？這次是想幹什麼？傷好了就來討無趣嗎？

　　「讓她進來。」皇后放下茶盞，端肅了神色。

　　小燕子走進來，規規矩矩地行禮：「小燕子給皇后娘娘請安。」

　　禮數周全，聲音清脆，臉上甚至還帶著一點恰到好處的、略顯虛弱的紅暈，是她出門特意讓明月彩霞把胭脂塗得重一些，一點點的小心機，配上她的大眼睛一眨一眨的，襯得她像個瓷娃娃一般俏皮可愛。

　　「起來吧。」皇后打量著她，語氣平淡，「格格傷勢可好些了？」

　　「謝娘娘關心，好多了！」小燕子站起來，眼睛彎彎的，語氣親暱又自然，彷彿只是在回答一個普通長輩的問候，「就是還有點使不上勁兒，不過太醫說再養養就好啦！娘娘上次送的血燕特別有效，紫薇燉給我喫了，感覺人都精神了！」

　　她這話說得又快又溜，透著股子熟稔和感激，倒讓皇后準備好的幾句場面話噎在了喉嚨裡。「有效便好。」皇后勉強應了一句，「今日過來，有何事？」

　　「沒事就不能來看看娘娘嗎？」小燕子眨巴著大眼睛，語氣裡帶上了一絲恰到好處的委屈和依賴，「我在牀上躺了這麼久，悶都悶死了。想著娘娘這裡清靜又舒服，就……就忍不住過來了。娘娘不會嫌我吵吧？」

　　說著，她不等皇后回答，目光就「恰好」落在了皇后手邊小几上的一碟點心上，那肯定是皇后娘娘被禁足無聊的時候自己做的玫瑰酥，做得小巧精緻，香氣誘人。

　　小燕子的眼睛「唰」地亮了，像極了看到新奇玩具的孩子。她嚥了口並不存在的口水，眼巴巴地看著那碟點心，又看看皇后，小聲嘟囔：「那個……看起來好好喫哦……我在漱芳齋都喫不到這麼精緻的……」

　　皇后語塞，這丫頭，是來討點心的？

　　容嬤嬤嘴角也抽了抽，這還珠格格，唱的又是哪一齣？

　　皇后看著小燕子那毫不掩飾的饞樣和亮晶晶的眼睛，心裡那點戒備和審視，莫名其妙地被衝淡了一些。到底是孩子心性，傷剛好點就惦記著喫。

　　「容嬤嬤，給還珠格格拿些點心。」皇后吩咐道，語氣不自覺緩了一分。

　　「謝娘娘！」小燕子立刻笑開了花，接過容嬤嬤遞來的玫瑰酥，也不顧什麼儀態，小口卻飛快地喫著，一邊喫還一邊滿足地眯起眼，「…真好喫呀！娘娘宮裡的點心就是不一樣！」

　　她喫得香甜，腮幫子一鼓一鼓，像個偷食成功的小松鼠。那毫不做作的享受模樣，竟讓殿內原本有些凝滯的氣氛莫名鬆弛了些。

　　喫完一塊，小燕子意猶未盡地舔了舔嘴角，她竟然往前湊了湊，離皇后的座位更近了些，仰著臉，用一種混合著討好、撒嬌、還有點小小賴皮的語氣，清脆地喊了一聲：

　　「皇額娘，您真好！」

　　「皇額娘」？！

　　這三個字，如同平地驚雷，炸響在坤寧宮殿內。

　　皇后手裡的佛珠「啪嗒」一聲掉在了地上。她整個人僵住了，眼睛微微睜大，難以置信地看著眼前這個笑靨如花、喊得無比順口的女孩。

　　容嬤嬤也傻眼了，張著嘴，一時不知該呵斥還是該如何。

　　小燕子彷彿完全沒察覺到自己投下了怎樣的驚雷，依舊笑得沒心沒肺，甚至帶點小得意：「怎麼了？我叫錯了嗎？」她歪了歪頭，眼神無比「純淨」，「皇阿瑪是我爹，您是皇阿瑪的妻子，那不就是我『皇額娘』嗎？我在大雜院的時候，隔壁王大叔娶了新嬸子，我們都叫新嬸子的！皇額娘比皇后娘娘叫著親多了！是不是呀，皇額娘？」

　　她一口一個「皇額娘」，叫得又甜又脆，道理還一套一套的，聽起來荒謬絕倫，卻又讓人一時找不到合適的話來反駁——難道要跟她掰扯宮廷禮法和民間習俗的區別？那豈不是對牛彈琴，還顯得自己小氣？

　　皇后的臉色變幻莫測，從震驚到愕然，再到一種極其複雜的、難以言喻的情緒。

　　震驚過後，她第一個湧起的念頭是「荒唐！僭越！」，可看著小燕子那雙清澈見底純粹歡喜和親近的眼睛，那句斥責卻堵在了喉嚨口。

　　這丫頭……是真不懂？還是……故意的？

　　若是故意，這膽子也太大了！手段也太……匪夷所思了！哪有這樣套近乎的？

　　而且，她喊「皇額娘」時的語氣，那樣自然親暱，沒有絲毫勉強或試探，彷彿在她心裡，早就該這麼叫了。

　　這份毫不掩飾的「認定」，反而讓皇后心裡某個堅硬的角落，被輕輕撞了一下。

　　多少年了，自從她坐上後位，除了必須的禮法規矩，有多少人是用這樣純粹、不帶任何利益權衡的語氣叫她「皇額娘」？那些嬪妃、皇子皇女，哪一個不是帶著敬畏、算計、或者疏離？

　　「胡……胡鬧！」皇后終於找回了自己的聲音，卻遠不如平日嚴厲，甚至帶了一絲她自己都沒察覺的底氣不足，「宮規禮法，豈同民間兒戲！『皇額娘』也是你能隨便叫的？」

　　「啊？不能叫嗎？」小燕子立刻垮下小臉，眼睛裡迅速蒙上一層委屈的水霧，像是被嚇到了，又像是願望落空的失望，「可是……可是我真的很想有個皇額娘啊……」她低下頭，手指無意識地絞著衣角，聲音也低了下去，帶著點鼻音，「我知道我以前不懂事，惹皇額娘生氣了。可我現在知道錯了，我改。我就想著，要是能像其他格格阿哥一樣，也有皇額娘疼著我，為我撐腰該多好呀……」

　　她抬起溼漉漉的眼睛，並不是演的，而是她剛剛一著急碰到了傷處，她飛快地瞟了皇后一眼，那眼神像極了渴望撫摸又怕被拒絕的小動物。「皇額……皇后娘娘要是不喜歡……我、我不叫就是了……」說著，還配合地瑟縮了一下肩膀，彷彿剛剛挨訓的不是稱呼問題，而是捱了打。

　　這以退為進，配合著那可憐兮兮的小模樣，殺傷力真是巨大。

　　皇后看著眼前這個瞬間從陽光燦爛變成蔫頭耷腦的丫頭，心裡那口氣不上不下。

　　斥責吧，顯得自己冷酷無情，跟個不懂規矩的孩子計較；不斥責吧，這口子一開，以後還了得？

　　「你……」皇后深吸一口氣，努力維持著端莊，「稱呼之事，關乎禮制，不可僭越。此事……本宮需稟明皇上。在皇上定奪前，你……先叫『皇后娘娘』便是。」這算是給了個臺階，也是將難題暫時推給了乾隆。

　　「哦…好吧…」小燕子委屈巴巴又極具乖巧地點點頭，但眼珠子轉了轉，又小聲補充了一句，「那……沒人的時候，我能心裡偷偷叫『皇額娘』嗎？就我自己知道，不給別人聽見！」

　　皇后：「……」這丫頭，怎麼這麼會順杆