第8章眾人為小燕子擔心
容嬤嬤和幾個侍女都忍不住想笑，又拼命忍住。
皇后看著小燕子那副「我很懂事我只偷偷叫」的鬼機靈模樣，終於，一絲極其細微的、幾乎無法察覺的弧度，在她緊抿的脣角轉瞬即逝。
她竟有些哭笑不得。
「油嘴滑舌！」皇后最終只吐出這四個字，卻沒了之前的冰冷，「既然傷還沒好全，就別到處亂跑。回去好生歇著吧。」
這便是送客了，語氣卻緩和了不少。
「是！小燕子告退！皇額娘也好好休息！」小燕子立刻又精神起來，在皇后身邊輕聲說道。
乖巧得行了個禮，腳步輕快地退了出去。
走到門口，還回頭對皇后露出一個燦爛無比、帶著點小狡黠的笑容。
直到小燕子的身影消失，殿內一片安靜。
「娘娘，這還珠格格變性子了嗎……」容嬤嬤送走小燕子後，回到皇后的身邊。
皇后沒有立刻說話，只是彎腰，親自撿起了掉在地上的佛珠，慢慢捻動著。
簡直是……讓人頭疼，又讓人有點……招架不住。
「皇額娘」……她低聲重複了一遍這三個字，心頭湧上一股極其陌生的、混雜著無奈、荒謬，以及一絲連她自己都不願承認的、極淡極淡的暖意。
她以前也有個格格，可惜早夭……
倘若她的格格也活在世上，年紀也跟小燕子相仿吧，是不是也會像小燕子這般俏皮靈動，也會像小燕子這樣依偎在她身邊親暱地喊她「皇額娘」。
不不不，她的公主肯定是個乖巧懂事的孩子，怎會像小燕子這般……無理取鬧。皇后搖了搖頭打斷了自己的幻想。
但不管怎麼說，坤寧宮這潭深水，今日是被這只不按常理出牌的燕子，徹底攪動了一番，而「皇額娘」這個稱呼，如同投入水中的石子，激起的漣漪，恐怕會遠遠超出所有人的預料。
另一邊校場。
永琪和爾康、爾泰在校場比試，忽然，小桌子氣喘籲籲地跑進來，臉都白了，也顧不上規矩，急急道：「五阿哥！福大爺！福二爺！不好了！格格……格格她……」
小燕子隻身往坤寧宮「求和」，不讓紫薇金鎖跟著，紫薇從她出門之後，一直坐立不安，最後還是讓小桌子去找永琪爾康爾泰，有他們在，要是有什麼意外，還能攔一攔。
眾人看到小桌子如此慌張跑來，心裡咯噔一下，放下手中的武器，著急詢問，「小燕子，小燕子怎麼了？」
小桌子順了口氣，才把話說明白：「格格……格格她一大早就……就去坤寧宮給皇后娘娘請安了！說是……說是要去『求和』，紫薇姑娘讓奴才趕緊過來找你們！」
「求和？」爾康眉頭一皺，立刻察覺不對，「小燕子主動去找皇后娘娘求和？那紫薇呢？紫薇可一同跟去了？？」
「格格說要自己一個人去，不讓紫薇姑娘跟我們跟著去……」
按照皇后對小燕子的嫌惡，這哪裡是求和，簡直是羊入虎口！
「真是胡鬧！」永琪臉色一變，抬腳就往外走，「格格她什麼時候去的？怎麼到現在才來報！」
爾康和爾泰也立刻跟上，爾泰的語氣沉穩中帶著急切，「『求和』怕是假，小燕子不會記著打板子之仇，又想出什麼『奇招』去招惹皇后纔是真。紫薇怎麼不勸呢，也由著她胡來！」
爾康在一旁也急了：「咱們快去看看吧！別又鬧出什麼大事來，身上的舊傷還未痊癒，又添新傷！」
沒有時間分析，也沒有時間猶豫。
三人對視一眼，都看到了彼此眼中的驚濤駭浪。
幾乎是同一時刻，他們撩起衣擺，疾步衝出了校場，朝著漱芳齋的方向狂奔，風在耳邊呼嘯，宮牆快速倒退。
等到永琪爾康爾泰他們衝進漱芳齋院子的時候，明月、彩霞、小鄧子等人都像熱鍋上的螞蟻，聚在門口，伸長了脖子望著坤寧宮的方向。
而紫薇正由金鎖扶著，站在臺階上，一向沉靜柔美的臉龐此刻毫無血色，嘴脣微微顫抖，見到他們，眼中立刻湧上淚光和水一般的焦急無助。
「爾康，對不起。」紫薇的聲音帶著哽咽，「我……我沒能攔住她！她執意說她要去找皇后娘娘『求和』，她不想跟皇后娘娘一直做對，怕連累我…連累我們…可她一個人，那坤寧宮…皇后娘娘又豈會…」後面的話，她說不下去了，只是用力絞著手中的帕子。
爾康上前寬慰道，「小燕子決定的事，哪怕是我們也攔不住，更別說是你，莫要自責。」
「她什麼時候去的？」永琪打斷他，聲音乾澀。
「有一炷香的時間了……」小鄧子搶著回答，聲音發顫，「奴才們想跟著，但是被格格給罵回來了，只敢遠遠瞧著她進了坤寧宮的宮門……」
一炷香！
一炷香的時間可以發生太多事情了！
「不行，要不然我們直接去坤寧宮要人吧！」永琪說著就要往門口跑去。
爾康攔住了永琪，「永琪不可，強闖坤寧宮可不是什麼小事。」
爾泰的拳頭驟然握緊，指甲深深掐進掌心，他強迫自己鎮定，目光掃過眾人：「我哥說的對，你冷靜下來，再者說，現在也沒有聽到坤寧宮有什麼動靜，你不要著急。這樣，小凳子，你去坤寧宮找個人問一下，或者找個不起眼的地方守著，有什麼動靜立刻來報！」
小鄧子領命，連滾爬爬地跑了。
等待，成了最煎熬的酷刑。
永琪在漱芳齋的廳堂裡根本坐不住，像被困住的猛獸，不停地來回踱步。
爾泰的目光死死盯著門口，每一次風吹草動，遠處傳來的任何一點人聲或腳步聲，都能讓他心臟驟停一瞬，隨即又因不是期待的身影而沉入更深的谷底。腦子裡不受控制地閃過各種可怕的畫面：小燕子頂撞皇后被當場掌嘴、罰跪在冰冷的石板上、被容嬤嬤用規矩壓著磕頭認錯、甚至被尋個由頭關進暗房……或者像之前的紫薇一樣被關起來，用那些針扎著她的手指……
爾康扶著臉色蒼白的紫薇坐下，低聲安慰著，但他自己緊蹙的眉頭和緊繃的下頜線，洩露了同樣焦灼的內心。明月彩霞扒在門框邊，眼巴巴地望著，嘴裡不住地念叨：「怎麼還不回來……怎麼一點消息都沒有……」
正當大家商議著要去找皇上請求支援的時候