第172章領兵出徵

數日之後，金鑾殿上

　　龍椅依舊空懸。但今日朝堂的氣氛，比以往任何一日都要凝重肅殺。

　　眾臣分列兩旁，不少人臉上都帶著難以掩飾的驚惶和焦慮，交頭接耳，竊竊私語。

　　簫徹站在文官班列靠前的位置，神色看似平靜，但微垂的眼瞼下，眸光閃爍不定。

　　忽然，殿外傳來一聲急促的高唱：「八百裡加急軍報——」

　　一名甲冑染塵的傳令兵，幾乎連滾爬地被侍衛攙扶著衝進大殿，噗通一聲跪倒在地，雙手高舉一個插著三根染血羽毛的銅管，聲音嘶啞悽厲，如同夜梟哀嚎：

　　「報——陛下！諸位大人！西北緊急軍情！西凌國主祿贊王，撕毀盟約，悍然起兵，聯合北朔殘部騎兵，號稱十萬，分三路猛攻我朝西境天水、隴西、金城三關！關外烽火連天，守軍浴血奮戰，然敵眾我寡，攻勢兇猛，隴西關外圍防線已破，守將劉將軍殉國！天水、金城二關亦岌岌可危！懇請朝廷速發援兵！遲則邊關不保，西陲危矣——！！！」

　　「什麼？！」

　　「十萬？！」

　　「隴西關破了？劉將軍殉國了？！」

　　「這……這如何是好！」

　　猶如冷水滴入沸油，朝堂瞬間炸開了鍋。驚恐、難以置信、憤怒、絕望的情緒在眾臣之間蔓延。雖然早有西凌異動的風聲，但誰也沒想到，對方竟真的敢如此大舉進犯，而且來得如此迅猛，一出手便是雷霆之勢，連下重鎮！

　　「肅靜！」司禮監太監尖著嗓子喊道，卻壓不住滿朝的譁然。

　　兵部尚書踉蹌出列，臉色慘白，顫聲道：「陛下……陛下尚在病中，這……這該如何是好？西凌北朔聯軍來勢洶洶，邊關守軍恐難久持，必須立刻派兵增援啊！」

　　「派兵？說得輕巧！」立刻有大臣反駁，「調哪裡的兵？如何調？糧草軍械何來？主帥何人？陛下無法下旨，兵符不全，誰能調動大軍？」

　　「難道就眼睜睜看著邊關淪陷，敵軍長驅直入嗎？」一位老將軍鬚髮皆張，怒喝道，「國難當頭，豈能拘泥成法？當務之急是禦敵於國門之外！」

　　「無旨調兵，形同謀逆！此例一開，後患無窮！」擁護宸王一派的官員立刻扣上大帽子。

　　朝堂上頓時吵作一團，主戰派、維穩派、還有心懷鬼胎者，各執一詞，亂鬨鬨如同菜市。

　　就在這混亂達到頂點時，簫徹上前一步，朗聲道：「諸位大人，稍安勿躁！」

　　他的聲音清朗，帶著沉穩，竟暫時壓下了部分嘈雜。眾臣目光齊刷刷看向他。

　　簫徹面帶憂國憂民之色，痛心疾首道：「西凌北朔，狼子野心，犯我疆土，殺我將士，此乃國恥！我輩臣子，豈能坐視？父皇病重，無法理政，正是我等效忠報國之時！豈可因循守舊，貽誤戰機？」

　　他目光掃過眾人，最後落在一言不發的簫珩身上，語氣卻顯得格外懇切甚至帶著幾分推崇：

　　「值此危難之際，徹以為，非雄才大略、勇武過人者，不足以擔此重任，力挽狂瀾。滿朝文武，論及統兵之能、戰場之威，何人能出翊王之右？翊王少年便軍徵戰，威震邊陲，近年來雖在京城，想必亦未擱下兵事。」

　　他頓了頓，看向剛才反對調兵的大臣，義正辭嚴：「至於無旨調兵之慮……皇子乃天潢貴胄，國之柱石，值此社稷危亡之際，暫攝軍事，以抗外侮，乃權宜之計，亦是忠君愛國之舉！事後父皇痊癒，或新君即位，自有公論！豈能因小禮而忘大義，因虛名而喪國土？」

　　這番話，說得冠冕堂皇，既捧高了簫珩，將他架在「救國」的火爐上，又巧妙地為「無旨調兵」找到了看似合理的藉口，更暗示了「新君即位」的可能性。不少不明就裡或本就傾向於宸王的大臣，聞言紛紛點頭，覺得頗有道理。

　　「宸王殿下所言甚是！」

　　「翊王殿下勇武，確是不二人選！」

　　「國難當頭，當行權宜之計！」

　　一些原本中立的官員，也被邊關急報和這番說辭打動，覺得似乎唯有此法可行。

　　錢奎眉頭皺得更緊，他看向簫珩，眼中帶著深深的憂慮。他自然看出簫徹此舉不懷好意，將簫珩推向風口浪尖，無論勝敗，皆後患無窮。勝了，功高震主，更遭忌憚；敗了，則萬劫不復。而且，此時將在軍中素有威望的簫珩調離京城，無異於調虎離山，京城局勢將徹底被麗妃宸王掌控！

　　簫珩立於武將班列之前，身姿挺拔如松，面對無數目光，他面色平靜無波。

　　他知道，這是陽謀。但他更知道，他必須去。不僅是為了破解這擺在明面之上一步棋，更是為了邊境生靈，為了父皇暗中交付的「盤龍令」所代表的重託。

　　他踏前一步，動作沉穩有力，聲音不大，但卻清晰地傳遍大殿每一個角落：

　　「西凌北朔，侵我疆土，殺我同胞，此仇不共戴天！父皇染恙，國事艱難，正是我等效死之時！這兵，本王——領了！」

　　話音落，擲地有聲。

　　簫徹眼底的笑意加深，那笑意中充滿了即將把礙事者驅逐出權力中心，並離攫取那抹清冷身影更進一步的快意。他故作沉重與激昂地拱手：「翊王高義！勇擔重任，實乃國家之幸，萬民之福！本王在此預祝七弟旗開得勝，早日凱旋！」

　　然而，就在朝會即將在一種詭異而緊張的氣氛中結束時，殿外再次傳來急促的腳步聲和驚恐的通報：

　　「報——刑部急奏！罪臣沈牧……在獄中……自盡了！」

　　「什麼？！」這一次，驚呼出聲的，是再也無法保持平靜的簫珩。他猛地轉頭，看向殿門口，沈牧……自盡了？他……那日深深的一瞥，那平靜語調下的異樣……難道不是絕望，而是訣別？！可清越……清越她該如何承受？！

　　而站在他對面的簫徹，嘴角那抹冰冷的笑意驟然一僵，他心底卻同樣掠過一絲驚疑。沈牧……死了？在這個關頭？

　　雖然是他和母妃計劃中要除掉的人，但……自盡？有點出乎意料。不過，無論如何，這個絆腳石，總算是徹底消失了。只是，沈清越……他下意識地想到那個清冷的身影，得知父親死訊，她會如何？那顆冰冷的心，是否會裂開縫隙？這讓他心底那團扭曲的火焰，燃燒得更加詭異難