第174章前路漫漫
暮色漸沉，聽風院內藥香未散，卻比往日更添幾分寂靜。廊下風燈初上，暈開一圈昏黃的光，映著相對而坐的兩人身影。
簫珩自回來後一直守在沈清越身邊，未曾離開。沈清越也未再碰那些藥材，只是安靜地坐在窗邊，目光時而落在院角那株新植的松柏上，時而又飄向更遠的虛空。
她臉上淚痕已淨，只餘下些許紅腫，神色是一種近乎疲憊的平靜。
一整天，他們話不多。簫珩只是陪著她，或遞上一杯溫水，或默默添一件外衫。沈清越也未曾拒絕，只是偶爾會輕聲說一句：「我沒事的，你不必一直在此陪著我。」
此刻，她又這樣說道，聲音比午後嘶啞稍緩，卻依舊帶著揮之不去的倦意。
簫珩沒有接那杯她推過來的茶，只是深深地看著她，「我知道，」他開口，聲音有些低啞，「可我想……再跟你多待一會兒。」
他頓了頓，才繼續道，每一個字都說得很慢：「清越，我……明日便會點齊黑雲騎，出兵西境。」
她忽的抬起眼，看向他。燭光下，他眉宇間是揮之不去的凝重，但望向她的眼神，卻柔軟得讓人心頭髮澀。
她沒有驚呼，沒有落淚，只是靜靜地回視著他，似要將他此刻的模樣深深鐫刻心底。
良久，她才極輕地「嗯」了一聲，問道：「何時啟程？糧草軍械可齊備？朝中……可給了你調兵的憑信？」她的問題條理清晰，直奔要害，只有那微微收緊的指節，洩露了平靜下的波瀾。
簫珩心中酸楚與敬意交織。沈清越從來不是需要被護在羽翼下的嬌花，她是能與他並肩面對風雨的勁竹。他搖了搖頭：「卯時點兵，辰時出城。糧草軍械……兵部那邊說會盡力周旋，但能及時供給多少，難說。至於調兵憑信……」他眼中閃過一絲寒芒，「宸王母子豈會真心給我？他們巴不得我僅憑一腔熱血，帶著黑雲騎去以卵擊石。他們打的，便是讓我無符出兵、名不正言不順，最終困死邊關的主意。」
沈清越的眼神驟然銳利如冰錐：「陽謀。」她吐出兩個字，帶著徹骨的寒意。父親剛剛自盡於獄中，邊關急報便至，滿朝推舉簫珩出徵，卻無實權兵符……這一切，環環相扣，逼得人不得不跳。她閉了閉眼，再睜開時，已是一片沉靜決絕：「所以，你真正的倚仗，並非朝廷那道空口白話的任命，而是……」
「是父皇。」簫珩接過她的話，聲音壓得極低，卻字字清晰，帶著一種背負千鈞的鄭重，「是父皇託付的『盤龍令』，是林靖南將軍麾下可祕密調動的精銳，還有……邊境那些尚未被滲透、仍心懷家國的將士。」
他握住沈清越的手，那手依舊微涼，卻穩穩地回握著他，「此去兇險，但並非絕路。我必須闖出去，也必須贏。不僅是為國退敵，更是為了……活著回來見你，完成沈大人的遺志，替你和沈家，討回所有公道。」
沈清越反手緊緊握住他的手，用力到指節泛白。她沒有說「我等你回來」這樣的話，那太輕。
她只是看著他，一字一句道：「京城有我，你只需記住，邊關為重，自身為重。」
「我答應你。」簫珩鄭重頷首，然而，擔憂如影隨形，他凝視著她清瘦卻挺直的脊背，低聲道：「正因如此，我才更不放心。我若離開，將你獨自留在這龍潭虎穴……麗妃與簫徹，絕不會放過你。我怕他們更會尋機對你下手。清越，我……」他聲音艱澀，「我不能讓你獨自面對這些。」
沈清越感受到他掌心傳來的力道和細微的顫抖。她另一隻手輕輕覆上他的手背，指尖微涼，卻帶著撫慰人心的力量。「我明白你的擔心。」她聲音很輕，卻異常清晰，「但陛下又……處於關鍵時刻，我才更不能走。」
她抬眼，目光清澈而堅定，穿透燭光，直視他眼中的憂慮：「陛下體內的『纏絲』之毒雖暫時壓制，但未根除，後續拔毒調理，一步都錯不得。而且他現下已是強弩之末，我若此時離京，陛下安危難料，局勢或將徹底失控。京城之內，需有人穩住陛下這邊，也需有人……替你盯住那些魑魅魍魎。」
沈清越竟難得主動起身抱住簫珩，她的聲音從他懷裡傳來悶悶地：「放心，簫珩，我會保護好自己。不必為我、為京城之事過分掛心，我……並非任人揉捏的泥人。」
簫珩緊緊攬住懷裡的人，他知道，自己無法改變她的決定。深吸一口氣，他將翻湧的擔憂與不捨強行按捺，伸手腰封上取下一物。
那是一枚半個巴掌大小的玄鐵令牌，色澤沉黯，觸手生寒。令牌造型古樸奇崛，赫然是一個狼頭，即便在昏黃燭光下，也流轉著幽冷懾人的光芒。這個令牌沈清越見過，那正是簫珩昔日以「裴玄」身份行走江湖、掌控暗部時，用以號令「夜梟」的最高信物。
他將這枚沉甸甸的令牌輕輕放入沈清越的掌心。
「此物，是號令『夜梟』的玄狼令。見令如見我。」簫珩的聲音低沉而肅穆，每一個字都帶著千鈞分量，「『夜梟』是我這些年暗中培養的暗衛力量，精於潛伏、刺探、護衛、暗殺。如今，京中尚有精銳三千，分散於各處，平日裡或為販夫走卒，或為酒樓夥計，隱於市井，只聽此令調遣。」
他頓了頓，繼續道：「我已傳訊墨離。他是『夜梟』在京城的統領，亦是除我之外，唯一知曉所有暗樁與聯絡方式之人。我走之後，他便留下，聽你調遣。有他和三千夜梟暗中保護，我在外，方能稍安。」
沈清越低頭，看著掌心那枚猙獰又威嚴的狼頭令牌，玄鐵的冷意好像順著血脈流遍全身，帶來一種沉甸甸的安全感，也帶來了更沉的責任。這不僅僅是保護，更是毫無保留的信任，是將他最隱祕的力量，交付於她手。
她沒有推辭，也沒有多餘的話語，只是緩緩收攏手指，將那枚玄狼令緊緊握在掌心。冰冷的稜角硌著肌膚，帶來清晰的痛感，也帶來無比的真實。
「好。」她抬眸，眼中倒映著燭火與他深沉的目光，「京中之事，我必竭盡全力，穩住後方。你……」她聲音微哽，隨即又堅定起來，「此去，是險路，也是生路。我們……都沒有退路。所以，你必須贏，也必須……活著。」
簫珩深深地看著她，最終，他傾身，將一個剋制而珍重的吻，落在她的額間。
「等我。」
夜色濃稠，風燈的光暈將兩人的影子拉長，交織在一起。前路漫漫，兇吉未