第175章天真不再

簫珩出徵那日，天色陰鬱，鉛雲低垂，似乎也在為這支倉促開拔的軍隊送行。

　　沈清越沒有去城門相送。她穿著素白的孝衣，靜靜站在聽風院的廊下，聽著遠處隱隱傳來的沉悶鼓角與馬蹄聲逐漸遠去，最終消散在凜冽的寒風裡。手中那枚狼頭玄鐵令牌，被握得溫熱，稜角抵著掌心，留下清晰的印痕。

　　他走了，帶著黑雲騎，奔赴那片被血色浸染的邊關。而她，留在漩渦的中心。

　　沈府在沈牧入獄時便被刑部派兵查封，名義上是「配合調查，保全現場」，實則是麗妃一黨趁機搜檢，試圖找到能進一步構陷的「罪證」。沈清越對此早有預料，在簫珩離京前，已通過墨離暗中將父親書房中一些緊要的書信筆記轉移。

　　府中僕從多數已被遣散或暫時安置，偌大的府邸，轉眼便成了貼滿封條、無人敢近的空宅。

　　這幾日，她過得極為艱難。明面上，她要操持父親的後事。沈牧乃罪臣，又是在獄中「自盡」，喪事不可能大操大辦，甚至連靈堂都無法在沈府正堂設立。最終，只在偏僻的一處別院簡單佈置了靈位，沈清越一身縞素，每日焚香守靈，清冷寂寥。

　　暗地裡，她需得尋機會，在常德公公的掩護幫助之下，設法潛入皇帝寢宮，為昏迷不醒的皇帝施針，以金針渡穴之術，勉強壓制其體內日益兇險的「纏絲」之毒，吊住那一線生機。每一次行針，都如履薄冰，需耗費極大的心力。

　　繼室崔氏與庶妹沈清瑤，在驚變後倒是安分了許多。尤其是沈清瑤，經歷了承恩侯世子的欺騙、父親入獄直至自盡、家破人亡這一連串打擊，臉上那種慣有的嬌縱與天真褪去了大半，眼神裡多了驚惶、茫然，以及一絲沉痛後的木然。

　　沈清越並未苛待她們，將母女二人暫時安置在不引人注目的別院裡，讓她們為沈牧守孝，也算全了最後一點名分上的情誼。

　　這日午後，沈清越從宮中回來，換了素服，又去靈前上了一炷香。剛從院中出來，便見沈清瑤獨自站在廊下，似乎已等了片刻。她比前些日子更瘦了些，穿著一身半舊的孝服，臉上未施脂粉，顯得有些蒼白憔悴。

　　「姐姐。」沈清瑤見她出來，走上前幾步，聲音低低的，不再有往日的嬌嗲，反而帶著一種小心翼翼的瑟縮。

　　沈清越停步，看向她，目光平靜無波：「有事？」

　　沈清瑤絞著手中的帕子，嘴脣嚅囁了幾下，才鼓起勇氣道：「姐姐……我，我想跟你道個歉。」

　　她抬起頭，眼眶有些發紅，聲音帶著哽咽，「以前是我不懂事，處處與你攀比，聽了姨娘的話，總覺得父親偏心，覺得你擋了我的路……還，還癡心妄想，以為那成明禮是良人……」

　　沈清越靜靜聽著，沒有打斷。

　　沈清瑤的眼淚終於掉下來，但這次沒有哭哭啼啼，反而有種破釜沉舟的悽然：「前幾日，墨離大人……派人悄悄告知了我一些事。我才知道，那成明禮接近我，不過是得了宸王授意，想拿捏我，進而向父親示威警告……我，我竟傻傻地信了，還差點害了父親，害了沈家……我真是……真是蠢透了！」她說到最後，聲音已是哽咽難言，充滿悔恨。

　　「經過這些事，我纔看明白，自己從前有多麼天真可笑。」沈清瑤抹了把眼淚，眼神裡多了幾分以前從未有過的清醒與痛楚，「沈家沒了，父親沒了，我才知道，以往那些爭搶計較，有多可笑。我落得今天這個地步，名聲盡毀，前途茫茫，都是我自作自受，怨不得旁人。」

　　她看向沈清越，眼神複雜，有愧疚，有羨慕，也有一絲塵埃落定後的平靜：「以前是我不對，我跟你賠不是。我知道，現在說這些也晚了，父親也回不來了……我只是，只是覺得，該跟你說一聲。謝謝……謝謝你還肯給我和母親一個容身之處。」她說著，竟對著沈清越，深深福了一禮。

　　沈清越看著她，這個曾經驕縱任性、與她針鋒相對的庶妹，如今像被驟雨打蔫了的花，雖然狼狽，眼裡卻終於有了點真實的東西。恨嗎？或許有過。但此刻，看著沈清瑤眼中那點可憐的清醒和悔意，更多的是世事無常的淡漠，以及一絲憐憫。

　　「過去的事，不必再提了。」沈清越開口，聲音依舊清冷，卻少了幾分以往的疏離，「父親已去，沈家已散。你能想明白，是你的造化。日後如何，端看你自己。那處別院，你們可安心住著守孝，一應用度不會短缺。至於前程……」她頓了頓，「待孝期過了，世道安穩些，你可以好好想想以後想做些什麼，總好過在這是非之地沉淪。」

　　沈清瑤聞言，怔了怔，隨即淚水湧得更兇，但這次，她卻用力點了點頭，再次深深一福：「清瑤……謝過姐姐。」

　　沈清越沒再多言，只是微微頷首，便轉身離開。素白的衣裙在寒風中微微擺動，背影挺直而孤峭。

　　沈清瑤看著她的背影消失在廊角，擦了擦眼淚，轉身慢慢走回暫居的小院。她知道，從今往後，她與這位曾經嫉妒仰望的長姐，已是雲泥之別。

　　沈清越的路，是復仇與荊棘之路，而她，只求一處苟全的方寸之地。天真已然死去，剩下的，是苦澀的清醒，和一點微末對未來的茫然期盼。

　　沈清越回到聽風院，掩上房門，隔絕了外面的寒風。她走到書案前，案上除了一些醫書，還放著一卷京城暗樁所呈上的密報，是墨離今晨才祕密送來的。她輕輕撫過那枚一直隨身攜帶的玄鐵狼頭令牌，冰涼的觸感讓她心緒沉