第86章西川之地
西川之地，位於北朔、西凌與大梁三國交界的模糊地帶，既有高聳入雲的巍峨雪山，也有一望無際的遼闊草原，地貌奇特，風光壯麗。
簫珩跟著一路追索路過此處，當年徵戰匆匆而過，未曾停留，如今細看，倒也別有一番蒼茫氣象。
他正行至一處山腳緩坡，便聽得一陣喧譁與哭喊。
只見幾個衣著流氣神態倨傲的年輕人，正圍著一個蜷縮在地上的老人拳打腳踢，口中罵罵咧咧，多是「老賊」、「偷羊賊」之類的汙言穢語。那老人衣衫襤褸，鬚髮蓬亂，抱著頭瑟瑟發抖，卻偶爾從臂彎間隙露出渾濁卻異常執拗的眼神。
「住手！」簫珩眉頭一皺，沉聲喝道。他雖不欲多生事端，但見此欺凌老弱之事，終是無法坐視。
那幾個青年見他雖只一人，但氣度不凡，眼神冷冽，倒也有幾分怯意。為首的一個梗著脖子道：「你誰啊？少管閒事！這老瘋子偷了我們村的羊！」
「可有證據？」簫珩上前一步，氣勢逼人。
幾人面面相覷，支吾道：「……就他嫌疑最大！今早我們還看見他在我們羊圈附近轉悠！去他家找，他還拿弓箭射我們！」
「既無實據，便是無故傷人。再不走，休怪我不客氣。」簫珩語氣平淡，卻自有一股威勢。他雖易容改裝，但多年軍旅生涯沉澱的殺伐之氣不經意間流露，讓那幾個欺軟怕硬的混混心頭髮寒，嘟囔了幾句狠話，終究是灰溜溜地跑了。
簫珩俯身查看老人情況，見他身上多是皮外傷，不知是因為受了驚嚇，精神有些恍惚，嘴裡喃喃唸叨著模糊不清的詞句，依稀像是「……戍堡……守住……」之類。他心中微動，但未及深思，先將老人攙扶起來。
不遠處有個簡陋的茶棚，簫珩便扶著老人過去歇息。茶棚老闆是個面善的中年漢子，見狀忙倒了兩碗熱茶，嘆道：「這位客官好心腸，不過……唉，您怕是惹上點小麻煩了。那幾個混球是附近村子裡的，最是憊懶無賴。」
簫珩將茶碗推到老人面前，老人渾濁的眼睛看了看他，又看了看茶，慢慢地有些顫抖地捧起來喝。簫珩這才轉向老闆詢問：「老闆認識這位老丈？不知他是何方人士，為何獨自在此，又遭人欺辱？」
老闆擦了擦手，在圍裙上抹了抹，壓低聲音道：「客官是外鄉人吧？這位啊，我們都叫他『阿達希』，在我們這兒的土話裡，就是『迷途之人』。他在這兒，少說也有十多年了吧？誰也不知道他從哪裡來，叫什麼名字。就住在那邊山腳下，」老闆指了指遠處一個不起眼的、被荒草半掩的廢棄石屋，「那原來不知是獵人還是牧羊人搭的，早就廢了，他就住那兒。平時撿些大家不要的破爛，偶爾跟過路的行商或牧民換點喫的，自己也在屋前屋後種點土豆、菜蔬，勉強餬口。腦子嘛……好像是不太清楚，總是自言自語，有時候還挺兇，聽說早年有不懂事的孩子去戲弄他，他還扔石頭。」
老闆頓了頓，看了一眼默默喝茶的老人，繼續道：「今早村裡的羊少了兩隻，不知怎的就賴到他頭上，跑去他那破石屋翻找。您猜怎麼著？這『阿達希』竟然摸出一把舊弓箭，差點射傷一個！這不，就被記恨上，追到這裡打了。羊是不是他偷的，沒人看見，但他那破屋裡，除了些撿來的破爛和自己種的菜，哪藏得了羊？可跟這幫渾人，哪有道理可講？客官您幫了他一次，只怕他們回頭還要找您晦氣，也連累他更不好過。哎，也是個可憐人，在這草原上流浪了這麼久，怕是連自己從哪兒來都忘了……整天唸叨什麼『戍堡』，他那破石頭屋子，連風都擋不嚴實，哪裡是什麼堡喲……」
老闆搖頭嘆息，又去招呼其他客人了。
簫珩卻聽得心中疑竇叢生。十幾年……來歷不明……精神恍惚卻執著於「戍堡」……還有弓箭？他目光再次落到老人身上，仔細打量。
儘管老人形容枯槁，衣衫破爛，但那雙布滿老繭、指節粗大的手，那即便佝僂著也依稀可辨的、曾相當挺拔的骨架，以及方纔老闆提到「弓箭」時，老人渾濁眼中一閃而過銳利……這絕非普通流民或瘋癲老者能有的痕跡。
尤其是「戍堡」二字，在北境邊關，特指那些建於險要之處屯兵戍邊的小型軍事堡壘。一個在三國交界處流浪的老人，為何會執著於此？
老人喝了熱茶，精神似乎稍好一些，但依舊懵懂。簫珩付了茶錢，對老闆點點頭，便攙起老人，打算依照老闆指的方向，送他回山腳下的石屋。老闆看著他們離去，雙手合十，用當地的話虔誠道：「好心的客人，神山保佑，幸運一定會一直眷顧著您。」
簫珩扶著老人剛走出茶棚沒幾步，老人卻突然掙紮起來，力道不小，嘴裡焦急地含糊道：「放開……你放開我！我要去……要去補盔甲！晚了就來不及了！」
補盔甲？簫珩順著他的話低聲問道：「老丈，補什麼盔甲？誰的盔甲壞了？」
老人猛地停下掙扎，渾濁的眼睛警惕地四下掃視，然後湊近簫珩，壓得極低的聲音帶著一種詭異的嚴肅和急切：「要打仗啦！你……你聽，號角聲……他們快來了！盔甲不補好，怎麼守戍堡？！」他一邊說，一邊側耳做著傾聽的動作，好像真有無形的號角在風中嗚咽。
「誰要來了？戍堡在哪裡？」簫珩立刻追問，語氣不由得帶上了幾分軍人的銳利。
然而，老人像是被這追問驚擾，又像是瞬間耗盡了力氣，眼神迅速渙散下去，重新變得空洞茫然，只是反覆唸叨著「補盔甲……打仗……」，再也不肯多說一句有用的信息，任由簫珩攙扶著，深一腳淺一腳地往山腳走去。
簫珩的心卻沉了下去。打仗？號角？戍堡？補盔甲？這絕不是一個普通瘋子的囈語！
簫珩將老人送回那間四處漏風的廢棄石屋，屋內果然如茶館老闆所說，簡陋破敗，但角落卻堆放著一些打磨過的箭簇和破損的皮具，甚至有一塊幾乎鏽穿但依稀能看出制式的鐵片，像是某種舊甲冑的殘片。簫珩默默將一切看在眼裡，他留下些乾糧和碎銀，溫言安撫了老人幾句，這才轉身離